“步回风摆在比试台边缘的那玩意儿还没用呢，会不会能翻转？”有人发现了华点。
这话一出，立刻引来一声笑：“这是我今年听到的最好笑的笑话了，有人竟把希望寄托在臭名昭著的论道台之耻身上！”
“要我说，还是让那位谢长老好生吃一番苦头为妙，省得他认不清自己。”
“啧，依这位谢长老的处事风格，是断然不会退的，你们还是别在这祈祷了。准备些伤药，哦不，准备上担架，比较实用！”
众人言语一刻不停，双方阵营针锋相对，互相挤兑，却都传不入比试台上几人耳中。不过有人说得对，依谢厌谢大长老的风格，自然是不会放弃的。
只见比试台上，遭半声春鸟五人刀剑之阵一压再压的战线之后，被三只小小机关人偶保护着的谢厌，倏地掀起眸。
他品了品方才白衣人的话，桃花眼一弯，轻笑道：“多谢提醒，不过这话，该由我对你们说才是。”
话音落，谢厌抬手抛出一张符纸，黄符升空，砰的一声炸开，使得比试台上竟下起淅淅沥沥的小雨，却只笼罩“老弱病残队”的几人。
雨水声声清脆，携带清新好闻的治愈之息，刹那将令拂萝、步回风身上伤口复原。
电光火石之间，剑无雪手中明寂初空倏尔一横，接着聚至阳之气于剑刃，猛地斩出一击满月。
五人阵随即被扫出一个缺口，陆羡云提剑而上，朝着离位上的蓝衣人斜刺而去！
阵破，一时之间难以再结，而与此同时，咔嚓咔嚓之声在半声春鸟背后响起。
有人回头一看，那些散落一地的机关人偶的残躯断臂，竟亦从这雨中借力，重新拼凑成完整！
拂萝见状，手指在弯月桐木盘上快速敲击，风猎猎，幽蓝发带与衣角飘扬。
机关人偶们站起来，不去攻击，而是以难以追击的速度往四方布下符纸。
谢厌依旧弯着眼，姿态萧闲，语带笑意，漫不经心：“步回风，该你上场了。”
“就等这一刻了！小云小雪，劳烦你们注意着点！”步回风扬声大笑，一手猛抓炮台后方把手，另一只手扣动悬刀，让填充在内的果实们一颗接一颗弹射而出。
符纸上咒言以上等丹砂写成，为了显得不太欺负人，谢厌特意嘱咐晏珣和风入松，叫他们不要注入太多灵力，不然胜之不武，很羞耻。
于是这两位陆地神仙修为的人大笔一挥，把这些符纸写成了金刚境界之修行者皆能破的玩意儿。
以成散沙的五人阵右翼，穿黑衣服的和蓝衣刀者察觉出倾注在这些符纸上的灵力并不多，立时提起武器，朝着飞来的果实挥去。
符纸一砍即散，兵刃与果实相撞之声却是有些难以形容，啪嗒，果实竟是炸开了！
下一瞬，果实内的汁水、不，不如说是浆水顺着剑刃刀刃往下流淌，至柄部，再落到手上，竟是将手心与刀剑之柄黏住，一时之间难以分离。
这不过是寻常易见的果子，为何会如此？中招的两人很快反应过来，大吼：
“小心！这些果实有诈！”
“符纸上的稀薄灵力只是幌子，重点在将这些果实的果肉转化！勿以兵刃相击！”
但比试台范围既定，躲无可躲，果实更是一刻不停从炮口弹出，一时之间犹如雨下，半声春鸟五人见状，不得不结阵筑起屏障，以此防御。
而谢厌所带领的老弱病残队——早在上台前，他们便随身携带了避水符。
“下一次往坎水位。”谢厌低声对步回风道。
百忙之中，步回风艰难回复：“老大我不懂这个，你直接说前后左右！”
“正右方。”谢厌翻了个白眼，“不过小心了，接下来他们会冲着你和你的炮台来。”
“无须担心，此地有我！”拂萝快步回到谢厌与步回风身边，布置好符纸的机关人偶亦随她而来，六只人偶呈鹤翼阵，将三人护在后方。
“此处便交给你。”谢厌一声哼笑，下颌一扬，冲前方两人道：“少年，惊霜剑法第四式，我知道你偷偷学了，大胆用出来；陆羡云，步法改用你们悬剑山庄的‘春透水波明’，第一步往乾位，但注意，稳重些，不要走得太过轻盈了。”
年少成名的一剑丹心陆羡云依言踏足而出，身法轻灵，照谢厌所说，往正北方行去，恰是与先前拂萝操纵机关人偶布下的符纸位置相合。
由于步回风的骚扰，半声春鸟五人不得不分出半数人力对果实进行防御，是以落到陆羡云身上的攻击不如先前来得猛烈，一一被轻描淡写挡回去。
陆羡云迅速游走场间一圈，甚至还有闲工夫击退一人。
另一边，雨过天青色的衣摆翩然而起，随步伐飘飘回旋，似风过时重松叠青涛，似鸿雁过水暗生浅涟。
剑穗，瞬扬瞬落，剑花，瞬开瞬谢。
剑光浩浩，剑气如虹，脚步轻踏，若清风无痕，虚晃一招，剑反手一折，对手提剑欲格，可弹指不到，少年人已闪身至这名玄冥境界的白衣人身后。
刹那，剑意如长光贯日，犹飞龙踏云而出，一声长啸，引诸方符纸，轰然声响，震煞人间万千。
白衣人立在当场无以动弹，眸眼瞪大，不可置信。
与此同时，半声春鸟的防御屏障被破开，那果肉化作黏糊浆水的果子再度如雨，砸落到他们周身。
半声春鸟的所有人都被黏住了，尤其是倒地的那个，为了躲避滚了几圈，如今与比试台台面亲密不可分。
这五人眼中皆露出惶恐神色，唇颤抖，却发不出一言。
在第一人倒下时，他们仍无所畏惧，毕竟这“老弱病残队”如其名，除去剑无雪与陆羡云两人，其他的毫无战斗力可言。
然此时此刻，竟是被这堆果子给破了防御阵法，弄得动弹不得。
身上黏黏糊糊，恶心至极，又狼狈至极。
“少侠们，可认输？”谢厌打了个响指，示意步回风停止“开炮”，含笑发问。
白衣人看着他们，眼神闪烁不停，情绪不知转过千百回，许久之后，才道：“是我等技不如人。”
“承让承让。”谢厌微微一笑。
裁判长老从云端落下，宣布此次比试结果。
下一场，其中一方仍是“老弱病残队”，按照惯例，他们可候在比试台上，无须再回准备区。
但这次战况激烈，长老冷眼一扫狼藉台面，遂黑着脸对谢厌等人道：“比试台需要进行清理，请诸位先行回准备区域，待可进行下场比试，会通知你们。”
谢厌一声“呀”，装模作样道：“还真是劳烦了。”
这话气得裁判长老抬手一挥，直接把他们塞进了传送阵。
场外观战之人一片哗然。
这些看客，即使是心疼、站在谢厌他们老弱病残队一方的，皆不相信他们能够击败上一次秘境试炼中夺得魁首的队伍，然而事实就这么发生了，令人猝不及防。
“假的吧？”
“我眼花了？”
“不不不，大概是我耳朵出错了！”
“这是……在打假赛吧？一定是的，他们和旁边设赌局的合起火来让我们都输钱！”这人说着，当即撸起袖子，欲往远处小剑童摆摊的树底下而去。
下一瞬，某个嘲讽声音响起：“胜败乃兵家常事，你们就这么输不起吗？”
“就是！谢长老他们队伍，有剑无雪和陆羡云，尤其是后者，生而金刚境，早在几年前就可入玄冥，不过压着修为，未曾突破而已！”
“再说他们的战术实在是巧妙，谁能想到那个步回风能掏出这么出乎意料的东西呢？”
“我们机巧坊拂萝操纵的那一套机关人偶亦不差！”
万华境前，吵声越发震天，支持谢厌他们的人越来越多，赞扬声亦繁，不过不像先前双方仍处于对阵阶段时、对方阵营喊“半声春鸟”四字那般，铿锵有力、整齐有声。
无他，“老弱病残队”这个名字，喊出来实在是太伤气势。
于是他们零零散散喊着“谢厌”、“剑无雪”、“陆羡云”，有些机巧坊的人喊起了“拂萝”，不过听来听去，似乎没人对步回风进行拥护。
步回风竖着耳朵坐在参赛者准备区，听了好几个来回，最后似叹似感慨地说：“还是把时代留给你们年轻人吧，吾老矣——”
拂萝在他身后发出一声冷笑。
溪响松声边上，下注的桌案前，仅有少数人正排队兑换银两。
此桩局让小剑童赚够欠谢厌的钱外仍有剩余，一时之间喜不自胜，连自家长老呼唤他打两坛子酒回霜水澄定的消息，都忽略了去。
他正沉迷规划未来：“这十五万两还给谢长老，剩下的这些，我要去上膳楼吃上三天三夜，然后到悬剑山庄，买一把上好宝剑……”
未几，溪响松声的比试台清理完毕，双方队伍出现在场上。
谢厌他们这次的对手，是之前败给半声春鸟那只队伍。
都是不大的少年少女，热血难凉，意气当头，看见“老弱病残队”胜过半声春鸟，不仅退缩之心不生，反而志气满满，欲击败这些个老弱病残，扳回一局。
谢厌没将他们放在眼里，但不介意让自己这边的年轻人去会会他们，或多或少，总有收获。
因此这一次，步回风不但没得到继续使用炮台的许可，而且被一脚踹出去积攒经验。
拂萝依旧在练习对机关人偶的操纵，陆羡云对自家门派的春透水波明步法有了新的领悟，正专心凝神练习，而剑无雪……与玄冥境界之人打不过一次后，再和金刚境的人过招，感觉就跟提剑切菜似的，太过轻松。
于是谢厌招招手，把剑无雪喊回来，让他把战场留给步回风，陆羡云从旁协助。
这一场比试，打得比前两场都久，全程拿对手练招，令对手时而心生希望，时而跌入绝境。