两个孩子，一个死了，一个活了。
阿雪闷闷地汲着水，换下的血衣还有床褥，倒下一盆盆粉色的水，阴寒地在白色雪粒上头消失不见了。
很后来阿雪清醒了，床榻边上是守着他的陆照阳，他在金铃儿之后也昏睡了好久，睡着的时候不说梦话，也不做噩梦，若是不上前盯着看，也觉察不到胸脯是在起伏呼吸的。
他睁开眼后定定望着陆照阳，陆照阳笑着摸摸他脸，直到摸了一脸的泪，阿雪眨眨眼，竟感觉不到痛，也不知道时隔好久掉了眼泪下来。
陆照阳轻声对他说你很好。
阿雪微弱地开口：“孩子好吗？”
“好呢。”
阿雪点头，闭上眼睛，听到轻轻地婴儿哭声，待他复又睁开眼，那个哭声便消失了。
他接受了另一个孩子没活下来的事实，毕竟还活了一个，金铃儿做起了母亲，她从不提起另一个只哭了几声便死了的孩子。
她像所有渴求到了至宝的母亲，不晓得夜里会不会背着众人偷偷哭起另一个，在她怀里灰青面孔的婴孩。
冬去春来，又有一场春冻，阿雪二十有三，他二十的时候还在村子里被打铁铺的人欺负，眨眼间很多人都不在了。
偶尔会有商客告诉他村子里的事，据说阳城圈地打杀之举到底让朝廷一干人等知晓了，太后一党自然变着法讨好太后维护阳城长公主，而帝派却以阳城长公主行为乖张，违反祖制，要求太后严加管教，两党由此事生发，不知扯到什么去了，两派嘴脸狰狞，一张一张的嘴尖利字语。
最后新仇旧恨，谁也没再提到阳城长公主的事。
奇的是太后似乎也很生气，召回了长公主，传闻长公主被禁足，关在公主府中反省。
商客松了口气，跟阿雪道：“小郎君托我打听的事有了些眉目，你说的那几人不在死伤名单中，还活着呢！”
阿雪谢他，回家的路上还没到家，似是腹痛，蹲下了身埋在膝盖上，他是哭了疼的，听到那些人的事，心里开心，但又想不知道这辈子还能不能再见。
他们一个个像水里幻影，又像尖利的木刺一直扎在心上。
商客们有时也带来些都城的事，一件跟军营有关，杨老将军已是到了颐养天年的时候了，都城杨家人还等着他，前年便递了折子预备告老还乡，只不过那年边境不稳，一时又无合适的人替代他，杨老将军便又留了下来，到是这会不知怎么，朝廷又批了杨老将军请求。
商客们讨论不知谁来接替杨老将军，答案到是一致，说的皆是杨老将军麾下副将，一手培养起的马青，说起他来又是另一段故事，马家庶子，打小跟在杨老将军镇守边关，能爬到这地位这可是命拼来的，不给他这位置万说不过去。
更有他手底下精兵，百夫长便在马青手下，按关系陆照阳也算在马青的人里头。
金铃儿到是也问过这事，百夫长却说到现在还不知道朝廷那的意思，言下之意这位置也未必是属于马青的。
到底还是看太后的意思。
这句话一说意思又不同了，杨老将军常年在外，不懂朝堂上弯弯绕绕，反倒是简单，因此太后放心，可如今这位置有动摇，要么争权夺利，要么再选出如杨老将军这般的人。
但是满头满脑皆是个难字。
这件事阿雪听了几回，尚且意识不到严重，陆照阳也不和他说这些，阿雪见陆照阳面色尚好，也歇了好奇的心思。
风平浪静几日后，都里来了一大批人马，朝廷下了命令，接替杨老将军的人已来了，随之而来的是这人的人马。
此人是太后的侄儿，姓冯，叫兆如，人模狗样的，但是眼神邪肆阴狠。
众人不服，但却咽下满口怨言，冯兆如带了皇命，不管是太后逼迫的还是圣上自愿的，他既接替了此位，便由不得底下小小将士质疑。
冯兆如倒并未做什么，竟说打小仰慕杨老将军事迹，当夜便大摆筵席，不管职位多小，皆能占得一个位置，整个营里的弟兄都被他请了来为杨老将军送行。
甚至冯兆如拍了拍马青的肩，像是不知朝堂帝派是如何举荐马青，马青不卑不亢，神色淡淡，瞧不出什么不忿。
他手底下的人却是看不起冯兆如，这太后的侄儿还不知哪里冒出来的，瞧他不起淫靡模样。
酒晗半席，冯兆如大哭，像是对不起马青，道起自己的不易，夺了兄弟的前程，马青古怪地看着他，不好发作，难道还跟一个酒鬼计较？
冯兆如哭够了，也跟马青道够了苦水，又跟马青的手下的人一个个敬起酒来了，这些人看他不起，却不能直接甩了他脸色，一个个勉强笑着吃了冯兆如敬的酒。
到了百夫长这，刚碰了杯，百夫长尚未仰头碰干，冯兆如却突然拦住他，道：“兄弟啊，知道你苦，早前听说你家娘子给你一孕生了两个，却想不到还是死了一个，你看看我还给你准备了两个长命锁，一对的，如今虽说用不上了，但还是收下，算得上我这一点心意。”
冯兆如将两把金灿的锁塞进百夫长手里，走向下一个人，百夫长捏着两把锁，如同烫到了一般，手心犹如两簇化骨催命符火——这冯兆如久在都城，是如何知道金铃儿生了两个孩子，其中一个却还死了？
☆、84
这月陆照阳归家，阿雪好几次往门口垫着脚往外瞧。
他听说了冯兆如的事，一听这人是太后的侄儿便慌了，陆照阳以前的事没怎么与他说道，可后来阿雪自己觉察出来，倘若一个人不是到了无穷之境，怎么会放着家不回，在别的地方一待便是许久？
想陆照阳家世显赫，想必都中无人不识他，那么这冯兆如是否认出了陆照阳？认出了后会不会像太后告密？
能将阳城长公主教养成这般，想必太后也不是什么善良人物。
可冯兆如来了后不比以前杨老将军，马青是杨老将军亲信，自然马青底下的人也会得到几分高看，现如今便是想要打听各种情况也是难得不行。
本该早回家来的陆照阳便是在这些日子里晚了一段日子，阿雪翻来覆去夜不能寐，抽条一般的忧思，越见长得茂盛，可是哪怕枝繁叶茂的，却一点也招不来衔枝而来的飞鸟。
像是盲者，失聪者。
陆照阳回来那日，阿雪什么话也不说扑到怀里，满鼻息温热的味，陆照阳拍拍他说放手，阿雪摇摇头，抱得更紧了些，陆照阳没法子只好怀里揣着个人一摇一晃地进了门，又踢上门。
听见门响，阿雪浑身一震，微微抬起脑袋，偏巧撞上同样低头的陆照阳，一头扎进去，阿雪只顾来得及发出一声轻响，越沉越下，松了身体，任由某处隐秘哭泣的思绪拉到了下头。
陆照阳微弯下腰，阿雪垫着脚被拉着送上一张唇，含了又咬，亲了又放下，如此才有点血色，水津津的，很有冰雪消融，勾颠春日之感。
阿雪仰着脖子，深吸了一口气便急切切道：“我还以为你回不来了。那冯兆如以前见过你么？会不会认出你来告诉那什么太后去？”
陆照阳摇头，微微笑道：“无事，我那时还未有冯兆如这号人物，想必应当是我离开后，太后哪里冒出来的族人，鸡犬升天了罢。”
“那就是说他是不认得你的？”
陆照阳点头，阿雪侧头皱眉，却还是道：“虽说他不认得你，可万一呢？他是太后的侄儿，想必也是曾听说过你的。有什么画像或是听别的人说过一两句，见了你怎么会不觉得你是十分像的呢？”
陆照阳听了阿雪一番话，环着腰的手改做捧着两处面颊，指腹磨蹭着软软的耳尖，思量了会露出很浅的笑意，随后有记烟似的叹息泯灭，阿雪不确定是否有这声。
只听陆照阳缓缓道：“这我哪里清楚呢？我已不在那很久了，许多事我没听过也不知道，左右不过是一句太后想掌权的话。”
他有一句叹息，这次阿雪听清楚了，捂住了心口，他再听陆照阳问：“倘若真如你说的冯兆如实际是认得我的，那我该怎么办？”
“逃罢！”阿雪伸手一下抓紧他的手，粗糙的，有道疤痕，“不要这的了，他要是发现你，我们就逃出去，总归太后的人来是要些时间的，到那时我们早就走了，再走远些，他们抓不到咱们的！我们连长公主那都逃出来了呢！”
“逃去哪？”陆照阳问。
阿雪一下怔住，喃喃道去哪，蹙着眉地咬住了唇，说远的地方去。
“再远，到天边去吗？”
“啊……”阿雪含上眼，陆照阳不逼她，笑着说他小蠢蛋，“他若真的认出我，要害我，根本不必告诉太后，随便寻个由头，像当初那样，我比当初还要容易弄死，打上几十军棍，打废我，谁也不知道，我就在一旁一个人痛死，即便少了我，再寻个人填补了我的位置，便谁也不会问了。”
“胡说！”阿雪尖叫道，“谁不会找你？我找你的！你活着还是死了我都去找你！我以前就是这样找到你的！你忘了吗？”
“难不成你要到坟墓里来寻我吗？”陆照阳摇头，又是笑着，挂着很奇怪，不曾仔细看，却明显挂在嘴角的冷意。
阿雪低着头，他不注意，一个劲地摇头，说会的。
但是陆照阳对此并未说上一两句感动的话，他总是这般，他逼问的话，却比谁撤得都快，怀疑得透底，好像当初叫他感动的真实一刻才是他臆想出来，沉浸梦里追逐，他轻轻隔开心腔外另外一颗，又是一个不近人情的人。
又很快，陆照阳恢复过来，像是什么都没发生，只是略略擦过阿雪被逼红的双眼，说起笑来。
阿雪也弯起嘴角，扯着千百来斤重的皮肉，给他笑了个似哭非哭的神态。
一下有很多话，本该是缠绵绵请软软的话，就都没了，再也没机会说出来了。
有那么一刻，阿雪复又怕起陆照阳，当陆照阳如同往常，睡在同一张榻上互相抱着，或是对他笑着，这时候阿雪捏着指尖，突然闭上眼，四周是很黑的一片，他深切感受到陆照阳不在身边。
冯兆如的出现像是太后随手钉的一颗锈钉，是她跨出一步昭然野心的一次，冯兆如是她座下一条忠心的狗，不知被许了什么好处，杨老将军一走，他便翻了脸，却也聪明得很，不会无端寻麻烦，而是一板一眼，军令如山，别无二法，刑上加刑，小错五军棍罚至十五军棍，依次类推，若有求情，一并也罚了。
此举更是刺激的马青手下一干人等不忿，由此他们也被罚，罚了几次，再笨的人也明白了，学乖了，冯兆如到是寻不出理由罚他们了。
可冯兆如不慌不忙，他器重马青，凡是大小事等，皆交由马青及他手下人等，他捧着马青，又铁面无私，几段时日下来，由不得人信服。
金铃儿的孩子开始学走路了，陆照阳和阿雪聚少离多，夏暑一日，陆照阳没能回家来，后来等得他归家，才知道他都不在，而是随军护送粮草去了，他不愿意说碰见什么事，沐浴时阿雪给他拿干净衣裳，见到背后一道斜切的疤。
阿雪定定望了会，什么话也没说，站在院外，也没哭，只是心口有些酸，后来便好了，如往常，只是这些话很久没问了。
陆照阳有些时候话也少了，打那坟墓的“玩笑话”，二人时不时相对无言，互相抱着，也是沉默不语的，到了半夜里头，陆照阳要走的那日，他压在阿雪身上，阿雪微睁着眼，被晃荡着身子，摇动的脚尖，受不住掉眼泪，对着夜里银茫的月色，时常感到一阵贴心的满足。
可一醒了过来，心底越来越空。
又入了冬，这年来的凶，去岁压塌了屋子，今年大雪封了路，路上四处结冰，冷日里头，白晃的太阳，阿雪抬头看到有些人家爬上屋顶修压塌的顶子，给牛棚羊棚加干稻草，还有人争将起来，可又很快焉了吧唧，实在是太冷了，说上一句话心肝脾肺都要冻出坏血，坏血堵在脏器排不出，人更是郁结。
商客们也少了，来往的都是些未见过生面孔，低头匆匆，拉着车也不知哪里去，不知为何入了秋后几乎未见熟悉车马，阿雪便靠他们那几位相识打听外头情形，有时好，有时不好，听久了也不明白到底怎么了，似乎是没那么坏的。
他们陡然消失，阿雪不大适应，一时也无人倾诉。
金铃儿店里生意不好，酒也很久不酿，另一个伙计早就走了，每日天未亮，金铃儿带着孩子还有阿雪挤在人群里，一个个人挤人，店铺未开门，就排队买炭，一开始省着点用能买些屯着，他们不求好的，可后来贱炭也涨了钱，好多人家买不起了，不得不摇头丧气地走，可笑的是因有好多人家买不起了，金铃儿他们便舒了口气，不怕挤着孩子了。
孩子睡了，趴在金铃儿怀里，冷风刮骨，密黑的云尚不得透一丝天光。