凌启羽气定神闲，只等着花聘的反应。
花聘把信捏成一团，抬眼看着凌启羽。
“你知道进寨前，我为什么没叫人收了你的兵器？”
凌启羽笑道：“花当家的自恃甚高，不怕我心怀歹意趁机行刺，更不屑占我孤身入虎穴且手无寸铁的便宜。”
花聘道：“不错。我与你家王爷不是一路人。他那些心思伎俩我使不出，也不屑使。我花聘活在世间就是条顶天立地的汉子，跟他约的事我没忘，只是这几日山寨中琐事甚多，我一时之间抽不出身。今日既然你来了，我便随你走一趟。”
他说着，一把扯开上衣，扬声道：“去取荆条来。”
喽啰不知他要做什么，应声而去，不多时抱了一大捆荆条回来。
花聘道：“给我捆在背上。”
众人一时错愕，纷纷道：“当家的何必如此！”
花聘又喝了一声，这才有几个喽啰上前来，小心给他捆在身上。
花聘背上被刺出了血，仍面不改色，双眼怒睁道：“捆结实了！”
喽啰不敢违逆，拿牛筋给他贴肉捆扎住，荆刺入肉，顿时血流如注。大厅里静了下来，一片寂静中凌启羽慢慢抚掌，击掌声在充盈着森冷空气的厅堂里回荡。他笑道：“王爷果然没看走眼，花当家的言而有信，是条汉子！”
花聘扬声道：“众位兄弟，我下山一趟，最多明日即回！”说着大步往外走去。凌启羽举手抱了个团揖，随着花聘走了出去。
大厅中众人哗然，却不知大当家为何当真与官府中人合到了一路，有的既便嘴上不说，心中也是疑窦顿生。
王惟朝刚睡下，便听有人来报，凌启羽回来了。
他心下大快，睡意全消，当即披衣出了门。一进厅堂，便见花聘赤着上身，负着数十根荆条，背上斑斑驳驳尽是血迹。他闻声转过身来，见王惟朝来了，一咬牙跪了下去。
“王爷大胜倭寇之事，我已听闻。王爷当真是为民谋福的磊落汉子，先前是花某狭隘，言语无状，冲撞了王爷。今日特地负荆前来请罪。”
王惟朝连忙抢一步将他搀起来，亲手给他把身上的荆条解下来，一边道：“花兄弟何必如此。你是条言出必行的汉子，小王敬佩万分。”
夜风微凉，王惟朝见花聘赤着上身，连忙将自己身上的外衣解下来，披在花聘身上。花聘后退一步，王惟朝笑道：“花兄弟可是嫌弃这件旧衣，我叫人去件新的来，花兄弟先披这件片刻，免得着了风寒。”
花聘连忙扯住他道：“我不是这意思，这、这件就很好。”
凌启羽在一旁瞧着，看出花聘这人吃软不吃硬，迷迷糊糊地就上了王惟朝的套，不由得抿了抿嘴，别过脸往外眺去。
王惟朝趁势握住他的手，携着他坐下。
“上回我与花兄弟说的事，不知你考虑好了没有。花当家的要做的是为国为民的大事，眼下便是你大展身手的机会，何不暂且放下宿怨，就当是为了百姓，你好歹出山助小王一助！”
花聘蹙眉道：“王爷的意思我明白。你做的是好事，咱们敬佩。只是咱们都是些粗俗人，一则没什么能耐，二则受不了拘束。恕我不识抬举，这之类的话，咱们以后也别再说起，以免伤了和气。”
王惟朝沉吟片刻，却又笑道：“也好。花兄弟不愿受约束那便算了。只是记着，我这里的门一直给你开着，随时等着你来试展拳脚。这天色不早了，花兄弟一路劳顿还曾吃饭吧，来来来，容我做回东道，切勿推辞。”
花聘正要拒绝，凌启羽与王惟朝心有灵犀，知道他心里打什么算盘，连忙插话。
“花兄弟何必客气，我同你一路赶来，你腹中饥不饥饿我还不知道么。我也饿坏了，等不得上好菜，吩咐厨房做几道小菜先填了肚子再说。花兄弟别嫌怠慢了就好。”说着已招呼小厮过来，吩咐厨房备饭，不求精细但求快上，酒却是要上好的陈酿，越快越好。
花聘推辞不得，被这两人拉拉扯扯地落了座。不消片刻酒先上了。几样下酒小菜切成拼盘，缀着红缨绿翠十分有意趣。花聘不曾吃过这等精细菜肴，并未下箸，只是瞧着。王惟朝每样菜各尝一筷，让他放心并未下药。花聘也自觉这般小心仔细未免过于小家子气，心下有几分过意不去。这便正中了王惟朝下怀。
他斟满酒杯，又给花聘斟满酒，起身敬道：“仓促之际也没什么好招待，只有这三十年的陈酿还拿得出手。花兄弟若不嫌弃，请尽此杯。”
他说罢，先干为敬。
花聘一遇酒便生出几分豪气，仰头一饮而尽。酒一入喉，一股凛冽冷香直沁心脾。他不由叹道：“果然好酒！”
凌启羽笑道：“好酒当用大盏，这酒盅太小，喝起来忒不痛快。来人，换大碗来！”
当即有人来撤了酒盅，换了巴掌大的海碗上来。王惟朝把酒斟满，递到花聘面前。
“用大碗痛饮才是男儿本色，花兄弟，干了！”
花聘看着递到面前的酒碗，咧嘴一笑：“好，干！”
说罢仰头痛饮，一碗烈酒下去，竟面不改色。
王惟朝与凌启羽对视一眼，各自有些意外，没想倒花聘竟如此海量。小厮陆续端了几道热菜上来。王惟朝和凌启羽只是劝酒，再过两三碗下肚，花聘脸上这才燥了起来。
他空着肚子连喝几碗陈酿，便是酒量再好也当不起。果然不多时，他便眼热耳跳起来，就连胸口上的麒麟都染上了一抹红色。
再劝几碗，花聘连连摇手，不能再喝。伸出去的手推到一半便垂了下来，整个人晃了几晃伏倒在桌上。
凌启羽轻拍他肩膀，他也不醒。王惟朝这才绽了一抹笑，扬声道：“来人，把花头领送到客房休息。”
凌启羽看着他被人扛出去走的远了，这才问道：“你要怎么办？只留他这一夜，明天便放回去？”
王惟朝道：“前些日子你派上山的细作报了消息回来，说他这些日子过得并不安稳。上任寨主的旧部总与他为难，多次明嘲暗讽他与官府勾结。这一回他当着众人面跟你来我府上，回去已够他为难了，更何况他还在这王府中过了一晚。这一晚中发生了什么，他如何说得清。”
凌启羽皱眉道：“若是他即便被所有人猜忌，也不肯离开凤梁寨怎么办？”
王惟朝笑道：“他性烈如火，不是那种能忍辱负重的人，最受不了冤屈。你只管放心，他已然入了彀，再无脱身之理。”
凌启羽皱眉道
：“你有耐心。若换作是我，今晚我便派人去攻了他凤梁寨。让他手下之人皆以为他已经投靠官府，出卖弟兄，如此一来他百口莫辩，还能去哪儿！”
王惟朝挑眉道：“你这法子我也想过，只是你别忘了，咱们要的是他心甘情愿死心塌地的为抗倭出力，却不是要用强逼的手段把他束缚在这里。若照你说的做了，他的确绝无退路，却难免心怀怨愤，又怎能跟咱们一条心？”
凌启羽笑笑，站起来道：“你说的倒也不错，要掳得他人不难，难的是让他死心塌地为咱们效力。我今日去那一趟已经把戏作足了，留在凤梁寨中的细作想必此时正在散布他私通官府的谣言。他这一趟回去，在众人心中定然已成了叛徒，在凤梁寨中的地位定然是长久不了了。”
王惟朝笑道：“若要就这么放他回去未免不够火候，咱们还有一夜时间，再给他煽些风，这把火才能烧起来。”
凌启羽道：“喔，你还有什么主意？”
王惟朝笑了笑，叫人趁夜找几名技艺高超的绣工来。又叫人从库房中拿了套质料上好的暗灰衣衫。吩咐道：“叫那几名绣工用暗银线在衣服各处绣上宣王府的纹样，务必饰在花纹里，要让那花样在暗室中不显，阳光下才瞧得出来。”
凌启羽笑了出来，摇头道：“你这当真是要陷他于万劫不复之地，连他身上的穿着都烙上咱们的记号。他这一趟回去，即便说与官府毫无瓜葛，只怕也没人信了。”
王惟朝笑道：“局已经布好，他早已一头撞了进来，咱们剩下要做的，只是等了。”
☆、算计
花聘一觉睡得昏昏沉沉，醒来时觉得头疼得厉害，坐在床上回了半天神才想起来，昨夜他在官府的地盘歇下了。小丫鬟听见他起来了，捧着洗脸水进来，笑吟吟道：“公子醒了，来洗把脸罢。饭一会儿就上。”
花聘掀了被子要起身，见自己赤着身□，又捂回被子里，张口结舌道：“我的衣服呢！”
小丫鬟掩着口笑：“昨晚公子喝醉了，吐的满身都是。奴婢给您把衣服洗了。”
花聘捂着被子道：“那我穿什么。”
小丫鬟道：“那衣服现在还透湿，穿不得了。公子稍等片刻，我去给你拿套新衣来。”
说着出了门，片刻回来，左手提着一只食盒，右臂下挟着一只长方木盒。
进了屋，小丫鬟把食盒放在桌上，又捧了木盒到床前，笑吟吟道：“公子，奴婢服侍你更衣。”
花聘耳根发烫，连忙道：“不用不用，我自己来，你出去罢。”
小丫鬟笑道：“那公子慢慢更衣，有事叫奴婢一声。”
花聘等那丫鬟出去，揭开木盒，见里头叠着一套暗灰色的衣衫，料子舒适针脚细密。他换在身上，低头瞧了瞧，觉得还算合体，这便洗了把脸。
花聘用过早饭，推门见那小丫鬟在门廊下逗鹦鹉说话，便问道：“昨日我骑来的马拴在何处了？”
小丫鬟道：“公子要走，不跟王爷道声别么？”
花聘道：“不必了，你带我去牵马就是。”
小丫鬟领着他往马厩去，牵出马来，一路也无人阻拦。他翻身上马，从正门离去。
王惟朝自女墙后头转出来，带着笑看身旁的凌启羽一眼。
“他必然会再回来。”
花聘中午前赶回了凤梁寨，到了大寨门口被守门的喽啰拦了下来。
花聘一揽缰绳，微带怒意：“怎么连我都拦！”