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“朕说了不让你死，你便不能死。”
慕容复第一次能独立坐起的时候，耶律洪基这么告诉他。他就坐在帐中十几步开外的地方办公，毫不避忌。无论是处理公事、召见臣子、对弈饮酒，都毫不回避，拿他当一件摆设一般。
“臣犯了行刺君上的大逆不道之罪，罪当万死。陛下不杀臣，也不放臣，究竟是要臣如何？”
慕容复也将心一横。
其时他已经能独自起来，于帐中扶墙摸壁走动，对这场貌似熬鹰般的考验也已经失去了所有的耐心。
耶律洪基不理他，表情百无聊赖，独自箕坐于案前，面前摊开一只棋盘，棋盘上摆开一盘残局，一只手伸在棋篓里抓着棋子，正凝神思索。
过了好一会儿，他才听见耶律洪基冷淡的、无动于衷的声音：“三年前，你不惜身犯千军万马，救了朕一命。现在，你仍然身犯千军，只为取朕的性命。劫走朕的南院大王那笔账朕还没跟你算呢。你倒是自己说说看：朕是杀了你？还是放了你？”
慕容复苦笑：“三年前，陛下口口声声宋辽亲善，天下为公。如今却单方面背弃澶渊之盟，提十万大军叩关。食君之禄，担君之忧，恕臣是迫不得已。”
“是赵煦小儿先背信弃义！”耶律洪基冷不防一拍桌案，带得案上棋子纷纷跳了起来，怒道。“朕若再不出手干预，眼看你就要把西夏攻下来了！唇亡齿寒，下一个便是我大辽！”
他自棋盘后立起身来，烦躁地来回踱步，踱了两步，忽盯着慕容复看了一会儿，冷不防问：“这几天，为什么你从来不问我战况如何？”
慕容复停了一停，没有立即回答，过了半晌，轻声道：“如果雁门关没有守住，恐怕臣就不会在这里了。”
耶律洪基闻言冷哼一声，脸色忽然一变，半是试探，半是挑衅，几乎带着恶意，压低声音缓缓地道：“他们没有派人来救你。你难道不觉得心寒？……你就不怕朕把你推出去斩了？……以乱大宋军心？”
慕容复深深呼吸，然后吐出。他摇头：“……陛下大可试试。大宋帝国从来没有不可或缺的将军。”
耶律洪基眯缝起眼睛，定定瞧了他一会儿，这一次眼睛里逐渐有了棋逢对手的兴奋感，和若有似无的一丝意外。他一返身，重新坐回案后，垂头将棋子一颗颗捡起，依次放回棋盘上。
“不打也可以。”他像谈论天气一样，用最平常的口吻，若无其事地说。“……你跟朕回去。大宋没有不可或缺的将军，但是在我们契丹，每一位勇士都不可代替。”
慕容复一怔。
耶律洪基仍然用刚才那种再平常不过的口吻，闲闲地说下去：“你那燕国有什么好？……不过弹丸之地。要知道，兴复容易守成难。你要复国，朕倒也有兴趣瞧瞧，你会打天下，守不守得住这天下。替朕打下西夏来，朕给你西夏。替朕打下宋国，朕给你宋国。你想做燕王，朕便封你作个燕王。你想复兴大燕，国号随你叫后燕西燕北燕南燕。……你还有什么不愿意？”他越说声音越是高昂，满脸志在必得神色，似乎西夏、宋国已成他囊中之物。
慕容复目瞪口呆地瞪着他，好半天才回过神来。
他终于吃力地找回了声音：“……承蒙陛下抬爱。陛下有做苻坚的胸怀，臣却没有做慕容冲的兴趣。”
耶律洪基面色一沉，露出怒色。他刚想说话，慕容复已经起身，一瘸一拐地走了过来，于棋盘前勉力屈下一膝，缓缓跪了下去。
他低垂着头，神色是几乎从未有过的谦卑和恭顺，一字一句，恳言谏道：“陛下，退兵吧。”
耶律洪基瞧着他，脸色变幻不定，丢开棋子，向后仰去，冷哼了一声：“是什么让你觉得我会因为你一句话就退兵？”
慕容复低低地叹了一口气。他慢慢跪下另一条腿。垂头瞧了一会儿棋盘，以指尖拈起一枚黑子，答非所问地道：“陛下这一着棋，精锐尽出，只怕后方空虚。”
话音落了，他落下一子。
耶律洪基闻言露出不以为然的神气，拈起白子，想也不想，“嗒”一声落子：“区区小患，不足挂齿。”
慕容复没有答言，只伸手自棋篓中摸出一枚黑子，思忖片刻，轻轻搁于一个方位之上。
耶律洪基神色一变。他俯身瞧了一会儿棋盘，抬头去瞧慕容复，眼光里逐渐带了诧异意味。
“你居然跟他们……？”他没有问下去。
慕容复不答。
耶律洪基冷哼一声。他抓起一颗白子，脸色渐渐严峻，沉吟着，冥思苦想了半日，伸手“嗒”一声落子，沉声道：“我当出动中京兵力回救。”
慕容复仍然没有回答，只伸手摸起一枚黑子，不假思索地轻轻放上棋盘，然后抬头，不卑不亢，平平迎住耶律洪基的眼光。
“陛下，退兵吧。”他仍是无比耐心，无比温和，一字一句地恳言谏道。
帐中空气似乎凝固了。
“我现在就可以杀了你。”耶律洪基忽然从牙缝里挤出一句。声音轻得几乎只有他们二人才能听见。
“没有什么能阻挡陛下。”慕容复应声而答。“十天无臣的音讯，便是北方诸寨、燕云汉儿起义信号。火之燎原，不可向迩。”
耶律洪基脸色忽而变得灰白，额上冒出了细细密密的汗珠。他面露不甘神色，又将棋盘局势细细扫视过一遍，冥思苦想半日，脸上神色不断变换，忽而一喜，精神一振，忽而一忧，眉头一皱。看了好半天，终似一筹莫展，抬手将面前棋盘一推，颓然向后跌坐。
他箕坐着，脸色阴沉得似能滴下水来，一语不发地将慕容复从头到脚打量了一遍，像是不认识他一般。这回的眼光却又不一样了——带了警戒和防范的意味，还有一分情不自禁的由衷敬意。
他忽半是不解，半是悻悻然地道：
“……是朕低估了你。你既然早有准备，为何不趁乱起兵，一图天下？”
慕容复闻言抬头，跪坐于棋盘后沉默地瞧着他。他行坐都是端端正正，即便再凄厉，再兵荒马乱的境地，也一丝不苟，腰背挺直如一把剑。一半是军人习气，一半则是世家子弟严厉家教打磨出的教养。
好半晌，他终于摇了摇头，缓缓地道：“陛下问为什么？……臣也不知道。”
“……如果臣知道，只怕陛下今天不能活着走出这座军帐。”
耶律洪基脸色骤变，直瞪瞪地瞧了他一会儿，似怒气无处发泄，忽怒喝一声，展袖重重将棋盘上棋子一拂。黑子白子，如大珠小珠，骤雨般哗啦啦落了一地。
耶律洪基立起身来，拂袖便走。怒气冲冲走至门边，忽似想起什么，一转身，余怒未消，提高声音，厉声道：“你知道这次兵不血刃，班师回朝，等待你的会是什么吗？”
慕容复没有立即回答。他仍然背对着耶律洪基，看不见表情。
停了一停，他轻声道：“我知道。”
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☆、第十二章
萧峰是对的：身陷囹圄的时间里，除了回想从前，确实没有别的事情可做。
他记得江南的梅雨天气。燕子坞的夏有时候一个月不见太阳，天永远呈心事重重的白，云层饱含水汽，像刚刚哭过的女孩子，经不住轻轻的一声询问，就会变脸落下雨来——那是十二三岁的语嫣。
他几乎是看着这个表妹长大。至今忆起她幼时娇憨模样，仍旧不禁莞尔。小时他擅长放下身段哄得她破涕为笑，成年后常年在外征战，偶尔归家，才惊奇而惆怅地发现她已经长成以脸红代替眼泪的端庄少女。那时他已是国之栋梁，疲于奔命的一家之主，二人反倒不像从前那样无话不说：军国大事不能对她谈，风花雪月当然更不适合。最安全的话题也只剩下天气家常，武功进境。
他没想到她会为了丰富谈资读完整个曼陀山庄的藏书。这固执心性倒像极了慕容家的人。
他记得西北边陲攻城掠地的太阳。天空高而远，被猎猎长风吹得格外干净空旷。有时候出去巡逻，一连走上一天，见不到一个人，只有肥颟的黄羊和狍子，不甚怕人，圆溜溜的眼睛好奇地打量军士的战马。
他记得冬天狂暴的雪，边疆的大雪，漫山遍野，纷纷扬扬，和着朔风，拍打过他的胸膛。他想起大雾中战马的嘶鸣咴咴，秋天清晨草原牧场的芬芳。
他知道，当骏马驰骋如飞的时候，鞭子是多余的东西。
他记得辽国草原上一直开到天边、金光灿烂的金莲花，以及白塔上被余晖映成血红的四字偈语：“寂灭为乐”。
他记得汴河烟雨。歌姬怀抱琵琶，轻拢慢捻，曼声歌唱。勾栏浅斟低唱，杨柳岸晓风残月，大宋缺哪一样？大宋什么都不缺——这些都很好很好，但统统不是他想要的。
他记得一众祖先或冷僻、或诘屈聱牙的名字：时间实在太过久远了，就连古战场和鲜卑文字（如果有过）都已湮灭。慕容鲜卑这一小支昙花一现的东胡民族和前后四五个慕容帝国，只活在汉人的文字和史官笔下——即便是再顽固、再念旧的胡人，到头来也会被他们一直又向往又忌惮的中原同化。
只可惜，慕容复是个最固执不过、最念旧不过的人。
狱卒是个花白胡子的老人，不知在这不见天日的地方已经干了多久，话极少，对他客气而恭谨，礼数不缺，至今仍固执地以被废黜的官衔称他“将军”。
有一次慕容复忍不住出言纠正：“我已不是将军。”半是百无聊赖，半是自暴自弃。
老狱卒像没听见，脸上皱纹动都不曾动一根，径直于墙角掇了空食篮走去。
狱友多数是像他这样的重犯，大半时间枯坐不发一语，偶尔发出意义不明的啸叫或哭喊。四周光线阴暗，气味复杂，混合了长久不见阳光的土腥味、霉味和人的暧昧气息。偶尔有一名犯人被士卒押解，拖着沉重的脚镣从走廊里走过，不再回来。
他没有刻意想象过生杀予夺的滋味。如果有能力决定这么多人的生死，权力大概的确是足以令一部分人迷醉的。
郭成来过。穿着御前都指挥使服色，明显地清减了，满脸忧色，但强撑着并不露出。
“自你入狱，朝野震动。”他开门见山地说。似刚下马背，气尚未喘匀。
“无论文武，都在奔走努力。前两天，为了你，刘昌祚不惜犯颜直谏，把皇上气得直哆嗦。我前日刚去你家探望过，家里人皆好。”
“语嫣徐真可好？”慕容复眉心略微松动。
“他们都好。有语嫣在，家中诸事你不必担忧。”郭成似轻微地犹豫了一瞬间，打量了一会儿慕容复神色，终于小心翼翼地道：“……前两天我见了萧峰一面。”
“哦？”慕容复挑眉。“……他好吗？”
郭成近乎失笑：“你说呢？……”
见慕容复不答，他也随之沉默下来。隔了半晌，道：“大哥三哥两个正上下游说，疏通关节。托我转告你，如要使用金银，倾家荡产也在所不……”
“信之。”
郭成一凛：慕容复罕有地改称了他的字，如同十多年前那样。