敌人这一掌出手，慕容复不由一凛：招式看似平平无奇，但势大力沉，带起“呼呼”风声，空中纷纷扬扬飘落的雪花登时被卷作一条银白蛟龙。
慕容复吃了一惊，却不慌乱。他右肩新伤未愈，不敢托大硬接，遂足尖一点，身形拔起，飘身向后退去，险险避过攻势。不及落地，身形于空中翩然半转，手腕一翻，剑尖一抖，挑出一朵剑花，反抹上撩，正是脱胎于八卦刀的“万花剑法”中一招“分花拂柳”。这稀松平常的一招，在他手中使出来，招意却精妙至极，分寸拿捏极佳，于间不容发、刻不容缓之间，竟被他觑准对方招式中百密一疏的一处空档，轻轻巧巧地递了进去。
他这一手应对看似平淡，立意却奇崛。蒙面人似微感诧异，“咦”了一声，眼见剑尖掠到，一双肉掌，毕竟不敌兵器，逼不得已，收招急撤，攻势一缓。二人双双退开，于飞雪中凝神对峙。
“阁下是西夏一品堂的人么？”慕容复横剑当胸，喝问道。
蒙面人不答，立于几步开外，定定地瞧着他。他头包黑布，脸蒙布巾，布巾之上露出一双精光闪烁的眼睛和两条花白长眉，想来年纪不轻。
“后生可畏。”他出其不意地道。“也罢。今日就让老夫来会会你这后浪。”
话音未落，身形一晃，出手如电，提掌已又杀了上来。
慕容复微感错愕，但无暇多想，见他赤手空拳杀上，遂弃了手中长剑，只以双掌应战。
这蒙面人功力深厚，使的是少林“大摔碑手”一路的阳刚武学，忽而掌，忽而拳，这不算奇，奇就奇在这个路子以刚硬专一见长，非数十年苦功不能小成，寻常人毕生大多只能精一门，在他手上使来，拳、掌、身法切换却随心所欲，变招行云流水。更可诧者，他似知慕容复最近肩背带伤，右臂使唤不力，招招式式皆有所指，无一不朝着他右翼薄弱处步步进逼。
平时冲杀战阵，讲究的是排兵布阵，鼓舞士气，就是有阵前斗将的机会，如今以慕容复身份也轮不到公子爷亲自下场。空有一身武功，却少有对手，这时得遇强敌，不由好胜心起。
他振作精神，施展平生武学，一套“八卦游身掌”使得密不透风，配合小巧辗转腾挪功夫，身法轻盈飘忽，守多攻少，得空便乘虚而攻，竟然几次险险被他占了先机。
翻翻滚滚拆过一百来招，一时竟难分胜负。忽闻那蒙面人陡地冷哼一声：“无知小子，不知天高地厚。”
话音未落，深吸一口气，大喝一声，双足立定，双掌猛地推出。这一掌全无任何花巧，掌风挟着内力铺天盖地袭来，空中飞雪受此激荡，竟似浪头白沫翻卷般飞荡开来，一入掌风范围，顿觉迎头一堵水墙一般的压力劈头盖脸而来，令人连呼吸都为之一窒。
慕容复竟然不避不让，毫无惧色，清叱一声，蓄足功力，脚下踏定方位，掌随身起，身随意转，一招“六龙回旋”，拍了出去。这是降龙十八掌的精妙招数，一掌之中分两股力道，一向外铄，一往内收，形成一个急转的漩涡，气劲碰上气劲，发出“砰”一声巨响，将半空中的飞雪激得飞溅开来，如同乱石穿空，惊涛拍岸。
慕容复连退几步才稳住阵脚，喘息未定，只觉带伤的半边肩膀隐隐作痛，手臂被震得酸麻不可支。正暗自惊心，忽闻蒙面人一声怒喝，掌风如电，当面又已袭到，势大力沉，带起的雪花片片扑在脸上，势如刀锋，竟然将脸颊割得生疼。
他一惊之下，不及多想，双掌一翻，手肘一沉，推气换劲，下意识地以家传武学“斗转星移”相应。这一招讲究的是借力打力，以彼之道，还施彼身的道理，本应将对方招数全数反弹过去，却不料对手见他出此招，眼中精光一闪，沉喝一声：“斗转星移岂是你这样的？看好了！”
话音未落，招式忽变，双掌一翻，手肘一沉，这个极为熟悉的起手式，不是“斗转星移”却又是什么？
慕容复惊得目瞪口呆，一时不及反应，被反弹回来的这一掌劲力重重击中左肋，痛哼一声，整个人飞跌出去。他半晌才勉力爬起，喘息略定，望着那黑衣人，一时竟说不出话来，怔了好一会儿，方道：“你……如何会使我姑苏慕容氏家传武学？”
那黑衣人眼中神色复杂，定定地瞧了他一会儿，缓缓地道：“当年你父亲去世前嘱咐你的那些话，你可还记得？”
慕容复吃了一惊，脸上血色顿时褪得一干二净。
那蒙面人却似不为所动，亦不等他答复，负手缓缓地踱了几步，长笑一声，森然道：“你父亲死前，千叮万嘱，嘱咐于你，除了中兴大燕，天下更无别般大事。若是为了兴复大业，父兄可弑，子弟可杀，至亲好友更可割舍，至于男女情爱，越加不必放在心上。”
他愈说下去，慕容复脸色就愈是苍白。不待最后一个字落地，双膝一屈，一言不发地跪了下去，垂头聆训。
蒙面人陡地驻足，一拂袖，转向慕容复，厉声道：“我的这些话，你可有半点记住了？”
说着一伸手，猛然扯下脸上蒙的布巾，露出一张神清目秀、白眉长垂的脸来。
虽说适才多多少少已猜到了几分，但乍见此人面目，慕容复胸口仍然如遭重击。心神激荡之下，不由自主地脱口而出：“……爹……爹爹！”
慕容博不应，神情复杂，盯着跪在地上的儿子瞧了一会儿，缓缓地道：“我刚刚问你，我的这些话，你可有半点记住了？”
慕容复垂头肃然道：“孩儿幼禀庭训，父亲的这些教导，时时铭记在心，不敢分毫有望。”
慕容博怒道：“你既然知道复国兹事体大，为何不肯自爱，一再而再以身犯险？慕容家世代单传，你又没有子嗣，倘若一个不慎，断了慕容家香火，不孝有三，无后乃大，你害老夫断子绝孙是小事，慕容家传到你这一代，复国未竟身先亡，却是天大的事！你如何担得起这个责任！”他这一番话说得疾言厉色，花白胡子微微颤抖。
慕容复分辨道：“儿子并没有……”
不俟他说完，慕容博冷哼一声，脸色一变，身形不动，袍袖却骤然拂出，气劲激荡，竟是以极重的“袖中指”手法点向他胸口。虽则是老父出手，但“小受大走”，慕容复一惊，直挺挺跪着的上半身不由自主地一侧。慕容博却似算准了他动向，袍袖尚未拂到，忽而变招，于袖中化指为掌，斜斜劈向他左肋。慕容复下意识地抬右手挡格，却不料右臂甫一蓄力，肩背处连着半边头颈顿时一阵钻心疼痛，半条手臂竟然提都提不起来，不由自主地低呼出声。
他只忖这一下是挨定了，却不料慕容博掌势未至，陡然收劲后撤，竟然连他衣角也不曾沾上。
见他吃痛，慕容复厉声道：“还敢狡辩！你这伤却是怎么来的？老夫瞧得清清楚楚，前日混战当中，你替姓郭的那小子挡了那一箭，难道不是意气用事？这一箭倘若不曾准头稍偏，你跟慕容家列祖列宗如何交代？”
慕容复脸色煞白，好不容易喘匀一口气，抬起头来，提高声音道：“爹！孩儿身在军中，自当以军人法则行事。战场上便是以功论赏，若不能以身犯险，屡立奇功，如何能把兵权握在手里？复国又从何谈起？更何况，郭成乃是西军里深得军心、人人爱戴的一员大将，若能将他延揽至麾下，有朝一日，必然是如虎添翼的一员……”
“我还没跟你算这一笔帐呢！”慕容博一声怒喝打断他，“……这些年来，老夫于暗中瞧你行事，大事对错姑且不论，小事却事事都败坏在一个‘慈’字上头。乱军丛中救起一个西夏汉人杂种，于你复国有何助力？这西夏公主，原是两国交兵一个筹码，你瞧她楚楚可怜，莫非便起了英雄救美心肠？常言道，慈不掌兵，情不立事。你自己瞧一瞧，你这些优柔寡断、轻重不分的行事，哪一样有脸拿到我面前来邀功！”
“爹！”慕容复也慢慢激动起来：“此言差矣！您难道不记得慕容家先祖燕太宰太原王慕容恪？他一生以慈掌兵，从白山黑水到汉水之滨，为我大燕打下万里疆土，这难道是假的？‘为将不尚威严，专以恩信御物’，说的难道却又不是他？再往近了说，先祖之兄慕容延钊……”
他不提这四字还罢，一提这四字，慕容博顿时勃然大怒，怒喝道：“休要提这家门之耻！他当年不听你祖爷爷苦劝，非要走朝堂复国之路，投靠了后周，好不容易以军功拜了迁殿前副都指挥使，那柴宗训寡母幼子，气数已尽，此时起兵夺权，正是大好时机，不想却被他那汉人拜把子兄弟抢先坐了江山，回头一杯酒轻轻释了他兵权。卧榻之畔潜伏数十年，到头来却把这复国良机给生生蹉跎了，抑郁而逝。坐江山的事情，哪里容得了心慈手软！”
他口中的慕容龙城正是慕容博祖父，生于五代之末，武学奇才，一生纵横天下，未曾尝败。他的兄弟慕容延钊却无心江湖，一心要以朝堂之道复国。慕容龙城苦劝不得，兄弟二人从此决裂。慕容延钊与宋太/祖赵匡胤乃是结拜兄弟，太/祖得国后，封之为河南王，一生以“兄”呼之。陈桥兵变、黄袍加身之时，慕容延钊与赵匡胤一个是殿前副都指挥使，一个是殿前都点检。至于为什么是赵匡胤坐了江山而不是慕容延钊，后者的死又是因郁郁不得志、安享天年而终，还是为当权者所谋划，其中种种幽微处恐怕就只有泉下的当事人才心知肚明了。
慕容复见老父动了真怒，不再抗辩，只垂头不语。
慕容博却似余怒未消，在他面前来回踱了几步，忽然驻足，沉声问：“方才你硬接我一式‘金刚般若掌’那时，我问你，用的什么功夫？”
慕容复乍闻此问，顿时出了一身冷汗：刚刚情急之下，无暇多想，竟是用了萧峰教授的一招“降龙十八掌”抗衡。他心知辩解无用，多说亦无益，索性闭眼不发一语。
慕容博见他这模样，气往上冲，反而‘嘿嘿’一笑，冷笑道：“好啊，好。我养了一个好儿子。还施水阁中都不曾藏得的降龙十八掌，反而被你机缘巧合之下，误打误撞学得了。”
他气头上一时竟想不出什么话来讲，于原地兜了两个圈子，忽森然道：“你既是要延揽人心，矢志复国，当年萧峰与丐帮决裂之时，正是趁乱招揽丐帮的大好机会。你为什么却要帮那萧峰？他与你什么干系？”
慕容复默然片刻，缓缓地道：“儿子与萧峰识于微末，如今已有十数年情分。他身为辽人，我为鲜卑，都是异族。他亦几次三番救过我性命。若不帮他，我实在不知道应当帮谁。”他声音虽轻，一个字一个字吐出来，却斩钉截铁，无比坚决。
慕容博气得浑身乱战，勃然变色，怒喝：“孽子！”
提起手来，重重一掌便朝他脸颊拍落。慕容复不躲不避，跪在地上咬牙硬受了他这一掌。盛怒之下，慕容博手上力道着实不小，慕容复上半身被带得晃了一晃，左颊顿时红肿起来。
慕容博这一掌打下去，却呆了一呆。
他怔怔地瞧着跪在自己面前、一脸倔强神色的慕容复。当年于他离家时还在膝下承欢的这么一个孩子，如今却已出落成一位独当一面的青年了，俊雅沉毅，丰采夺人，在战场上以一当十，一往无前的英姿，竟然隐隐有着慕容家世代骁勇善战武将的影子。再想起早逝的慕容夫人，只有这一个亲生儿子，从小视若珍宝，如今却已能以一肩之力承担起慕容家家业了。再转念一想，慕容家六百年复国夙望，十几代人前仆后继，竟然不能竟此全功，渺渺茫茫，虚无缥缈的一段大业，如今都寄托在这一棵独苗身上，不觉将平日一腔揠苗助长、恨铁不成钢的心思淡了八、九分，半晌，忽道：“你可知道，为父当年闭气假死，潜伏数十年，又在江湖上假传这一段音讯，是为了什么？”
慕容复心知这就说到了最关键的一段故事。他一抬头，怔怔地望向他爹。
慕容博踱了几步，仰头长叹一声，眼光似飘到了很远的地方，缓缓地道：“那是三十多年前的事情了。雁门关外，乱石谷前……”
他继续说下去。慢慢把三十年前雁门关这一段往事分说完毕。
慕容复愈是听下去，一颗心就愈是发沉发凉。待听见萧峰生母被杀，生父哀痛之下，抱着还在襁褓之中的萧峰跳崖，萧峰这一段家破人亡的惨痛身世，竟然是自己父亲一手造成，而萧峰无日无夜不思忖寻仇的“带头大哥”竟然是他的亲生父亲，他的身体不由自主地颤抖起来，整个人如坠冰窟，好半晌方梦游般颤声道：“父……父亲，你……你……为什么要这么做？”
慕容博冷冷地道：“谋事在人，成事在天。老夫这么做，自然是为了假传音讯，挑起宋辽武人大斗，我大燕便可从中取利，伺机复国。”
慕容复只觉天旋地转，一时连呼吸都觉困难，身子晃了一晃，险险摔倒。
他定一定神，努力平复声音里的颤抖，道：“若是为了复国，害得这无辜一家三口家破人亡，那也太过狠毒了。且不说此举能否挑起宋辽武人大斗。光是此事，便为君子所不为。”
他语气极平静，但话语里透出深深的悲哀和不屑。
慕容博勃然大怒，厉声喝了一句：“大逆不道！”提掌就往他天灵盖拍落。慕容复竟不躲不避。
慕容博掌到他面门，陡然收劲，劲风却收不住，将慕容复鬓边发丝“呼”地吹散开来。
他怒不可遏地瞧了慕容复半晌，忽怒容一收，沉声缓缓地道：“现在你知道了，你与这萧峰有杀母之仇。你和他本不应有任何干系。”
慕容复闭目不答，脸色惨然，双肩微微颤抖。
慕容博心知一时不能开解此事，也不可强求，遂暂丢开手，改换了一种推心置腹颜色，语重心长地道：“这二十多年来，你四处奔走，兢兢业业，为父都瞧在眼里。你并不是一个人。这些年来，为父潜伏于少林藏经阁中，借身份之便，也颇博览了少林七十二家绝学之长。暗中则于江湖上行走，结交奇人异士，于山东我燕国故都龙城一带招兵买马，也颇有成就。对咱们复国大业，有朝一日想必亦能有所助力。我在……”
他说到这里，突然眉头一皱，痛哼一声，抬手死死捂住后脑，额头上顿时冒出豆大的汗珠来，整个人往下便倒。
毕竟父子连心，慕容复见父亲眉头紧皱，脸上露出痛苦之色，如同遭到万箭攒心的摧折一般，不由得一惊，脱口唤了一声：“爹！”起身抢上搀扶。
慕容博似痛得发狂，两手抱头，口中“荷荷”连声，于地上来回翻滚，脸色灰败。慕容复又惊又痛，不及多想，伸手按住父亲丹田，催动真气，一股柔和中正的力道顿时自他掌心源源流入慕容博丹田之内，沿着他奇经八脉游走开来。足足行了一个周天，慕容博脸色仍然灰败，但疼痛似来得快也去得快，额上汗珠已然干涸，倚在慕容复怀中，闭目只是喘气。
“爹，您这是……”慕容复小心翼翼地出言询问。方才他试过慕容博体内真气流转无碍，父亲身体康健，精神矍铄，也不似身有病痛模样，他只觉惶急，却又百思不得其解。
“练功小有走岔而已，无碍。”慕容博喘息稍定，不耐地打断他问话。“男子汉大丈夫，何必婆婆妈妈！”
他推开慕容复手，立起身来，略微整理衣衫，深深呼吸几次，正色道：“适才说到，我潜伏少林二十多年，但武林动态一直不曾逃过老夫眼睛。前日于少室山下探听到消息，丐帮新任帮主庄聚贤，近日于武林中广散英雄帖，要约群雄上少室山来，一观少林丐帮推举少林盟主之争。此是武林盛事，丐帮少林，都是江湖大派。届时各大武林门派，前来观战，也一个都少不了。你虽身在朝堂，但江湖大事亦不可不闻不问，为父想你前往一观。若是能乘此鹬蚌相争之际，招纳一二门派，为我所用，自然最好。”
慕容复默然。他仍旧半跪半坐，于风雪中定定地瞧了一会儿他的父亲。慕容复能瞧清他的脸，却看不明白他脸上的神色。
半晌，慕容复道：“儿子自当遵父命前往。”
第三部完
☆、第一章
这一日正是六月十五，天气炎热。少林群僧先是应付神山上人和哲罗星等一众高僧，跟着与鸠摩智相斗，盘问虚竹，已耗费了不少精神，突然间四面八方各路英雄豪杰纷纷赶到，寺中僧人虽多，但事出仓卒，也不免手忙脚乱。幸好知客院首座玄净大师是位经理长才，而寺产素丰，物料厚积，群僧在玄净分派之下，接待群豪，却也礼数不缺。
说话间群雄仍然络绎不绝赶到。玄慈和诸高僧应接不暇，分/身乏术，遂派出十几名弟子往山脚下先为迎接宾客。才下到山脚，便候来了大理国镇南王并世子一行，轻装简从，并无王室架子。见礼完毕，由一位年轻僧人在前引路，之只见镇南王一行于山路上迤逦行去，渐渐隐入参天树荫间，瞧不见了。
这时，忽见大路上尘土飞扬，远远驰来一队士兵模样的人，马壮脚快，不多时已来到跟前。并不见旗号，但兵士服色都是宋军模样，甲胄鲜明，军容严整。当中驰出一骑，马上一员年轻小将，生得秀气白净，未语先将脸一红，于马背上一拱手道：“众位师傅有礼。”
众僧都是一惊，面面相觑：正值武林大会纷乱之际，突然来了这一群兵，都不知其来意如何，又如何应对，还是一名“慧”字排行的中年僧人颇富于机变，站出来合十还礼道：“贫僧稽首了。不知军爷是哪位将军麾下，怎么称呼？今日履我少林，又有什么贵干？”
那小将客客气气地道：“俺姓杨，乃泾原路钤辖慕容复慕容将军手下副官。今日叨扰贵刹清修，不是为公。乃是为了咱们将军一桩私事。”
慧觉一怔，恭恭敬敬地道：“原来是慕容将军光临，失敬了。敝寺方丈本该下山出迎，不巧今日少林、丐帮有武林盟主大会之约，方丈正于山上迎接武林群侠，分/身无暇。若将军是为了上香还愿，探讨佛法，还是改日再来的好。”说着面露难色。
话音未落，忽闻一人笑道：“在下正是为丐帮而来。”
众僧顺着话音瞧去，只见军阵分开，当中按辔缓缓驰出一位青年公子。他未披甲胄，一身天青色轻衫，腰悬长剑，面目俊美，潇洒闲雅，乍一看不似军人，反似武林世家子弟，尤其眉宇间一段英武沉毅气度，令人一见心折。