现在对着嘴角笑意浓浓的清羽，秋离想，果然如元辰所说，此事令人有些怅然。因为没人知道，曾几何时，她也曾爱笑过，笑起来，也曾如少女般干净明媚，轻易让人失了神。后来，她眼底如何盛了那些许的凌厉，恐怕也只有懂她的人才明白。
那时，抢钗一事就此翻页，在少年清羽的记忆中，公子恽是个不算大度，不算小气，才学不高不低，也就模样还不错的少年罢了。
这件事，清羽从未对母亲提过，不过是少年间的小打小闹，不足挂齿，再加上她本是个大家闺秀，这样当街与男子对诗，有失了身份，只不过将金钗送与清云的时候，随口当个笑话提了提，便也没有然后了。
半年后的春天，郑夫人领着清羽和清云，去息夫人处小坐。她知道，她同妹妹皆到了及笄的年纪，母亲这日带他们来串门，也不过是提前走动走动，看日后是否有说亲的可能。
息夫人穿着一身湖绿色的轻纱，虽已过了不惑之年，可是皮肤依旧娇嫩如夏日仙桃，指尖的朱红丹蔻衬得她多了几分小女孩没有的娇媚。息夫人看着她母亲笑笑，玩弄着手指上的玉镯，声音婉转的如九月黄鹂，“恽儿这个年纪还没有定性，前几天听下人说，在集市上遇见了个什么姑娘，现在满皇城的找人家，也是个荒唐人。”她声音轻轻上挑，似是有些说笑，“将来，得找个管得住他的才好。”
言下之意，究竟将来婚事成否，要看清羽的本事了。
清羽默不作声的低头吃茶，面上表情不变，心里却轻哼了一声，莫名的别扭，原来也是个登徒子罢了，谁稀罕非要嫁你似得。
她母亲也陪着笑，“谁家的姑娘，这样叫人挂心？”
息夫人叹气，“不知道啊，听下人说，他二人古玩店对了几句诗，想来，能念诗，也不是什么随意的人家。”
清羽吃茶的手放下，头埋得更深，可这次，却有点脸红了。
他，在找她？
她拧了拧手中的帕子，之前别扭的感觉不见了，取而代之的是脸色愈发的红起来，哼，你个登徒子，谁稀罕你找。
之后，她母亲便和息夫人，聊起别家家常，清羽久坐吃茶无聊，便在庭外随意走走，恰遇见了夫子在同熊恽讨论政事。
她躲在朱红的柱子后，提着裙角，屏息听着他二人辩论。
天朗气清，空中浮云朵朵，夫子和熊恽并立院中松柏树荫之下，夫子捋着长长的白胡须，声音悠长缓慢，“列国战乱，国家大小而不一，实力强弱而不一。为君之道，以小而搏大，先肃弱而后谋大，此稳矣。”
那时熊恽年纪虽小，一身青衣却衬得他气质分外的好，谈吐间有种常人不及的自信，他仰头曰，“欺弱怕强，不仁；军队分治小国，化整为零，不智；邦交开展，边界人民不宁，不安。齐治国如此，便是不仁不智不宁之国，若恽为王，必先图之。”
言下之意，便是要与霸主齐国争锋，小小年纪有此见地，清羽莞尔，这小少年，倒也有些意思。
这日的熊恽，头发一丝不苟的盘在头顶，青色长袍及地，清风拂过他的衣角，让她莫名有种玉树临风的错觉。她这才发现，那同他抢簪子的小少年，玉簪束发的模样，倒也是英气逼人。
院中桃花灼灼，她躲在殿后望着那一袭青衣，忽而想，若是此生和此人共度，也不是一件坏事。
一颗芳心，便在这满院粉红桃花中，默不作声的动了。
再几日，无崖子无意间得了清羽做的一首诗，颇为欣赏，于是写信寄到清羽家中，信中之意是想要收为清羽为弟子，要她去山中修习一年，问她可愿意。山中修习清苦，她母亲怜她千金之躯，希望她仔细考虑。
清羽莫名想起熊恽，想起他谈吐自若的评论天下政事的模样。她想，如果有一天，她想站在那人身边，定要有配得上他的才华才好，无崖子颇有盛名，若能成为他的女弟子，那名气便大大不同。
想至此，她便应了。
山中修行没什么乐趣可言，每日朝九晚五，无崖子很是苛刻，讲述治国治天下的理念，常常要她做文章来，刚开始的时候，清羽觉得辛苦，但做着做着，她倒也觉得这些事情有意思起来。
家国天下，看起来很遥远的词汇，可是在乱世之中，就算只是一个女子，肩上也应有这份责任在的。
偶尔她会收到妹妹清云的来信，向她请教某些诗句应怎么对才为佳，她讶于妹妹突然对诗文感起了兴趣，因此每次都认真回她，想让她将这兴趣保持下去。也因书信数回，很多内容记得不是很清楚，只记得大体是些情诗，她一面笑这小妮子春心动了，一面将诗句一一为她解析。唯一让她记忆深刻的一次，便是清云问她，最悲伤的感情，应是什么样子。她不懂情，山中修习，却让她懂得离别之苦，想了想，动笔回了一句，“同心而离居，忧伤以终老。”
大概，最忧伤的，不过是，我就在你面前，你却不知道我的心意。所以，我们之间，即使近在咫尺，却依然远似千里。
元辰踮脚，从秋离的肩头望过去，自习看这信上的笔迹。
由于贴的太近，秋离的心忽而不听话的跳漏了一拍，不自觉往旁边侧侧身，脸微红的问他在看什么。
元辰答得倒是大方，“我听说，清羽下葬的地方没有任何陪葬品，唯有一封信随她入土，上面也写着十个字——同心而离居，忧伤以终老。”
秋离一愣，“你好奇，那封信是不是便是这封？”
元辰没说话，点点头。
秋离想，握着一封写给自己妹妹的信下葬，清羽这个姑娘，倒是挺有性格的，她喜欢。不料，却听元辰叹口气，“原来生命中有些事情，早就注定了是劫不是缘。”
秋离再问，元辰却不再多说了，“故事总是要自己看才有意思，提前告诉你结尾，便无趣了。”
然，此信之后，清羽便再未收到清云其他的来信。
无聊发呆时，清羽会想起熊恽的脸。想起那日他在店里同她抢金钗，与她斗诗，明明不甘却佯装大度将金钗让给她的样子，会莫名的忍俊不禁。想起那日他在回廊中同夫子辩论，明明在念书，却恍然失了神。
一年后，清羽出山。无崖子对她评价极高，说是百年难得一见的才女子。她临走之前，叩谢师门，心中有些不舍，也有些雀跃。毕竟，下山了，便能再见到那人了。
临行之日，无崖子与她对立山门前，山高风寒，山顶皑皑白雪终年不化，一片寂寥，唯有几颗挺立的松树迎风而立。无崖子和清羽一青衫，一红袄相对立，似两位遗世而立的仙者。
无崖子道，“清羽，临行前，为师还有最后一句话送你。”
清羽颔首，轻笑，那笑容自信而灿烂，仿佛雪山上绽开满目的无忧花，“师父请讲。”
无崖子默了良久，“要知，情深而不寿，慧极则必伤，你日后行事，尽力便好，莫要强求。”
当时的清羽并参不透这句话的含义。
半月后，清羽再次回到楚国境内。恰逢中秋大宴，先楚王见她聪慧，喜欢的紧，也是因此，她得了“得此女者必为一代英王”的批命。
她不觉得欣喜，脸上却倏的一红，望向席上正在吃酒的公子恽。他目不斜视，并不向他们这边看来。
清羽却兀自心跳漏了一拍。一年不见，记忆中的少年个头高了，眼眸也越发的深沉了。长眉直插鬓角，目光沉似大海，波澜不惊。
褪去了少年的稚气，取而代之的，是男子的沉着。
清羽在山中苦读一年，为的，便是有朝一日能配的上他。若是她要成为下任楚王的王后，那她只希望熊恽会是继承皇位的人。她知道他也想的，能说出，“齐治国如此，便是不仁不智不宁之国，若恽为王，必先图之”的男子，定是有常人不及的胸怀和抱负，定是想要励精图治，称霸天下的王者。
那夜，她打定主意，若是他为王，她便全心辅佐；若是他不能为王，她就助他称王。以她郑家在军事和政治上的实力，辅佐一个王子，不是难事。
只可惜，人算不如天算。后来，先楚王虽然立了公子恽为太子，可是公子恽领兵出征几月时光，楚王暴毙，公子艰叛上作乱，意图自立为王。
公子艰手下士兵五万包围了都城，斩杀了拿着先楚王手信的大臣，披上了龙袍。公子艰为了给自己正名，一方面斩杀的所有不臣服他的大臣，让朝堂之内不敢有反对的声音；一方面手下在楚国境内假造祥瑞之景，妄图证明自己登基是天之所向。
最后，为了服众，为了当一个孝子，他要强娶郑清羽为妻。只因当初先楚王那句“得此女者必为一代英王”的批命，公子艰便要收她为王后，以证明自己不是辜负先楚王的好儿子。
清羽兄长手下有精兵五万，只可惜和熊恽一起被牵制在远方的战场，远水救不了近火。
当时郑府被公子艰手下的士兵围困，士兵拿刀尖抵着郑氏全部女眷，要将她们收押宫中，说是准备大婚。一向祥和的郑府，徒生了刀光剑影的凉意。月光清凉，郑府的后院却被士兵的火把照了个通红。清羽透过火光，看着满院的士兵冷笑，公子艰也是个聪明人，他只不过担心她兄长手下的兵马，却用这样冠冕堂皇的理由将他们收为人质。
一家人被收押在王宫之后的冷宫之中。冷宫清冷，寸草不生。一家人陡然被囚禁还没有安顿下来，清羽便被妹妹清云拉去了一个僻静的角落。
就在一片荒芜之中，秋云跪在她面前，向她坦白，自己已有四个月的身孕，如果日后有什么不测，请清羽无论如何帮她保住孩子。
清羽曾逼问她孩子是谁的，无奈清云不答，只是一直流泪，她心软之下，便应了清云。毕竟，现在的形势之下，怎么保住郑氏一家上下一百七十口的性命，比弄清清云肚子中的孩子是谁的，重要的得多。
父兄皆不在家，母亲又是个躲在深闺中的妇人，实在算不上一家上下的主心骨，全家的重担，一下子就落在她这个长女身上。
那几个月中，她一面与公子艰斡旋，还要一面掩人耳目的延请大夫入宫来给清云保胎。宫中公子艰的耳目众多，她几乎无法与城外的军队取得联系，只能自己密谋推翻艰的统治，再加上还要避人耳目的帮清云抓药保胎，短短五个月内，整个人消瘦到形如枯骨。
公子艰登基的前日，也便是公子艰带她去天台祭天，正式封后的前日，清羽终于将一切谋划妥当——她要暗杀公子艰。她没有外援，只能如此一搏。
杀了公子艰后，有没有命逃走，她并不知道。只是，她知道，她不想嫁给他，同他困一生，做他一世的皇后，因为从始至终，她想嫁的，只有熊恽一人而已；她也知道，只要公子艰死后，公子恽便是唯一合法的皇位继承人，到时候，不管她还有没有命活着看到，总归她是帮他完成了心愿。
她早早的就寝，想要养一个好精神，明日一搏。只是或许是不甘心就这样去了，她在床上翻来覆去的睡不着，便又起身，决定写一封信留给熊恽。
早春入夜还是有些凉意，再加上她身子不好，更是怕冷的紧。她将窗户关紧，在桌旁点起一盏小灯，用哈气暖暖手，提笔写到，“见信如唔。君见此信时，妾想必已不在人世间。与君缘起于一金钗，思慕君上两载，终还是有缘无分而已。妾心系君身，愿以性命换君似锦前程，望君谨记，不仁不智不宁之国，必先图尔。”她搓搓手，将烛心轻挑，屋中又亮堂些。她在火上暖了暖手，本来还想再写写她这两年来对他的喜欢，又觉得太肉麻，毕竟她也只是个未出阁的姑娘。她将信拿起，反复的读了两遍，觉得不卑不亢，不欢不喜，语气拿捏的正好。于是，收起了满肚子情话，终只是落了款，“楚五十六年三月二十日夜，羽。”她将信好生揣在信封中，封口之前，犹豫了许久，又写了张字条，“山无棱，天地和，乃敢与君绝。”
她第一次写这样肉麻的诗句，不由得脸红心跳加速，可是她想，如果她真的死了，若是连一句情话都没说过，也太窝囊了，这样安慰着自己，用蜡汁封了信口，在正面郑重的写下他的名字。她将信好生藏在被中，若是她不能活着，定有他人能发现这封信，转交给他。
月西斜时，她躺在床上，依旧翻来覆去的睡不着。屋顶有稀疏的脚步声，她好奇的起身查看，只见一个黑衣人从窗缝秘密扔进来一封信，又忽而没了踪影。她捡起信，发现是兄长的秘密来信，说他和熊恽带着三千精兵星夜赶回，偷偷埋伏在祭天台外，准备刺杀艰，要她见机行事，想办法配合他们。
一颗心激动的砰砰直跳，一夜未眠，清羽睁着眼睛，终于熬到天亮。
天边朝霞一抹绯红。清羽一早便起来梳妆，透过窗栏看到天边如血色的云彩，终于拿定了主意。
她本已同赵相商量好，要趁公子艰在祭天前放松警惕之时刺杀他。这部分的计划，她不准备改变。毕竟已经谋划了许久。原本的计划是他们二人如果有命就杀出重围，去边关给她兄长报信，若是没命，便血洒战场，也算死的潇洒。而现在，她多了几分信心，只要，事成之后，她派亲信之人打开城门，迎熊恽城外军队回朝便好。
本是刀尖舔血的买卖，可是知道那人就在城外后，却莫名多了几分勇气。
清羽穿上公子艰派人送来的大红喜袍。喜袍明明是入宫时照她的身形裁的，可是因为这几个月她过度消瘦，现已大如布袋，在她身上随风摇曳。
桌边的蜡烛一夜未息，蜡炬明明暗暗，烧至最短，再也流不下眼泪般的蜡油，一闪一闪的熄灭了。清羽眯眼看着朝霞的方向，心跳的很快。她要早今日动手除掉公子艰，今夜暮色降临之时，她和公子艰，只会有一人活着。
朝霞红的似火，将半边天都染成了红色，抬头望去，一片触目惊心的血红笼罩了整个头顶，她筹谋的周密，本有八分胜算，可是看着如此天色，心中却平添些不好的预感。
她安慰自己不要多想，慢慢的镇定下来。
不多时，公子艰手下的士兵，便来领她去祭天之处。新王登基，总是要举行祭天仪式。
事情进行的很顺利。很快，祭天台上，只有她，公子艰，和他手下四名亲信，剩下的人，皆在台下仰望他们。
艰在祭台前跪下，阖上双目，准备祈祷。清羽将眼睁开一条缝，微风拂过她的面庞，缭乱她的发丝，但是她不敢眨眼。她盯着公子艰弯腰磕头的那一个瞬间，认准机会，拔下头上金钗，冲着公子艰刺去。然而公子艰的手下眼疾手快，还不等她的金钗碰到他的肌肤，便被公子艰的亲信发现，一瞬间四把明晃晃的剑，架在了她的脖子上。
然后，对面人的血，溅了她一脸。
是赵相。他虽没有登上祭台的资格，可是他可以伪装成清羽的家丁站在祭天队伍的最前列，趁四名守卫借将注意力放在她身上之时，从台下一跃而起，手起刀落的砍下了公子艰的头颅。
公子艰身死，场面一时失控，人声鼎沸，赵相护着她从祭台上一路厮杀下来，她的双腿还有些发软。祭台外有他们的内应，早已打开城门，让公子恽的人马进入，一时间，祭台上打杀声震天响。
纵然赵相武功高强，却也护不得二人全身而退。在熊恽的人赶来之前，两人身上皆是血迹斑斑。
清羽肩膀中了一剑，疼的她几乎晕厥过去。就算身边有赵相的搀扶，她亦几乎无法站立。可是，当她看到那个骑在马上的少年从城外一路疾驰而至祭台时，却觉得，受再多的伤，都不痛了。