“他偶尔来，”高汶已经骑上马背，准备出发了，“陛下已经默许了。”
随后这简短的对话也结束，两人分头到城市的不同方向去追捕同一批目标。城市上空的警钟大声敲响，惊起的飞鸟背后是安静的夕阳。
莫德雷德现在正在城里很狼狈地逃窜。他已经被锁定了，毫无疑问。整座城市都听高汶的，他就算跑出了城堡，也还是出不去城，最后结果都一样……
怎么可能一样！！他看了一眼那个头朝下摔在道路中间的骑士，他的脑壳毫无疑问摔碎了，淌出来的血流了一地，吓得路边一个女人晕了过去。那是他刚刚从楼上推下去的。他们在他身后追他，他慌不择路地往高处爬，在屋顶上危险地搏斗，然后他——这个曾经拿过比武大会冠军的前圆桌骑士——把对方大头朝下摔了下去。看见那人倒在血泊里一动不动的时候，莫德雷德就感觉自己的内心轰然一声崩塌了。
他杀了人，那是他的前战友，布列塔尼骑士团名录上写着的有名有姓的成员，这笔账一定会有人追究的，一定会追到他头上让他付出代价。他这下不仅再也没有回骑士团的机会，而且还得杀人偿命了！
怀着几乎崩溃的内心他拼了命地往城外跑，只有跑出去、甩掉一切追他的人，他才有可能继续活着，他之前为此做的种种努力才有意义。身后的追兵仍然穷追不舍，他终于渐渐体力不支，听见身后的脚步和喊声越来越近。
完了，完了，完了。他藏进一个小巷里，心脏像催命鼓一样敲着他的耳膜。外面喊着他名字的声音不断靠近，终于巷口探进来一张脸，那人先瞪大了眼睛，随即扯开嗓子喊道：“喂，他在——”
莫德雷德的匕‖首穿过他的脖子触到了硬硬的墙壁。闻声赶来的人们，在看到匕‖首拔‖出时飞溅的鲜血后集体愣怔了一下。莫德雷德也傻了，接下来的局势再也由不得他选择，对面十个八个人一齐扑上来，他要是不想死就只有杀了他们。
那就杀吧，他心想，手起刀落的事情，杀了又能怎么样呢？对所有做坏事的人来说，第一次之后的就都不是坏事了！
高汶是和珀西瓦尔一起在出了城没多远的地方追上苏斯娜拉母女的。她们两个没有马匹没有车辆，即使出了城也跑不了多远，很快就被追上了。但让高汶和珀西瓦尔都觉得棘手的是，除非说服她们乖乖跟着回去，否则只能（在不伤害她们的前提下）强行押解；偏偏其中还有一个魔法师，随时都可能逃跑，真是让他们进也不是、退也不是。
带来的一队人也发挥不了什么作用，只能骑着马站成一圈，把她们先团团围住。高汶从马上下来，站在墨格斯面前，尽可能温和有礼地说：“夫人，您多虑了，我和兰斯洛特骑士都没有伤害您和这位年轻女士的意图，我们只是想从您口中得到一些必要信息。还请您允许我送您回去，我们心平气和地结束谈话，我会立刻让您回家。”
老妇人没有答话，一旁的苏斯娜拉有些着急地开口：“莫德雷德呢？他怎么不见了？”
高汶回答：“我没法回答您。这个问题的答案对协助他脱逃的您来说，也许比我更清楚。”
苏斯娜拉吃了个瘪，有些恼怒地转移了话题：“如果没有你们莫名其妙地把我们抓起来，又哪来的这么多事情！”
“这些是非我们大可以坐下来慢慢说，这正是我们来请您回去的目的。”珀西瓦尔也从马上下来，牵着马来到她面前，“上马吧，小姐，既然您也有申诉的需要，我们为什么还要在这野外站着不动呢？”
“得了吧，”苏斯娜拉怀着怨怒看了他一眼，“我在你们面前有什么诉好申？申诉的人还少吗，你们又几时听得到了？你们这些高高在上的、自以为是的王公贵‖族们，肮脏的名利和所谓的荣誉迷了你们的魂，谁还听得见千千万万匍匐在你们马蹄下的哭声？！”
她突然表现出的高涨的怒火让周围的人都有些摸不着头脑，高汶隐约觉得话题会被她带到一些奇怪的方向上去。她的母亲显然也有所察觉，不禁沉声警告她：“苏斯娜拉——”
然而苏斯娜拉甩开了她的手。
莫德雷德骑着一匹抢来的马，带着一身血迹，神情有些空茫地往城门处跑去。他刚刚杀死了身后所有的追兵，他们的血染红了半条巷子，整条街上的人都被打斗吓跑了。现在他的大脑里一片空白，仿佛已经没有力气再做再想任何事了。他漠然地看着面前的城门，只知道这下能活着出去了……
他的思绪因为挡在面前的一把剑而戛然停止。他顺着剑把目光往上移，当看到兰斯洛特冷冷的视线时，忽然那双空茫一片的眼睛里再一次燃起了愤怒的火光。金属冷酷的碰撞声间隙，爆发出濒临崩溃的大声质问：
“你们为什么就不能放过我！！”
“放你？”兰斯洛特荒谬地重复了一句，突然撤走了自己的剑，莫德雷德刚才把整个身体的力量都压在了相抵的两把剑上，现在突然没了支撑，不由得向前一歪，兰斯洛特顺势一把将他掀下了马。随后他自己也下到地上，把莫德雷德从地上揪了起来，用空着的那只手照着脸就给了他一巴掌：“你还有脸问这种话！”
莫德雷德等眼前那阵懵劲儿过去，抬脚就要踹回去，兰斯洛特不得不松了手后退，莫德雷德得以恢复了自‖由。他捡起自己的剑拄在地上，抹了一把脸上的汗水和血水。他打认识兰斯洛特以来还没见过对方这么明显的情绪波动，彻底扒下了那层温和有礼、不冷不热的外衣，神情里有火一样跳跃的愤怒，又像冬季的北风一样刮得皮肤生疼。他质问他：“你看看你自己干了什么？！”就像长辈对一个叛逆的孩子。
嘁，自以为是。莫德雷德充满蔑视的笑容回答了他，他觉得自己第一次在兰斯洛特——准确地说是在任何一个圆桌骑士面前，笑得这么畅快和无拘无束。再也不用尊敬他们了，再也不用服从他们了，再也不用因为他们与自己想象中的差距而感到幻灭了——
“兰斯洛特，我早就知道你的温文尔雅都是装出来的。”
——他心目中的“圆桌骑士”，根本就不存在于这个世界上，这里有的只是一个国家的统‖治机器而已，这些人和所有的王公贵‖族一样，高高在上、自以为是，被肮脏的名利和所谓的荣誉迷了魂，永远也不可能听见千千万万匍匐在马蹄下的哭声，永远也不可能建立起他莫德雷德在游吟诗人那里听到的、曾经无比憧憬并愿为之献身的理想国。
他觉得苏斯娜拉的母亲说得再对没有了，他、苏斯娜拉、曾经在安达海登战争中见到的无数死去的士兵和平民，还有更多他没有见过的人们，这些都只不过是亚瑟和他的圆桌骑士满足熏心利欲的工具，他们所有人的命，加在一起还不如一粒芥菜子。他们被美丽的传说迷惑，把亚瑟当成神一样来崇拜，可亚瑟给他们的只是连年的纷争和接二连三的生离死别，换来一些普通人根本无福分享的胜利，美其名曰王国的荣耀与功勋。
让这一切都下地狱吧！！
“……我们这些平民的身家性命，在你们眼里，恐怕还没有一粒芥菜子重吧？！”
这说的是什么话！高汶皱了皱眉头，觉得是时候让这个女人闭嘴了。他选了虽然粗暴了点，但显然是最行之有效的方法——“珀西瓦尔，你直接把她放在马背上带回去吧。”
旁边的珀西瓦尔带着一丝促狭的笑意问他：“像驮面粉那样可以吗？”
高汶一本正经地点了点头：“再好不过了。”
于是珀西瓦尔一个箭步上前，说了一句“抱歉，小姐”，然后就准备把她从地面上抱起来。然而手刚刚触到她的肩膀就响起了一阵诡异的声音，苏斯娜拉尖叫着跳开，捂住了刚刚被碰的位置，那里现在一片血肉模糊。
“你干什么？！”苏斯娜拉疼得话都变了调。
周围的人一时表情各异，大多数包括高汶在内的骑士都有些不明就里，珀西瓦尔像发现了什么秘密一样瞪大了眼睛，而墨格斯的神情则陡然阴沉。
“快走！”她说着一把拽住了苏斯娜拉的胳膊，也不顾她连声喊疼，飞快地打开一个魔法阵在众目睽睽之下消失了。包围圈随即解散，骑士们无功而返，隐约的牢骚和议论在人群中流传。珀西瓦尔连忙上马，赶到高汶身边，不等他问就伸出手以证清白：“我的手上什么也没有，您刚才也看到了。”
高汶说：“我知道，我没有怀疑你。倒是刚才你碰到她的时候，那阵声音是什么？”
珀西瓦尔露出一瞬间的古怪神情。“那是她的皮肤受到灼烧发出的声音。”
“我当时跟加拉哈德去阿瓦隆的时候曾经遭人暗算，差一点死了，后来加拉哈德救了我，现在我身体里有他的血。”提到这段往事时他显得有些黯然，“我回来以后不久就发现，我运气好的话就能和他取得联系，他有时能借着我的手，行一点小小的奇迹。呃，别怪我对您隐瞒，真的只是一点小事而已……总之，我觉得刚才那一下大概是他在试图提醒我：
“莫德雷德的那个恋人，也是黑魔法师。”
“你说那么多没用的话干什么！忘了我怎么告诉你的了吗？”
“嘶……轻点，疼。我也不知道为什么，那些话直接冲口而出了。我非常抱歉……”
“下不为例！莫德雷德，到你了。你
身上伤口真不少。”
“……谢谢夫人。我今天才知道，您还是一位魔法师和医生。”
“……”
“我们现在不可能再回去了，我杀了好多人，如果不是夫人最后用魔法把我救走，我恐怕会死在兰斯洛特手下。他们不会就这么善罢甘休的。身后有追兵，我们得快点赶路。”
“可是去哪里呢，莫德雷德大人？”
“我也不知道。我们一路往东去把，可能出了布列塔尼大区就能好些了。你的伤口没事吧？”
“没关系，我很好。不管您去哪里，我都会跟着的。”
……
卡默洛特255年7月，王‖后格尼薇儿被人设计陷害，□□没能致命，但毁了她说话的能力。国王在盛怒之下命令各大区协同缉拿三名刺客，抓到以后就地格杀，凭借人头来领取丰厚的赏赐。这三名刺客中还有一人是曾经的圆桌骑士团精英莫德雷德-潘铎骑士，他被取消骑士资格，褫夺了封地与财产，并且国王下令严格排查任何曾与他关系密切的人。莫德雷德那些曾经的朋友们，一时间感到人人自危。
这一年年底，叛徒莫德雷德仍然在逃，并且根据莱茵大区的反馈报告，他最近一次出现是在国境线附近。这对卡默洛特来说不是一个好消息，因为一旦出了国境就不再是他们的势力范围，莫德雷德就可以去任何他想去的地方了。并且，如今的国境线另一边也处在一个微妙的时候。
一个多月之前，日耳曼尼亚国王希拉瑞安-乌尔西利亚去世，他的养子赫莱辛托继位为王。这个刚刚20岁出头的年轻君主刚一上‖位，就把整个王国持续了很久的平静打破了。
作者有话要说：
☆、暂别
日耳曼尼亚的王宫‖内部没有太多繁丽的浮雕或者绘画，比起华美、精致一类的形容词，更适合它的似乎还是“庄严”。此时在王宫悬挂着盾牌的走廊上，两个人正边走边争论着什么，走在前面的那个人似乎对王宫颇为熟悉，甚至并不需要人带路。他一边快步朝前走着，一边嘴上也没停：“……怎么会呢曼提斯，我们只是接受一个委托而已，只不过这次的目标变成了一个国家，虽然大了点儿，不过又不是我们单干。总之跟以前没什么不同。”
“当然有了，”曼提斯不耐烦地说，“委托是别人交给我们的任务，而这次是你想打。你，一个人，要我们所有人陪你去攻打卡默洛特。这可不是我们的行‖事风格。”
“好吧好吧，是我想去，既然你非要这么说，”这么多年相处下来，苏南很懂得在他这个大哥面前服软，“不过我想去，不代表就不能接这个任务了吧。难不成雇佣兵团就必须要接一些心不甘情不愿的委托？那多没意思啊。我和国王陛下，恰巧想到一起了嘛。”
曼提斯嗤了一声。“屁。国王认识安德罗梅吗？”
苏南收起了笑容，不耐烦地挥了挥手：“去去去别提他，烦着呢！”
“所以你还是不死心。”曼提斯说得十分肯定，在走廊里引起轻微的回音，显得掷地有声。苏南停下了脚步，他面前有一扇门。曼提斯在他身后啧了一声：“真是的……干嘛非得争这口气啊？”
苏南微垂着那颗金棕色的脑袋，干笑了两声，口气有些恶狠狠的：“如果我非要呢？”
曼提斯摇了摇头：“你会毁了‘珀尔修斯’军团的，好好想清楚。”
苏南抬起头，视线落在眼前的门上，他深吸了一口气，又重重地把它吐出来，好像这一呼一吸之间就下定了某种决心一般。等到他再转头时，表情中已经一点看不到凝重的痕迹，就好像刚才的对话没有发生。他的手搭上门把：“早就翻来覆去想了无数遍了，再清楚不过。要跟我一块儿进去见国王吗，曼提斯？”
这时候，莫德雷德已经跨过国境线、进入日耳曼尼亚王国三个多月了。这边确实让追兵们鞭长莫及，然而漂泊无定带给他的烦恼没能比之前减轻多少，更何况他还带着两个拖油瓶。这么漫无目的地四处游荡了三个月，事情终于出现了转机：在苏南那次去见赫莱辛托之后不久，“珀尔修斯”军团为了应对即将来临的战争开始招兵买马了。莫德雷德一看是自己的老本行，哪能放过机会，理所当然地前去应征了。他此时也想不了太多关于未来前途的事情，到底回不回自己的国家、回去以后干什么，完全没有头绪。无论如何，对他来说，在这片陌生的土地上存活下去才是眼前的当务之急——他当初不就是为了生存才拼死冲出来的吗？
应征的人并不算多，至少远没到排队的地步，毕竟脑子正常的老百姓都不会乐意放弃自己稳定的产业和收入，加入雇佣军去做刀口舔血的营生的。前去应征的多半是一些无业游民，其中不乏五大三粗或者吊儿郎当的类型，莫德雷德处在他们中间，显得像个王室贵‖族一般斯文，无怪乎那个金发的面试官多看了他几眼。
一边打量他一边问完了名字和年龄，面试官开口抛出了第三个常规问题：“你以前是做什么的，莫德雷德？”
啊，这可真是个很长的故事，莫德雷德想。他清了清嗓子，尽量用一种平淡、客观的语气回答：“我以前是圆桌骑士，先生。”然后他不出意料地看见面试官睁大了那双漂亮的紫色眼睛。
莫德雷德听到门口传来脚步声，在门口停下，便从椅子上站了起来。在此之前他已经在这里等了半个上午，刚刚甚至吃过了一顿午饭，显然是之前那个面试官安排的。他在听说了他曾经当过圆桌骑士以后，便邀请他留下来，说是等上午的工作结束以后两人再慢慢谈。大概现在就是了。
门开了，果然是他，面试官步履轻‖盈地走进房间关上了门，向莫德雷德程式化地自我介绍：“让你久等了。我是‘珀尔修斯’的军团长，苏南-斯威加德。”
“呃，你好，军团长先生。”莫德雷德显得有些局促，因为他深知眼前这个军团长身上隐藏着可能存在的重要的机会，他必须牢牢把握住这次会面，因此而有些紧张。“你想了解些什么呢？”
苏南问：“你说你是圆桌骑士，看你的样子大概不会是老卡默洛特的骑士吧。那你是高卢新城建立以后加入骑士团的？你隶属于哪个大区呢？”
如果,