“只要南方主战场能在一个月内取得胜利，我们就不用太担心。” 巴德看了看天色，又说，“我只希望大雨不要太快落下，这把火还要再烧两天，才能达到我们预期的效果。”
他的话音还没有完全落下，身后就传来一串脚步声。
丹恩的儿子索林领着河谷王布兰德唯一的儿子走了过来。那名同样叫做“巴德”男人此刻悲伤而愤怒，脸上满是血渍，通红的双眼让他看上去如同一头想要撕碎敌人的野兽。
“从铁丘陵运送的矿石有一半遗落在了战场上，这群该死的东方人！”索林暴躁地踹了一脚墙壁，随后他的声音低了下去，“父亲，我们已经从沦陷的河谷带回了……布兰德陛下的遗体。”他说着，看了看旁边拿着长弓的屠龙者，眼底泛起一丝困惑。
黑发的屠龙者立即用斗篷遮住了自己，低声说：“巴德，我用你的名义在这里守了三天。你父亲是一名真正的国王，他已经履行了自己应尽的责任。现在，轮到你来担起河谷的未来了。”
失去父亲的男人沉默了片刻，然后伸手揉掉了眼睛里渗出来的泪水。“我会的。”他说，“战斗过后，我会带着父亲的灵柩回到河谷，重建我的家园。”
山下国王丹恩点了点头，说：“我不懂怎么安慰人，但是矮人知道，真正的国王，会在荣耀和缅怀中获得永恒的安息。”
真正的国王……
会在荣耀和缅怀中，获得永恒的安息。
巴德苦涩地勾了一下嘴角，然后紧紧地、紧紧地握住自己的长弓。
失去了阳光的阴天里，白昼和黑夜的交替也变得界限模糊。几乎是在毫无意识的情况下，乌云在跃动的火光中迅速地暗沉了下来，而黑暗则以更为惊人的速度扑向大地。
那道地动山摇的声音传来的时候，正在打磨匕首的巴德像离弦的箭一般冲到了城墙上。
“不是吊桥塌了，也不是东方人在攻城。”比他早来一步的丹恩摇摇头，指了指南边，神情忧虑地说，“是密林。”
巴德顺着他指的方向看过去。跨过河谷和长湖所在的平原，幽暗密林的边缘处已经是火光冲天，猩红的火焰照亮了漆黑的夜幕，天空像渗着血的巨大伤口，淋漓地淌着焚烧后的劫灰，厮杀的声音隔着遥远的距离都能隐约听见。
那不是西尔凡精灵们的战斗号角，而是半兽人嗜血的欢呼。
——中土第三纪3019年3月21日，自由种族对抗黑暗大军的战斗，终于在北方地区全面打响。
这巨大的变故仿佛骤然夺去了巴德的呼吸，他神情冷峻地凝视着那一片烧得通红的夜空，很长时间无法发出任何声音。
“东方人把我们给绊住了，而半兽人跑去攻打密林！一群恶心该死的东西！”丹恩低吼着，“只要密林被他们攻下了，半兽人就能赶过去支援南方战线！保佑瑟兰迪尔还没有蠢到忘记战斗！这可真是我对于精灵难得的祝福！”
不，这只是阴谋的一部分！
瞬间泛起的寒意让巴德的脊背微微发麻，他用力咬了一下自己的舌尖，猛地转过头，盯着丹恩说：“他们希望我们烧塌这座桥！”
只要伊鲁伯城墙前的吊桥坍塌，人类和矮人就可以获得暂时的安全，但同时他们也无法出兵增援密林。
巴德几乎可以预想到，一旦吊桥烧塌，东方人将立即放弃攻打伊鲁伯，他们会转头直奔密林，配合半兽人对精灵形成夹击。
这将是一场浩劫般的灾难。
如果半兽人的阴谋成功实现，北方地区将从人类和矮人自以为是的胜利前景里，坠入丧钟长鸣的无尽黑暗之中。
矮人国王震惊地看向巴德，那个始终坚定无畏的黑发男人此刻疲惫不堪地闭了闭眼睛。
他说，丹恩陛下，我们必须支援瑟兰迪尔。
孤山脚下，巨大的吊桥在熊熊燃烧的火焰中发出了断裂错位的声音，热烫的气浪翻涌着来到城墙上，熏得人眼前一片干涩模糊。
由几百名矮人和人类组成的队伍踩着桥面上滚烫的石头，静默无声地渡过飘满尸体的护城河，离开了庇护着两个种族的山下王国，趁夜绕开东方人的主力军队，奔赴密林。
在他们走后不久，身后那座伤痕累累的石头吊桥终于不堪重负般，在千疮百孔的城墙前轰然倒下。
尘埃的阴影和湮灭下去的火光交替着笼罩在桥身的废墟上。
宛若，来自无可救赎的灵魂的悲鸣。
作者有话要说： 我在玩游戏的时候，被NPC一句话虐过。
没记错的话，这句话应该是这样的——
Duty is everythi of joys, the deepest of sorrows.
使命唯一，至愉至凄。
中文翻译也很美，我很爱。
我想把这句话送给瑟巴，其实真的挺适合的。（至少在我看来……
☆、下篇-世间唯一的光（3）
世间唯一的光（3）
密林，这座曾经闪耀着星光的精灵国度，此时仿佛已在绯红色的火场中，步入了恢弘的毁灭之路。
烈焰粉碎了春林芬芳的香气，断裂焦黑的枝干上挂着半兽人或者精灵苍白的尸体。
末日的噩梦，像这漫长无垠的黑夜笼罩在火光吞噬的战场上。
交战双方的流血浸湿了脚下的土地，巴德带着援军艰难地向前推进，他们的靴子陷入了赤红色的泥泞，令人作呕的血腥味让人喉头紧缩。
他已经记不清楚自己到底杀了多少半兽人，身上的四只箭囊早就空空如也，他将长弓背在身后，从敌人的尸体上拔出长刀，在一片火光四溅中，冲向了另一拨半兽人。
在他的前方，是炙热的空气和震天的杀戮声。
精灵们无从选择地与半兽人进行正面冲击，那是血肉模糊的战场，精灵的悲鸣和半兽人的惨叫碾轧过被战火屠戮的森林，然后穿透云层，直抵天空。
在混乱的冲撞中，没有人能够完整地看清战事的走向。
倒下的巨木和升起的火焰，兵刃交错的凶险和冲锋号令的急促，交织成了一幅悲壮而瑰丽的战争画卷。
西尔凡精灵们陷入半兽人恶欲横流的战场，密林王国的近战部队试图用一切努力冲破对面的阵列，瓦解敌军顽固而沉重的攻势。
——如同水流想要一点一点地凿穿石头，就必须承受胜利到来之前迸裂粉碎的命运，巴德看见精灵战士们不断地倒下去，那些美丽高贵的躯体失去了灵魂，在半兽人的践踏下面目全非。
低沉的进攻战鼓此起彼伏，人类和矮人的援军完全地绞进了仿佛没有尽头的杀戮里。
巴德不知疲倦地挥动手里的武器，箭用完了就改成长刀，长刀崩出了缺口就换成匕首，连匕首都断了还可以用半兽人的重剑……
战场上永远不缺武器，缺的只是时间和机会。
鲜红的灾火跳荡在沉黑的夜里。
哀嚎和流血。
燃烧后坍塌的轰然巨响。
我们没有更多的时间。
我们也没有更多的机会。
巴德听见脑袋里血管突突跳动，挣扎着像是要爆裂开来，什么沉睡的记忆在缓缓苏醒。
最初，是血液在身体里开始兴奋地叫嚣着流动，接着，是心脏一下又一下用力地敲打在胸腔里。
他仿佛在一瞬间又回到了那个火光弥漫的屠龙之夜，所有的声浪都在模糊的背景中渐渐远去，只有自己的喘息和心跳。
所有的一切，都已离开。
所有的一切，都正归来。
黑暗和混沌之中，好像有一双手，轻柔地拂去了巴德心上堆积的岁月尘埃，露出掩盖于其下的璀璨光华。
刹那间，那些旧时光里深沉而又温暖的记忆，像火光中发亮的雨水一般迎面砸下，不容躲避。
一股久违而无所依从的情绪蔓延在巴德的胸口，温柔而酸涩地堵住他的喉咙，模糊他的理智……
那是一种既平静又躁郁，既坚定又不安的奇怪感觉，然而，它让黑发的屠龙者清晰地意识到自己必须前往的方向。
他注视着前方被烈火吞噬的密林王国的宫殿，眼睛明亮得犹如燃烧的星辰。
……
随着一场豪雨从天而降，森林里的火势渐渐弱了下去。
在滂沱的雨水中，半兽人的作战能力大打折扣，它们仍在锲而不舍地攻向精灵的宫殿，但之前那种疯狂的势头已经过去。
精灵经过一整日的鏖战之后，终于获得了喘息的机会，他们从密林的森森巨木中涌出，重新集结了队伍，在密林河岸构筑起两道防线。
巴德毫无章法地砍杀了围攻上来的一小股半兽人，然后不顾一切地冲进了那座几乎半坍塌的地底宫殿。
那曾经恢弘奢美的大殿被焚烧得千疮百孔。
巨大的阶梯倒塌在深渊般的地底，美轮美奂的石头雕塑在滚烫的烈焰中裂成了碎块。
它们华美而哀恸地注视着那些高贵的灵魂被活生生地撕裂，然后沉默地倾听着无垠星空中传来的悲伤而无奈的叹息。
几处零星的火光还没有熄灭，在落进废墟的疏疏落落的光线里，泛出一丝隐约而残酷的血色。