索檀道：“王爷休骗我了。我占那一卦，是个下坤上兑的萃卦，变卦则为大过——”
王惟朝道：“喔？此卦何解？”
索檀道：“萃卦为水覆大地，危机四伏。意指臣下与君王冲突相犯，且有鱼过龙门化龙之兆。而大过阳多阴少,卦名虽然不吉，却是个大破大立之相。不变则已，一变必然撼天动地，至于成功与否却是难说。总要拿出破釜沉舟的决心，不成功便成仁。再看王爷近日来的动向，叫我如何不忧心揣测。”
王惟朝笑道：“先生算得准，眼下我正是要大破大立，将身家性命做注，放手一搏。”
索檀抬眼望着他，片刻摇头苦笑。
“果真如此。王爷非池中之物，韬光养晦多年，也是时候一展鸿愿了。若有用得到我等的地方，但得王爷吩咐，必当尽心竭力！”
王惟朝道:“如此便先谢过先生了。一旦兴起刀兵，军中离不了你这妙手神医，一切有劳。”
索檀蹙眉道：“不仅医术，王爷若遇上些机巧法门奇门遁甲之术，还请容我随王爷掠阵。我虽才疏学浅，也多少能参详一二，为王爷出力。”
王惟朝笑道：“先生不是武人，在后方照顾伤员就好。阵前刀剑无眼，流矢如蝗，先生万一受了伤可如何是好。”
索檀道：“王爷这便是不信我本事，疑我空口说白话了。无妨，借我纸笔一用。”
他说着，从笔架上取了之狼毫，就着枯墨，展一张宣纸，草草绘了张九宫道：“三奇日月星，八门为开休生伤景死惊，甲统三奇六仪，又隐于六仪之下。这奇门遁甲于诸数术中，最有理致。王爷久经沙场，熟知韬略兵法，自然知道孙子、鬼谷等圣人所著兵书皆源于奇门，王爷麾下军士勇猛已先胜了一着，若能点破阵眼便更有事半功倍之效。以最少的代价，换取最大的胜利，王爷以为如何？”
王惟朝瞥一眼那张草图，想起索檀确实对此颇有涉猎，锦袖曾丢了物件多蒙他随手起局便寻了回来，确实可信，只是两军相交并非儿戏，轻易托付给一个从未有过沙场经验之人未免过于轻率。
他淡淡一笑，覆着索檀的手敷衍道：“既然先生有如此学问，若是遇上疑难阵法,我自当让你掠阵。如今有你这位深藏不露的神机军师在侧，我便是遇上刀山火海也不怕了。”
索檀见他虽如此说，神情却十分淡然，似是并不把自己的话放在心上，也情知王惟朝并不信他的本事，当他是纸上谈兵，只是不忍心拂了他的好意，随口将些顺意话说在嘴上。
索檀略略蹙眉，暗自叹了口气道：“我今番就为说这话而来。不早了，王爷好生休息，索檀告退。”
王惟朝起身道：“我送先生。”
两人走到廊下，走廊尽头有侍女点起灯火，一盏盏红灯次第亮到目极处。
索檀凝视着那一片灯火，慢慢停下脚步：“王爷不必送了，臣的房间就在前头。”
王惟朝道：“好。”却并不转身离去，两人相对静了片刻，他突然抱住索檀，将他禁锢在怀里。
索檀吃了一惊，绷紧的身体在他怀里放松下来，轻声道：“希望以后，这么安宁的日子能长长久久。”
王惟朝道：“不仅你我安宁长久，这一战后，普天之下的百姓，都会永乐安宁，长长久久。”
翌日一早,三军拔营，浩荡北上。经两日至苏州，苏州城门紧闭，知府梁喻披挂上阵，站在城头上望着浩荡大军怒叱：“宣王这是何意？”
王惟朝骑在马上，悠然一拱手：“我等奉旨，进京面圣。烦请知府大人开城放行。”
梁喻一口啐在墙头：“进京面圣何需如此声势阵仗！王爷若要从此经过，请遣返身后上千军士，只留两三小卒陪同，本府已为王爷备好囚车一辆，一样伺候王爷安然上京。”
众军听他言语嚣张，皆愤然作色，然而王惟朝麾下将士军纪严明，即便此时也并不出一声，只把无数双雪亮的目光齐齐向梁喻射去，恨不能在他身上射出无数个透明窟窿。
王惟朝笑得前仰后合，转身问旁边的将士：“你可听清他说什么了？”
将士道：“听得一清二楚。”
王惟朝道：“好，既然你听清楚了，就替本王记着他这话。今日破城，众军士皆不可伤他性命。他既是连囚车都准备好了，这囚车便留给他乘。咱们进京面圣，顺便带上他，让他亲眼看看，这江山是如何易主！”
他说着一挥手，两旁弓兵掣出弓箭来，白羽尽张，猿臂轻舒，流星般的箭密密地向城头飞去。城头众人见这阵仗，一时乱了阵脚。箭雨声中，慌忙有人叫道：“盾牌！快保护知府大人！”
王惟朝望着城头，只是冷笑。他手下弓弩手皆是千挑万选出来的精兵，个个开得二百斤强弓，劲力无人能当，区区犀牛皮甲盾，如何防得住这一道道陨雨般的催命符！
三遭利箭放过，王惟朝扬声道：“梁大人可还安好？”
梁喻被层层盾牌压在身上，身前身后，死伤无数。舍生护他的盾牌手身上多则中了数十箭，少则也有七八箭，各个如豪猪刺猬一般。
梁喻从死尸堆里爬出来，红了眼，一把抓过地上一只十字弩，怒吼一声，向着王惟朝连放几箭。
他不过一介腐儒，本就不娴于弓马。被这一番骇得浑身发软，更是没了准头。王惟朝偏过头去，堪堪避过他几箭，冷笑一声。
“梁大人不会射箭，小王教你如何？”
他抽出背后铁胎弓，从雕壶里捻出三支箭并作一股，开弓如满月，放矢如流星，直往城头射去。
那三只箭同时射出，到靶却分了先后，咄咄咄，连着三声，一声比一声更响，钉在梁喻手扶的石垒之上。梁喻低头看时，那箭到之处，渐有裂纹扩大，第三只箭到之时，梁喻只觉得手下一轻，轰然一声，撑手的方青石条竟崩成了碎石尘埃！城下众军士轰然叫好，声势有如雷霆，骇得梁喻言语不能、进退不得。
王惟朝提着弓往城头一指，大笑道：“梁大人，这城门，你开是不开？”
梁喻大怒道：“这城门，你有本事便来攻，本府怎能屈于叛臣贼子的淫威之下！”
王惟朝厌倦摇头，叹了口气，说声：“既然如此，施令罢。”
左右各有兵士点起桐油响箭，朝天各放一支。尖锐声响伴着火焰破空而去，分外显眼。
梁喻怒道：“你又耍什么花样！”
王惟朝随着身下踱着步的踏雪乌骓马轻轻地晃着身子，大笑道：“知府大人莫急，稍等片刻，便见分晓。”
话音未落，只听纷乱脚步声重重叠叠地响起来，犹如涨潮时的轰鸣声，由远及近，由寡至众，密密匝匝地压下来，渐渐逼近。
隔了一堵城墙，人声、马嘶声、盔甲摩擦声、兵器出鞘声，汇聚到一起，犹如一股扑天浪头，直往城头打了下来。
梁喻急忙转身望向苏州城内，整个身子立时动弹不得，半晌踉跄几步，颤声道：“你们……你们这是要……造反吗！”
早有内应甲士赶上城头，一刀一个，将梁喻的卫兵砍翻了。三五人将梁喻围在中间，将他按在地上拿牛筋捆了。城内一阵骚动，稍待片刻，城门一声闷响，犹如困狮低吼，震到每个人心里。
城门缓缓开启，随着光透来的，还有黑压压一片直延向目极处的兵马，八千将士披坚执锐，阳光缓缓流转过无数刀兵，明晃晃的耀眼。祁东为首，李颐居次，两人滚鞍下马，跪地高声道：“祁东、李颐恭迎王爷入主苏州！”
他身后军士齐声应道：“恭迎王爷入主苏州！”
其声如雷，其势如涛，雷霆骇浪般的声音在城中回荡，一层一层荡开，直把宣王率军北上之势传到京城。
☆、义帜
宣王造反之事传往京城，朝中顿时如炸开了锅，众臣急得如热锅上的蚂蚁，三催五请，却依然不见靖远临朝。
葛嘉身为阁老，此时便是再要作壁上观也不能，众臣先是纷纷指责他家门出了宣王这般不忠不孝之徒，骂了半日也不济事，思来想去又软了口，转而又求葛嘉全权调度。
这火烧眉毛的时候，皇上醉生梦死不理朝政，众人总不能坐以待毙。群臣皆以内阁统领，内阁又由首辅马首是瞻，葛嘉即便再要装糊涂也装不下去。没奈何，内阁众人没白没黑地商讨了一日夜，连下了三道文书。司礼监也暂放下跟内阁的积怨，凡内阁拟的加急文书，司礼监皆盖上大印下发执行。
自宣王举事之后，不过两天，宣府也来了急报，说有两万人马打着宣王大旗，自关外而来，直破宣府南下，势如破竹，所过之处秋毫无犯，颁新政令、免去赋税，百姓欢欣鼓舞，甚至小儿的歌谣都开始颂唱宣王功德。
内阁忙得焦头烂额，听说南下那支大军由凌启羽统帅，众臣纷纷又转向国子监祭酒赵渊出气。难为当年赵渊曾想招他这个女婿不成，如今却成了领兵造反的祸害。
赵渊跟郑光耀是儿女亲家，此时自是一头说话。更加之郑光耀当年与凌啸关系甚好，不由叹一句：“凌家世代忠良，却没想出了凌启羽这般叛臣逆子。”
葛嘉看着雪片似的失守奏报，惶惶然不知该如何应对，大怒拍案道：“此时再说这些有什么用！凌启羽进兵神速，不过半月他便将到皇城之下，到时候与宣王汇合，围困京城，我等便是有天大的本事也无法力挽狂澜了！”
郑光耀冷眼看他：“那阁老有何见解？”
葛嘉被他问得语塞，嘴唇颤抖半天，怒道：“还能有什么法子，惟今之计只有诏藩王进京勤王！前两日我已往云南、山东发了加急诏书，急诏两位王爷勤王了！”
赵渊冷笑道：“这几日过去了，山东和云南可有动静？”
葛嘉语塞，赵渊进而道：“翼王如今人在京城被软禁着，不得趁势一并作乱；平王懦弱，在封地坐拥重兵也不敢来救。说到底，这两位藩王此时不跟宣王一并造反已是天大的幸事，哪里还能进京勤王。阁老别是年纪大了，心思就简单了。”
葛嘉怒道：“那你说该当如何！”
赵渊道：“自然是一面令各州府严防死守，争取时间；另一方面征召将领军士，迎击叛军。”
葛嘉冷笑道：“宣府的守将已被凌启羽杀了，朝中众将，不是年迈体衰提不动刀枪、便是黄口小儿未经沙场，如何能挡得住那身经百战的反贼！”
郑光耀道：“阁老何必如此长他人志气灭自己威风，我就不信，堂堂大旭，就没有血性男儿肯为国尽忠尽义！”
葛嘉道：“郑大人这意思是？”
郑光耀道：“这几日来，兵部已调遣军士七万，惟缺将领。依我之见，立即召群臣上朝，与文武百官当中征召将领，迎击叛贼。”
葛嘉蔑然道：“莫不是我听错了，拜将迎敌乃是大事，关乎国家生死存亡，草草征召，岂不成了儿戏！”
赵渊接口道：“到现在这情势地步，还有什么法子！葛大人若是有堪为将才的人选，不妨说出来让我们听听！”
葛嘉无话可说，半晌冷笑道：“好，好的很，既是如此，一事不劳二主，征召之事就劳烦郑大人主持了。”
不出半个时辰，众臣皆匆匆赶来，上至从一品阁老，下至新点的翰林学士，济济一堂，三三两两凑在一起喁喁私语，眉眼间皆有忧色。
郑光耀道：“诸位大人皆知如今情势危急，宣王造反北上，连破六座城池。兵部一日前便已备好虎符及军士，至今仍未能迎敌。只因览遍我大旭朝野，竟无一人能够拿的起将印！皇上病重，我等臣子自当为皇上分忧。时值如此危急存亡之刻，只能把出身阶位都放在一旁，诸位当中，哪为自恃为将帅之才的，请站出来，拜领将印。我大旭江山的命运，交给他了！”