皖紫霄无声一笑，看了眼来往忙碌的侍从：“今日是郑柔行刑的日子，想来小云那丫头又得吵闹一番……”
韩景反问：“当真不让她去？”
皖紫霄放下茶盏，直视着韩景：“除非是王爷自己想去看热闹，不然要她去做什么？徒增伤悲罢了！将来她要是怨，就怨我好了……”
韩景避开他的视线，轻叹：“你总是待自己最不好……”
纵是小巧如轩车在拥挤的人群中也只能缓缓前行，皖紫霄焦躁不安地捏了捏鼻梁，再次舒展手中的字条。
“要救薛青木，午时三刻城郊罗夏山下茅屋见。”重新琢磨这寥寥数字，皖紫霄有些后悔自己的冲动，就因为一张被强塞入手的字条便如此莽撞地前去赴约，的确不是心思缜密、阴险老辣的皖大人应有的处事风格。若是骆城雪设下的陷阱该怎样，若是曹国公精心准备的阴谋又如何，皖紫霄脑子里一片混乱，但唯有一点不变——这也许就是薛青木的一线生机，他赌不起，更加输不起。
“皖大人，我们已经出城了”车夫轻敲门框低声道：“如此午时三刻定能赶到罗夏山。”
皖紫霄收了纸条，斜靠在软椅上闭起眼睛：“我有些倦，到了罗夏山再提醒我！”
韩景披着黑色貂绒斗篷，身穿杏黄棉服，腰间垂着一块上好的血玉，不见平日的威严倒满是一副商人扮相。他身后只跟了一个丫鬟，十五六的年岁，一双灵动的大眼睛透着无尽的伤痛，此人正是小云。
韩景掏出一块碎银丢给迎过来的小二：“要看得最清的位子。”
小二一愣，立马换上一副笑脸：“大爷这边请……楼下人多眼杂怕污了大爷您的身份，您随我来楼上的雅间！”
皖紫霄跳下轩车，紧了紧身上的皮草：“你莫要跟来，就在此等我……”说罢，便独身一人向茅草屋走去。
破旧的柴门早已关不严留下一条四指宽的缝隙，皖紫霄微倾着身子扫视里面。显然来人也注意到了这点，除了一些杂物，其他均被侧翻的桌子挡了个严实，只是隐约中有一双脚。
皖紫霄皱了皱眉头，事已至此就没有理由后悔，如此犹豫不决还不如索性干脆利落些，思及此便伸手推开柴门。才进门还没有觉出异样，再走几步，一股血腥腐臭味便扑面而来，皖紫霄心中一凉，抬脚踹开了用于遮挡的桌子。
韩景一把拉住准备冲下楼的小云冷声道：“我私自带你出来，不是让你来送死的！你觉得这样做能有什么用？！”
小云一边抹泪一边呜咽：“没用我也要去，我要陪着小姐！”
韩景将小云按回在位子上，低声道：“你要真是想为你家小姐报仇，我倒是有个办法。”
小云红着眼睛反问：“你要是有办法为什么不救我家小姐？人都不在了，报仇了又能怎样？”
韩景抿了口热茶：“王子犯法与庶民同罪。郑小姐谋杀亲夫证据确凿，我又怎么施以援手？倒是你，难道不打算报仇了？”
小云抬头咬牙道：“自然要报的！姓骆的不得好死！”
韩景摆摆手，盯着不远处的判官道：“以后你要好好伺候皖大人，待时机一到，骆城雪的账我定会一笔笔算回来。”
看着眼前的血人，皖紫霄忘记了呼吸，强烈的晕眩感让他跪坐在地上。破旧的棉被下是j□j裸的身子，或新或旧的刀痕纵横交错，周身找不出一块巴掌大的完整皮肤，粗大的铁钉穿透了四肢的关节，手脚的皮肉已所剩无几，露出森森白骨。
血人忽然一动，嘶哑道：“皖大人……”
皖紫霄闻声扑到薛青木身边，声音哆嗦：“青木……你等会儿，我这就去叫人……”
薛青木艰难地换了口气：“小柔没事……骆城雪……说她……杀了……”
“他骗你的！”皖紫霄情绪激动：“郑小姐好端端的，你要撑住！她还等着你回去娶她呢！”
薛青木咧咧嘴角，安心地闭上了眼睛。
手起刀落，鲜红的血液溅湿了一地白雪，三三两两的雀鸟却围了上来，任凭驱赶也不肯散去。
见此情景，小云扯开嗓子哭了起来：“这是……小姐生前在后院喂过的雀儿……”
就算是见惯了生死的韩景此时也生出几分不忍，轻拍着小云的后背道：“哭吧！哭过了，以后就会好起来的……”
皖紫霄紧紧地抱着薛青木的尸体，泪水淤积在眼眶中却不肯留下一滴，除了不断灌进屋内的风声，整间茅屋便只有这被刻意压制的呼吸声。
也不知时间过去了多久，皖紫霄才注意到压于薛青木身体下的信封，匆匆瞥过几眼，忽然笑出声来：“青木，既然骆城雪要为你和郑小姐保阴媒，那我就送你身‘新衣’作贺礼，如何？”
两天后，晋王韩景便亲自登门劝说郑岳秋。新年前夕，薛青木与郑柔举行了冥婚，合葬于罗夏山。
作者有话要说： 小河飘走了。。。下周见。。。
☆、第二十六章
嘉佑四年春，赣州大旱，流民十万，饿殍横街。贝县乡民刘氏揭竿而起自称太上老君坐前弟子，奉玉帝指令前来世间拯救万民，一时间应者云集，占领贝县及临近邾县县城。
——《燕史》
“周大人，怎么又见你一副愁眉不展的样子？”
“哎！还不是流民作乱！”
“我以为是什么呢！不过一群乌合之众罢了！难不成他们比北疆的鞑子更能打，比南疆的蛮奴还凶残？”
“张大人，这你就不懂了！鞑子也好，蛮奴也罢终是外族，两军对战尽情厮杀便好。而这流民确是我大燕的百姓，杀——是残害手足，就算平了叛乱也会动荡人心，着实不值得；不杀——难起威慑作用，更让他们觉得国家软弱可欺，流民之乱只会愈演愈烈！”
“这……周大人，你这兵部尚书还真是做得不容易！”
“对付这些流民要派出威名远扬的统帅，不战就能令他们胆寒，最好是狠狠挫败过鞑子或蛮奴的……”
“那你有合适的人选了？”
“有倒是有，只是此人实在不是我能调动得了的……”
“你是说……晋王爷……”
清晨的薄雾使罗夏山更显得异常凄寂，既没有人家烟火，也没有猎户樵夫，连绵不绝的山林里只一座新坟孤零零地守在半山腰。墓前无一杂草，精致的点心酒食还没有腐败，显然是有人常来打扫祭奠。逐渐逼近的脚步声打破了这里的寂静，紫色锦袍的身影从白雾中缓缓走出，一个粉衣并髻的小丫鬟紧紧搂着个食盒亦步亦趋地跟在身后。
摆好酒菜，点燃锡箔纸叠的元宝，飞散的灰烬粘在衣襟上便不愿下来，好似表达着一份属于逝者的恋恋不舍。
带着檀香味的香烛不急不缓地燃着，小云柔声说：“小姐，这是皖大人特意从贞元观带回来的安乐香，您和薛公子好好享用……”
不知是不是因为被香火熏到，小云红了眼眶：“小姐，这里安安静静的正适合您的脾气……只是没有我陪着，多少也会有些寂寞吧！”
皖紫霄一只手搭在小云肩上，带着一丝笑意道：“想来夏小姐应与郑小姐聊得来才是。小云，郑小姐天生好静，没了你在一旁聒噪，日子应是更舒心。”
小云噌地变了脸色，回头瞪着皖紫霄：“那什么夏小姐哪能和我比！她怎么知道小姐喜欢什么不喜欢什么！”
皖紫霄只是笑笑，将手里的元宝都扔进火苗中：“郑小姐莫怪，大婚至今，二位的贺礼还没有送到。好在老天有眼，用不了多少时日青木的‘新衣’就可取的。”
“郑大人”皖紫霄摆弄着手里的白玉笑道：“此番可算卖我个人情？”
兵部尚书郑毅生的白面长脸，一副斯文长相却是半个粗人。三十年前还在书院念着之乎者也的郑小公子因为一道丧父的噩耗，硬是被逼丢下笔墨，在一帮精壮汉子的簇拥下登上了战马。从此再难见吟诗弄风月的书生，摸爬滚打的对象变成了铁血的将士，北疆的鞑子，南疆的蛮奴。靠着累累战功本可以封个什么将军，郑毅却难得的极有性格，仗着在军中自学的篇篇句句，不愿为武将偏要当个文臣，为防止边将权力过大，宣正帝也乐得封他为兵部尚书。
多年的官场沉浮使人不精明都难，郑毅堆笑着冲官职低微的皖紫霄连连作揖：“若非国家社稷所迫也不会劳烦皖大人……若是皖大人可以劝晋王出兵，他日皖大人有事我郑毅也定当全力以赴。”
皖紫霄摆摆手：“晋王那里我自会尽力，不让郑大人为难，只是郑大人也要记得今日这番话才好。”
郑毅如释重负地长出一口气，站起身，一脸严肃道：“皖大人尽管放心！行伍最重诚信，我郑毅边将出身，所说之话非死必践！”
皖紫霄放下白玉，踱步至郑毅面前，压低声音：“我曾也随军，自然懂得将言之重。郑大人，郑将军！他日山雨袭来还要将军冲锋陷阵。”
郑毅后心一凉，皖紫霄的便宜当真捡不得，他笃定这次自己是真的陷入了一场恶战。只是他还不知道，是什么事，是什么人。
满花湖畔的垂柳抽出了新枝，嫩绿的柳叶打着卷儿，就算冬日的萧条还未完全消退，春日的生机也已然占了上风。
一子落下，棋盘上胜负已分。韩景不见输棋的懊丧，笑着拿起一块浅粉色的糕点捧到皖紫霄面前：“芙蓉糕，御厨房新想出的花样。长乐那丫头很是喜欢，你也来尝尝看。”
皖紫霄低头浅笑，顺势咬了一小口，看着韩景眼中的急切，却不评说，只待苏滑全融于口中，才吐出两个字：“甜了。”