陶挚闭目，觉得今晚真是发昏了，或是喝了酒的缘故。自己来找简意，廖缃怎能放心，肯定也跟来了。
自己今天思维真是断掉，这个时候，还是什么也别想，和简意下棋吧。
简意抱着棋盘和烛台来了，那是廖缃的棋盘，陶挚认得，也只有做不知，与简意下棋。
简意下不过他，一会儿就输得无力回天，再来，还是如此，简意今夜心思也乱了吧，或者让着自己。
简意不好意思拾捡棋子道：“要不我请廖缃来陪你下吧。”
陶挚想这么欺负简意也不是道理，就说“好”，又道：“廖缃睡了吧？”
“睡了敲他起来！”简意去了，一会儿廖缃来了，还真是床上揪起来的，头发只随意一挽，笑道：“这等雅兴？我来与陶公子手谈一局。”
陶挚心里暖暖的。简意、廖缃都是极好的人，善良的人。宗韶说过，他交的朋友都是好的。世间可以暖人心的，就是人与人间的善良好意吧？
廖缃棋艺水平很高，两人杀得难解难分，把所有世事都抛到云外去了。
那局陶挚赢了，陶挚觉得廖缃是故意让他，因为廖缃下了一着俗手后的懊悔有点假，陶挚也不在意了，有人陪就行。下到第二盘的时候，廖缃思考的时间过长，陶挚伏在桌上等，不觉就睡着了。
忽然醒来时，天已大亮了，一人站在身边为自己遮挡太阳的光，是宗韶。陶挚抬头，手臂都酸麻了，身上盖的衣裳滑落，宗韶一边用手撑着衣裳防止太阳照陶挚的眼，一边低身把地上的衣服拾起来。
☆、低头在他唇上印了一吻
陶挚心里想，人间得此一人，夫复何求呢？
宗韶扶他起来，有些小心翼翼的。陶挚不知道昨夜自己和简意的对话是不是也被宗韶听到了。不过当时的情形，宗韶未必好意思出来寻人，大约待自己下棋不回房睡，才会出来找寻自己，也不知被廖缃还是被简意拦回了。
自己昨夜的情绪发作——就当喝多了酒吧，醉酒实在是最好的借口。陶挚索性回房再睡，说：“我再睡一会儿。”他方坐床上，宗韶已蹲身为他脱鞋。陶挚心潮翻涌，宗韶已扶他躺下，拉了被子来温柔给他盖上。陶挚忽然就想起宗韶初到自己小院给自己盖被子。从那时起到现在，已多久远了？他们已经成为世间最亲近的人。人在世上求爱人，是求什么呢？心的安放，情的接纳，家的存在，魂的依托？
陶挚躺下，方闭目欲睡，宗韶低头在他唇上印了一吻。陶挚有点心跳，等着宗韶再吻，宗韶却一直在近前没动。陶挚不由睁开眼睛，眼前是宗韶熟悉的面容，不待陶挚说什么，宗韶已温柔又热切的吻下来。
陶挚心里五味聚集，可他无力挣脱宗韶的怀抱、唇舌的亲近。他们曾那样恩爱，肌肤相亲。身体都是有记忆的。陶挚试图推脱：“别——”宗韶就真的停下来，小心翼翼看他。
陶挚只好笑：“让我睡会儿。”宗韶笑点头，给他掩好被，起身离去。
看着宗韶轻悄悄走出去的背影，陶挚终于知道，他期盼的只是宗韶的爱。只要宗韶爱他，就可以抹去所有的伤痛，添补所有的空洞，心就安然圆满。陶挚长出一口气，一点睡意也没有了，望房顶发呆。
他无法将宗韶还给简意，哪怕他那么说了，也做不到。他的心会碎，他在人间将无处安放。他不能成全宗韶过去的情，人生路已走至此，只有向前。只要宗韶不回头。
情原来这样折磨人，也那样美好。
其实最煎熬人的是情的不相信。
重逢简意，是自己心不安，宗韶的表现无可挑剔。
院中有人来，陶挚耳力一向好，听得出来，是江宁王的人，回复比武约定，今天下午栖元观前比武，荀皎输了，跟江宁王走；荀皎赢了，白栩留给福王。
陶挚起身，心堵得慌。可怜的白栩。
陶挚出来时，简意正和荀皎说：“那王琰靠不住，下午不管谁来，你就和他拼命，死也不认输！”
荀皎一脸坚决的点头。
宗泓也过来了，对荀皎道：“仲明，我来给你热热身，你就把我当那混蛋江宁王，来！”
宗泓武艺很不错，但不是荀皎对手，几次被荀皎打倒，宗泓是勇猛的性子，爬起来再攻上，把荀皎也打出血性来了，宗韶急忙叫：“住手！别打伤了。”荀皎不好意思收手，宗泓笑道：“十九叔放心，我留着手呢，没事！”
宗韶转头看见陶挚，来到他身边关切问：“睡着了吗？再回去歇会儿？”
陶挚笑说“不用。”
中午大家吃了一顿丰盛饭菜，饭后荀皎休息，廖缃把大家召集到宗韶这里开会，商议种种情形如果出现了怎么办。
宗泓说：“那江宁王不像蠢的，估计带不少人手，硬来咱们不是个。咱们谁冲上都会给他借口一并带走。”
简意说：“我上。他就算把我带走，安郎也能把我救回来。我让她去请她母亲了，她母亲说修仙到紧要关头，分不开身，不肯管这事，也是没法子。”
宗泓道：“我能一箭射死江宁王，就是估计我这条命也得玩完，怕再影响两国邦交，让王爷受牵连。”
众人一致说不行，否定这个方案。
宗泓道：“那咱们就耍赖，若荀皎输了，非得再比一场，第二场我和他们比箭术。他们估计没做比箭准备，现场未必有神箭手，我赢的几率很大。若输了，大不了多加一个我跟他们走，江宁王应该也能同意再增加一场。”
“泓儿——”宗韶锁眉。
宗泓笑道：“放心十九叔，我有的是办法自尽，不会丢皇族的脸。”
“那还不如我比呢，我输了大不了跟他们走，就是我没啥能比赢的，他们又不比喝酒。”简意说。
宗泓笑道：“你冲上来和我们道别，掩护我们俩自杀，我们死了江宁王肯定不干，继续找王爷麻烦，你就说你替我们去，就行了。”
“那我一个人也没法替你们俩，没准江宁王还得要一个人。”
“我去。”陶挚道。
宗韶震惊的样子。
陶挚说：“安娘肯定会救我，安小姐应也会求安康长公主。有安家在，江宁王未必好意思把我怎么样。”
宗泓道：“咱们就赌一把，第一次赌荀皎赢，第二次赌我赢。若不行，王爷就交给廖外郎了，反正本来也只有你们是正主，就当我们都没来。”
“那就比第三场，加上我。”宗韶道。
“你比什么？”众人问。
“比和江宁王决斗。我若赢了，赢回你们俩。若输了，大家一起自尽。我护不住你们，还活什么。”
“哎，别说，江宁王还真不一定打得过你，他若不敢比，就没脸带我们俩走。”宗泓笑道。
“王爷若输了，我就给你们送行，然后大家一块儿自杀。——王爷若自尽，我作为随行官员也没有活的道理，剩下简公子和陶公子，你们好好活着。”廖缃忙道：“我是真心话，你们得留下来帮安娘带璞儿。”
“对，璞儿就交给你们了！”宗泓向简意和陶挚施礼，他们四人一致要求，简意和陶挚必须活着。
陶挚看向宗韶，于该霎那，心轻忽止跳。宗韶笑安慰道：“你替我活着。”
简意道：“行了，还不一定能死呢。”于是众人分别回房更换衣装、擦亮武器。
陶挚将宗韶紧紧的抱在怀里，他们亲密的依偎着。宗韶笑看陶挚道：“放心，没事。”
陶挚点头，同样给他坚定的笑容。
出发时，安萱也来了，只没让安娘来，至少让孩子活命。当陶挚这样重托安娘时，安娘眼圈红了，答应不管发生什么，一定带好孩子。
他们由礼官引着到了栖元观前开阔地面，早来了无数看热闹的人，道观内外、小山亭间挤满了密密麻麻的人，成排手持剑戟盾牌的士兵将这些人拦在场外，道观门口，一镶贝描金的大椅子上坐着江宁王，身后立六个美少年，有上百府丁环立，提刀携棍，霸道凶悍。
一侧“谢”字令旗下高头大马上有两个少年将军，皆眉目端俊，一风姿超卓；一魁梧壮健。两人见宗韶等人来了，下了马，前行两步施礼相迎，那江宁王骄懒坐着，只欠身拱了拱手，说：“福王，本王请来了游击将军谢容和其从弟骁骑尉谢征相助，代本王与你手下荀郎一较高下。荀郎赢，本王送男宠应真给你做彩头；荀郎输，跟本王走，床上伺候本王。荀郎，本王定好生宠幸于你，让你销魂忘祖，哈哈哈。”
廖缃翻译罢，宗韶道：“本王携十人至贵国，以为江南人杰地灵，山温水暖，所遇之人定都文雅清华知书识礼端正仁信，然身为皇族的江宁王每出言都令本王不忍卒听，更不愿相对，实是惊叹。你携这么多手下定要与本王的友人比武，满足你邪恶私念，说实话本王很瞧不起你的人品。我们魏国崇义重诺，既然对方约武，那就比吧。希望江宁王经此一回，弃贪念，守廉耻，不再骚扰本王及友朋！江南风光如此锦绣，本王由衷希望每一位江南人都能配得上这美丽河山！”
廖缃翻译了。不说周遭士兵，那谢容神情就有点不好看，开言道：“本将军遵王命来此，与北魏人较量武功，并不知其他。即来了，若临阵罢战，倒显得怕了你们北人，又辜负王爷相托。王爷，末将有言在先，只此一回，只此一战，只较输赢，不涉生死。比罢收手，两方相安。王爷可应允？”
江宁王一仰头，鼻子里哼一声：“嗯。”
☆、我想与将军比试一场
谢容对身边高大的弟弟道：“你上吧，切磋武艺，点到为止，输赢不论。”
那谢征拔出腰间佩剑，谢容道：“收回兵器，莫伤了人。”
谢征将剑扔给手下兵丁，双手握拳走将上来。荀皎也把铁槊给了卫兵，走上前。
谢家军队一阵喝喊助威声，谢容道：“你二人且听我号令，我说开始即动手，我说停即罢手，胜负由本将军判定。开始！”
谢征非常骁勇，荀皎虽然武艺不错，但明显不是谢征对手，谢征拳脚变化诡谲精妙，交手没多久，荀皎就接连被击中腹部，踢到脸部，好在谢征真的点到即止，未下重手，荀皎急了，不再防守，舍命猛攻，谢征倒变成守势了，两个少年都力大拳猛，看得人惊心动魄，斗至激烈处，荀皎拼了同归于尽的打法向谢征击去，谢征躲避，被荀皎拦腰抱起摔在地上，谢征随即双腿绞住荀皎将荀皎反摔在身下，拳头猛烈击落。“停！”谢容高喊，一个跃身挡住弟弟拳头，将打得有些急眼的弟弟拉开。
训道：“你想打死他啊！”
谢征辩解：“我让着他，这小子下死手！”
谢容喝道：“退下！谢征先被荀皎摔倒在地，此局北魏赢！”
四面一片哗然。
江宁王道：“谢将军，你这是如何裁判的？”目光阴森。
谢容一笑：“王爷莫急。”对荀皎道：“比武难免有输赢受伤，荀郎不用本将军请医疗伤吧？”
“不用。”荀皎强撑着爬起来，陶挚宗泓忙上前搀扶起他，宗韶命卫兵：“快背回去养伤！”这里廖缃朗声道：“请江宁王遵诺履约，送应真过来！”
江宁王阴沉着脸，向身后一扬手，身着耀眼红衣的白栩并未辞别江宁王，面无表情向宗韶走过来。