江三瞪了一眼：“他日溃烂，腐朽难看。”
对于这种反应，穆天聪习以为常，接着便朝江三伸出短小胳膊：“师父抱，时辰要到了。”
江三看了眼天色，扔了扫把过去抱起小孩。穆天聪指的是晨间练心法的时辰，每日师徒二人都于这个时间登上山顶，念口诀运气打坐。
穆天聪趴在江三怀中，搂得很紧。走在山路间，江三依然冷面，不过之前抱起小孩便想摔出去的念头已经不甚强烈了。
四、
顺着狭窄山路行至山巅，是处苍松翠柏，青岩环列，其间则为开阔平坦之地，地势稍低处得一汪碧水，终年不冻不涸。碧水以北独得一高耸巨岩，气势雄浑，自成一景。师父当年在岩石背面发现洞窟，遂成了他闭关修炼之地。
江三带着穆天聪，远离水潭，捡了块探出山体的平坦岩石盘腿而坐，但见四下群山俯首，薄雾升腾。江三闭目默念心法，少顷内息便运行周身。一个时辰之后收势调息，只觉心如明镜，孤月自悬。
论武艺修为，江三与两位师兄不相上下，师父从不拿徒弟们相论，至于师父从属流派路数，江三则毫无头绪。谢武那些杂书写得纷繁芜杂，甚至天花乱坠，本本武功秘籍皆仿若一统江湖无所不能的神书，江三以为，若那无数的秘籍都是神书，武林中人得之便成大统，与人人无书有何分别。师父以内功心
法为主，剑术为辅，心法到则剑术成。那剑式均以心法为根基，心法催动内力运行，内力激起剑气并配合招式制胜。
穆天聪倒不负其名，聪慧过人，除了练熟一套基本掌法，心法也已领悟初级。此时和江三并坐，也毫无普通小孩的不耐，颇为沉稳，只是心法练完之后又露出了甜笑。
“师父，师父，徒儿今天感到内息又强了。”
江三拧着眉，还是锅底一般的脸，“小有所成，戒骄戒躁！”
穆天聪膝盖青紫褪尽那天，江三允许他跟着一道下山采买，不过带了小孩行路迟缓，走了一段，江三愤恨地抄起穆天聪，本想夹在腋下，不料小孩很机敏，哧溜便钻到他怀里，牢牢抓着江三衣襟不放。
“师父，抱。”
江三几欲呕血，却也不愿误了赶路，再拖拉天黑前恐怕回不了山里，只得把怒气发在山路上，一路飞奔足不沾地，沿途惊飞虫鸟枯叶无数。另有穆天聪不时的惊呼，诸如“师父跑得真快”“师父轻功真厉害”“徒儿也要飞了”之类。
江三终于大怒：“顽劣雀跃，罪无可恕！”
时至中午，师徒二人终于到了镇东头的集市，此处紧挨官道，有驿馆酒肆。江三寻了熟识的小贩，照例拿药材换了油盐之物，放入身背的竹筐中。小贩笑嘻嘻看他收拾停当，伸手递了一小块碎银过来，江三皱眉并不接。
“上回换的药材里有小株首乌，想是小哥未察觉。我思量着断不能损熟人的利，小哥千万拿着。”
没等江三接话，穆天聪踮起脚，短小胳膊一伸，把那碎银收了下来。
“谢谢大叔。”
穆天聪还在做乖巧伶俐状，江三转身就走，他早不记得上回换出去的药材，他懒得分贵贱，每次都是拿出一把混杂的东西。
穆天聪甩着小短腿追了上来，扯住江三衣角，很是高兴：“师父，我们有钱了！”
“铜臭之气，浊不可闻！”
五、
虽说穆天聪较普通孩童沉稳，但终究稚气未脱，难得到热闹处所，不免也心痒了，愣是垂挂在江三手臂上，四顾不暇，不愿离开。
江三心想自己已然把这小孩喂成猪了，挂在身上竟觉得颇有些沉。穆天聪不知师父此时心思，摇着江三衣袖说了句正赶上添堵的话：“师父，师父，既然有钱，我们去店家吃东西吧。”
江三半眯起眼目露凶光，穆天聪似是没看到，继续说道：“您既然说银子不好闻，那我们还是去花了好。”
师徒二人就近拣了家酒肆，因为江三竟然觉得徒弟说得没错。小二把两人引到里侧一张八仙桌前，江三半僵着落座看小二忙着添茶水，他其实不知道接下来要如何。另一边穆天聪倒一本正经地叫起了小菜米饭，配上他生嫩清脆的童音，在这家小酒肆格外引人注意。
不多时上得饭菜，穆天聪索性跪到长凳上，攥了筷子给江三夹菜。江三尝了一口，接着又去夹，一时间觉得和平常吃得大不一样，不由胃口大好。穆天聪吃了几口却停下来，手肘支在桌上歪头托腮目不转睛地盯着江三。
“何事？”
“师父，好不好吃？”
“嗯。”
“和我们平常吃的不一样吧。”
“是又如何？”
“师父，那您觉得为什么会不一样呢，都是青菜？”
江三吃饭的兴头和耐性快要耗光了，青筋鼓了鼓，横了徒弟一眼。 穆天聪嘻嘻笑着，一点不怵。
“师父呀，店家的青菜是油锅炒的，您的青菜是水煮的烂糊糊。”
江三怒从心头起，小孩分明在抱怨，可自己哪晓得菜怎么烧好，统统扔进锅中，加水和油盐一起炖熟能吃就行，当然他知道要烧得久一些，焖烂熟透了方能食用。一顿饭吃得江三颇为气闷，但又不能甩了筷子，毕竟味道确实上佳。
此时，邻桌来了三个熊腰虎背的莽汉，喊着官话，三把大刀往桌上一撂，直把那八仙桌拍得震天响，唬得小二战战兢兢，腿脚发软。几个人酒水下肚，说话越发肆无忌惮，不干不净了。
江三皱起了眉，心道实在聒噪。许是他眼神太过不善，那三个莽汉齐齐看了过来。貌似为首的那个站了起来，又把大刀拍向了桌面。
“臭小子，他娘的看什么！”
六、
江三冷哼了一声，站起来把小贩给的那碎银子扔在桌上，拎起穆天聪就要离开。可那莽汉有心找碴，立时也站起身来，横了把大刀挡在江三师徒的去路上。江三抬脚踹向那刀，只见大刀打着转飞出窗去，落到外面地上，发出金石碰撞之声，果然是结实的真家伙。
莽汉上升到怒发冲冠气红眼的当口，江三带着穆天聪已经绕着走出了酒肆。行至街口开阔之地，江三停了下来，转身等着，那三个莽汉果然一齐凶神恶煞地追来了。大刀除了鞘，插进青石地面泥缝里，亮晃晃地威胁着离它两丈开外的师徒俩。
“臭小子！跪下来给你爷爷我的刀磕三个响头就饶你不死！”刀主人吼声震天，路人纷纷闪避。
江三弯下了腰。
莽汉放声大笑，正仰天得意之时，听得短促尖锐的一声夹着劲风从他腿边划过，身后两人也同时惊呼出声。刀主人低头，只见刀身宽阔处已然开了个小洞，那形状就像地上随处可见的小石子，他打了个哆嗦，再抬头望向对面的年轻人，冷着脸正随意把玩手中的石子。
江三刚才弯腰当然是为了捡几颗石子，穆天聪在一旁拉他衣角，声音不大不小：“师父，您什么时候也教教我呀，我想给我的剑打个小洞，把我那块玉系上去。”
江三翻了翻眼皮，不予回答。
两丈之外的三个莽汉现下却有些慌乱，为首的刀主人抽起那把开了洞的大刀，极力恶狠狠地说道：“臭小子！你等着！你爷爷我要事在身，下回别再让我看见你！”
说罢转身就走，三人脚步甚是凌乱，身后之人此时却发话了：“那就这回。”
对于此三人而言，这话不啻魔音穿耳。
天快黑的时候，江三抱着穆天聪背着竹筐刚走了一半的路，江三想着下回再不能贪玩耽搁了。穆天聪依然紧搂他的脖颈，一路都笑嘻嘻的，江三想问，却又懒得说话。
“师父。”
“嗯。”
“徒儿在想那几个人碰到师父真是倒楣。”
“嗯。”
“我要快点长大，”穆天聪把脸贴在江三的胸前，“好陪师父打架。”
江三在心里笑了笑，他确实需要。
穆天聪没有辜负江三心里的期望，此后三年中吹气般长大了不少，师徒俩每日鸡飞狗跳般到处切磋。晨间练完心法就开打，几个回合过后江三再指点一番，跟着再打，从山头打到山腰石屋，横扫四周，上蹿下跳，无处不是练武场。如此下来，江三觉得石屋庭院的虫害都尽去了。
三年前师父出关之后便云游去了，山上只得江三师徒二人。这一年年关将近之时，却来了两个做管事仆役打扮的访客，带着穆家的书信要接穆天聪回家过年，并请江师父一道前往做客。穆天聪自是认得此二人的，家中的管家和贴身小厮。
江三断然拒绝了做客，穆天聪甚是不舍，扯着江三衣角不放。
“师父，等徒儿回来给您带好吃好玩的。”
“暴食撑死，玩物丧志。”
七、
于是过年江三又独自一人了。
过完年下了场小雪，石屋青瓦上蒙了层薄薄的白，庭院中银杏枝桠也微染了霜色，在晨光暮色里悠然独立。郎晴天气，雪化得很快，不多久山巅那汪碧水也冰雪尽褪，穆天聪却还是没有回来。
江三找出小徒弟年前烧的陶制茶器，壶身坑洼扭曲，形制非圆非方，茶盏大小厚薄不等，粗陶色呈暗褐，毫无品相可言，当时小孩郑重地送到他手里，说是孝敬师父的。江三想到那次穆天聪把屋后的简易石窑烧了个里外黑透，额上青筋又浮了起来。
直接在青石地上坐了，江三拎过小泥炉在一旁烧水，竹筒里盛着山里摘的野茶，不多时水开便往小陶壶里添，茶香立时漫了开来。江三稍闻了闻，有蒿草的气息。
转眼已到了开春之时，江三站在山路边，这山虽离市镇不远，来的人却很少，山路倾斜崎岖，大小碎石条随意铺就，寻常人走起来甚是费力。江三略略往山下望，仍是没有人影，突然间觉得一人的光阴有些长了。期间他去过镇上，又巧遇了前次带刀的莽汉，这次他们一行六人，冲上来将他围在中央。江三心下却恶意地觉得愉悦，不消说，把那几人一顿饱揍。
桃树枝头立起了骨朵，银杏叶子发了新绿的时候，穆天聪回来了。送他上山的管家小厮当即告了退，穆天聪站在石屋庭院银杏树下，第一次见到江三的地方。
“师父，我回来了。”