罗宝请了郎中来，在门外探头探脑：“王爷，大夫请来了。”
王惟朝道：“快请进。”锦袖抽出手，又要藏回被子里去。
王惟朝挑眉道：“连我的话都不听了？”
锦袖咬了咬嘴唇，王惟朝把他的手拉过来递给郎中。郎中把过脉，又看了看他脸色，开了副药，又嘱咐了几句便走了。
王惟朝看他神色疲惫，便道：“你睡一觉，我就在屋里陪你。”他说着，把锦袖的手握在手里。锦袖脸上这才有了几分笑容，安稳地闭了眼，不消片刻便睡着了。
王惟朝倚在床边，窗外暖阳慢慢游移，暖融融地照在身上，十分舒适，不多时便倚在床头睡了过去。
睡梦中，感觉身上落了什么东西，他睁开眼，见锦袖正拿被子往他身上盖。
锦袖见他睁开眼，轻声道：“立秋了，稍微盖一盖，别着了凉。”
王惟朝笑了一笑，从被底摸着他的腰，一手揽过来，拥着他倒了下去。
锦袖惊呼一声，王惟朝把脸埋在他颈窝处，一动不动，片刻深深地叹了一口气。
锦袖轻声道：“这些日子累坏了？”
王惟朝道：“还好，挨着枕头就能睡着……再抱你一会儿，我怕是又要睡着了。”
锦袖道：“那就再睡一会儿，天还长。”
他的声音悠悠地跟窗外的秋蝉鸣噪融在一起，柔和的嗓音漾出慵懒，仿佛有催眠的功效。
院子里传来脚步声，药香渐渐近了。
罗宝端着药往房里探头，王惟朝坐起来，向他招手。
“进来罢。”
罗宝嘿嘿一笑，放下药碗，十分有眼色地退了下去。
王惟朝端起药碗，吹去热气，递到锦袖面前。
“我喂你？”
锦袖脸红了红，接过碗道：“我自己喝。”
王惟朝等他喝完了，给他拿了盅清水漱口。这回再看看天色，约摸申时过半了，这便惦记起花聘的事来。锦袖看出他心里有事，道：“我还有些倦，想自己睡一会儿。王爷不必陪我了。”
王惟朝顺势起身道：“那你好生休息，改天我再来看你。”
王惟朝出了锦袖房，见祁东在院门口张望。见了他面露喜色，急道：“王爷你可出来了，花聘带人回来了，一共十一个，个个都是精通水性的汉子，正在厅里等着你呢。”
王惟朝闻言疾步往外走，一边道：“怎么不早来禀我，等了多长时间了？”
祁东道：“没多久，还不到小半个时辰。我刚才叫罗宝来送药，顺便瞧瞧您有空没有，他说这会儿不方便，我就没敢进去通报。”
王惟朝拧起眉头叱道：“什么方不方便，误事！”
说着话，两人急忙向大厅赶去。
到厅前，见十来个人或坐或站，已等得有几分不耐烦。王惟朝大步走进去，带着笑作一团揖，扬声道：“诸位兄弟久等了，小王一早出门勘察海事，紧赶慢赶还是来得迟了，不及迎接各位，还望海涵！”
花聘起身道：“无妨，王爷不必客气。这几位都是我的心腹兄弟，王爷尽管驱策，但得剿尽倭寇，我等便是拼了性命也不惜！”
众人瞧着王惟朝，或好奇、或敬重也有几个神情中带了几分堤防。听花聘如此说了，纷纷向王惟朝拱手道：“愿为王爷驱策！”
王惟朝笑道：“多谢各位兄弟，今日你们投我而来，从此咱们就是荣辱与共、生死同命的兄弟！”
花聘看向他的目光里带了几分赞许，带头应和：“说得好！从此都是一家兄弟！荣辱生死俱是一体！”
王惟朝晚上宴请众人，次日部署作战安排，将那十一名精通水性之人以及从军队中挑出的几名死士编为两队。花聘坚持打先头，王惟朝便将他编进二队，带三人驾一小舟，假做投奔倭寇的渔民，载一船火药，伺机将堡礁炸毁。
另一队死士驾渔船到了水雷密布区，将水雷尽数触发。水师紧随出海，借着先头之势，一举攻下倭寇据点。
各部领命，隔日一早，花聘载一船火药，扮作渔民模样往岛上驶去。
三艘舰船泊在海边，随时等待消息。王惟朝等在船上，凌启羽从舱下上来，到他身边停下。
“都准备停当了，随时待命。”
王惟朝拿着千里眼看那一叶小舟远去，应了一声。
凌启羽拿过他的千里眼，道：“花聘身上带着伤，你知不知道？”
王惟朝转头看他：“什么时候受的伤？”
凌启羽道：“是前天的事。凤梁寨上下都以为他叛了寨子，他再次上山请人，能全身而退已是不易，若不是有那几个兄弟护着他，恐怕他就死在凤梁寨中了。”
王惟朝道：“你如何知道？”
凌启羽道：“昨天晚上我和他去看火药，见他背后渗了血出来，一问才得知他那一回去的凶险。”
王惟朝拧起眉头：“怎么不早说，两军对战不是儿戏，哪容得他一个人撑着面子逞能！”
凌启羽道：“不成功便成仁，他报了成仁的心，谁拦得了。”
王惟朝望着海上那渺成一点的飘零小舟，淡淡道：“他大概也希望你能劝劝他。”
凌启羽漠然道：“我连自己都顾不得，哪有劝别人的能耐。”
王惟朝叹了口气，不再作声。
等了约莫半个时辰，只听远处传来隆隆声响，王惟朝取千里眼看时，见远处海涛高高扬翻起来，滚滚波涛溅得连着天，雪沫似的浪花一头高过一头。不多时，便见一道耀眼的烟火冲天而起。众人知道这是水雷尽数触发完毕了，皆是雀跃不已。又见一道火光伴着黑烟滚滚升腾起来，视野中碎石飞溅，撼声地动山摇，这便是礁石也爆破完毕了。
王惟朝传令下去，水师出发。
乔辰与吴鸾在副舰上，紧随着王惟朝与凌启羽的主舰。后头另有一支船舰紧随其后。
船舰驶到半途，接了打先头触发水雷的一队人上船，却不见花聘那一队人回来。直至驶到岛前，炮手架起火炮，将那一段炸开的堡礁持续扩大，一并将杀出来的倭人填了炮。炮火稍歇，弓手放火箭如流星，流矢密密地压下去，如天罚落一场陨石火雨，越发地将那倭寇盘踞之地变成修罗场活地狱。一时间哀声不绝，流血漂橹。
约过了半个时辰，外围倭寇被剿的罄尽，步兵搭了舢板，手持刀械杀上岛去。官兵与倭寇白刃相接，血肉相搏。凌启羽换了把刀提在手里，踏着遍地尸体杀进去，见修罗场中有人浑身浴血，手持双刀连着砍翻了三五个倭寇。那人转过头来，抹一把汗水，面目已然被血尽染，唯有一双眼似寒星一般雪亮，正是花聘。
凌启羽道：“你上船去罢，这里有我接应。”
花聘却似杀红了眼，迎面将个倭寇劈作两段，沙哑着嗓子吼道：“我那一船三个兄弟都死在倭寇手里，今日我不杀绝这帮倭寇，如何对的起那几个兄弟！”
凌启羽一刀砍翻身后偷袭之人，与花聘抵着背，问道：“那一船只剩你一个？”
花聘恨声道：“一个点火时躲不及，被碎石砸伤了腿，被倭寇砍死了。另两个也死在倭寇刀下，唯独剩我一个。”
凌启羽道：“你已经为他们报仇了。”
花聘道：“他们杀了多少无辜百姓，若不趁今日一并除尽，海患何时能息！”
凌启羽道：“也罢，今日就杀尽这帮该死之人，为百姓除了这祸患！”
岛上倭寇被攻了个猝不及防，大惊之下，犹如一团马蜂，乱了阵脚，全无调度。不多时已被杀得大败，仓皇间往岛南退去。
王惟朝早已令人将一艘船舰开往岛南守着退路，又令人将残寇包围起来，弓手到位，扎起包围圈，令通倭语之人喊话，投降者不杀。
那伙倭寇已到穷途末路，少数几个仍想负隅顽抗，劲弓齐发，一并射死在一处。剩下的皆是胆魄尽丧，不得已，束手就擒了。吴鸾与乔辰亦抓获了不少趁乱投海逃生之人，皆捆得结结实实，一道拖上船。
王惟朝令军士将倭寇掠夺聚敛来的财物搜了出来，装在船上，又于岛上找到数十个妇人，一问之下，都是被倭寇掳来的渔家女子，一并带上船，叫人仔细看管，带了回去。
这一回剿倭方是大胜，水师刚一靠岸，众百姓便纷涌而来。那十几个妇人女子上得岸来，见了家人，纷纷抱头痛哭，心中甘苦一言难尽。水师多是当地渔民百姓子弟，见了爹娘兄妹来迎，个个面露喜色。
王惟朝令人把俘虏仔细看管，着人押下牢详细盘问。又把岛上寻来的财物装箱，运回大营。当日登记造册，记了五成。隔日将剩下三成财物送至城中，与百姓渔民们尽数分了，道是将民脂民膏尽数归还于百姓。另抽一成，与营中众军士分散下去，权作犒赏。剩下一成，王府中自留了一半，另一半分与乔辰与吴鸾。乔辰自是笑纳，吴鸾不肯收，叫人退了回来，也在意料当中。
王惟朝将倭寇剿尽是大功一件，吴鸾上疏中虽有赞誉，言辞却十分得体有度，并未过分夸赞使靖远起疑。只是朝中诸人，却未必有此心思护他。
郑光耀及赵渊主张重重犒赏福建水师，其门下弟子也皆附议恩师。葛俊卿却大唱反调，出列进言道：“宣王剿倭有功当赏，只是这赏却不必太多，宣王自己缴获的战利品便足以犒赏三军。宣王不但兴兵布阵有道，安抚军民更是有一套手段。臣听说宣王上了岸就把那些战利品当场开箱，五成皆发放给当地军民，深得百姓拥戴，当地人人都称他一声忠义王，更有甚者，见了宣王便称万岁。”
朝堂中一时哗然，众臣
面面相觑，私语不已。
郑光耀微怒道：“宣王为国剿除倭寇大患实是大功一件，至于葛御史说的那些，都是些包藏祸心之人恶意捏造的风言风语，如何还拿到朝堂之上搅乱圣听！”
葛俊卿毕竟年轻，被他斥责的有些心慌，忍不住拿眼觑他爹。葛嘉端着玉笏，眼观鼻鼻观心，仿佛全然没听见这一场争论，看似已然年老昏耄，几乎要站着睡过去。
新晋的云骑尉楚寅是新科武探花，得郑光耀拔擢提携，见恩师如此说，也出言道：“剿除倭寇原本是扬我国威的好事，到了别有用心之人口中，却成了祸源。若都如此，有功不赏有过不罚，岂不是赏罚不分，绝了众臣为国建功之心！”
靖远沉吟片刻，轻描淡写道：“剿了倭寇本是好事，赏是自然该赏的，只是近年国库不甚充盈，也拿不出许多钱帛。何况葛御史说的也有几分道理，就按他说的，犒赏从简罢。”
靖远下旨犒赏福建水师，表彰宣王功勋，加食禄五百石，另表彰福州知府乔辰及御史吴鸾功勋，赏布帛数十匹，加食禄百石。另宣吴鸾与宣王回朝。
众臣皆觉这封赏过薄，甚至有几分简慢的意味，却不敢开口。靖远宣罢便退了朝。葛俊卿看郑光耀一眼，拱了拱手：“郑大人神色不郁，莫非对圣旨不满？”
郑光耀不与他搭话，拂袖而去。
葛俊卿嗤笑一声，随着他爹葛嘉走了出去。