还有什么可说的呢？好像他早就知道，这一天终将到来，这样一个好梦不会久长。短暂的甜蜜之后，必是广漠无边的痛苦，一分甜蜜要以十分的痛苦来换取。他又是如此贪心，如此不计后果，他想起小时候父母叫人给他算命——他的父母亲总是那么热衷于这种神秘的预言，然而听了算命的话之后，他们便对他起了若有若无的鄙弃。他至今记得算命的握着他的手说：“如果一直这样，你的这辈子不会很长。”半瞎的老者望着他的眼睛，那一刻，他知道那个老人是了解他的。
“一直这样是什么样？”年轻的兆氏夫妇摸不着头脑，老人的话让他们很不安。
老者只是望着兆秋息。年幼的兆秋息只是低下头去，眼望着桌上插瓶的美人蕉，很想去摸一下。他喜欢好看的东西，更喜欢好看的人，尤其是那种越看越想看，越看越让你生出无穷感象的人。那样的人让他上升，让他下沉，让他对这个世界不甚在意，不在意吃、不在意睡，不在意刮风下雨，不在意人间冷暖。李沉舟就是这样的一个人——他是多么得爱李沉舟啊！
他的命运是不会好的了。但在那之前，在那最坏的最坏到来之前，他是不是还能再见李沉舟一次呢？让他再看一看他的爱人、他的父亲、他的兄长、他最好最好的朋友。他们曾经多么亲密啊！就在昨天，他们还拥抱、接吻，还一起准备着前往大理；今天他就来到这个黑冷潮湿的地方，睡在一群陌生人中间，再无所依。霹雳殷殷，他从梦中滚落，跌到最险恶的沟壑里，从此望不见天日。
屋里有人咳嗽，震下塔灰一缕。兆秋息抹了把脸，手背上一片泪水。
秦楼月离开小吉坡，先去凤翥街的水果店买了四个离核黄桃。桃子很大，阿柳经常一个都吃不完，吃了半个晚上便不用吃饭了。四个桃子沉甸甸地坠在手里，秦楼月走路一久，便觉出每一步的迈得艰难。他早上本没吃什么东西，夜里也未睡好，一路穿街过巷往北边走，日头渐渐晒在头顶心上，明晃晃，热燥燥。
满城的情绪都好像低落着，驻军昨晚全市抓壮丁，联大的学生自然无虞，校外的人家里就只剩下愁苦。希望不肯一下断绝，总认为缴了钱银便能将人赎回来。眼窝通红着，一边干活一边想法子，辗转的心肠显示在脸上，半个人活在这边，半个人飞在那边；无非挣扎，无非忍受。
秦楼月也在挣扎和忍受，此刻挣扎的成分更多些。他拖着两支脚勉强走到苏家塘，看看日头已经不早，站住了，拦下一辆市郊间往返运送的马车，他坐上去，去向北教场。车里除他还有两个乘客，分别在观音寺附近下了。寺庙对面有家小茶馆，门口站着茶馆的跑堂，头发不太黑了，搭着长毛巾，“啊啊”地吊京戏，“一马离了西凉界，不由人一阵阵泪洒胸怀——”
《红鬃烈马》中的一段《武家坡》，秦楼月曾饰演过里面的王宝钏。十八年守候、十八天逝世的王小姐，出了寒窑便离死亡不远的王小姐。王小姐笃信情爱，在一个随随便便的尘世上笃信情爱，大家都随便着，只她在坚守，于是就要付出代价，高昂的代价。
秦楼月不喜欢《武家坡》，不喜欢《红鬃烈马》，他痛恨将一出悲剧硬生生地掰扭成喜剧。哪来的喜剧？那么一两个人的喜剧，以其余人的消损为代价的喜剧，也值得拍手一看吗？
马车晃悠悠地行在北郊的野地里，早出壳的幼蝉吉拉吉拉地试着嗓，秦楼月闷闷坐在车上，抱着四个大黄桃。一会儿，赶车的停下来道：“前头就是北教场。”
下车付完钱，秦楼月望望四周，有些不知所措。郊地不比市区，哪儿哪儿都透着股野劲，连草木都长得极大，横着泼洒的枝叶，像展示着某种力量，炫耀着某种武器。士兵的帐篷隐在草木间，不当值的兵们吸着烟卷，穿着白色汗背心踢踏而过，三三两两。裤子吊在胯上，外套搭在肩头，他们见秦楼月走过，驻足片刻，眯着眼看觑。油滑的几个，忍不住伸出手指点了，胳膊肘互相捅着，不怀好意地笑。更大胆的几个，冲着秦楼月的背影吹口哨，大叫“哥哥我爱你！”嘻嘻哈哈，却也没真的骚扰上来。他们爱找乐子，而不爱找麻烦。
秦楼月拣着人多的大道走，尽管他也不知道他要找的人会在哪里。接着折个了弯，道路更开阔了，忽然一下子，他来到个操场般的空地上。地边站着高树，树下开着将凋尽的木香和珠苞初绽的石榴花；榴花一朵一朵，橙艳之极，像火的少年之期。
空地对面一幢高峨贵派的洋房，门口各有警卫。时不时地，有士兵端碗拎桶走过，一靠近洋房就放轻了声音。秦楼月站住观察一会儿，从口袋里摸出一些纸币。
“官爷，你认得康劫生康副官吗？”
一个矮小的士兵抱着一摞脏衣服，闷头要过去，被秦楼月拦下了，这么问他。
小兵看上去没什么精神，他斜眼打量秦楼月。秦楼月适时地把手里的纸币递上前，就搁在一叠脏衣服的褶皱里。
小兵眼望着钱币，呜哝呜哝地开口：“康副官就在后园，他喜欢在后园办公。”
“官爷可否帮我传个话，就说秦老板来找他了。”
小兵前后瞄瞄，小心把钱收起来，又瞥了秦楼月一眼，“你等着，我给你看看去……”
抱着脏衣服，往洋房去了。
秦楼月站在榴花下面，榴树的碧枝子横挡着他，让他感受到一点安全。黄桃的袋子依然挂在腕上，跟这个世道一样沉重，沉重并在他的腕上勒出红痕。
那个小兵借口找东西，抱着一堆衣服进到后园。康劫生坐在后院的亭子里写文件，亭畔有池塘，塘里竖着亭亭的莲梗，梗上顶着青粉的瘦苞。
小兵走到亭前站住了，“康副官好。”声音很乖觉。
康劫生笔不停，眼不抬，“有事吗？”柳五早膳后到西边巡营去了，留他下来完成未完的书面工作，主要是征兵方面的。
“有个秦老板，说想见您，就在门前的操场上等着。”
笔尖在纸上一滑，康劫生猝然抬头，“秦老板？”
“嗯，秦老板，他这么说来着。”
康劫生立马站起，前踱后踱，“嗯，知道了。”两语将小兵打发走。
纸笔合于一手，他匆匆穿过走廊，将文件在办公室丢下，门一带，往外疾走。
秦老板，秦老板……步子交错着，他看到外头五月的阳光了。看惯了的风景，看惯了的操场，此刻居然都显出些玫瑰色的软柔，有什么东西向他敞开，又有什么东西流淌出来。康劫生知道自己在微笑，他并不推拒这种感觉。他不是一个单纯的青年，相反，他已经在情爱方面很有一些经验了。女学生、女招待、甚至一些半红不红的倌人，他都不陌生。他有样貌，有教养，会说话，脾气又常年温柔着，轻易便能讨人欢喜。他觉出情爱的有趣，可都不曾有趣到他心里去，像是那些好吃的菜，尝一尝都好，可并不想真的天天吃，顿顿吃，铺排到家里的餐桌上，日日夜夜地对着。
那么，秦楼月呢？秦楼月是不是也有趣？……康劫生笑了，不准备回答这个问题。
出了门，他展眼而望，几乎是一眼就望到，角落里照艳的榴花之下，穿着一色梅子青衫子的秦楼月。仿佛是古典诗词里该有的样子：熠熠榴花，婉婉佳人，佳人手里带着些什么，站在树下等着情郎。
情郎？——康劫生脸上笑涡深深，他喜欢这两个字眼。他快步向他的佳人跑去。
“秦老板！”他望着秦楼月白而疲弱的面庞，心里起了爱惜的涟漪。
秦楼月勉强微笑，“康副官，你好。我来是来问征兵的事……昨晚，小兆兄弟被拿去了，李帮主很痛心。”
康劫生笑容退了些。他料到秦楼月必是为此事而来，这件事——他也不好受。“这个呀……”他简明扼要地将昨夜李沉舟来找柳五的事说了，着重复述了柳随风的反应，“帮主都那样求恳了，五爷仍不为所动，看来五爷是铁了心要小兆上前线。”
秦楼月垂了眼，一副终于无望的样子。康劫生一眨不眨地睇着他。
“那一点……一点办法都没有了吗？”他这样问道。
康劫生望着他，“秦老板……阿秦，你应该明白为何五爷要这么做吧？”阿秦，他的阿秦。
秦楼月抬起眼，微微点头。
“嗯——老实说，这事真是无解的。嫉妒的情人，秦老板可体会过这种感觉？一个情人一旦产生强烈的妒意，有什么办法能让他收手呢？我是想不出的。”
秦楼月黯然着，“可是李帮主很伤心，小兆兄弟又是那样一个人——他该怎么在战场上活下来呢？”
康劫生不说话了，他并不是个心狠的年轻人。
“为什么小兆兄弟丧命呢？”秦楼月似乎始终不解，“嫉妒导致死亡吗？难道李帮主接受五爷，不再理会小兆兄弟，也不可以吗？大家都活着，就算不在一起，也好过年纪轻轻就丧命吧？”
康劫生脸上透露出某种无奈，“我们大家自然都是这么想的，可是五爷——”苦笑了一下，“五爷却不这么想。何况帮主他——他似乎也不容易接受五爷的吧？”
秦楼月垂着颈项，沉默了片刻。
“李帮主……李帮主还能再见见小兆兄弟吗？……至少在上前线之前，再让他们见一面罢？李帮主很伤心，人是会伤心的，五爷还是想跟李帮主和好的吧？五爷要是总这么个样子，他跟李帮主又怎么能走到一块儿呢？……”
秦楼月悲哀地望着康劫生，并未意识到自己能对康劫生产生怎样的影响。康劫生觉得心上某点一笃一笃地跳动，四肢百骸都在融化，他要如何才能对秦楼月说出个“不”字呢？
“我——我来跟五爷说说罢，小兆兄弟他们就住在这里向龙泉走的半道上。你回去告诉帮主，等我的消息。就这两天，我给你们通知，到时我带你们去看小兆！”不假思索地，康劫生先就这么应下来了。
秦楼月眉目舒开一些，“谢谢你，康副官，谢谢你。我自己谢谢你，也替李帮主谢谢你。”
“你可以叫我劫生的，”康劫生遽然道。他定定地凝视着秦楼月。
秦楼月又垂下眼了。两人在树下默默地站了一会儿。
“噢，这个黄桃儿，”秦楼月忽然想起来，将袋子递过去，“你吃吧！”
康劫生接过来，“买给我的？你专门买来给我的？”
秦楼月不大自然地，“嗯，还有康老先生……”
“还有我爸呀！秦老板还真惦记人！我以为是给我一个人的。”
秦楼月看着他，“主要是给你的……李帮主的事，拜托你了。”
康劫生把桃子抓在手里，“投我以木桃，报之以琼瑶，等我的好消息吧！”
“五爷！您回来了！”
于是这天傍晚，柳随风从棕树营归来，刚跨进房门，康劫生就跟进来，一副与平日不大一样的神气。
柳五边脱外套边斜睨着他，若无若无地哼了一声。
“五爷，”康劫生舔了舔发干的嘴唇，“我想给帮主说个情。”
柳五外套提在手里，眼色瞬间阴沉。他一动不动地盯着康劫生。
康劫生顿觉压力如山。如若不是口中余留着的秦楼月给的那个半个黄桃的蜜意，他是没什么勇气仍站在这里，面对着柳随风的。
“五爷，我就是想，昨晚帮主那样难过，是不是可以让帮主跟小兆见一面，最后一面？又是不是可以……五爷，可不可以不将小兆送去前线？哪怕就在昆明服役呢，拿这个做条件，让帮主撇了小兆，跟你好。不要有人死亡，留个余地，大家情面上也都好看。五爷您看呢？”手紧攥着，掌心里都出了汗。
柳随风半撩着眼睫，像是瞧什么奇怪的东西似地瞭着康劫生。
“滚出去！”片刻，他嘴皮轻碰，这么轻快而不容置疑地吐出一句，外套挂到衣架上。
康劫生脸色有些发白。他还在犹豫着。
柳随风正身朝向他，一双眼一丝感情也无地对上了他的。这是猎豹即将发起致命一击前的预兆。
康劫生悚然一惊，嘴里瞬间有了苦味。再无耽搁地，他把头一低，飞快出门。
他走后很久，柳五都还保持着那个姿势，背对南窗，直到屋里光线完全黯淡。然后，他慢慢转过身来，面向窗外蓝紫裹金的晚霞，以及霞光下面深绿浅绿的草木。窗畔，木香已经落尽了，在萎谢的地方能看见花的残余和密密新生的嫩叶。
柳随风走过去，拿手指在那些团簇的嫩叶上，轻轻地触碰了一下。
☆、生别离（上）
秦楼月走后，柳横波呆了一会儿，然后低下头，继续轻轻地拨拉李沉舟的头发。像阿秦经常给他做的那样，顺着头发的长势，一部分分这边，一部分分那边。分好了，拿梳子一绺一绺小心翼翼地顺根梳，梳得整整齐齐。
李沉舟一直睁着眼，毫无反应。有一阵子眼睛阖上了，过一会儿又睁开。眼里酸涩，两片眼皮千钧重，应该睡觉的，然而一闭上眼就画面纷迭，互相挤着撞过来，要撞进他的心里。他一惶乱，眼皮子就又拉开了。眼前是山形的床侧板，板后一堵雪墙。板上描着惯常的金碧山水，云深不知处的杳然。以前从没细看，今朝有意对着，那些须发样的长松、青隐隐的山峦、如烟的一带瀑布，一点一点都贴画似地贴到心头。心头其实毫无空当，是李沉舟故意把它们贴上去，因为这些山水清幽、安详，每一笔都是他想要的那种生活。那种生活他刚过了一年多，就没有了，很可能永远都不再有。
柳横波给他梳好了头，不知该做什么好，坐在床边上呆了半天，开始啃起手指甲。他的小脑袋里本是一派混乱，这会儿混乱到了极致，干脆尘物皆消，落了个干干净净一片空白。他停止了思考，一切都不再转动，哀惧太过之下，柳横波成了个完全凭本能生活的小动物。兆哥哥被抓走了，李大哥去找兆哥哥；李大哥回来了，兆哥哥没有；李大哥倒在床上不说话，阿秦又走了……小动物的依靠一个个地消失、横倒，柳横波一下发现他要一个人度过这种灾难后的空茫。时间浩浩，屋里静悄悄，这让他极不适应。没有人理睬他，没有人问他饿不饿，没有抱着安慰他，告诉他“兆哥哥会回来，只要等一等，就能把兆哥哥等回来”。他只好自己理睬自己，自己安慰自己，自己寻些被阿秦所不喜但在压力之下迅速回归的旧习来做，譬如啃指甲。