他才发现，自己竟然盼着与那淑莲见上一面，心底好似有什么要问她。虽然他连要问她什么也说不出来。
他开始魂不守舍，无论是什么事，他是再也不可能知道了。
沈长策忽又重重咳嗽，几乎把肺腑咳出来。曹姑娘给他倒了水，看着他夺来喝下，狼狈不堪，欲言又止。
沈长策却知她想说的话，只道：“你爹的交代怕是要落了空。”
曹姑娘却麻木道：“我早就听天由命。”
这年头，天给的命，都不太好。
是夜，夜如黑水。
沈长策在水中，恍惚看到了水上的光亮，有人抱着他，让他从水中探出头。终于得以呼吸。
那人离自己极近，沈长策却看不全他的脸，只看得见他的眼睛澄清又干净，好似稚童一般。
他们那么近，是在亲吻。
那人忽然道：“沈长策，我们什么时候洞房花烛？”
沈长策还来不及羞赧，那人的眼神忽地变了，妖一般淫靡又放纵。他的唇舌柔软地引诱挑拨，沈长策的呼吸不由得被他一点一点汲取，愈发急促。他又被他引着沉下水中，呼吸不得。
他要杀死自己！
可沈长策却一点也不想挣扎。他甚至迫不及待紧抱着那人，巴不得就死在他的手中。他下意识地抚摸他，甚至要挺弄他，那人对他的冒犯极尽包容，任由他的孽根进入自己，莽撞地来回抽动。
那人又在他耳边喘息：“沈长策，是你要杀了我······”
他在说什么？他可不要杀他。
沈长策突然停下来动作，那人却缠着他的身子，兀自扭动身子：“你不是爱我？那你为什么不让我解脱？”
沈长策应该逃走，可那人诱得他离不开半步，他竟然忍不住又挺动腰身，心中的爱意满溢，他只想着：给他解脱，给他解脱！
沈长策忍不住了，两人都解脱了出来。
他要死了。
那人忽然放开他，自己沉下了无底黑水之下，而沈长策则渐渐上浮，彼此远去。那人的头发变得雪白，在黑色的水里飘摇如雾。他的眼睛变了，变得痛苦、复杂。
他终于看清了那人的脸。
沈长策突然惊醒过来，他急喘着气，只觉得自己的病况好似急转而下，身子疲软无力，就连手都抬不起来。
他是谁？
沈长策也来不及穿上衣衫，只用尽全身力气，往家一旁那宽敞的房屋走去。那是他五年里再也没有去过的地方。
时隔数年，屋内灰尘堆积，五年前的五彩斑斓的杂物，如今变得单调陈旧。他用手抹开那些灰，泥人、瓷玩、雕画······一件件又重新明亮起来，好似昨日还被人赏玩过一般。
想不起来，想不起来！
偌大的屋子全部是稀奇古怪的东西，好像人间所有消失的乐事趣玩都被掠夺在了这间屋子里。
沈长策一件一件地擦拭、端看，心中只觉得愈发可惜、寂寞，脚下的步子也愈发飘忽。
整个人烧得糊涂。
可沈长策却是什么也想不起来！
在他拿起一件雕刻木人时，整个人忽然头重脚轻倒在地上，架子一晃，数件玩意落下，碎裂之声此起彼伏，掀起的尘埃灌入口鼻。
沈长策呛得咳了数下，咳得撕心裂肺，浑身好似已经彻底没了半点力气。从再听到那个名字到现在，不过几个月，他的命就像是落入火中的花片，迅速枯萎颓败。好似从前也有过的，几乎油尽灯枯。
他宁愿死，他宁愿死，也要求得一解。
沈长策喘着气，眼神忽然锁在了一个奇形怪状的东西上。
他伸手抓不着，又竭力撑着自己爬过去，够了半盏茶的时间，才把那东西抓在手中。他将那东西擦净，在手中转旋凝视，炉上松柏花草如人间缩景，透着昏暗的夜光看，交映如虚实变幻。
是一个香炉。
沈长策呼吸开始灼烫，心神开始懵懂。他甚至忘了自己是不信神的，只把那香炉捧在手中，迷糊地想：香炉应该放在庙里好好供奉，不该放在此处遭受尘埃的埋没。
他这么想着，只觉得心中一下明媚了起来。这是这五年多来第一次，他来去无踪的情愫里有一个落在了实处。
他几番使劲，硬是把无力的肉身撑了起来，整个人坐在地上背靠着桌椅，足足喘息了半柱香的时间。
坐起来已经艰难，可沈长策又拿着那香炉，手脚并用，攀着那桌椅站了起来，又沿着那落满尘泥的架子，一路支撑着过去。
他的身子沉重疲软，一股热腔的灵魂拖得艰难，从前每日早出晚归如此轻快，今日却废了好大劲才将这身肉体带到门外去。
门外一条路，一边通往孤寂的集市，一边通往孤寂的庙。
他要去庙中！
天上的月隐入云中，天地是合拢的黑暗。
沈长策沿着那条路一路莽撞觅去，他确信自己现在所做所行的绝无差错——此时不该向人求医，也不该回屋中歇息，天地之间无处可去，他在追逐某个不可或缺之物，而栖息之地就在脚下踏着的每一寸土上。
这股只一不二的虔诚让他浑身充满干劲，类似春风拂过万木抽叶的生机勃勃。沈长策方才在那屋中好似已经耗尽所有，可现在却是越走越快，只想把孤零零的身体投入无边的树林之中。
他的身体甚至跟不上心，整个人潦倒蹒跚，没走几步便绊倒在地，人已经没有抗拒危险的能力，倒在地上便磕得嘴里满是鲜血。
他倒在地上，也不想自己，只用手去寻那香炉，好在那香炉滚得不远，他又把它死死抓在手中。
再爬起来本已经难上加难，但他却又很快站起，继续不知痛苦不知疲倦地继续往前。
很快又跌撞摔倒，但他又更快地爬起。一副身子早已经任他拖拽，血痕累累，像是不得不绑在脚上的无用的石块。他只想往前走，石块破碎了，不痛不痒，与他无关。
林中泥路更为坎坷，老木根在地上盘桓纠缠，沙石虫蛇密布。沈长策爬了又摔，尖石把双腿磕得血肉模糊。在不知第几次摔倒时，饱经折磨的双腿似把新伤旧伤牵扯出来，再也不听他的使唤。
他的双腿已经死了，什么也追不上。
双腿用不了，就用手。把生来的就烙印在掌心的掌纹全部磨去，之后再磨血，磨了血再磨肉，血肉之下又见白骨。
等到手掌再也把握不住，便用手肘。
树林寂静无边，全然死气，只有他的呼吸。
苟延残喘的人，不知疲倦和痛楚地爬着，身子只是他圆满自己的踏脚石，他的一口气吊到了最后，终于看到了庙。
庙破败无人，一派灰暗。沈长策爬入庙中，仰头看那神像。
那神像上蒙着厚厚的灰尘和蛛网，也不知是谁的像，但沈长策心中好似能看出个脸来。
这是他的庙。
他甚至没有想“他”是谁，整个人却一下子全松懈了。一身肉身似无用的重负被卸去，血红的香炉从手中滚落，滚到千万尘芥之中。
他听到庙外的鸟鸣，心情变得干净、轻远。
他听到那人在他耳边说：睡吧。
两天后，一个姓曹的女人发现沈长策在平福镇消失了。
接着有人在树林里发现血迹，一路在树林里蜿蜒，触目惊心，通向无人造访的庙。
那庙门被人推开，血迹也就停在了此处。
可地上什么也没有，只有一地苍茫的厚尘，和一只沾血的香炉。
第33章
游魂如在水中漂浮，周遭都是人间倒影，触不可及。
孤魄随风飘摇，不知飘了多久，五颜六色的人间不见了，无尽的黑暗之中只有一盏灯。灯火孤单，只照亮了苍茫树荫里的一团瘴气。
瘴气里有十八个面孔可怖的鬼，手持兵刃，张牙舞爪，对那孤魂怒目相视。
鬼门。
那缕孤魂兀自向前飘着，那十八对铜铃大的眼珠子随着他移动，紧盯着他。
“为何没有鬼差押他？”不知何处传来稚嫩的童声。
接着又一道稚嫩的童声兴高采烈：“为何没有鬼差押他？”
那孤魂低头，才见这里还有两个矮小的鬼。
两个鬼绕着他转，看他确实是一人来的，登时手舞足蹈：“有鬼差偷懒喽！要被阎王剖腹抽肠下油锅！”
“剖腹抽肠下油锅！”