池赭勾唇应下，心道幸好她没来，万一那位顾千金香水味浓郁，自己若硬着头皮演戏，怕是今晚要想上床，少不得一顿焦头烂额的争辩。
出酒店时已接近十点，池赭步伐虚浮，很想打车回家，可他终究不忍池母的恳切眼神，还是决定回家坐坐。
反正他同父亲多聊多错，母亲身体不大好，也聊不到多晚。
他原想绕家一圈，瞅瞅有没有缺什么东西，赶明儿列清单让崔助理买好，自己改天送来，结果一进家门他便被池母按沙发上，听她第一百零一次回忆池赭病恹恹的小时候。
“你身子骨差，在床上躺了大半年，那位庸医说你不行了，把你妈急得……”池母思及痛处开始抹泪，池赭不擅长安慰，只好笨拙地递去纸巾，“当时咱们若不是病急乱投医，也不至于……”
说到这儿，池母又顿住了，池赭不是好奇心重的人，当年他还是个小学生，又被烧得稀里糊涂，根本记不清事。
他无法对母亲描绘的过往感同身受，便也不好奇令母亲屡屡欲言又止的事是什么。
他巴不得池母早日释怀，根本不可能去揭她伤疤。
池母平复好心情，依照惯例，她泪眼朦胧地从茶几抽屉里翻出相册，池赭颇为捧场地凑过去。
只见母亲露出腕上纹理细腻的小叶紫檀手串，食指轻点他傻乎乎的黑历史照片，絮絮叨叨回忆往昔。
奶锅里牛奶温好了，池母将相册搁池赭腿上，去了厨房，池赭翻阅沉甸甸的儿时回忆，瞥了眼挂钟。
十一点刚过五分。
他琢磨着母亲泪痕未消，便决定十一点半再寻借口回家，十二点前应当能脱身。
他适才联系过崔助理，备受压榨的崔助理阴阳怪气回道：宅急送已按时送达，麻烦客户给五星好评，爱您哦。
池总放下心来，大手一挥连发几个200红包，崔助理秒拆开，回了个流光溢彩的中老年表情包“谢谢”。
池赭不久前默默接受过长辈的相亲邀请，正怀揣着七上八下的小愧疚，他捏捏鼻梁试图揉散酒气，想着不去打扰许停烛，压抑思念回家再说。
第十章 许停烛的脸与照片中的面容重合。
池母在厨房里“哐当哐当”，池赭生怕又见着母亲泪眼婆娑的模样，便也不催她。
时间是十一点十二分，池赭五指微屈，抵着太阳穴，百无聊赖翻了几页相册。
哗啦，翻至某一页时，他又瞧见那张被反插进塑料袋的照片。
照片背面微微泛黄，有个画了叉的铅笔印，角明显打过卷又被硬生生压平。
池赭曾经瞅见过几回，每次还没来得及细问，池母就猛地翻过去，继续回忆往昔，池赭便也只当这张照片是插错了。
其它相片已被他翻阅过十七八回，实在无甚新意，于是池赭移动葱白指尖，食指抵中指灵巧地将照片夹了出来。
他手腕翻转，一位陌生的小男生映入眼帘。
背景和调色都极具年代感，小男孩头顶戴着很蠢的生日帽，脸上沾了些奶油，以那双小孩独有的大眼睛怯生生望向镜头。
不，也不算陌生。
池赭捏住压软了的边角，凑近些许，他醉意朦胧的视线半天对不着焦，照片上的小学生虎头虎脑，眉眼颇为熟悉。
可这孩子究竟是谁，饶是池赭过目不忘，一时之间也摸不着头绪。
他的太阳穴开始突突直跳。
池母端着加半糖的牛奶走出厨房，恰好撞见池赭正襟危坐，审视一张照片的模样。
“我还以为你对小时候的事不感兴趣。”池母含笑走近，“你虽然面上没表现出来，心里指不定嫌我啰嗦。”
“怎么会？”池赭又瘫回去，大拇指压压食指，弹了弹照片边角，气定神闲说起违心话。
照片中，小男孩小幅度颤了几颤，显得那张被奶油糊过的脸更加活泼。
池赭微醺的眸子被雾气笼罩，含混道：“不过，我的确记不太清当年的事。”
“也对，你当时烧得脸都红了……”说到这儿，池母情绪不免又低落几分，可儿子好不容易回趟家，哭哭啼啼算什么事，她摇摇脑袋道，“不提了。”
池赭跟着叹了口气，也不再管莫名其妙的熟悉感，反正人类的几大错觉之一，便是坚信曾经见过某个陌生人。
相册摆在茶几上，他将照片随手扔上去，瞥了眼挂钟，十一点二十三。
池母打了个优雅的哈欠，池赭翘在左腿上的右腿放了下来，他斟酌起离开的时机。
家里还有人在等他。
手中被池母硬塞进牛奶杯，温暖隔着玻璃传递至掌心，池赭抿了一口，牛奶抵御住喉咙被酒烫过的灼热，口感软乎乎又甜腻腻，就像许停烛一样。
池赭失笑，怎么随时都能想起他。
他一饮而尽，轻声说：“妈，那我先……”
相册被池赭随意搁上茶几，悬吊吊地，一大半都伸在桌外。
池母弯腰，一手将垂下的头发挽至耳后，一手拿起照片准备塞回相册，她先将照片翻了过来——
啪！
不知怎的，池母晃了晃神，相册跌向地面，打断了池赭酝酿出的告别语。
小男孩的照片飘到池赭脚边，池赭奇怪地捡起，开玩笑问：“您怎么这么不小心？”
“池赭……”池母倏地打断他，她声音像从震颤的琴箱中传出，磕巴到每个字都失了真，“你怎么，怎么一直盯着这张……”
池母鲜少连名带姓地唤他，池赭眉头微拧，心底诡异更甚。
他沉吟片刻，一言不发合上相册，将照片摆在封面。
随即他起身扶住池母，假装没察觉到她浑身在打颤，按向肩头让池母先坐下。
池母失魂落魄坐上沙发，手搭上腕，不停摩挲起手串上的佛珠，池赭不动声色瞥来，明白母亲又在掩饰失态。
池赭在她旁边落座，递给她一杯温开水，被池母掌心向外推拒了。
意识到自己异状太明显，她用手巾沾吸额角的汗，勉强回归一位典雅的妇人，就是支吾半晌都没发出声音，眼神也没落池赭身上。
饶是池赭被酒精闹得反应慢半拍，此刻也察觉到不对劲。
他陷进沙发，食指在膝盖上敲了敲，终究还是道了实话：“没怎么，只是有些眼熟，可又想不起来是谁。”
“哦，哦，”池母似乎松了口气，牵强笑道，“小时候，这孩子来家里玩过几天，后来就没在a市了。想必你早就不记得。”
“我记性向来差，您又不是不知道。”池赭开玩笑说，他斜睨着池母不自在的神情，若有所思。
分针正巧指向六，他见池母也没聊下去的心思，便道：“我该回去了，您也早些休息。这里我来收拾就行。”
池母幽灵般飘走后，池赭又在原地发了会儿愣。
身上酒气经此一遭几乎全散了，他理不出头绪，便想着还是回去要紧。
他掸了掸衣服，攥起牛奶杯去了厨房，拧开水龙洗干净，最终倒扣进吊柜。
池赭甩着水回到客厅，弯下身子，审视着照片上怯生生的男孩。
半晌后，他抽了张卫生纸，有洁癖般慢条斯理擦干指尖，这才捏起照片，用手机拍下来。
咔擦。
池赭将照片塞回去，依旧保持正面朝里的状态。
池赭紧赶慢赶，总算踩着生日的尾巴回进家，墙上挂钟正好敲击十二下。
他宛如终于归巢的倦鸟，脱掉外套时抖落一身疲倦和茫然，他怀揣起巨大温柔走进卧室，在捕捉到倚靠床头小憩的许停烛时，肩膀终于缓缓垮了下去。
许停烛捧着本书，书卡在高耸被子和胸膛间摇摇欲坠，他头歪向一旁，睡觉时像个小孩子，红唇微微嘟着。
柔和的阅读灯洒下，睫毛阴影散落在他下眼睑，高挺鼻梁反射出温软的白光，许停烛醒时乖巧而粘人，睡着时更乖巧，是池赭忍不住把他揉怀里宠着的那种乖。
池赭屏住呼吸靠近些，探手轻轻顺走他怀里书籍，没料想浅眠的许停烛“恩”了两声，揉着眼睛醒来了。
“醒了？”池赭以做贼姿势别扭地问，“我先去洗个澡。”
许停烛没答话，只是在池赭起身时将他小指轻勾住，力度软软的，池赭宛如被施了定身术，扭着身子不再动弹。
许停烛在被子里摸索两下，掏出手机摁亮屏幕，随即丧气地将手机一推。
他双眸半眯半睁，抱怨道：“过十二点了。”
“……抱歉。”虽说不太合适，可池赭望向许停烛气呼呼的小模样，挺想笑。
“你说今晚会回来的。”许停烛是真困了，他每回睡不好就开始犯浑，此刻便显得有些不依不饶，“这都第二天了。”
“那怎么办？”池赭决定放弃立即洗澡的好习惯，坐床边问他。