阎七在凌虚殿迟迟未醒，玉帝斥退医神，强行用帝术将他唤醒。阎七的脸色惨白如雪，浓密的睫毛蝶翅般轻柔绽放。他眨了眨眼，看见卸下龙袍的张昊天，束发青衫，俊朗非凡，正是风度翩翩佳公子。
张昊天也在看他，而且是望眼欲穿的灼热目光。
阎七幽幽的叹了一口气，无奈道：“昊天，你何必让我醒来？”他在雪地里躺了三十年，又在凌虚殿昏迷数日，明摆着就是内心深处不愿醒来。张昊天却凭一己私欲，动用天神至尊帝术把他的魂魄召回。
张昊天看着他，忽而从眸中溢出两行清泪。他安静地说道：“阿七，我知道你想死。可你是否为我想过，我不愿你死。”眼泪就那样滑过他刀削般俊美的面庞，娟娟流淌。
听他这样一番话，阎七终是于心不忍，眼眶微微泛红，漾着湿意，“扶我起来罢。”
张昊天扶他坐起，白发垂散下来，落入彼此眸中。阎七的脸上随即闪过一丝诧异。张昊天解释道：“帝术能召回你的魂魄，恢复相貌，却改变不了已经衰败的头发。不过你自己是可以把它变回去的。”阎七眸光流转，勾唇笑道：“白发也挺好。”
从那之后，阎七就一直以这一头霜发示人。他的心思，玉帝又怎会不知。阎七只是想用这样的方式躲藏自己罢了。尤其是在这皓皓天宫里，白发与云烟共色，绰约缥缈，叫人难以觅寻。
这时，阎七将解决方案阐述完毕。玉帝从神游中恢复，装出一副尽数知晓的样子，“好，就按你说的办。”
这边阎七一个眼神，洛施也双膝落地，与阎七并排跪在玉帝面前。两人砰地一声磕在地上，阎七道：“地府犯下如此大错，您尽管责罚，臣等绝无怨言。”
与提出解决方案不同，绝不能把自定罪责的权利交于阎七自己。因为他一定会给自己和整个地府降下重罪，至少是让地府三千年无法翻身的那种。但也不能直接免罪，虽然玉帝确实很想这么做。可毕竟身为玉帝，犯下令三界失衡这样的重罪，必须从重处罚，以正纲纪。
玉帝俯视着脚下匍匐的一男一女，正色道：“地府阎七听令！忘川之变乃地府失职之过，罚阎七三千年俸禄，裁地府鬼差三分之二，还魂入狱，刑满投胎，剩下三分之一鬼差罚俸禄三年。”
阎七又是一拜，“臣，领罪！”
起身时，玉帝扔给洛施一张令牌，“去找风神和水神，给黄泉路兴风降雨，给忘川河清脏换水。”
洛施领命而去，阎七却被叫住，“你留下，我有话跟你说。”
第6章 厉鬼之王
洛施一走，玉帝即刻变成青衫束发的年轻模样，与阎七霜发白衣的外貌相仿。阎七雅致清冷，昊天俊朗刚毅，两个相貌出众的翩然公子相视而立，画面优美，赏心悦目。
行至偏厅，两人对弈。昊天做出一个请的手势，阎七不出意外的选了黑棋。昊天悠然浅笑，将白罐揽至身前。
黑棋先行，阎七捻棋落在正中，棋局开始。下了两个回合后，昊天举棋停在半空，“借这次机会，把她除去吧。”她指的是洛施，如今的地府判官，当年盛极一时的部落女首领。
阎七抬眸，对上他忧心凝愁的目光，“你不喜欢她我理解，可地府离不开她。十八层地狱里都是些什么角色我想你不会不清楚，没有人比她更适合这个职位。”
“可我担心的是你。洛施作为厉鬼邪神，法力与你不相上下，万一她哪天兴风作浪……”接着，昊天突然赌气似的说了句，“地府怎么样我根本就不在乎，我甚至希望它越乱越好，乱到你待不下去，然后……”
剩下的那句“回到我身边”被阎七遽然凌厉的目光逼回，“张昊天，别忘了你的身份！”他是真的生气了，否则不会直呼玉帝全名。
昊天如梦初醒，静默不语。
空气中安静得只剩下棋盘落子的声音。
两人为洛施的事情争吵已经不是第一次。洛施对于地府的价值昊天不是不知道，只是每当回想起阎七躺在红雪上不省人事的那一幕，昊天就理智尽失，恨不能将洛施抓来扔进太上老君的炼丹炉里。
昊天一心为谁，阎七又怎会不知。过了一会，阎七轻声唤他，“昊天。”
“嗯。”
他应得如此之快，阎七顿了顿，说出深思熟虑后的肺腑之言，“洛施是伤了我，可那都是六千年前的事情了，你不能再用六千年前的眼光，去看待一个效力多年地府判官。你还记得洛施来地府之前我换了多少个地府判官吗？记不得了对吧，我也记不清，因为实在是数不过来。他们镇压不住地狱里千千万万的厉鬼恶魔，反而被地狱里服刑的亡魂拖入地狱，他们本就丧失了肉体，灵魂既被分噬，只能灰飞烟灭。作为地府阎罗王，我却无能为力……”在那段时间里，任命一个地府判官便意味着已经把他的灵魂推入万劫不复的地狱。那层地狱在十八层地狱之下，是专为地府判官准备的真正的死亡地狱。地府的最高刑罚是永世不得超生，但至少灵魂还在，能感知囚禁和惩罚，感知伤痛和心魔。地府判官的死亡地狱里却一无所有，悲欢离合，爱恨情仇，尽数消亡。换句话说，地府判官是唯一会真正死亡的悲惨角色。“直到洛施出现，才结束了地府判官的宿命。”
昊天轻轻低下了头，阎七既已开口解释，他又何须故作姿态，何况是他失言在先。“是我错了，我不该以一己私利，让你弃地府于不顾。”说完这句，他倏然起身，双手撑在棋盘上，俯视阎七，“只是让洛施那样危险的人待在你身边，我……我不放心。”
阎七却笑了，眼中闪过一丝意味不明的光芒，似惆怅，似惋惜，似庆幸，甚至带有一份由衷的感激，“你放心吧，洛施之所以留在地府，不是因为任何人。一个煞气冲天的恶灵，除了地狱，还有能让她尽情施暴，肆无忌惮发泄恨意的地方吗？”她是千万年来手段最为残暴、冷血无情的地府判官，也是最为恐怖、恨意满满私心全无的地狱厉鬼之王。以恶制恶，以暴制暴，阎罗地府十八层地狱才能长久地屹立于三界。
阎七笑得更为放肆，甚至带有一丝疯狂的悲凉，“而且我才是掌管地府的阎罗王，亿万年来不死不灭的阎罗王。她杀不了我。”
“可她能伤你。”昊天目光如炬。别说是六千年，他永生永世都忘不了那个在阎七身上留下爪痕咬痕的部落女首领。
阎七靠回椅背，端正身形远离昊天的威慑范围，“你错了，谁都能伤我。”
察觉到自己过于强势，昊天撤身落座，“可这么多年真正做到的人只有她一个。”
对话似乎进入了死胡同，阎七闭口不语，专心下棋。
几个回合后，昊天幽幽冒出一句：“倘若让我发现她有一丝反意，我就杀了她。”
阎七执子的手指一顿，点头道：“好。”
一局毕，黑白两色星星点点落满棋盘，势均力敌。昊天长袖轻挥，棋盘上乱子如云，黑子入黑罐，白子入白罐，准确无误。他嘱咐阎七道：“一会走之前，去太上老君那拿上玉净瓶。有了它，黄泉路上的彼岸花即刻便能恢复。”转念又将话收回，“我和你一道去，凭我亲自出马，我就不信他敢不卖我的面子。”
阎七笑着婉拒，直言不讳：“我一个人去他还可能深明大义，顺便卖我个人情。若你以权势欺压，我敢肯定，他定会趁火打劫，狠敲地府一笔。”
“……好吧。”昊天连失望都懒得掩饰了。
可他仍是错了，太上老君何曾畏惧过权势，又何曾做过好心相救的赔本买卖。老道士给了玉净瓶，却要走了罗刹。整个仙界都知道阎罗王阎七手下有两位能力惊天的干将。一个是恶煞洛施，伤阎罗王、搅得地府近千年不得安宁，直至被阎七任命为地府判官，其后以暴戾手段镇压地狱作乱之徒，竟将三界最为邪恶动荡的十八层地狱管理得井井有条。她的残暴事迹在仙界广为流传，惹得众仙惊惶，唯恐避之不及。另一个便是罗刹，他赤胆忠心，又精明能干、心细如发，成为众仙争夺的对象。
在来离恨天的路上，阎七便已考虑清楚。有得便有舍，以一个罗刹换黄泉路安宁，这买卖不亏。何况罗刹仙资奇高，地府马面半人半兽，终是埋没了他。能借此良机，送他得道成仙，为太上老君效力，也算成人之美。
离开兜率宫后，阎七又去了风神和水神两位天神的府上，向两位大仙亲自道谢。天庭自有天庭的规矩，给好面子的天神足够的面子，毕竟大家都在玉帝手下办事，来日方长。
回到地府。
忘川河清冽如泉，黑水能置换，被魔杯吞噬的魂魄却再也回不来了。黄泉路上阴风蚀骨，孙丽娘和小玉在雨水滋润后的沃土上挖坑埋种。见阎七回来，小玉扔下小铲便飞奔过来，“七哥哥，你手里拿的什么呀？”阎七宠溺地抚摸她的头：“这是羊脂玉净瓶，它能让小玉和丽娘阿姨埋下的花种瞬间发芽长大，开出一大片彼岸花，让这里变回原来的样子。”
小玉在地府做了三百多年的花匠，除了阎七，她最喜欢的就是彼岸花。黄泉路是她的家，没有人比她更希望恢复殷红花海，泱泱彼岸。
“七哥哥，我……我能看一下这个宝贝吗？”小玉心中欢喜，问得迫不及待。
阎七温润笑道：“当然可以。不过要轻拿轻放，不可摔了磕了。”
“好。”小玉伸出双手，小心翼翼地接过玉净瓶捧在手心。她从瓶口看到瓶底，又从瓶底看到瓶口，外表看不出任何特别之处。三界所有高明的法器都是这样，外表简单平常，实则洞藏乾坤。她把瓶子还给阎七，“七哥哥，我先去埋花种，弄完之后叫你，你再用这个瓶子帮我把彼岸花变活！”边说边跑，一路奔回孙丽娘身边。
“好。”阎七朝她挥手，说话的口吻语气像极了小玉，惹得小玉心花怒放。
“洛施呢？”阎七又问。
小玉抢着答道：“在地狱清点魂魄数量。”
阎七欣然而笑，激起小玉无限斗志，“等我们把花种全部埋好，七哥哥一定更高兴。”
孙丽娘看着眼前的傻丫头，又瞅了瞅远处的阎七。她的唇角微微上扬，浮现出一抹意味深长的笑意。
第7章 七煞夺魁（上）
“洛施，回阎罗殿！”阎七用的是冥界单向传音，能穿透一切，把冥界差使从任何地方召回。
待阎七回到阎罗殿外，洛施已在门口候着了。
“殿下，您有何吩咐？”洛施日理万机，问得不卑不亢。她时间紧迫，玉帝说裁鬼差三分之二，还魂打入地狱，她得以最快的速度统计地狱十八层的现有数量，以及裁掉的鬼差名单。这些事情无需阎七吩咐，她自会完成。这是阎七赋予地狱判官的权利，十八层地狱险恶无比，给管理者绝对的自主权，才能保证危机发生时，地府判官有足够的自我决策和随机应变的能力。
“太上老君要走了罗刹，你得重新找个马面。”阎七说得极为自然，如同今天不想喝粥换成汤吧那样随意。
洛施柳眉一提，脸上闪过惊异之色。刹那之后，便恢复平静，“是。”
退身出去时，洛施忽然想起另一件事，“罗刹那边，是你去说还是我去？”
“我去。”
洛施头也不回的离开了。谈话在阎罗殿门外轻松结束。
穿过三十二座宫阙，阎七领着罗刹来到最后一重离恨天。
两位童子站在宫门两侧，童颜冷面，目不斜视。与凌霄殿的侍卫如出一辙，浑身上下透着一股气势凌人的倨傲。
阎七昨日方来过兜率宫，两位童子对他并不陌生。但兜率宫凌驾天阙之巅，傲视众生，宫内侍从多年来已养成非玉帝不施礼的恶习。说白了，就是目中无人。阎七对此安之若素，罗刹心头却是五味杂陈。兜率宫的童子对阎罗王不闻不问，而罗刹即将成为兜率宫的一员，纵心中不满也只能强压下去。早在上天之前，阎七便给罗刹改了相貌，马面变成人脸，布衣变成道袍，腰佩鹤形翡翠白玉，头戴灵冠穿玉簪，道骨仙风浑然天成。但罗刹显然对这身装扮还未适应，宫门前的两位童子与自己服饰相仿，眼前的阎七却仅是一袭白衣，雪白的长发用白色头绳随意的绑在脑后，再加上一张欺霜胜雪的白皙面庞，他这一身与整座兜率宫格格不入。他也确实在兜率宫门前三丈外停下了脚步。罗刹心里别的一惊：他这是不打算带自己进去了？果不其然，雪一般的长发随着他回身的幅度翩跹起舞，他看着罗刹，笑得云淡风轻，“从今往后，你不再是罗刹，太上老君会给你一个新的名字。”罗刹垂首不敢答话，明智如他对阎七接下来的动作也抓不着头脑。阎七又道：“剩下的路你自己走吧。你是太上老君钦点，他自不会亏待于你。”说完便提步与罗刹擦肩而过，离开兜率宫。
他的背影清淡而孤寂，带着一丝若有似无的泠漠。在他身后，是面无表情的守门童子，和怔得面目僵滞留的罗刹。阎七踏在兜率宫边缘最后一块石砖上，身前身后白云缭绕，缥缈如梦，仿佛下一秒，他就会与这满天的云烟融为一体，永远的消失在天地之间。
就在这时，罗刹砰然跪地，膝盖骨重重砸向石砖，响声震彻整座兜率宫。
阎七飞身跃下的动作阒然一滞，他没有回头去看罗刹，也未留下只言片语，只是静静的立在那里。一秒，两秒，三秒，然后身体突然向前一倾，闭目而落。
罗刹朝天阙的流云磕下三个响头，随后起身踏入兜率宫大门。
再回地府，洛施又一次候在阎罗殿外。不过这一次，洛施安静地站在一旁，待阎七施法开门，才跟在他身后走入大殿。
阎罗殿内装饰简单，除了一张宝座之外几乎可以算是空无一物。阎七落座，洛施便孤零零的站在厅内。整座大殿连一把多余的座椅都没有，可见平时里得冷清到何种地步。
“罗刹可有新的人选？”他先问的是马面，而不是地狱魂魄数量，也不是裁员名单。
洛施冷冷地回道，“他叫吴江，在蛆虫地狱服刑。生前是用毒的高手，曾毒害人命一百五十七条。这人敏慧夙成，脑袋里有十七八个窍。除去恶性歹意，留下智力，或能与原来的罗刹相媲。”
阎七思忖半晌，落定主意，“不，十分智力，留下一分。”
阎七吩咐的事情，洛施从不怀疑，也从不过问。这是两人五千年来达成的默契。“谨遵殿下口谕。”说完，洛施把带来的两本手写纸书呈过头顶。
“上面这本是裁掉的鬼差名单，已经分配好地狱层级。下面这本是十八层现有魂魄名单，已注明刑满年限。”