艳阳已升至高空，苍穹之下，他们刀剑相击，只似无边银河荡起的微弱水花。
云鹤举刀抗戟，奈何顾不得脚底偷袭，腿上中了一刀。他不由屈腿，又强撑着站直，用力将戟杆推出。三娘腹内已有不适，滴汗如雨。小梅头晕目眩，勉强镇静，扶着三娘，却有一支戟尖刺近，他避让不及，手臂又被划破，鲜血流如水注。耳边似有狂风呼啸，他仿佛闻得隐隐的号角声，不似援兵，倒似降音。可他已经没有力气分辨了，虚若的身体直直倒了下去。
“梅梅。”三娘急唤，她亦是虚弱无力，双膝跪地，撑在地上。背上长戟猛刺，云鹤侧过身去，亦只挡开了几支，另两支刺入他的侧腰，他趔趄倒下，用刀支撑着身体。晕眩目光中，见到无数戟刃，连成一条幽黑的线般向他刺来。
千钧一发。命悬一线。
砰砰枪声响起，戟刃齐齐挥向天空，伴着阵阵惨叫，杂乱无章的落地。
他再撑不住，屈膝在小梅三娘身旁。额头鬓角流下一颗颗清亮的汗水，浸湿过脸颊，滴落到混浊的泥土里。
皇帝的声音在城楼上响起：“俺答，朕跟你谈谈如何？”
箭楼高处，皇帝一身龙袍，领着文武百官，居高临下的看着底下惨烈的狭小战场。艳阳如火，青灰城墙如火中陨石，散发着神秘而又顽强的光芒。
俺答不屑：“谁输谁赢你看不到吗？”
离歌笑张忠已被束缚，小梅昏厥，三娘无力，云鹤亦是身负重伤，只有柴胡，还与敌军保持着安全距离，谁输谁赢，一眼便知。
“是吗？”皇帝亦不屑。城剁之上，炮筒高架，一枚连着一枚，皆对准城外几十万大军。火把熊熊燃烧，弹药一颗颗装进筒内。皇帝软硬兼施：“你手上不过五个人质，而朕的子民千千万万，这一千大炮齐攻，你觉得你还能有生还希望吗？”
俺答静默，思考着其中厉害。忽闻一声巨响，他身后数丈远的地方，飞起浑浊浓烟，士兵惨叫，残肢四溅。俺答双眼泛起怒意。大炮直对着他。
皇帝又道：“朕身为大明天子，自为万民求福，若能两邦交好，只是以礼相待，若要兵戎相见，亦自当全力以赴。”
俺答盯着那支对着他的炮筒，深邃双眼怒了又缓，反反复复。身侧将领都道：“大汗，汉人擅于用计，不可上当。”俺答皆不理会，兀自沉思，闻得城楼上命令声起：“放。”
又一声巨响，在俺答眼前五丈处，迸开一团骑兵，血溅高空，挥落如雨。这一炮，威力不大，未危及他性命，不过是给他的警告。俺答愤愤不平，举旗命令：“众军听令，后退三里。”
几十万大军如遮挡戏台的帷幕，从远处缓缓退却，明亮的黄色土地一点点清晰起来。
上空，骄阳更甚。
明嘉靖二十九年八月二十三日，两军使者于庭内会谈，历时三日，终得和谐结果，和好往来，买卖通共。
九月初一日，最后一批蒙古兵由白羊口出塞，全部撤退。
一场恶战，终于此止戈。
☆、（八十三）
铜钟鸣响，朝阳自紫禁城遥远的宫墙之颠升起，金辉普洒，彻照河山。
红墙碧瓦外，长街繁荣，车水马龙。
王府内御医进进出出，仆人昼夜无休，十日余。
离歌笑柴胡康健，忙碌照顾着虚弱的三娘，负伤的云鹤及昏迷未醒的小梅。
第五日，云鹤昏昏睡睡醒来，先问了各人情况，得知大家皆已无性命之忧，稍安了心。小梅至今未醒，他一刻也耽搁不得，非得到他床边守候着才放心。太医言：“贺先生重伤，气血不足，加之体内沉淀有毒素，情况实乃不妙。”太医言语婉约，但仍可推测一二，小梅昏迷只怕不是一两日，还须得每日以药汤蒸疗，方能缓解体内毒素，待醒后日日细心调养，服用补血益气之药，一二载后方可根除。
云鹤苍白脸色愈加泛白，握着昏迷的小梅的手，自责自己爱护不力。
三娘胎儿已安好，身子日渐好转，由离歌笑搀扶着，又进屋来看望小梅。
云鹤正为小梅擦脸，三娘看着昏迷的小梅，俏丽的脸上些许不忍，悄声问：“今日太医怎么说？”
云鹤低声答：“气色比之前好些了。稀粥也咽得下些许。”
大家皆点点头，总之情况一日比一日好转了。
皇帝于大殿之上奖罚功过，但其实无可奖，皆是罚。鞑靼大军长驱直入，一度进攻大明京城，大明兵弱计短，数员总兵殉国，百姓惨遭屠戮，钱财洗劫一空，朝廷臣服于人，又有何值得嘉奖之处？自土木之变以来，百余年不曾遇此大劫，身为朝廷命官，图享安逸，未有居安思危之警戒，更荒诞者，贪污军饷，克扣弹药，使众多精兵良将无端殒命，冰冻三尺非一日之寒，整个朝廷，皆有不可推卸之责。
皇帝神色威严，殿中鸦雀无声，人人怕罪及自己，人人争相推卸责任。
仇鸾领军追溯敌人，却遭敌军反击，为卸失败之责，杀害几十平民，谎称敌军首领。
皇帝皆心如明镜，却因着朝堂规则不得不视而不见。大明需要继续发展，江山待兴，边防需守，众势力，只可小挫，不可瓦解。
利与弊，是与非，从来不是一言可释。
终，问斩兵部尚书，连坐数员高官，以儆效尤。
紫禁城的太阳日日高挂，天师吹嚷，是皇帝泽陂苍生，感天动地，是以云开雾散，艳阳高照，国泰民安。
皇帝站在高楼，神色凝重，明黄龙袍映着阳光，更加辉煌夺目。俯瞰这一方天地，真真假假，虚虚实实，让人如此困惑。
第七日，小梅睁了眼，却因着昏睡太久，浑身麻木，起床都不得。喉咙发炎，说话也难。大家见他醒来，脸上挂着欣慰笑容。
云鹤日日照料，寸步不离，小梅见着他忙碌身影，嘴角挂着爱慕的笑。
修养两日，他便能由人扶着坐起身来，话也能说了。只是他看着云鹤瘦的不成样子，这段日子以来，云鹤操心着国事，事事身先士卒亲力亲为，再已不是当初恃才傲物的王爷了。
云鹤坐在床前，握着他的手柔问：“今天感觉怎么样？”
小梅未答，只是看着他。就在他放弃一切，准备自绝经脉而亡之时，是眼前这个日渐消瘦的人给了他再活下去的勇气，没有人知道，那一句“等一等”对他来说意味着什么，他从不曾想过，云鹤的爱是如此炙热、张扬。从前，他活得太过谨慎，便是遇见了喜欢的人，也只是在心底暗暗喜欢着，他总以为，一切都是水到渠成，可这个从小锦衣玉食的王爷用这样热情的方式对待自己所爱，给他轰轰烈烈的感情。他会偶尔感到不安，等到歌哥一语惊醒了他，他才意识到自己其实早就在逃避。他想放弃，云鹤的坚持却让他看清自己内心，他终于也成长的可以不怕疼痛，不怕去死，然而他终究还是在他面前弱小了，他决绝的心因为那一句话坍塌，溃不成军。
云鹤见他神色呆滞，焦急更甚，担忧问：“你怎么了？哪里不舒服？要不要我宣太医来瞧瞧？”
小梅摇摇头，眸中含泪：“为什么要下来？”
云鹤愣了一瞬，才明白小梅说的是什么，他没有想过为什么，只是内心在告诉他，他一定要这么做：“我想你活着，哪怕用我的生命去换。”
“王爷！”小梅紧紧拥着他，泪眼朦胧。第一次，他这么尊重的唤他，把满腔的感激和爱慕，都交给他。
第十五日，皇帝追封雨墨安靖郡主之位，牵其灵柩入葬皇陵，由云鹤托其灵位奉于王府祠堂。
云鹤一身素衣，站于祠堂正中，司仪唤拜，他笔直跪下，以兄长身份相迎，更以感怀之心祭拜。小梅离歌笑三娘柴胡青箫站于云鹤身后，鞠躬吊唁。
日升日落，星辰月影，俯仰之间，已是十月。
初冬悄至，冷风袭面，已有轻微刺骨之痛。院里树已枯枝，几片零落叶子挂在树干上，寂寥单薄。南飞的雁儿累了，停在枝桠上歇脚，才一会，天空传来咕咕几声叫唤，它便又展开翅膀，跟在队伍后方，再排成“一”字，渐渐远去。
皇帝终得些许空闲，听闻他们都已痊愈，特意召进宫觐见。
筵席散，几人欲告退出宫，皇帝分别封赏各人，离歌笑三娘府邸一座，金银千两，他们不求富贵，只求修缮醉生梦死，今后安家。皇帝眉眼带笑，随即吩咐毕云修缮事宜。
离歌笑三娘道谢。
柴胡一向不是个细腻人物，这一次却羞哒哒的要向皇帝讨一道口谕。皇帝被他弄得好奇不已，问：“你到说说看。”
柴胡嘿嘿一笑，说：“俺喜欢上了一姑娘，又怕自己配她不上班主不放人，所以请皇上帮俺个小忙，全了俺这心思。”
皇帝不禁大笑出声：“这有何难？朕就赐你个官儿做做，还怕他不放人？”
柴胡急推辞：“多谢皇上抬爱，俺柴胡散漫惯了，做不来官，就皇上一道口谕便可，或者一个信物，待俺使不动招了，也好有个后盾不是？”
皇帝又笑：“你到还精明得很嘛，你这桩婚事，朕便掺合了。”
柴胡眉眼含笑道谢。
皇帝又看着小梅，笑问：“贺小梅，这一次你功不可没，差点搭上了性命，说吧，你要什么？朕都答应你，黄金万两还是平步青云？”
小梅明亮双眸有一丝震惊，没想到自己竟然这么得赏识，但也只是一瞬，生死已历，再无什么可惧怕，唯愿，与心爱的人朝朝暮暮。他看看身旁的云鹤，笑回：“谢谢皇上，贺小梅不缺黄金也不求功名，只想自由自在的，那些黄金就当是贺小梅为生活在困苦里的百姓做一点绵薄贡献了。”
他说完，看看云鹤，云鹤朝他笑笑，眉眼柔情。
皇帝忽然调侃：“毕云还跟朕说你是个认钱不认人的贺小梅呢，看来耳听不一定为实啊！”
小梅颔首回：“皇上英明。”
皇帝又道：“这黄金朕便用于救灾了。他们都有愿望，你也说一个，显得朕公平。”
“嗯。”小梅思索，说，“草民家里有几块地，虽然一直由贺家管着，可是终无地契等物证明，那也不是穷山恶水的地方，还养着一方百姓，皇上若能将他们落实到户，让百姓们能自给自足，草民就感激不尽了。”
皇帝今日心情大好，又闻大家轻贱名利，所言所为皆是利国利民，不由龙颜更悦，立即答允：“你着一个管事的，将各家所种之地报上名册来，朕命人监督一一划分到户，剩得的全归于你名下，开采种养纳税之外皆归你所有。”
小梅顿行大礼：“草民叩谢吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝哈哈大笑，众人告退出宫。
长街繁茂，小摊之上各式玩偶，时令果蔬，般般件件，琳琅满目。
几月未曾置办生活用品，难得晴日，大家从皇宫出来，怀着愉悦心情慢慢闲逛。离歌笑搀扶着三娘，一只手挡在街中，就怕三娘被些鲁莽之人或来往车辆撞到。
柴胡得了皇帝支持，心情澎湃，蹦跳着进了一家成衣店，非要大家帮着看看哪件衣服最帅气。
小梅站在一排排衣服下，时而点头，时而摇头，眼光不住往柴胡身上移，终让掌柜取下一件，他拿着比在柴胡胸前，满意的点点头：“嗯，这一件就比较适合胡哥了。”
柴胡自己按着胸前衣服，走到镜前一看，欢喜道：“诶，这娘娘腔眼光还真不错，这件好。”
小梅笑得眉眼弯弯，得意道：“本公子的眼光那可不是吹的。”
离歌笑三娘分别给了一记白眼，云鹤在他身旁宠溺的笑笑，柴胡只管在镜前比试。包好了衣服，大家又往杂货店，添置些许物品，方乘着马车回了王府。