凌启羽睡的恍惚，朦胧中听见严屏跟小厮问话，说了几句便走到床前，掀起被子看他背上的纹身，他挣扎着睁开眼，捉着严屏的手问他父亲的事如何了。
严屏道：“郑光耀判了他流刑，发配南夷，已是尽力了。”
凌启羽顿时觉得数日来压在他胸口的一块大石消失了，他瞬间忍不住喜极而泣。只是撑不住身上疼痛，又昏沉睡去。
他一梦做了许久，梦里梦见小时候自己叫王惟朝爬上树去给他拿风筝，让父亲逮着，狠骂了一顿。
那时候哭得厉害，现在想起来，却又有些好笑。他朦朦胧胧地想，父亲流边他也跟着去就是，功名富贵都是浮云，只要能团聚比什么都强。
再一睁眼，已是翌日黄昏。
小厮进来送饭，一双眼睛不住地偷瞄他，神情不对劲。
凌启羽问他：“外头出事了？”
小厮的精神本就绷得极紧，被他这么一问，手上一哆嗦，竟把食盒甩到了地上。哗啦一声，满地狼藉。
凌启羽一把将他拉起来，提着他领口问道：“究竟怎么了，你告诉我！”
小厮吓得连连叩头，连声推说不知。
凌启羽发了狠，攥着那小厮的腕子用力，小厮立时疼地不住告饶，最终打熬不过，哆哆嗦嗦地说：“凌将军……被斩首了。”
凌启羽顿时失了神，面无血色。小厮赶忙挣开他，连滚带爬地逃出去。
凌启羽怔怔地望着门外灰暗的天，眼前黑压压的，只觉得一片茫茫。
他跌跌撞撞地走到门口，胸膛猛地一震，一口鲜血喷了出来。他身子晃了晃，伸出的手颤微微地扶在门框上，渐渐滑了下去。
靖远帝斩了凌啸，又下了道令，废了凌家世代承袭将军的恩赏。
在那之后过了些天，王府周围的禁军终于撤走了。王惟朝自由后，去的第一个地方，便是凌啸的老家。
王惟朝托葛嘉花重金买回了凌啸的尸首，火化后，将骨灰送往了凌啸的老家余杭。
凌家老宅在城南，请人引路，不久便找到了。大门虚掩着，推开吱呀一声响。门后一片凋零的紫藤架，站在藤架下的人回过头，目光落在王惟朝手上捧着的盒子上。
凌启羽默默地接过盒子，转身进了房。
堂上已供了凌啸的灵位。凌启羽将凌啸的骨灰至于案上，撩衣跪倒，抬起头时，已是泪流满面。
王惟朝站在他身后，胸中有千言万语，却不知该从何说起，最终也只能将手放在他肩上。
凌启羽那一跪从下午一直跪到入夜，王惟朝站在祠堂外，看着里头的身影，心像是被人捏紧了似的疼。
摇曳的烛火映着凌启羽，将他的身影拖的斜长。他一直直挺挺地跪着，一动不动，这些日子他消瘦的厉害，自虐似的折磨自己。王惟朝虽想替他分担心上的苦，却奈何他硬生生划出道线，将人隔在另外一头，望得见他，却靠不近。
罗宝望了一眼里头的身影，小心翼翼道：“少将军……凌公子他心中悲切，这样跪着说不定能好受些。王爷您前些日子刚病了一场，经不起这么耗着，还是回去罢。”
王惟朝没说话，只是定定地望着烛火。罗宝劝不进去，只得下去了。
到半夜天渐冷了，风里带了些湿气，不过片刻，便兜了瓢泼似的大雨浇下来。
王惟朝站在阶下，不消片刻已被浇得透湿。罗宝忙跑过来，手忙脚乱地给他撑起伞。抹了把雨水道：“王爷快回去吧，这衣服都湿透了，着了风寒可怎好！”
王惟朝不说不动，任雨浇在身上，浑身冷透。那冷直冰到心里，却迷蒙了心底的那片无可名状的悲哀，渐渐融在一起，再分不出各自是什么。
他嘴唇微动，话出口，却发现连声音都已经沙哑了。
“下去罢，不用管我。”
“王爷——”
“去罢。”
罗宝没办法，将伞递给他，举袖遮着头跑回檐廊下。
王惟朝将伞放在地上，伫立在雨中。他向着天空仰起脸，恨不得那片冷雨渗入他身体的每一寸，麻木了他所有的知觉，从此不知何为悲哀。
凌启羽一直跪在堂中，将近天明时，他那仿佛雕像的背影终于动了。他站起来，抬起眼望着堂外的雨幕，以及雨中伫立的那个人。
他走到王惟朝面前，慢慢地抬起手，微颤的指尖轻轻地触碰他的脸庞。
王惟朝垂下眼来看他，雨幕当中，他的表情变得模糊。他握住他的手，紧到让人发疼。凌启羽将脸埋在他的肩膀上，沉默着。一片冷雨当中，王惟朝感觉惟有肩头，淌过灼人的热流。
“对不起。”
他紧握着凌启羽颤抖的手臂，重复着，一切言语感情只能化作哽咽的低语。
“对不起，启羽……我对不起你……”
凌启羽失声痛哭，仿佛是要将一切撕裂的宣泄。他背负了太多，也遭受了太多，却仍然无能为力。
充耳的雨声不闻，天地间仿佛只剩下他们两人，身体紧靠却各自承受着折磨，无助而绝望。
什么都做不到，即使只有彼此，却无法再交付真心依靠。
又过了几日，他们将凌啸的骨灰葬下。凌启羽站在坟前，看着黄土将骨灰盒掩埋，眼泪早已流干的他只是默然地看着，那模样却让人看了极难受，恨不得替他痛痛快快地哭一场。
凌啸临终前，只留下一句话。
“臣辜负先皇嘱托，愧为人臣。”
他至死仍然不忘家国，却从没想过自己，直到死，仍不愿辜负先帝嘱托。
而如今，这变成了他的嘱托。
他们凌家，即便只剩一人，也要完成的嘱托。
他默默地收拾起行装，跪在王惟朝面前。
“凌某即便赴汤蹈火，也必当保全王爷。请王爷收留。”
王惟朝看着他：“凌将军已完成了嘱托，你没必要被这枷锁锁着。”
凌启羽跪着，声音不起一丝波澜。
“家父临终前仍然记挂的事，我要为他做到。请王爷成全凌某。”
王惟朝扶起他，沉默片刻道：“你愿意留在我身边自然好，我只要你记着一件事，是我欠你们凌家太多，却不是你该偿还什么。何时你想通了，何时离开都可，我不拘着你。”
凌启羽神情空茫，不知是否将这番话听到心里。
☆、长生
时光似水，匆匆流走韶华年岁，眨眼间，已是几年过去。
当初单枪匹马活捉胡虏首领的少年英雄，成了流连花丛的浪荡王爷。数年光阴一掷轻，却不知他要颓靡到什么年月方能醒来。
凌启羽作了他王府的侍卫首领，早晚免不了碰上几回，见了面两人都尴尬，不如尽量避着不见。
没人知道这日子什么时候是个头，如一场做不到头的糊涂梦，睡时难受，醒时更不知该如何挨过漫漫长日。
靖远帝那双眼，从来都没从他身上挪开过片刻。他无能为力到连自己都觉得自己窝囊。
中秋赏月，他难得没去章台偎红倚翠，而是一个人一壶酒，坐在门槛前对着月亮独酌。
翌日靖远叫他进宫，和颜悦色地问昨晚的酒滋味如何，中秋时节的蟹子最是肥美，怎么不叫人弄几只下酒。
王惟朝跪在地上，默默地听着，心底一截截发凉。
王府里不知道被他安插了多少眼线，成日里一举一动，活在人家眼皮子底下，硬是要让人拘束死的窒息。
他默默听靖远说完，叩首道：“臣弟请皇上恩准。”
靖远俯视着他，扬起嘴角：“准你什么？”
王惟朝道：“年前皇上将苏州赐给了臣弟作为封地，臣弟愚钝，留在京城也没什么用处，不如去苏州封地，以度余年。”
靖远笑道：“五弟年纪尚轻，这么早便要去享清福，倒是让朕羡慕。”
王惟朝垂首道：“无法替皇上分忧，臣弟惭愧。”