但实际上是，兰斯还活的好好的。穿着纯手工的西装和牛皮鞋，住着宽敞明亮的别墅，如果要猜的话，亚瑟打赌这家伙平时一定是吃鹅肝喝红酒的那种人。
亚瑟之所以如此宽待他——原因他自己也琢磨了许久——是因为他并不感到愤怒。哦，当然最初还是有些生气的，但这些愤怒还不能促使他去杀一个人。就像一个普通人不会因为在路上被踩了一脚就跟人拼命一样，亚瑟也不会因为跟女友分手而去做掉情敌。
何况，他现在已经不需要女朋友了。
但是如果兰斯的存在变成了一种威胁的话，情况就不同了。
现在，谈谈。亚瑟想道。
一般人会怎么开场来着？
“我从没想过会有这一天。”兰斯说，“你知道，在那件事之后，你就不太出现在兵团里了。”
感谢打破尴尬的沉默，但“那件事”是指？
“尽管事实和你想的不一样，但我确实欠你一声抱歉。不要误会，我说这些，不是在乞求你的原谅，只是希望你能给格尼薇一个机会。她很想和你谈谈。”
亚瑟思考了一会儿，没花多久，大概两秒钟？然后他跟上了兰斯的思路。
“那是很久以前的事了。”他说。
“这种情况电视上都怎么说？时代在发展，我们应该向前看，是吗。”他没有给兰斯插话的机会，继续说道：“听上去有道理。而且，我买了飞船，穿上一身价值不菲的西装，目的可不是为了听你的道歉。”
兰斯没有说话，他笑着做了一个手势，那看起来像是“当然你说的算”的意思。
亚瑟不喜欢这个动作——就像他从没喜欢过兰斯一样——这显得他是在无理取闹。他认识一个街头占卜师，帮人看看星图什么的。大部分时间这个人是个骗子，不过他告诉亚瑟人生来就有气场这种东西，有时候讨厌一个人不需要理由，可能只是气场不和。
不过到目前为止，谈话的气氛还算融洽，这是好事——根据亚瑟为数不多的经验，一旦对方认为你是个威胁，再想问出个什么就没那么容易了。
“那么，我的问题是……”亚瑟想了想，“塔罗爆炸中，遗失的储存器在哪？”
“真是个意料之外的问题。”兰斯说，“为什么会问这个？”
“因为它是一切的源头。”亚瑟答道，“官方上的说法——遗失中——我很期待你有一个不同的回答。”
“如你所愿。”兰斯将手插到裤兜里，“它就在这里，这艘船上，此时此刻。”
“噢。”亚瑟想了想，“真是个意料之外的答案。”
“因为它在这里？”
“因为你真的愿意告诉我。”
兰斯笑着摇摇头。“也许你没意识到，亚瑟。但我们从来不是敌对关系。兵团里所有的事情，对你来说都不是秘密。我想过告诉你，只是你不愿意听。”
“我很抱歉。”亚瑟干巴巴地说，不确定自己声音中有几分真诚。
“我承认，有时候我就是个无理取闹的混蛋。不知道现在开始补救是否还来得及。”
“没什么可道歉的。即便该说这句话，那个人也不是你。”兰斯说，“你知道，为了寻找储存器，公司和兵团都下了很大力气。但实际上找到它只是巧合，怎么说？神的眷顾？总之和我们的努力没有一点关系。几天前一个情报贩子打通了我们的电话，他说喂，你们要找的东西和人在阿特洛波斯的图书馆里——”
“阿特洛波斯？”
“阿特洛波斯。绕口的名字。一个落后的小城市，交通不发达。飞过去要花很长的时间。”
我知道，亚瑟想。我去过那里。
他心中涌起一个不好的预感，但他没有去思考。
别急着下结论，他对自己说。冷静点，你已经是个大人了。
“然后呢，找到什么了？”
“找到了那座图书馆，里面有数不完的书。即便是我，也不得不承认它的主人有个好品味。当然最重要的，除了那些书之外，还有我们的东西，以及那个小偷。人赃俱获。”
“你们抓到了小偷？”
“很遗憾，没有——虽然计划是这样的。我们找上门时，他很惊慌，慌不择路。撞到了兰马的枪口，被兰马一枪打断了脖子。不过死前他开枪击中了尼特的屁股，算是血腥中一个好笑的场面。”
那场面似乎真的很好笑，兰斯把手握成拳放到嘴边咳了一下，掩饰了脸上的笑意。
亚瑟看着他，心想，再问一个问题。
如果他回答的不如你所愿，你也可以让场面变得又血腥又好笑。
不，应该不会好笑。
鉴于亚瑟欠缺的幽默感和正在赶来路上的愤怒和悲痛，场面只会十足的血腥。
“那个小偷，”亚瑟听见自己冷漠的声音，“长的什么样子？”
兰斯对这个问题颇为意外，不过今天意外的事情太多了，也不在乎再添一件。
“普通长相。不高，卷发，娃娃脸，圆鼻头。有印象？”
是个好答案，亚瑟想。
好到可以驱回正在路上的愤怒和悲痛，好到可以用它捡回一条命。
“没有。”他说，“完全没有，毫无印象。”
兰斯若有所思地看了他一会儿，“我们也没有。”他说。
“这个小偷是个隐形人，过去没有任何记录。只能查到一个名字，约翰?贝格。假名字，没什么意义。到现在也搞不清他属于哪方势力，为什么要偷我们的东西。你有什么看法？”
没什么看法，我才刚刚恢复思考的能力——而且要是你没有说谎，我之前的假设就全部搞错了方向。
亚瑟把嘴角压平，将脸上的神色定格在面无表情。
他一直以为盗取储存器的小偷，那位“疯狂粉丝”，是佣兵团里的一员。得出这个结论是因为乔的相貌特征是在欧律诺墨，和兵团里的人见过面后，才和“小偷”一词联系到一起去的。仔细考虑的话，单凭这一点便将“疯狂粉丝”和佣兵里的人联系到一起，的确有些武断，但是乔的相貌特征泄露却也是个不争的事实。所以这到底是怎么回事？这个凭空冒出来的约翰?贝格又是谁？
亚瑟想到了另一种可能性。按道理来讲，这种情况才是最为可能的——他和乔甚至在开玩笑时提到过这个选项，但由于这个选项中缺乏阴谋和巧合的元素，他们反而第一时间排除了这种可能。
人总喜欢在自己身上加些戏剧化的情节。
愚蠢，亚瑟想。好在还来得及改正。
“没什么建设性意见。为什么不去问问那个卖消息的情报贩子？”
“这就是另一件神奇的事了。”兰斯说，“匿名消息，不收取任何费用，查不到来源，也追不到去处。我从未见过这样的情报贩子。”
那是你孤陋寡闻。
亚瑟心中轻松了不少。谜团解开了大半，剩下的只有一个问题——是谁泄露了乔的相貌特征。亚瑟原本猜测这个人是兰斯，但从刚才的话中来看，兰斯只关心储存器和小偷——他似乎早就忘记了乔这么一个人。亚瑟没有傻到要去提醒他，但是说到储存器——
“储存器里面是什么，为什么要带上船？”
兰斯露出了“终于”的表情。
“我以为你不会问了。”兰斯说。“因为它不是普通的储存器。”
“它带来的是战争的消息。”
第56章
什么会引发战争？
饥饿。
这是亚瑟脑中浮现出的第一个词。挺肤浅的，他知道。但这怪不得他，毕竟从他出生开始，这个词就一直跟在他身后了。
不过更深层的原因是什么？
二十年前的亚瑟没时间思考这个问题。后来他翻过那堵高墙，来到文明社会，时间就仿佛被拉长了一般，一切都变得缓慢而冗长。
在亚瑟不外出旅行的日子，他经常看电视。看电视是个不错的消遣，不用动脑，只要坐在那里，世界各地的信息就会源源不断地呈现在你眼前。亚瑟是“你好，战争”节目的忠实粉丝，几乎每期都不会错过。节目组会请一些专家，就一个命题展开讨论。这些专家亚瑟一个也不认识，但这完全不妨碍他看着他们一群人争吵。
其中有一期节目，如果亚瑟没有记错，讨论的就是这个问题。
有的人说，人口过剩是造成战争的根本原因。亚瑟觉得有道理——如果没那么多人，面包也不会不够吃了。不过这个答案没什么深度，亚瑟自己也可以想到。
还有人说民族的优劣性是战争的导火索——嗯亚瑟有喜欢的人种偏好，比如东方血统，但怎么说？他并不是一个种族主义者。
宗教战争论者表示战争是神对人类的惩罚，这个理论成功把亚瑟逗乐了。
政治、阶级、资源，似乎只要有人类存在，战争就不可避免。
节目最后，自然主义战争学者做了总结：战争，根源于人类本性，来自于延续了几百万的基因之中，是一种自然且永恒的现象。
战争不灭。
总结的可真不错，亚瑟想。既有一定的道理，又体现了人类进化至今的残酷。亚瑟不蠢，但也不认为自己很聪明。比起思考，他更擅长做体力活。对于引发战争的因素这个问题，尽管他身在其中，但他的认知也许不及那些专家们的十分之一。所以他对此的理解也仅停留在表面，停留在理论，停留在“战争永恒”这个层面上。
“它带来的是战争的消息。”