十一、
姓穆，江三不由倾耳。又听另一人答道：“六师弟有所不知，那许是穆家放出的讹传。数年前我潜入穆家，偷见得消失已久的‘剑慑’傅谈，穆显与其交情深厚，傅谈行踪诡秘，带穆家少主藏匿也不是不可能。”
想不到师父在江湖上有这么个古怪的名号，江三不禁抽搐，只是此番对话听下来觉得殊为不妥，抬头却见徒弟笑盈盈地正给他盛百合枣泥羹，眉毛挑得有些高。枣泥羹清甜可口，用完之后，两人靠着窗台，喝茶并眺望脚下的河水，水中隐隐夹了桂花香，许是上游栽了桂树。
隔壁二人不多时便吃完走人，半晌，江三料定他们走远才道：“绕路回山，不宜久留。”
穆天聪却道：“师父喜欢吧，下回想来再来。”
江三慢慢地点了头，他并不特别在意刚才那两人，只是觉得这两人背后有更大的麻烦，不过他现在不会去深究，等麻烦真找上门来，全部收拾掉即可。回去的路上，穆天聪解了江三最大的疑惑：“师父，前回您吩咐我一人下山采买，而后便四处逛了逛，才寻得那酒家。”
“正职不务，沉湎玩乐。”
“师父不喜欢吗？”
江三摇了摇头。
“我知道师父喜爱山中清静雅致，不过偶尔出来看看而已。那店家的食物，下回我给您买来就是。”
江三还是摇了摇头，低头却道：“偶尔为之亦可。”
穆天聪听罢似是十分开怀，拉起江三的手，脚下生风。江三看了看徒弟，神采飞扬间愈显眉目如画，俊逸非凡。小徒弟已经长大，离十八岁也只有三年不到，将来他长成的模样，怕是比如今更为出色。江三心里顿了顿，想起幼小的穆天聪，那时候他会趴在自己怀里，白糯的短小胳膊圈住自己。原本不喜如此的自己，不久便觉抱着小孩竟有几分安心之感。如今可是不行了，矮他半头的大小孩再不会嚷嚷‘师父抱’，他也乐得闲适，不用郁结小孩不安分而搅得自己青筋爆起。
可是，回山中之后江三便开始心绪不宁，人生首次他觉得憋闷。穆天聪离十八岁愈近，他的憋闷也愈堆积。唯一的徒弟将会离开这里，他知道所谓穆家少主多半指的就是他徒弟。这世上他认识的四个人，似乎都有人事牵绊，只得他荒了心神，散了情结，默然常往。可是数年过去，连他也变得心头沉甸，郁郁不畅。
徒弟的十八岁终于无可抗拒地来了，江三的憋闷也几近顶点，穆天聪生辰前晚竟一夜未眠。第二日清早，江三顶了张黑脸独自上到山顶。不料山顶碧水旁已然立着挺拔高大的徒弟，如山中松柏，风骨奇佳。
“师父。”
穆天聪只是唤了一声，嘴角含笑。
江三心道，这孩子终究是长大了，不但身量高过了自己，武艺将来也必在自己之上，可是这些都不重要，最怕日后难以见到。
“师父，”穆天聪又唤了一声，“我要回穆家一趟。”
十二、
隔了数丈远，江三深深点头。
穆天聪启程前几日，师徒二人如往常一般并坐默练心法，之后仍然打得天昏地暗。傍晚时分，两人也依旧在山顶石台上饮茶。江三面沉死水波澜不惊，心口却汹涌起伏。时辰慢慢过去，江三觉得胸中的重物也几乎要倾巢而出了。
临行前一晚，师徒二人并肩坐在屋前石阶上。许久，穆天聪侧身靠在江三肩上，高大身形甚是别扭。江三觉得徒弟沉了不少，搁在自己肩上重得发疼，比少时初练武撞到石头还疼。
“师父，”穆天聪声音低醇，“师父从未叫过我的名字。”
江三张了张口，还是沉默了。
夜色正浓，江三和衣躺在床上。窗外下弦月如钩，扎在江三心口，几下便破了个大洞，胸中物事全然撒将出来。坐起身来左右看看，又站起呆立，复又坐下，心里转过了数道弯。月光微缈漫过窗棂洒在他脚下，江三踩了一脚，起身甩袖出了房门。
徒弟房门微掩，江三伸手轻推而入，只听得气息均匀定是熟睡。轻身近前，挨坐在床沿，微光下穆天聪年轻俊逸的脸看起来十分柔和，面若暖玉令人忍不住想触碰。江三心中叹了数口气，手终是覆上了穆天聪的脸颊。
“天聪。”
轻声吐出徒弟名字，江三默默坐了一会，只觉心事终了，可惜别的愁绪却又冲上来，无论如何都是憋闷。只是不觉懊恼，也无可悔，事已至此，心在物外恐怕再不可能了。
细细看完徒弟睡脸，江三便起身要走。不料此时穆天聪却睁开了眼睛，江三吃了一惊，当即往后退开。可是徒弟抓住了他的腕处，力道十足挣脱不得。江三顿时眉心揪成了死结，但却说不出话来，眼见穆天聪坐起身来，深深看向自己，更觉惶然。
“师父，你终于叫我的名字了。”
穆天聪气息很是不稳，声音打着微颤，手上却更加使力。江三觉得腕处火烧般的疼，他只好盯着穆天聪的手摇摇头。
“师父，师父。”
穆天聪却只是低声呼喊，江三觉得徒弟的声音在自己心口绵密缠绕，困得他呼吸不能。僵立了一会，感到徒弟温热的手覆上了自己的脸，江三眼底起了潮气，他想如此便可足矣。只是穆天聪一直没有松手，反而将他拉得更近，逼得他不得不弯下了腰，跟着热烈气息逼近，嘴唇贴了上来。江三完全呆住，半晌才想起要挣开，只微侧了脸穆天聪便松开了，然后站起身来，略略低头紧盯着自己。
“师父，我早想这么做了。”
江三抿了抿唇，虽觉得不应该但也不厌恶，既然自己不厌恶，应不应该又关他何事，自己又从不需他人的评判。正纠结着，穆天聪伸手环住江三腰背，将他裹进了怀里。江三有些气闷，这孩子长大了个头竟然大过自己，叫他这个做师父的颜面何存。
是夜两人再无多话，江三趴在穆天聪怀里慢慢睡着了，临睡前突然想到徒弟幼时趴在自己怀里的情形，这下真的颜面全无了。
天光初开之时，江三醒来，屋里已只得他一人。枕边放了张折好的信纸，展开只看到四个字——师父等我。
十三、
数月后江三独自去了镇西那酒家，此时已近深冬，即便是江南之地也显了落木萧瑟。江三坐在窗边，冷风频频，徒弟走了已近半年。渔家新打的白水鱼，冬笋也正当时，江三随意落筷，忽觉鱼肚泛腥笋如嚼蜡，竟是难以下咽，登时面如黑炭，拂袖而去。
他想到年关又将至，多年前小徒弟许了一起过年，怕真是年幼无知的一时兴起。江三愤怒地咬牙，颇有些气急败坏，心道小孩果然存的讨债心。
这年不顾江三势能烧山的怒火，很快就来了。山里下了初雪，薄薄一层甚至盖不住枝头，荒草间零星散着夜里未化的积雪。天倒是特别冷，可惜丝毫冻不掉江三的躁郁。除夕那日，有人上山来了，不是旁人，正是二师兄谢武。
师兄弟二人仍是石阶落座，谢武笑道：“还是这张臭脸，哈哈哈。”
江三毫不理会，这次是真把不准谢武会回山。
“大师兄上月成婚了，他可是三十四岁老头子了，哈哈，”谢武大笑，“倒娶了个年轻貌美的小姑娘。呵呵，呵呵。”
谢武断断续续地笑着，颇有些古怪，江三不由侧目，只见他这郎当飘零的二师兄，发鬓竟然见了白。不过三十二而已，好年华未尽倒生了华发。江三叹了口气。
“师弟竟有别的表情了，难得难得。”谢武伸手拍拍他，继而摸出一块黑玉，形制似令牌，上面居中刻有一‘秋’字。他将玉牌递过来，道：“师弟，这个你拿着，将来万一下山可能有些用处，”谢武顿了顿，“这是大师兄他们家山庄的东西，只要某地有他们山庄分堂，那遇事便可拿此令牌请他们分堂的人帮忙。”
江三接过玉牌，半晌不语。
“二师兄，如此，你又何如？”
“对于我已经没用了。”
谢武低了头，不多时又抬起，笑嘻嘻凑过来：“师弟是担心我？哈哈，师兄我甚感欣慰。”
江三下垂眼闪了丝凶光，谢武当即弹开。
“师弟，其实你幼时甚为可爱，我当时最喜捏你脸颊，大师兄也捏过，我们一左一右地捏，哈哈哈。可叹岁月无情，后来竟然长出了这样一张凶脸，唉。
江三虽隐约觉得谢武反常，但也没出言深问。
是夜出屋，果然见到谢武在屋顶喝酒。翻身上去落座，江三默默地朝谢武伸手。谢武有些吃惊，笑道：“师弟，这回我可没带酒杯。”说完递来一个白瓷小壶，壶身莹润剔透，“就喝这个吧，大师兄给的。”
江三接了仰头便喝，酒甚是烈性，虽是第一次饮酒，江三却毫无顾忌地醉倒在屋顶上，直到石瓦片扎得头皮生疼才清醒过来，而此时已不见谢武。江三不由憋闷，简直要痛恨这种二话不说随意便走的人。
日升日落，江三仍旧喝着茶，不是去山顶就是在屋顶。两年很快过去，江三知道穆天聪也满二十了，心里的怒火又烧上来。只说让自己等他，没说不让下山；再者，自己是师父，凭什么要听徒弟的。江三打定主意，便要下山走一走。
十四、
打点了些衣物，背起平日用的剑，江三想了想，还是把徒弟留下的银钱也一并带上，毕竟没钱便无法出山行走。
到了镇上，转向官道，驿站雇了马车，先往最近的衢州城去。江三思量着既然徒弟是世家子，那必居于大城或者声名显赫之地，若不是此城，也可打探一番，比之乡野小镇自是便捷许多。摸了摸腰间，那块黑玉令牌也许能使自己省些气力。
身负长剑加之面色不善，车夫自不敢多言，江三倒乐得清净，一路挑着车帘，他从未坐过马车，心中存了些好奇之意，几乎忘了一路的颠簸。浓夏翠意盎然，山光水色在郎晴天气之下分外明艳。
衢州城，原来离镇子不远，赶一日马车，傍晚时分便到。江三虽从未投过店，但也知道一般能住的地方也能吃，寻到店家便不用费其他的心。进了城门未走多远，见到第一家写着客栈字样的店家便投了进去。
掌柜打着算盘，见了人也不停，只是满脸堆起了笑。江三不知如何开口，端着张蹙了眉的冷脸站了许久，唬得掌柜连忙停手走到近前，亲自将他带去一间上房。收拾停当之后，江三便到店堂中用晚膳。指着墙上木牌点了两下，这就算要了菜，跑堂点头间一溜烟便不见了。刚落座端起茶杯，便听到邻桌有人说话。
“话说这穆家小少爷，竟是没死，近两年回了穆家，那穆老爷子怕是要让自己儿子坐上门主之位。不过——”
“那穆老爷子不是还有三个徒弟吗？”
“徒弟自比不过亲子，跟了许多年又有何用。据传穆老爷子之前曾有意将门主之位传给二徒弟，那二徒弟武功虽最高，却是个野心之徒，行事颇为出挑。”
“江湖门派纷争，现下你我不过看客。”
“师弟此言差矣，怎知我们没有成为武林大帮的一日。”
江三听了一半，料想此二人必定知道穆家何在，当即起身走将过去。这二人见他走近，神色均是一凛。年纪稍长那个生得浓眉大眼，面貌端正且具开朗之相。江三站定，便朝此人一指。
“你，穆家何在？”
“哪来的无礼之徒！”
“哼！”
年轻那个闻言大怒，当即拔剑朝江三刺去。江三虽不明所以，但见有人出招，也乐得活动筋骨。当即顺势侧身，轻描淡写地虚晃几招。那年轻人此时更加步步紧逼，攻势却显凌乱，江三看准一个破绽，擒住了他的手腕，稍一使力剑便脱手，跟着两指轻捏便松开去。那年轻人往后仓促退了几大步，腕处松散显是脱臼了。江三朝前走了两步，正踩在剑上，再踏步剑已断成了数段。
那年轻人又惊又怒，语无伦次：“大胆狂徒！师兄，他！我的剑！”