“时辰到了，把她带下去吧。”刘符脸上闪过动容之色，随即又恢复了面无表情。李氏闻言却突然开口哑声道：“王上，能否准许我儿先饮鸩酒，免去刀割皮肉之苦。”
刘符看着台下的人山人海，一狠心便干脆狠到底，语气淡淡道：“不许。”
李氏一下子泄了气，哭倒在地上，被兵士架走。
刘符挥手让张青退后，自己站到高台前，拨开挡在眼前的垂旒，高声对着下面的百姓道：“长安城的父老乡亲们！本王左面的这个人，就是海齐侯刘德，他是本王的从兄弟，我们从小一块长大，本王对他，就像你们对自己的兄弟姐妹一样！但是他杀了人，犯了法，所以本王今天要杀了他！他本来应该在朝门处斩，本王却把他带到这集市中来，就是要让父老乡亲们都看看！让你们都看看！在我大雍，无论是谁，无论是官老爷还是官少爷，哪怕就是本王犯了法，也绝不轻饶！也要依律处置！以后若再有杨九之事，你们不用顾忌什么，尽管告发，本王给你们做主！斩。”
两柄刀再次落下，人潮中爆发出震耳欲聋的喝彩声，百姓山呼万岁，李氏昏厥过去，百官肃穆而立，刘氏宗族面如死灰。
待人声稍稍小了，张青道：“带刘柱、李三。验明正身。”
“老刘……柱子啊！”刘柱刚刚跪好，下面便传来女人的哭号。刘符侧头问张青，“这是刘柱妻子？让她上来吧。”
一个女人不住地挣扎着，想要拨开甲士，却被死死地挡在后面，张青下令后，甲士刚刚给她让出一个口来，她便猛扑上来，手脚并用地爬上了高台。
刘柱见了发妻，没说话，先嘿嘿笑了两声。他也不知道自己为何临死之前会笑出来，但死到临头，在极度的无望中，他反而感到一种无可奈何的滑稽，这滑稽感让他看着妻子涕泪纵横的脸一心只想要发笑，仿佛心情极轻松。在牢里的这几天，他每日提心吊胆，既绝望又侥幸，今天上了断头台，反而松了口气，好像再没什么可怕的，又好像他已经死了，对一切都可漠然以对。
他们两个默默对视了一阵，刘柱才开口道：“咱家的稻子都熟了吧？”
妻子流着泪点头，“都熟了。”
“熟了好，”刘柱道：“熟了好哇。”他又反复念叨了几遍，然后便无话。
另一边的李三被枷着双手，直挺挺地跪着，梗着头看向人群。他打了一辈子光棍，到死都无牵无挂，利落得很，但也没人为他送行，他在人群中寻找着，视线转过好几圈，越过一张张陌生的脸，后背渐渐弯了下去。
他在想，他的乡亲们为什么没有一个人来呢？
他的视线扫过一个小孩子，那孩子与他视线相对，呆呆地眨了两下眼睛，然后指着他对旁边道：“娘！你看，这个人看我了！”妇人急忙遮住他的眼睛，不让他看。小孩子被遮住视线，不满地扭动着，李三赶紧垂下了眼睛，然后慢慢地垂下了头去，再也没有抬起来。
刘符看时间差不多了，便让人将刘柱的妻子带下去，刘柱眼看着妻子越来越远，这时好像才意识到自己还没有死，又好像突然活了过来似的，终于哭了出来。他拼命挣扎起来，却被人牢牢地按着，一动也动不了，只能死死咬着牙，瞪大了赤红的双目，一瞬不瞬地盯着妻子，这一双眼睛像是开了口子，从里面不住地淌下水来。
刘符清了清嗓子，又对台下高声道：“乡亲们，你们都知道杨九被杀，但是你们知不知道，他们一家五口都是战死的！弟为兄死，子为父死，他们都是我大雍的好男儿，他们即使没有死在战场上，也是我大雍的英烈！还有刘柱和李三！他们与杨九情同兄弟，因为一时的义愤，带着村民包围了甘泉宫。本王能体谅他们，本王最喜欢的就是这样的血性男儿！他们犯了法，现在要死了，本王实在是舍不得啊！本王舍不得！但是！国法如山，不能因为任何人而更改，本王再怎样不舍，也不得不杀了他们！本王以眇身而登至尊之位，为我大雍百万人的君父，一民虽死，本王如失手足，锥心流血……”刘符说到这，突然停下来，抬袖拭泪，过了一阵，才又红着眼睛继续道：“本王要为他们兄弟三人修建祠堂，就在杨九村中，四时享祭。让从今以后的国人都记住他们的忠烈，记住本王心中之痛，也记住国法如山！皇天后土，实所共鉴！”
上位者的眼泪总是极具感染性的。百姓们纷纷唏嘘起来，有些人在刘符的眼泪所感，虽然不明白自己为什么哭，却竟然也落下泪来。一旦有人最先开始哭，悲伤便如同瘟疫般迅速在人群中蔓延开来，最后竟有人嚎啕起来，如同台上跪着的是他们的至亲之人，又或者是为刘符抑或是为自己而感动不已。人们眼中含着泪，有人感慨道：“王上杀自己兄弟的时候没哭，却为了咱们百姓哭，王上心里是真的有咱们啊！”
蒯茂站在文官边缘，听到这句，微微撇了撇嘴角，仿佛笑了一下。他与此事毫无关系，也正因如此，他才能在一旁看得一清二楚。今天杀人的顺序、刘符的两段话、说到动情处不由自主落下的眼泪，无一处不是精心算计的结果。
好一个爱民如子、执法如山的君王！
自古仁爱之君，从来不辩真伪，也无须去分辨真伪。他看着刘符站在高台之上，动情地挥舞着手臂，头顶的垂旒纷乱地摆动着，明明不合礼制，却丝毫不让人觉得轻佻失礼。这张高高扬起的脸年轻却不稚嫩，双眉如同挑起的剑，稍一蹙起便威势顿生，让人看过一眼便难以忘怀。在今天之前，他从未想过，在这样一张轻锐的面孔下，能有如此深沉的心思。刘符是天生的君王，在他身上，勇武与智谋、仁慈与冷酷、坦率与深沉，矛盾地融合于一体，这样的一个人，绝不会龟缩于关中之地，一个小小的魏国，也不足平定，他当放马中原，纵横万里。而他自己的抱负，也将在这个人身上实现。
“斩！”
刘符背过身去，不忍地闭上了眼睛。在他身后，刘柱与李三侧头枕在了木桩上，刘柱仍在落泪，李三却面无表情。
闭上眼睛的时候，他仍是在想，他的乡亲们为什么没有一个人来呢？
不是他救了他们吗？
颈血高高扬起，喷溅在高台上，有些更是远远地落在地上，鲜红的伤口在黄土压实的地里绽开，红色渗透进去，仿佛在里面扎了根。百姓们的呼声、哽咽声渐渐沉静了下来，高呼万岁之后，他们既不觉得快意，也不再觉得感动，他们的心中突然变得空茫茫的，随即一种看不见、摸不着的稀薄的悲伤一点点填满了胸口。他们看着身着朝服的官员，剑戟森严的甲士，看着被人扶下台去，悲痛得不能自已的年轻王上，心里忽然觉得困惑。
但他们终究想不通自己在困惑什么，故而这困惑很快便被忘在了脑后，掩藏在柴米油盐后面。高台上的六具尸体被卷起来收走，没过多久那上面便变得空无一人。这场戏结束了，看戏的人便纷纷散开，他们回到家中、回到土地上、回到集市里，长安城的大小街道很快便恢复成往日的模样。
只有地上留下了一团鲜红的血，卖枣人从那上面踩过，耸起肩膀，提了提上面的扁担，高声吆喝着：
“卖枣喽！又甜又脆的大红枣！”
第25章
“景桓，身体已大好了吗？”这一日下朝之后，刘符留住王晟，拉着他的手往内朝而去。
王晟道：“多谢王上关心，臣已无碍了。”
“无碍就好。”刘符笑着叹了口气，“景桓啊，我最怕见你生病，每次你一生病，我的心就跟着提起来。”
王晟笑笑，没再说话。
他们俩走过紫宸殿，王晟正要进去，被刘符拉住，疑惑道：“王上不是要召臣在紫宸殿议事吗？”刘符拉着他绕过殿宇，从旁边穿过，笑道：“秋高气爽，宫中这么多好去处，在屋里多闷，趁着今日天气晴朗，你我边走边说。”说完，刘符指了指天，抬头却见他们说话的功夫间，云已经漫了上来，天空白茫茫一片，哪还看得见太阳。
刘符面色微露尴尬，低头看了看王晟，见他神色如常，便也不动声色地转移了话题，“景桓，我从前觉得长安宫巍峨雄壮，世间无出其右者。没想到这次去洛阳，见了洛阳宫，才知道中原繁华，当真超乎想象。你说前朝都城多在我们长安，为何洛阳的宫殿也会修建得这么壮美？”
“王上有所不知，历代都城虽多在长安，但自西周以来，但凡定都长安者，洛阳便多为陪都，洛阳宫殿历代都有修葺，故而繁华之极。”
“哦？为何？”刘符好奇道：“依我看来，长安据关中之险，有雄关虎踞、八川分流，可阻遏西北，亦可闭关以据中原，进可攻，退可守；又有八百里秦川，兼有川中膏腴之地，此堪为帝王之土。洛阳地处中原，此为四战之地，四面虽有天险，若破一处，进至城下不过一日而已，而城外却几乎无险可守，若有战乱，便是四面受敌，若据三川，便可遏制洛阳。且洛阳方圆不过百里，土地贫薄，不能自给，我看非为良地。”
“王上此言正是。只是王上只知其一，不知其二。”王晟闻言，眼中带上笑意，刘符这一席话让他颇为惊讶，他不知刘符的年纪实际已与他相仿，这时只觉他明明不喜读书，但刚过弱冠之年便有如此眼力，当真可堪圣明天赐，虽古之贤君不能及，只是还差了一点，“王上所言为夺天下，非为治天下。若天下大乱，割据关中，东图中原，可成帝业。只是天下一统之后，长安便偏居西隅，对关东千里之土鞭长莫及，难以控制。且一国之都，常以一国之膏血为给养，岂能仅赖关中之地？江东富庶，若输往长安，长安所赖之险关便为阻碍，一路耗费无数，难以支撑。此时若以洛阳为陪都，则既可辐射中原，又可分担长安损耗，若天下生乱，又可据关守关中之地，以观世事。故而西周、前汉、隋、唐虽定都长安，但均以洛阳为重，以东西二京，共治天下。”
刘符闻言若有所思，片刻后笑道：“现在谈治天下还早着呢。我此番拿下洛阳，便可三面发兵，北可取壶关，战河北；东可攻邺，灭周发；南可下荆州，入江南，霸业可成！”他顿了顿，又道：“只是我所忧者有二，景桓知晓吗？”
“王上所忧者……”王晟不假思索道：“其一，王上方才已言明，恐四战之地四面受敌；其二，臣以为，当是所拥甲兵不足以战天下，有四战之心，无四战之力。”
刘符激动地握紧了王晟的手，感慨道：“除景桓外，无人能如此深知我意！此次攻破魏国，我虽收魏军二十万人，足以扩充兵马，但却实在不敢轻动，恐其尚有二心，不敢使之出洛阳、驻守各地，故而洛阳外围空虚，若有敌此时来攻，恐不能保。景儿虽然有报，说洛阳暂无异动，但我心里总也不能踏实。前几日我与前将军书信往来，他说可以将我留在洛阳的五万人混编入二十万魏军中，使之驻守各地。只是这样一来，五人之中仅一人为我雍人，若魏军生变，这五万人无能为力，反而还要白白折损，故而我沉吟多日不能决。景桓试为我解之。”
王晟神情肃穆，沉吟片刻后才慢慢道：“魏军一事确实事关重大。人皆留恋故土，若是征召魏人入长安，军士必生怨，恐非上策。故而魏军新降，还是暂且不要动为好。”
刘符一边拉着王晟继续向前走，一边点点头，“正是。”
王晟又沉默良久，才继续道：“王上，此事说难也难，说易也易。魏国从何武之父建立至今，尚不足十年，此前一直战乱不休，未有统一，洛阳几经易手，如今为我所得，人心未必思魏。”
刘符仰起头，看着天上彤云密布，摇头喃喃道：“这样想太简单了。”
“是。”王晟被打断，又继续道，“此为易处，还有一难，若有人有复辟之图，兵士未必不会响应。”
刘符暗道自己瞎插话的毛病是改不了了，无奈地点点头，“我所担忧的正是有人想要恢复旧国。”
王晟又接着道：“若要未雨绸缪，当从两方面下手：一为兵，一为将。王上善待何武，为圣明之举，只是务必要仔细防备，避免其与旧部联络。几年之后，魏国人心稳定，必须速除何武，并其子嗣，以绝后患。”
“哈！”刘符闻言冷笑，“我对何武恨之入骨，早有杀他之意，不消景桓言此，事成之后我也必杀此人。”
王晟一愣，打量了刘符一眼。他原以为若凭刘符的性子，要劝他杀何武，恐怕要费一番口舌，却不知道他什么时候和何武有了不共戴天之仇，必欲杀之而后快。刘符这时也自知失言，懒得出言补救，于是对着王晟眨了两下眼睛，看起来颇为无辜。王晟果然不再追问，眼里又泛起淡淡的笑意，随即错开视线，目视前方又道：“王上曾言要考核魏国官吏，再定升贬，臣以为可利用此事，迁调众将军，改其部众，令将不识兵，无以举事，便无有左右屯卫之事。”
“好！过些日子我就提拔几个将领到长安来，再从长安派些人过去，让兵士们和将军重新熟悉。”
王晟继续道：“至于魏兵，臣以为二十万之数当有所夸大。魏国与赵征战，损失颇巨，且以魏国人口，不过十年之间，难有二十万精兵，其中必有老弱，当核查年龄，有所裁剪。以臣估算，所余精壮应当有十万众。王上可在其中选拔精锐两万，中试则免去其家赋税，由是人必争先。数年之内，王上若要在魏地征兵，不应按户强征，而应以减税、加爵鼓励从军，使魏民明我德政，如此数年之后，魏地之政，方可与关中等同。”
刘符闻言大喜：“景桓今日一席话，解我数日之忧！”上一世，魏国是他凭真刀真枪打下来的，攻入洛阳之后魏军所剩无几，故而反倒不像现在这样头疼。至于何武，他从前就是对他太过信任，以为只要自己待他够好，他便会从此忠心耿耿地对自己，为示诚意，不仅对他不设防，还让他在自己手下任高官。王晟也劝过他，但他怕杀了何武后天下没人再愿意归顺于他，故而没有采纳。而何武前几年也确实安分，对他颇为忠心，他一直以为何武是真心效忠，到最后才发现人家是卧薪尝胆，就等着时机好伺机而动。
也是天不绝他刘符，何武又落在了他手里，他绝不会重蹈覆辙。
“景桓，看！太液池。”刘符忽然停住脚步，指向前面，神色间颇有炫耀，“怎么样，我没有带你白白走这么远吧？”
“王上忘了，王上攻下长安后，臣与王上一同入的这长安宫，当时便见过太液池了。”王晟淡淡道。
刘符微微张开嘴，一时无话。这事对他来说已经过了太多年，这种细节，他是真的忘了。但是这种事王晟自己知道就好，也没必要说出来吧！直臣也不是这么个直法。刘符心道刚才王晟还颇为知趣地给自己解围，现在怎么这么不通情理了，还有上次那些锦鲤也是，他问起时，王晟随便扯个谎便能糊弄过去，何必非要告诉他实情，让他知道了那些蠢鱼居然是被自己撑死的。他嘀咕了一阵，只当王晟性子太直，却不知王晟是在故意引他炸毛。刘符哼哼两声，松开王晟的手，自己向前走去，走到池边负手站好，过了一会儿，面色如常道：“我每次到太液池来，都在感慨，前朝的皇帝真的敢想，也真的会享受，能在地里挖出这么大的一个池子，还能在宫中用山石堆出假山，看着和真的一样。不过各朝修建皇家林苑，极尽奢豪，传承至今，最后还不是便宜了我，哈！这长安宫中不知住过多少帝王天子，今日为我所有，日后仍不知会落入谁手……哎，景桓！我曾在书中读过一句：天意从来高难问，也不记得是谁写的，今日看来，果真天数茫茫，人事难料，百年之数，何其短也！”
刘符看着广阔的水面，说着说着，不知为何，好像忽然生出许多感慨。他用了十二年的时间，从中国不齿的蛮夷之人，践祚称帝，连灭数国而统一北方，与南梁划江而治。带甲百万，楼船千数，蹈中原，临长江，何其雄也！而身死国破，只不过用了短短一年，至今想来，仍觉恍然如梦。
“王上富于春秋，何出此皓首老翁之言？”
刘符闻言，感慨顿失，回头看去。王晟走上前来，与他并肩站在一处，朗声道：“始皇虽殁，百代皆行秦政；汉武虽亡，至今国人自称为汉，自今而后亦复数千年，未必断绝。秦砖汉瓦，早已无处可寻，臣今日却能与王上共论秦皇汉武故事。故而铭功于石，未必恒久；人生百年，未必须臾，身虽死，亦可垂名于竹帛，称述于后世，万载如生，何来物是人非之感？如今天下纷乱，中原鹿肥，王上志在九州，欲建功名于当世，但选贤任能，厉兵秣马，必能混一四海，成就大业！何能感慨天数，出此丧气之言，令人闻之气短！”
刘符被他说得噤若寒蝉，哪还敢有伤春悲秋的想法，讪讪道：“我……我之前也就是说这个太液池修得真漂亮来着……景桓，你以为如何？”
“皇家林苑，凤阁龙楼、亭台水榭，自然蔚为壮观。”刘符闻言松了口气，连忙大点其头，却又听王晟道：“只是王上若耽于此道，长安宫便真要不知落入谁手了。”
刘符扶住头，仰天长叹，想着干脆把王晟推下去算了，但到底没有实施。不知何时起了风，打在脸上生疼，他喉结上下滚动几次，才转脸对着王晟讨好地笑道：“景桓！我方才所言，实戏言耳！景桓莫要放在心上。”
王晟垂首道：“是。”
刘符见王晟这副恭顺之态，重重咳了咳，这才感觉扬眉吐气，他盯着水面看了一会儿，神色忽然一变，指着池水对王晟神秘道：“景桓，你看我这太液池比你府中的小水塘好吧？”
“臣自不敢与王上相较。”王晟有些奇怪，不知道刘符为何突然问起这个。
刘符一笑，“那你那个小水塘里死了几条鱼也不是什么大事，对吧？”
王晟这才明白刘符的意思，无奈道：“是。”
“就是嘛。”刘符十分满意，重又将手背在身后，“你若是喜欢鱼，我一会儿让人从这里面捞几条，给你送到府中去。”
“多谢王上美意，臣已经买好鱼苗了。”
刘符点点头，“旧的不去，新的不来，你府中原先的鱼太蠢，这次的鱼应该没那么贪嘴了，而且没准长得更漂亮。”
王晟无奈地笑了，不禁偏过头去看刘符。刘符头皮一麻，每次王晟长时间地看他，眼神必定严厉又毫不退让，目光灼灼，让他常有自惭形秽之感。这次王晟盯着他这么久，眼里居然含着笑，也算是十几年来头一遭了，但他毫无欣喜可言，反而觉得提心吊胆，浑身都不舒服起来。
他这是又做错了什么事了？
刘符惴惴道：“景桓看我何意？”
他说话声音不大，王晟却好像被吓了一跳似的，脸色倏忽一变，忙垂下眼，“王上恕臣失礼。”
“无妨无妨。”刘符摆摆手，大大松了口气。他这么多年真是被他家丞相给骂怕了，被盯得时间长了一些就草木皆兵。
他们两个一齐转向池水，静静地看着水面皱起又展开，一时无话。过了一阵，刘符忽然觉得脸上一凉，抬头看去，只见天上白茫茫一片，什么也看不出。忽然，他右眼一暗，好像有什么东西落进了眼中，随即冰凉的感觉传来，他眨了一下眼睛，那东西便不见了。刘符转头去看王晟，见他左眼漆黑的睫毛上落了一片白屑，王晟却仍愣愣地看着水面，恍若未觉。刘符伸出手，食指从他睫毛上拂过，将那片白屑轻巧地带了下来，王晟下意识地眨了下眼睛，回过神来后一把握住刘符的手腕，眼中好像涵着一汪墨，直直地看向他。