“江南本一家，这儿四周发风景也不错，吃过饭可带明先生逛逛。”他朝周鸿说话，半刻回应也没有，他虚劳又道：“明先生，兆铭刚起步，正是广纳人才的时候。”
“汪先生根基深厚，又有才名。我在巴黎时，听那些文化沙龙夸他，都是敬仰。他若有需岂会无人应招。”他话深含刺，就和卡在周佛海嘴边的鱼骨般。
“建设政府，最缺的便是资金。兆铭向我提过，我就是个经济学家，连基础都没有，何谈帮忙。明家世代簪缨，又同在巴黎留学。想来和兆铭有话可聊，说不定一见如故。”
明楼搁筷缚手，“明家当不得世代簪缨，不过富贵些。既承周先生的话，我顶算匆匆见过汪先生一面吧，连话也说上，何来一见如故。”他是打个巴掌给个甜枣，摆明要让汪精卫亲自出面。
“也是，兆铭近日烦闷，万事需他筹谋。”周佛海婉言回绝他，不想明楼道：“我可以等。”他笑得大方，韬光养晦得笑开。
饭局相持，顶头风扇悬动的身子吱呀，腐败霉味从外而来，呛得人移开眼。
“先生，打扰了。”侍应毕恭毕敬，朝首座歉意道：“有个电话找明楼先生，说是急事。”
“电话打到饭店来了，恐怕真有要事。”周佛海拈出鱼骨，对明楼道：“不耽误的。”
明楼随侍应出门，话筒静待一旁。没几个人知道他在饭店，思前想后该是明诚。
“先生。”不出所料。
“怎么了？”明楼手指抵住话筒下方，侧身挡过侍应视线。
“秘书处来的电话，银行出了点问题，亟待解决。他们尽力拖了一天，最好今晚就走。”明诚强装镇定，音调碎在地上。
明楼踌躇片刻，“好。”
此刻周鸿放肆似得跨坐椅子，两双腿探至桌底。
“不成规矩。”周佛海呵斥他。
周鸿扫过刘培绪一眼，叹息道：“我看此时只能汪先生出面，明楼软硬不吃，且手段了得。”
“你既然知道，刚开始就不该激他。”周佛海恨铁不成钢，直摇头。
“怕什么，人又跑不了。”
话音刚落，明楼推门而入。刘培绪仍是正襟危坐，周鸿僵着腿，不自在撇嘴。
“抱歉，突发有事，76号秘书处来的电话。”明楼深意致歉，一举一动滴水不漏。周佛海不可能强硬圈他不准走，何况他摸清汪精卫的态度，颇带底气。
周鸿坐不住，直愣站起来，“就这么走了？”
“小周先生，觉得76号无所谓么？”明楼反嘲，脸上挂特别的笑。
周佛海压着胸口，“这孩子没分寸，明先生见谅。既然是76号的事，当然得先办。兆铭那边，我来替你说。”
“那就多谢周先生。”
明楼带门时暗自瞧周鸿暴躁却无处发的生气模样，胸腔鼓鼓的，两只脚好似互相牵绊，和他想象得麻雀不谋而合，心头忽而松快起来。
周鸿抬手扫过桌面，噼里啪啦碎一地的器皿，同他的怒气四处乱跑。“叔叔，就这么算了？”
“你什么时候长点脑子！”周佛海喷薄的气焰盖过周鸿的声音，斜撂刘培绪，“你出去吧。”他冷静自如坐下来，手掌蹭木柄。
刘培绪畏畏缩缩挪出去，周鸿横挑背影，捉摸不定道：“叔叔你说那个电话？”
“节骨眼上，电话都不用查了。”周佛海挤眉道，“明楼非走不可，谁都拦不住。”
“汪先生出面的话”
周佛海抚然摇头，“兆铭把这事交给你，便就不愿亲自出面。何况政府刚刚建立，正有起色，不值得撕破脸皮。明楼是聪明人，他就算回了上海，也还任职于76号。以后机会千万，别捡了芝麻丢了西瓜。”
“他还真是城府深，叫人捉摸不定。”
周佛海自叹不如的笑道：“你是提到铁板了。”猝而阴冷低声轻语，“除之而后快啊。”狠话都散进风里，审时度势，时势是死局，四方把持，牵一发而动全身。
这些道理，他又怎么不懂呢。
大道理明诚都看透，他收拾好行李，将围巾递给明楼。
“风大，车票买好了，今晚就走。”
明楼长眉蹙开，道：“出什么事了？听戏时就不对劲，是不是有风声？”
“大哥，我听到周佛海和周鸿的谈话，苍鹘是个未知数，但他们似乎怀疑刘培绪。”他反复念着方才的对话，怕漏听一字一句。
突而勾起明楼的猜测，他恍然道：“苍鹘先不提，假设他真是军统的人。计划暗杀汪精卫的事，恐怕早就暴露了。”话出口真是提心吊胆，连他自己也滞后半刻。
“暗杀？”明诚拙涩探问，“大哥，刘培绪和你说了什么？”
明楼杵进角落，他们靠着窗帘角，按弱的光铺洒脸部明暗。“苍鹘提出暗杀汪精卫的任务，希望我能帮忙，但情势晦暗，我没有答应。”他慎重看明诚，“刘培绪便说任务只能自己执行，两条线连上了。”
“守株待兔，那我们需要提醒刘培绪吗？”
“简单提示下吧，如今我们自身难保。周佛海回上海需要段时间，可76号的老怪物各个精明，一场硬仗啊。”明楼习惯轻描淡写，隐秘的情绪混入眸子，明诚只一眼就能懂他。
“大哥，其实我有个猜想。”明楼静心给他倒水，“我们第一次见到周鸿，他身后跟串泥脚印。我记得他迟到大约半刻中，理由是路上耽搁。”
明楼点点手指，用眼神示意他继续说。
“南京城里湿洼的地方很少，他若是从郊外时间不够，只有可能是附近的地方。”
“日军俱乐部最近翻新，汪精卫常去，偶尔还会举行宴会。”明楼提下眼镜，若有若无带抹笑。
“刘培绪鞋上有泥，不过他用裤脚盖住了。他今天的举动也奇怪，周佛海来后，几乎没说话。”明诚仔细分析，他和明楼并排而坐，紧挨却不黏腻。
“这事不归我们管了，南京的地盘许多事瞒不过汪精卫。”明楼猝然叹气，“你找个人给刘培绪送样东西，小心谨慎些，让他延后行动。找不到证据就留条命。”刘培绪的孤勇论闯进脑袋，一腔孤勇，一意孤行，王天风的那些话早就刻在他心里，有时闭眼就回响。但中国广阔，能凭借的也就是这些了。
明诚按住他的肩，神情肯定，“大哥，我们得走了。”
车票攥在掌心，他拈出汗，纸张凌乱透湿。
章四 不虞之隙
明诚订的《中国版书史》到了。差一位编辑送货上门。
厚实的四卷书，高擂到胸前。明诚吃重的接过，捧宝贝样拘在胸前。看人更加吃力，他情愿移过头去道谢。
“谢谢啊。”编辑部离霞飞路远，门口停俩黄包车，他气息喘似未回过神。“不用谢。”
“要不要进来喝杯水？”明诚礼貌发问，那小编辑年纪很轻，清净的脸白寥寥，背光瘦弱。
“不不了，还要去虹梅路一趟。”主编清早就差他各处跑，他小气吧啦的度量，连车费也不给报销。
小编辑缓缓呼气，哆嗦说：“刚刚路上有位先生让我把这个给你。”他手里攥长米白的纸包，裹成正方块，上头红绳札紧。
“路上？”明诚嘀咕，颠下怀中书籍。小编辑紧张得背手，拘谨道：“我渴得很，在附近买了杯汽水。正巧碰见，他问我是不是顺路去明家。”
“给我吧。”明诚努力腾手去接，换几个姿势都不对，他讪笑说：“搁上面。”厚实书籍又多件轻物。
骆驼怕稻草，明诚怕明楼。
他小心翼翼搬回客厅，明楼悠闲自得，右手拈报纸，交叠着腿。“订什么了？”他偏头瞧他，笑得不怀好意。
明诚横一眼，惆怅轻哼，“《良友》上看到得，只出两百册。”明楼替他取过半，轻轻松松抱进书房。“书史啊，我怎么没见着，也不给我定一套。”
“明大少爷还想施行你一本我一本啊。钱不是挣得？”
“阿诚勤俭持家。”明楼拣着纸包到手心，“编辑部送的？预定礼物。”明诚拍手蹭灰，“匿名赠送。”他眨眼明楼便明白，不慌不忙拆动。
纸包多是废纸，真有用得不过最里。剥花瓣的手法，明诚怔愣起来，小时候花园常有未开得月季，他对着犯傻，总觉花心扑朔迷离，偷瞧没人便会仔细拨开。
看起来明楼也干过这事。
花心亮眼照人，是枚弹壳。空圆的金属，冷冰冰淌入鲜血，边缘僵硬滞留些许腥味。明诚面色阴郁。
“认识吗？”明楼察言观色，得益于军统的训练，他分辨出子弹型号。
“我手枪的，那颗子弹我记得很清楚，装枪时磕到边角，有个特别痕迹。”明诚惶惑，继而道：“过去大半年了，突然冒出来。”真有些毛骨悚然。
他没说出口，明楼从容不迫，“这个举动纵然奇怪，也不是无迹可寻。”他反复转动弹壳，顺光观察，“刘培绪说回上海后，苍鹘会试图联系我们。”
“大哥，你觉得这是苍鹘给我们的信号。”
“也许。”
“那还真是用心良苦。”明诚徐徐叹道。
明楼攒笑，“就当我捕风捉影，阿诚，还记不记得用在哪了？”他的问题为难人，明诚记忆力再好，大半年的回忆恍惚起来。
他掏枪的次数撇开中共，似乎屈指可数。并非在76号内，那就是在外执行任务。绞尽脑汁也模糊不定，明诚摇摇头，“真要我想，反而记不起了。”
“算了，别想疼脑子。”明楼戳他的脑袋，视线重回书上。“只有四卷吗？”明诚黯然扫过，道：“先订了第一期，共二十四卷。”他说得漫不经心，问题缠绕他。
明楼好笑的随手翻开杂志，“这么小的广告，你也能发现。”《良友》三月刊的封面古朴，暗红的面色衬得雅致。
明诚探过去看，“二月刊有整面，就阿司匹林的方寸。”他掩面笑，上头“伤风寒热，阿司匹林”的标语显眼，和桌上常备的药瓶相得益彰。
“正好，家里快没有了。”