刘征冷下脸来，不再多言，转身便走。刘越也转身来拉刘符的袖子，“走，我们去打兔子。”刘符正看得有趣，见他们这么快便吵完了，颇为遗憾，闻言伸出食指，对刘越“嘘”了一声，“你听。”刘越不再说话，听话地闭上眼睛仔细倾听，刘征也停下脚步，向四野望去。
不多时，刘符伸手一指，低声道：“那边有东西。”刘越和刘征一齐望去，草木婆娑间，果然见到一只鹿正在吃草。刘征二话不说，当即翻身上马，张弓搭箭，只是手中的箭还未射出，整个人忽地一轻，竟然被刘符给单手提了起来，放在了他的马上。
刘征吓了一跳，正要挣扎，刘符却从他后面伸出两手，各自覆在他握弓的手上，把着他的手张满了弓。他们这边动静不小，鹿警觉地抬头，似乎是察觉到不对，吐出草转身便跑。刘征一急，就要松开弓弦，刘符却握紧了他的手道：“不急，你这弓小，现在射箭已经射不到它了，前面是河，你猜它会往哪跑？左还是右？”刘征毫不犹豫地叫道：“左！”刘符哈哈一笑，一夹马腹，这马便疾奔出去，“好！那我们就往左，赌一把！赢了就有鹿肉吃。”刘符拨转马头，向左而去，那鹿跑到河边，当真向左转弯，刘符早埋伏在那里，待和鹿的距离拉近，猛地一松手，白羽箭便飒沓而去。
这一箭正中脖颈，那鹿哀鸣一声，应声滚在地上，挣扎两下便不动了。
刘越的马腿短，跑得慢，好不容易才一个人赶上来，心里有些难过。他见刘符虽然长得高高大大，但是连射箭都不会，于是便生了几分爱护之心，把刘符当做自己的弟弟，处处维护他，用心教导他，但刘符却转头就和别人去玩，把自己忘在了脑后，一时间颇为心酸，这时见刘符一箭便射倒了一只鹿，又是崇拜又是惊讶，一下子便把不开心忘在了脑后，“原来你会射箭啊。”
“箭无虚发。”刘符笑着吹嘘了自己一句，随后将弓扔进刘征怀里，将他放在地上，“去，把鹿带回来，今晚咱们三个一齐分了它。”
刘征见他露了这么一手，这时对他言听计从，无有不依，哪还有半分鄙夷的神色，闻言二话不说，当即便乖巧地朝着鹿走去。刘越待他走后才低声道：“这个鹿不是我打的，我不能吃，你们两个吃吧，我……”刘越低下头，握着缰绳扯向一边，让自己的小矮马转过身去，背对着刘符，“快要开饭了，我去打兔子吃，不然就来不及了。”
刘符哪能看不出他不开心，见状笑着上前，扯住他的缰绳，将他带到自己边上来，指着自己腰间温声哄道：“你不也把自己的兔子给我了吗？这鹿就相当于我们三个打的，我们把它和这个兔子一起吃。”
刘越点点头，正要开口，忽然听见刘征惊叫一声，二人一齐回头看去，见刘征跌坐在地上，原本已经死掉的鹿竟跑到了一丈之外。一匹通体火红的马站在死鹿旁边，挑衅般地踢踏了一下后蹄，随即便向一旁跑去。
它一张开四蹄，便如迅雷电闪般疾掠而去，踏草而行，仿若风卷平岗。刘符心中一动，他从未见过如此骏马，当即心痒难耐，谁也顾不上了，独自策马追逐而去。他胯下的马也是良驹，起码在雍国无出其右者，但不多时便被甩下了一大截，他一跑起来便知追逐不上，心里暗自叹息，却不料这匹红马仿佛有意和他嬉闹一般，见他落在后面便放慢了步伐，等他追赶上来便又加速跑开，和他兜起了圈子。刘符有心放弃，但又实在觉得可惜，一面全力急追，一面暗自沉吟，正犹豫间，忽然发现这马又带着他跑回了原地，刘越和刘征傻傻地站着，看着红马和他依次从两人中间跑过。路过他们二人时，红马还得意地打了个响鼻。
刘符被一匹马不上不下地吊着，一时间继续追也不是，放弃也不是，这时看到刘征，想起他方才射鹿时的样子，心道自己还能不如一个孩子吗，于是便咬牙又追了上去。谁知红马仿佛有意和他闹着玩，总不让他追上，偏又总不让他跟丢，没过多久竟然又一次路过原处。刘符座下的马已经喘起了粗气，眼看着就要支持不了多久，但这匹红马却毫无疲倦之态，甩动着长鬣，仿佛对他们三个耀武扬威一般。
刘符一只手按上了弓，犹豫片刻复又放下，这匹马颇为神俊，伤之可惜，只能咬牙继续追去，只当自己今日来林中跑马。待第三次路过原处时，刘符环顾一圈，见刘越刘征两人都没了踪影，微微惊讶，疑心他们出了什么事，不由得放慢了脚步。
忽然，只听到红马一声长嘶，刘符忙向它看去，竟见它踉跄了下，猛地向前扑倒。刘越刘征二人蹲在两侧，身上披着枝条树叶，手中各自握着藤条一端，中间已被折断，见此计奏效，各自扔下藤条，一齐向刘符望去。
“好！”刘符大喜，高声叫道。见红马眼看着又要站起，刘符哪能放过这个机会，纵身一跃，稳稳地落在了红马背上。红马又长嘶一声，只听“啊”、“啊”两声惊叫，红马奋起前蹄，猛地人立起来。
第29章
刘符未料到红马的反应这样迅速，他还没有扶稳，便被带得后仰过去。仓促之下他只来得及用左手抱住马颈，右手正欲向前挥出，被红马这么一甩，左手忙发力想稳住自己，却不料腕上的旧伤吃不住劲，猛地剧痛起来，手上一松便被摔下马来。
刘符“咚”的一声结结实实地摔在地上，幸好他落地前弓起了身子，这才没有磕到脑袋。两个孩子又惊叫起来，刘符没空管他们，见红马前蹄落在地上，趁着它还未站稳的功夫，右手撑地，猛地扫出一腿，正绊在红马还未落稳的一双前蹄上，他这一扫的力道非同寻常，红马站立不住，向前一歪便要跪倒。刘符大喝一声，趁着红马跪下的片刻功夫，一跃而起，翻身坐在马背上，两手紧紧抱住马颈，腿下也不闲着，缠紧了马腹。红马不多时便再次跃起，对刘符故技重施，扬起前蹄，几乎直直地站在了地上，只是这时刘符早有了准备，紧紧伏在马颈上，仿佛绑在上面似的，任它怎样甩也甩不掉。红马见刘符仍在自己背上，这时暴躁起来，前蹄后蹄不住交替蹬动，一次接一次地跃起，想要将刘符甩下去。它不知有多少力气，一直奋力挣动到天色擦黑，仍不知疲倦，刘符浑身早已被汗水溻透，头发也散落开来，湿漉漉的紧贴在脸上，他却也同这匹马一般不觉有丝毫疲惫，只高声喝道：“好畜生！”
刘符脚下用劲，狠狠一夹马腹，红马吃痛，向前疾射而去。这红马背上虽载了一人，跑起来却仍如追风逐电，绝尘灭影，刘符只觉耳边风声呼啸，猎猎而响，山野树木竞相向后狂奔而去，狂风吹面，吹得他几乎睁不开眼睛，只得深深伏低身子，紧紧抱住马颈。过得片刻，刘符才渐渐习惯，稍稍直起身，见这红马蹈山涉水，如履平地，心中愈喜，更是非要驯服它不可。刘符两手抱住马颈，猛地向左转去，那马甩动脖子，仍向前奔驰，长鬣甩在刘符脸上，让他一下子什么也看不清。刘符仰脸躲开，眼中一狠，随即低喝一声，右手猛地发力，推着马颈向左狠狠扭去。红马长嘶一声，疼痛难忍，终于转身向左奔去。
刘符又如法炮制几次，红马数次抵抗无效，知道背上的人就是正主，渐渐顺服，刘符向左拨转马头，它便向左转；轻轻一踢肚子，它便向前疾奔；收紧脖子，它便慢下四蹄。刘符见红马已经认主，便驱着它回到了原地。刘越和刘征一早便连刘符和红马的影子都看不见了，只能在原地等他，他们两个坐在地上，互相却不说话，刘征把鹿放在腿上，抱在怀里，刘越仰头看天，只作不见，也不知他俩之前是怎么配合得起来的。忽然听到得得的马蹄声，他们两个一齐循声看去，见红马迈着小步颇为闲适地走了回来，马背上的刘符披头散发，却目光如炬，神采奕奕。刘符见到他们，得意地对他们哈哈一笑，随即停下马，翻身下来，却不料落地时脚下一软，一下没站住，坐在了地上。红马低下头舔了舔刘符的左手腕，刘符摸了摸它头顶的鬃毛，心中快意非凡。
“它听话啦？你可真厉害。”刘越跑过去，崇拜道。说着，他伸手也要摸红马的长鬣，却被甩开，红马对他打了个响鼻，而后高高昂起了头，让他踮脚也够不到。刘征不说话，看向刘符的眼中也充满了崇拜之情。刘符坐在地上喘息了一阵，随即站起，抚了抚红马的鬃毛，红马亲切地低下头蹭了蹭他的脖子，刘符笑道：“好马！你们说说，给它起个什么名字？”
刘越思索片刻，随即缓缓背诵道：“周穆王有八骏，一名绝地，足不践土。二名翻羽，行越飞禽。三名奔宵，野行万里。四名越影，逐日而行。五名逾辉，毛色炳耀。六名超光，一形十影。七名腾雾，乘云而奔。八名挟翼，身有肉翅。我们可以从这里面选个名字。”
刘征虽瞧不起他只会背书，但一时间也听得心驰神往，想起方才刘符骑在红马上奔驰，如同一团火在田野间飞掠而过，更觉目眩神迷，脱口道：“叫奔宵！”刘越反对道：“我觉得叫越影更好，越影、越影——逐日而行。”
刘符抚着马颈，眯起眼睛，看样子颇为愉悦，对他们两个的建议不置可否，一反常态地吟道：“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生——”
“骁腾有如此，万里可横行！”
吟罢，红马仰起头，咴咴长鸣。刘符纵声大笑，胸中豪阔难言。
“王上啊，可算找着你了！那边都炸开锅了，以为把你给丢了。这林子里黑灯瞎火的，你要不出声，我都找不到你。”
刘符耳边嗡嗡一响，不用看便知道是刘豪来了，他颇为无奈地转头笑道：“我一个大活人，有手有脚，还能丢了不成？王叔，过来看看我新得的好马！”
刘豪这时也走近了，林中昏暗，离得稍远一些，便只能看出黑色的轮廓，只好凑近去看。那红马见他伸手过来，打了个响鼻，向旁退了两步，后腿蹬着地，随时准备要踢人。刘符顺着马颈上的短毛抚了抚，稳稳扶住红马的头，红马便不再动，刘豪借着月色，拨开红马的嘴巴看了看它的牙齿，又拍拍它前后腿上隆起的肌肉，最后拨动了两下它的耳朵，仔细端详了一阵，赞道：“好马！好马！如何得来？”
刘符哈哈一笑，指着旁边的两个孩子道：“你问他们。”
刘豪这才看清旁边还站着两个矮豆丁，当真问了他们。刘越回答道：“是这匹马不知道从哪里自己跑来的，还差一点叼走我们的鹿。”
刘豪点点头，又问：“好一匹宝马！起名字了没有？”
“还没有呢。这匹马通体赤红如火，疾于雷电，我看……”刘符摸了摸下巴，思索片刻道：“就叫它大红吧！”
“呃……”刘越没忍住出了一声，商量道：“要不还是换个名字吧。”
刘符不听，问刘豪：“王叔觉得如何？”
“行，取个贱名好养活！”刘豪丝毫不觉得不妥，随口附和道，眼睛仍黏在红马身上，一面看一面点头。
刘符利落地翻身上马，摸了摸红马的头，在它耳边唤道：“大红！”大红短嘶一声，算作应答。刘越作为这四个人里文学水平最高的人，见这样一匹神俊的宝马被安了个这样的名字，不禁痛心疾首，本来还想再说什么，却听刘符继续道：“刘征，你拿好鹿，咱们回去——嗯？我兔子呢？”
一直不做声的刘征这时两手勉强抱起了鹿，淡淡道：“一定是在路上颠掉了。”
“没事，我看这只鹿肥的很，足够咱们三个吃了。”刘符将鹿接过来，放在马背上，牵过自己原先那匹马的缰绳，让它和大红并排走着，“你们两个都上马跟上。王叔，咱们回去吧，晚饭时间已经过了。”
“可不是吗！”刘豪打马赶上，高声叫道：“我来之前，看他们眼睛里都冒绿光了。”
“哈哈，王叔，你不饿吗？”
刘豪摆摆手，“我啊，我下午的时候就饿了，正好在草里捡到只死兔子，就随手烤了吃了……你们都看我做什么？”
“没什么。”刘符转回头，摸了摸鼻子，没再说话，刘征面无表情，刘越收起哀怨的表情，默默低下了头。
他们一行人回到营地，刘符刚刚下马，之前遇到的那一队孩子便围过来，人人争相要把手里的兔子给他。刘符扯起嘴角，没几分真心地对他们笑笑，挨个摸摸头，便让他们离开了。这种被授意的讨好太明显了些，刘符一眼便能分辨得出来，可是他却想不明白，为什么总会有人想要把他当傻子耍？
刘符在正首坐好，众人随即纷纷落座。刘越和刘征坐在刘符两侧，也跟着他坐在正首，刘越看着底下的一众长辈，稍稍有些手足无措，不安地动了动屁股。刘征则一动不动地坐着，神色颇为淡然，只是眼神落在地上，谁也不看，不知道在想什么。刘符驯马时不知将簪子落在了何处，这时将头发随意披散在两边，更衬得鼻梁高耸。他两手支住桌案，挽起袖口，露出精瘦的两臂，薄薄的肌肉微微鼓起，麦色的皮肤下涌动着年轻的力量，即使在生了凉意的林中秋夜，也让人看一眼便觉得他身上要透出热气来。刘符今年二十三岁，前些年猛拔个头，骨架长得高高大大，肉却还未来得及覆上去，故而平日里看着单薄了些，今夜却真真切切地有了些匈奴人的样子，在场的刘氏心中舒服了些——
看，王上还是和他们一样的。
刘符环顾一圈，含着笑高声道：“诸位都等不及了吧！快，都趁热吃吧，我先来。”言罢，他拾起筷子，在面前的大鼎中夹了块炖鹿肉放进嘴里。
众人面前也各自摆着鼎，里面煮熟的肉冒着袅袅的烟，眼见他动作，却没人吃东西，下面反而渐渐响起窃窃私语的声音。
他们面前摆着鼎，摆着肉，却没摆筷子啊。
刘符却对下面的情况恍若未觉，又安然自若地吃了一阵，下面的声音渐渐大了起来。
“王上，您忘给我们筷子了！”
“就是！这……不给筷子没法吃啊。”
众人纷纷叫了起来，但也不是没人吃到东西。刘豪腰间别着把刘符去年赐他的金错刀，被允许带到席间，故而他见桌上没有筷子，也不以为意，抽出腰间短刀便割开肉，切成一块一块，扎起来塞进嘴里，惹得邻座眼红不已。
刘符指着刘豪笑道：“你们看，咱们右将军不就吃到了吗。去年右将军随我入川，一月之内攻下川南四城，我赐他一把金刀，看，这不就派上用场了，哈哈！”
“这……”众人噎住。他们也不能说“我们又没有金刀，怎么能一样”，这话说出来便要短人一截，但没有筷子又着实不行，一时间不知道如何是好。更有些不拘小节的人，也不管筷子不筷子，干脆上手撕开肉直接吃了。
刘符笑着看着下面，也不表态，只等着有人开口。果然，云阳侯刘武站了起来，走到营地正中，对着刘符缓缓跪了下去，伏地恭敬道：“请王上赐箸！”
“云阳侯是聪明人。”刘符摸了摸旁边刘越的头，将一块肉喂进他嘴里，笑道：“准了！”
话音刚落，便有卫士走上前来，将一双筷子交到刘武手上，刘武两手接过，再叩首道：“谢王上！”
刘符一扬手，刘武便缓缓站起，然后退回席间。
这时别的聪明人也明白过来，纷纷离席跪倒，对刘符道：“请王上赐箸！”余下一些人虽然不明所以，但看到别人找刘符要筷子便能要到，于是也纷纷效仿。刘符一一应允。
待众人都吃上了一阵，刘符和大家讲了讲在林中遇到刘越刘征的事，一笑过后，便放刘越回席间了。刘征因为父母都已去世，如今正寄养在叔叔家，故而被他仍留在身边，刘符觉得他年纪虽小，已隐隐有鲲鹏之志，以为酷肖自己，故而喜爱有加，取下腰带上的金珠赐给了他。
云阳侯在一旁看着刘符同人讲起少年时乡中的趣事，在正首时时捧腹不止，不禁拍了拍刘越的头，目光深沉似海，“你抓紧功课，再过几年，祖父就送你从军。”
刘越放下筷子仰起头，“爷爷，我觉得读书就挺好的，为什么要去打仗呢？”
刘武冷笑，“你打到多大的猎物，就能吃多少的肉，懂吗？”他看着刘越的眼睛，顿了顿又道：“但是咱们打到了肉，王上不给咱们筷子，嘿嘿，咱爷俩也一样吃不到。姓刘有什么用，哎，有什么用！”刘越不过十岁，哪里听得出祖父话中之意，闻言反驳道：“右将军就吃到了，他没有筷子，但是有刀啊。”刘武叹了口气，“这就是为什么祖父要送你从军。”刘越摇摇头，“爷爷，我不懂。”刘武将手扣在他头上，将目光转向刘符，又叹了口气，“你才多大！别说你了，我也是现在才明白。”今天的这出戏，虽然是刘符有意敲打，但也是刘符为他们指出的一条出路，他如今贵为侯爵，却也不是稳如泰山，想保全身家、再上一层楼，就得按着这条划好的路走。
刘武目光沉沉地看向正首上的青年。刘符在他眼中，不过是半大的娃娃，喜怒形于颜色，哪怕打娘胎里便开始钻研世故，又能精明到哪去？刘武活了六十年，在他看来，刘符就好像一滩浅浅的水，一眼便望到了底。哪怕是现在，他也仍在和人笑着，闹着，毫无架子，仿佛胸无城府，可以任人拿捏。但是……刘武悄悄握紧了手中的这双筷子，眼神暗了下去，却忽然浑身绷紧，忙回过神来，随即举起酒杯，遥遥一敬，迅速露出恭谨的笑容。
不远处，刘符笑着举起酒杯，也对他隔空示意，而后仰起头，将杯中酒一饮而尽。
第30章
刘符当夜与众人就地扎营野宿，不意竟错过了他婶婶为他精心准备的“惊喜”。
这一日没有朝会，刘符起了个大早，在心爱的大红身上套了鞍辔，趁着集市上还没人，一路肆无忌惮地跑马进了宫中。刘符没让别人碰大红一下，自己亲自为它钉了马掌、剪了鬃毛、又用崭新的硬毛刷给它浑身刷洗了一遍，如是折腾了一上午，才摸摸大红的头颈，恋恋不舍地离开了马槽。
刚一进内室，刘符便见到两个人影，见了自己便柔柔地跪在他面前，齐声道：“妾等参见王上。”
刘符手上还沾着马毛，冷不丁被吓得后退两步，拿眼神示意旁边的小内侍，小内侍忙道：“王上，这是右将军夫人昨夜送进宫来的，没想到王上昨夜没回来，奴不知该把她们安顿在哪，就让她们先在这儿等着了。”说完，从袖子里掏出一张纸交给刘符，刘符展开一看，见上面写着二人的家室、年龄，大略扫了一眼，便放在一边。
“先起来吧。”刘符见两个女孩身如弱柳，也不好让她们一直跪着，便抬手让她们起来。趁着二人站起时，刘符打量了她们一下，见二人都是生面孔，心里忽地转过一个想法：婶婶没和上一世送进来同样的人，那他原本的两个儿子岂不是也没了吗？
刘符目光方一落在第一人身上，她便有些羞怯地低下了头，这是杨氏，刘符暗道。见她不与自己对视，刘符便也转开视线，看向第二个，见她竟不闪不避地回视自己，心里称奇，但也没说什么，这个是……刘符又看了一眼纸，萧氏。
三人一时无话，两个女孩看着都不过十五六岁，都不敢贸然开口，刘符也不知道该说些什么，借着宫人送上的热布巾擦了擦手，暗自叹了口气。他回来的时机不对，若是昨天夜里回来，他在席间本就喝的半醉，又看到温香软玉，自然要共度良辰。只是他昨夜临时起意，住在了渭水，再回来时已是日上中天，若叫他白日宣淫，他还真干不出来。
“你们两个随我来吧。”刘符想着既然是第一次见，又让她们等了自己一夜，便索性出手大方一些，带她们进了府库中，要她们自行挑选一样东西，选中什么都可带走。
刘符也是多年未曾进过内库，一见之下，几乎被自己的富有吓了一跳。刘符心情大好，听到身后有人低声唤自己，便转身笑道：“选好了？”
萧氏两手抱着一只紫铜脚炉，稍微向上提了提，仰脸看着刘符，“臣妾选好了。”