“嗯。”
江三身形一闪，到了穆天聪跟前，他拧眉垂眼看着徒弟头顶，乌黑的头发梳了齐整的小髻，似乎又高了些。穆天聪抬头迎上，甜甜笑着，眨眼间却已出手。师徒二人见面不过两句话，便又上房掀瓦，飞沙走石了，过了数十招，才一同落地收势。
“多谢师父指点，”穆天聪朝江三行了礼，抬头间又笑意盈盈，“师父，抱。”
说话间已经扑了上来，江三竟没来得及防备，被徒弟抱住了腰身。江三觉得躲闪不及甚为丢人，绷紧了脸，额上青筋张牙舞爪，脸色颇为狰狞。他有些头痛，莫非徒弟赖皮上了，小孩，真就是讨债鬼。
这山上的日子说也奇怪，几日后见到谢武站在庭院的时候，江三心里犯了嘀咕，没人的日子里只得他一人，待到有人的日子，就尽冒些相关的人头出来。
“师弟，”谢武看起来很是开怀，“几年不见，你还是那张臭脸，哈哈哈。”
江三微眯了眼，下垂眼带着危险的气息。
“哎呀，师弟，别那么凶嘛，”谢武笑着走近，大力拍了江三的背，“师弟长高了。”
江三无语，早已成年，怎可能再长。二人在石屋台阶上坐下，谢武就兴致高昂地讲起这几年的江湖历练和见闻，除却那些侠义之事，自少不了许多秘闻，不外乎至尊典籍倾国宝藏。江三不由想到少时的杂书，再次肯定就是无聊江湖人士口耳间幻化的。
“师弟想不想随我下山看看？不必担心盘缠，用完找大师兄要去。”
“为何？”
“呃，他姓秋啊。”
江三皱眉，虽不解也不愿追问，这时穆天聪背着柴火回来了。
“哪来的小鬼？”谢武惊道。
“我捡的。”
八、
谢武在山上住下，包裹里只带了酒，入夜便蹲在石屋青瓦上饮酒，邀了江三数次无果，只好一人对月自饮。江三每日眼刀无数，走路都能掀起劲风，暴躁至此他自己也不明就里。
这天月上，谢武又蹲到屋顶上。江三在屋檐下翻了翻眼皮，突然悟到近来其实是被谢武踩在了脚下，怒从心起便也跃身上了屋顶。谢武倒不感意外，对江三笑笑，安静间递了酒杯过来。江三摇头，谢武也不坚持，仍自斟自饮。江三坐在一旁，想起少时和谢武上房掀瓦的闹剧，还想到温和微笑却面目模糊的大师兄，还有师父，人事全然变化，只得他还留在山上。
“师弟，为何一直不出山？”
“去过市集。”
谢武呛住，不得不朝天喷了口酒，江三怒目。
“人各有志，”顺气后谢武拍拍师弟，“明早我就启程去塞外。”
江三不会揣测旁人，不过知道二师兄下山不是为了名动江湖争霸武林，他们几个师兄弟都不稀罕。谢武许是喜欢走南闯北，而大师兄有家，自己则两者皆无。江三记得十四岁那年，师父带他们到山顶，当日风和日丽碧水无痕。师父往水中投了颗石子，然后问他们看到了什么，大师兄答了水，二师兄答波纹，江三看到的则是自己。
翌日清晨，谢武背起装酒的包裹，如数年前一般，由着江三送到山脚，不过这回江三身边跟了个小孩。
“师弟，又要别过了，哈哈哈，”谢武还是大力拍了江三接着去揉小孩的头，“小鬼，二师伯忘了问你姓名。”
“回二师伯，小侄姓穆，名天聪。”
“姓穆？不错不错，盘缠兴许又有别处着落了。”
说完又要去揉穆天聪的头，江三一记凌厉眼刀杀将过来。谢武在威慑之下只得挥了挥手，径直往前走去，不多久便不见了踪影。
“师父，您舍不得二师伯吗？”
“胡言乱语，荒诞无稽。”
“那师父怎么还站在这里不回去？”
“哼！”
江三揪住穆天聪那一小团发髻，轻扯了一下，师徒俩一前一后往回走。穆天聪在崎岖石阶上跳来跳去，终于扭了脚，江三气得全身毛发都立将起来。穆天聪垂着眼，长睫毛下微闪着光，怯怯地开口道：“师父抱。”
十一岁的小孩抱起来不算轻，江三在心里吐了一口又一口血，脑门手背青筋林立。穆天聪搂紧了江三，头枕在他肩膀上。
“师父，您以后也会舍不得徒儿吧。”
“哼！”
九、
山中岁月，清冷但怡然自得。
喜恶在江三心中甚为分明，他常携了茶器泥炉到山顶喝茶，但极端厌恶洗刷茶具。所幸穆天聪渐成气候，每每跟在他身后收拾妥帖。凉风初起的暮色中，师徒二人常坐在平整岩石上，穆天聪会斜靠在江三身上，江三顾着品茶，总忘了将小孩推开，数次下来他连眼刀都懒得使了。某日穆天聪索性枕在了江三腿上，粉脸朝内紧贴着他的肚腹，呼吸起伏间绵长气息透过衣物落在他皮肤上。穆天聪不多时便安然熟睡，江三低头看看，想了许久也没动手掀飞，终究是来讨债的。
春分雨翳，夏至蝉鸣，江三心里是难得的安静异常。待到松枝挂雪时，穆天聪仍在山中一路跟着，少有离身。
“师父，今年徒儿陪您过年。”
江三心道有何不可，可这年要怎么过。师父师兄都在的时候，师父会从山下背来年货春联爆竹之类，每回总是谢武先点了爆竹往空中扔，自己接着也点上然后朝谢武那个掷去，每回都能打中，于是免不了一场大打出手，这种时候大师兄从不和他们一起闹腾，而师父也只说句“还是过年热闹”。江三思及此处，再看看徒弟，毕竟不能只扔爆竹。
“师父，不如我们先下山看看，买些年货吧。”
江三想起镇上那间酒肆的菜，也不做二话，携了徒弟就出山，全然没想到日已近中午。等他们到了镇上，已然日头西沉银月初升。窄街两边压得很低的屋檐下挑出一排红色的大灯笼，灯火已然映上清洗过后微湿的石板路面。
酒肆里倒颇热闹，穆天聪拉起江三的手找了个角落坐下，熟门熟路地使唤小二。菜上来的时候，江三举着筷子突然顿住，他想起来自己没有银子。人生第一次，江三感到手足无措。小徒弟却似没察觉师父正陷入前所未见的焦灼中，高高兴兴地给师父夹菜盛汤。江三对着一桌饭菜眉间竖起了深壑，思量间又想到菜既烧熟，必定退不得，吃了要付账，不吃也要付，索性吃完再议。
于是这顿对于师徒二人不啻饕餮盛宴的大餐，便也吃得其乐融融。末了穆天聪唤来小二，出手就是一小锭银子，小二脸上乐开了花，江三脸却还是黑的。
穆天聪看着江三笑嘻嘻地说道：“师父，徒儿带着银子。”江三心道有也不早说，自己为此还颇费了番思量。
出得酒肆，往街口敞亮处走，只见一盏盏风灯微光交叠，月色也显了黯淡。江三从不知这镇子还有夜市，恶念一起拉着穆天聪挤进了人群，谁叫这小孩有钱还藏起来。
夜色浓稠时江三背了许多物事，提了盏风灯往回走，心下十分欢喜。山路边漆黑的树林里偶尔传出几声鬼泣般的夜鸟叫，穆天聪紧攥着江三衣角，一步不拉。江三一直在听声辨物，许久之后才发现徒弟已然拽住了自己手臂。想到毕竟是冬夜，江三停下来，除了件外衫罩在徒弟身上，又把徒弟的手握在了手心。黑暗里江三看到穆天聪眼睛明亮得出奇。
“师父，我以后都和您一起过年。”
江三想了想其实这也不错，于是点了头。
十、
这年穆天聪已长到十五，与江三当年不同，稚气已然褪却，粉团嫩脸长成面如冠玉，初现了俊朗眉目勃勃英姿。江三在心里很是满意，无论其他，小孩始终是他烧菜做饭给喂大的。师徒二人还是每日起床便过招，徒弟已经长大，过招时江三也放开了手脚，两人内劲十足，直惹得山中劲风频吹，不知情者还以为此山气象有异。
四年中穆天聪没有离开过，且愈发黏在江三身边，江三为此疑惑数次，小孩究竟长大没。
穆天聪十五岁生辰那日，穆家管事进山了，这是四年来山中石屋唯一的访客。江三略点了个头就带着张冷脸走开了，不过还是听到管事恭敬地称自己徒弟为少爷，他想了想还是没放在心上。
之后阔别的师父也回来过一次，出现地很突然，那时江三正持剑跃起，冲屋顶上的穆天聪刺去，过了两招回身，正好看到师父笑着站在庭院中央，江三心里是高兴的。师父上前作势要摸江三的头，江三闪身避开，师父收手讪讪道：“身法大有长进。”
“果然长大了，”师父接着对穆天聪笑笑，又转向江三，“乖徒儿果然没有辜负为师的嘱托。”
江三不禁嘴角抽搐，现在还叫乖徒儿未免太不合时宜，自己已经二十六了。
师父在山上待了一晚，整晚却只坐在石阶上，江三坐在他边上，没有人说话，直到天光渐明，山中朝雾氤氲。师父站起身来，往前踱了两步停住，转头看向江三：“乖徒儿，师父又要云游去。”
江三点点头，他知师父性喜四处飘摇，谢武仿佛继承了师父的全部。
“为师总想起你还小的时候，那时候你就不哭不笑，为师当时甚为担心是不是没照料好你。”
“师父何出此言。”江三依旧表情欠奉，心里倒是暖的。
“乖徒儿，为师最放心的还是你，可惜为师没有惊世名剑能给你。”
心道自己也无意于此物，江三倾身朝师父行了大礼，师父摸了摸他的头便转身离开，江三立在原地竟觉得怅然，毕竟已然十一年离人去去来来。不过纵然他不知道自己是谁，他也会守着山中不离。
片刻之后穆天聪从屋中走出，站在江三边上，十五岁的他个子已只差江三半个头。江三感到徒弟握住了自己的手，他皱了皱眉并没甩脱，过一会却又诧异自己何时已然惯于如此，不由得眉毛蹙成了堆。
“师父，我们也下山走走吧。”
江三侧身，穆天聪笑得乖巧，他想这样的小孩才算得乖徒儿。
师徒二人下了山，江三仍打算去官道边上那家小酒肆，穆天聪拉住他，颇有些神秘地笑笑：“除了此处，师父其实没到过镇上的别处吧。”江三不解，横了一眼过去，穆天聪并不多说，拉起江三往镇西边走。
镇子西边江三果然一无所知，此处河网密布，小船摇曳，船娘声音清越，小调拖了长尾音，甜美悠扬。河岸石砌窄道，却有店铺林立，行人三三两两，见江三师徒面生，不由多看几眼。江三垂着眼角攥起眉，穆天聪却不以为然，拉着师父沿河岸径直走，不多时便到了一酒家。
这酒家的妙处在于二楼，不大的楼面一半为过街楼，跨过窄河连着对岸房屋，半隔的雅间落于此处，窗下即为窄河，颇为别致。这时辰正当食客寥寥，师徒二人乐得清静。
吃完最后一尾河虾时，木楼梯传来沉重的响声，似是来了两人，上得二楼便在隔壁雅间坐下。江三听他们脚步扎实，料想是练武之人，并且武功不弱。
“四师兄，听说穆家少主早夭，为何师父此次还要派你我二人秘密查探此事？”
来人声音压得极低，江三还是听到了。