朱志山努力降低自己的存在感，像只鹌鹑一样低着头缩在角落。
重要的犯人在大理寺狱自缢，他作为大理寺卿难辞其咎，头上这顶乌纱帽怕是也要保不住了。
同样忧心忡忡的还有周永开，但好在刑部只是配合大理寺，最主要的责任还是在大理寺。比起朱志山生无可恋的模样，周永开要淡定一些。
“朱志山啊朱志山，就一个犯人你都看不住，你让朕说你什么好？”皇帝突然开口，凉凉的语气让大理寺卿的心都跟着凉凉。
“皇上啊！臣愧对皇上的信任！臣有罪啊！”朱志山在皇帝面前“噗通”一跪，那响声，听着都疼。
“呵呵，爱卿不用急着跪，有你跪的时候。”这话让朱志山的心更凉了，上次皇上这么说了以后，丞相……呸，柳建成那老东西就进了牢狱。
周永开眼观鼻鼻观心，他都自身难保，更别提帮朱志山说话了。
萧其舟只觉得头疼，自己这个皇帝当得实在是太憋屈了，好不容易抓到一个重要人物，结果就这么死了。
他死了倒是轻松，线索证据全断了，萧其舟恨不得鞭尸。
“皇上，臣有罪！臣请求皇上降罪！”朱志山还在嗷嗷喊有罪，让萧其舟本就烦闷的心更烦了。
“闭嘴！再喊一句朕马上砍了你的头！”萧其所呵斥道。
朱志山瞬间紧紧抿住双唇，不敢再发出半点声音。
一直未开口的叶云洲淡淡瞥了一眼朱志山，开口道：“朱大人，可有审问犯人？”
朱志山看了一眼皇帝，犹豫着要不要开口。
萧其舟：“……”
萧其舟怒道：“他问你就答！”
朱志山抖了一下，忙不迭道：“是是是……有审问的，犯人回京第一日我就马上把人提审了。”
当时多双眼睛盯着他，为了避免夜长梦多，一下朝朱志山就把人提审了。
叶云洲又问：“可有供词？”
朱志山：“有有有，就是……就是这犯人嘴硬得很，问什么都说不知道。”
那老东西看着又怂又怕死，但嘴很硬，这让朱志山恼得很，稍微动了刑，然而还是什么都问不出。
“供词在哪？拿给我看看。”叶云洲道。
朱志山不敢耽搁，赶紧把供词呈给叶云洲，还不忘强调道：“真不是我没有费心思，而是他的嘴实在撬不开啊。”
叶云洲接过供词，抖开一看：“……”
叶云洲似笑非笑地看着朱志山：“朱大人，你就只审了这些？”
萧其舟见状挑了挑眉，也凑过去看了一眼，这供词才送到，他都还没来得及看就听说人自缢了。
“朱志山，你就拿这玩意儿糊弄朕？”萧其舟看一眼也气笑了，上面就写了犯人的生辰八字，出生地以及生平事迹，跟案子有关的是一字没有。
朱志山喊冤：“皇上，臣不敢啊皇上，实在是他嘴太难撬开，那些酷刑臣也不敢对他使用啊。”
萧其舟冷哼一声，废物。
叶云洲仔仔细细看了一遍供词，庆阳知府姓金，叫金福运，这名字还怪喜庆的。出生在青州县，家里世代农民，就出了 他一个读书人。
生平事迹也没数吗特别之处，可以说是一步一步靠自己坐上知府这个位置的。
嗯？他还有个老师，叫兆安，给了他许多帮助，没有他就没有金福运的今日。
叶云洲盯着兆安的名字看了许久，总觉得……这名字似乎在哪听过。
叶云洲不说话，在场的其他人也不出声。尤其是朱志山，生怕叶云洲又问什么。
“周大人，”叶云洲开口了，问的是周永开，“金福运自缢一事调查清楚了吗？”
周永开道：“已经着人调查了。昨夜值守的人被打晕，贼人估计就是趁这个时候混进去的。我已让人封锁现场，不过此人行事谨慎，怕是查不出什么。”
萧其舟思索了片刻，道：“也就是说，贼人是半夜溜进大理寺狱的，金福运确定是自缢？”
“这个是确定的，”周永开说道，“也叫仵作去看过了，金福运的死因确实是自缢，而且牢狱没有任何破坏的痕迹。”
“如此说来，便是那贼人跟他说了什么，才让他选择自缢，”叶云洲分析道，“他这一路以来都没有任何想寻死的念头，没理由突然就想不开。”
朱志山狂点头：“将军说得是！”
萧其舟瞪了他一眼：“你有空在这儿拍马屁，不如滚回去好好反省一下，堂堂大理寺狱竟如此轻易让人混进去！”
朱志山一哆嗦：“臣有罪。”
萧其舟：“你除了会说这句还会什么？”
叶云洲突然道：“皇上，让朱大人和周大人先回去调查此事，看看有没有新的发现。”
萧其舟看了一眼叶云洲，知道他是有话单独和自己说，便道：“你们先退下，有什么新消息第一时间告诉朕。”
“是，臣等告退。”
屋里就剩下挑眉二人，萧其舟一改方才的严肃，不仅站起来活动一下，还伸了个懒腰。
“真是累死了，朱志山这个没用的东西，连个人都看不住。”萧其舟骂道。
叶云洲没理他，盯着供词上的某一处看了许久。
萧其舟凑过来，问道：“表哥，你在看什么？”
“这个人，”叶云洲指着兆安的名字，道，“我隐隐觉得在哪听到过。”
萧其舟默念了几遍这个名字，摇头道：“我没有印象，怎么了。此人可有问题？”
叶云洲顿了顿，道：“许是我多心，金福运通篇供词都是无用的信息，可他却独独提到了此人，我总觉得，此人对他意义非凡。”
萧其舟也不是个傻的，经叶云洲一点拨，马上明白了他的意思。
“你是说，此人是导致他自缢的原因？”
“尚不能确定，这只是我的直觉。”
大抵是在战场上厮杀久了， 叶云洲的直觉总是非常敏锐，他觉得有问题的地方，那肯定有不妥之处。
萧其舟对此深信不疑。
“我看看，金福运是青州县人，我派人去他祖籍地查看，看看有没有什么消息。”
“只能这样了。现在所有线索都断了，方明那边如何了？”
“多亏了你的岳父，元州的灾荒算是控制住了，百姓们也都分到了粮食。”说起这个，萧其舟不得不感叹有钱就是好啊，一人之力调集的粮都比他这个破国库要多。
叶云洲没理会他的调笑，道：“让方明再去一趟庆阳府，好好调查一下。”
萧其舟也收起玩笑的表情：“知道了。”
-
金福运突然自缢一事，不仅在朝廷引起轩然大波，就是在京城百姓那里，也都是热火朝天地讨论。
顾灿派冬葵和三七出门，看看能不能打探更多消息。
曹雨晴也让人递拜贴给她，约着明日见一面，估计也是因为此事。
以至于叶云洲回来后，顾灿第一时间去了叶云洲的院子。
“叶云洲，你回来啦。”顾灿现在一看见叶云洲就想起昨日的事，总觉得好像还在梦里一样。
叶云洲一顿，当作没听见。
“你怎么了？”顾灿下巴垫在桌上，一脸无辜地看着他，“被皇上骂了？”
叶云洲嘴角抽抽，有时候真的佩服顾灿的想象，别说萧其舟从小看见他就怂，就是当了皇帝这一点也没改掉。
骂他？
给萧其舟十个熊胆都不敢。
“你什么时候能换个称呼？”叶云洲酸酸道，“就连叶封禹你都叫‘封禹’，怎么到我这儿就是连名带姓？”
这个问题叶云洲很早就想说了，今日终于找到机会。
顾灿眼睛眨眨眼：“？”
叶云洲丝毫不觉得自己一个将军这么说有多违和：“怎么？我有说错吗？”
顾灿：“那倒没有。”
只不过，意外还是有的。
但是这样坦然提要求的叶云洲……有点可爱。顾灿看得心痒痒，她绕至叶云洲身后，从后搂住他。
“你好幼稚。”顾灿道。
叶云洲：“哦，或许吧，我就是幼稚了。”
顾灿头上流苏发簪时不时在叶云洲的脸上蹭一下，他忍不住边上躲了躲：“痒。”
顾灿玩心四起，故意拿头去蹭他的脸。
看叶云洲左右躲又拿她毫无办法的样子，顾灿哈哈大笑：“忍不认输？”
叶云洲是没明白怎么就跟输赢扯上关系，但非常配合：“认了，放过我吧。”
好幼稚哦。
不止是叶云洲，连她自己也是。
“清寒，”顾灿喃喃道，“叶清寒。”
这三字似咒语般，让叶云洲不动了。
顾灿便知他是喜欢的，不由得多叫了几声。
“清寒”、“小清寒”的换着叫，让叶云洲连耳廓都红了。
他羞得厉害，似讨饶道：“别叫了。”
清寒是他的字，祖父还在等时候便给他取的字，除了父亲母亲，还未有人叫过。
顾灿搂得更紧些，手臂下是清瘦的身躯，隐隐能瞧见他白净的脖子，如此翩翩公子的人，在战场上竟是让人萌生寒意的战神。
叶云洲一定为此付出很多努力。
顾灿一想到在他们相识之前，叶云洲独自背负重任砥砺前行的日子，就觉得心软得不行：“清寒已经很努力了，没关系，以后有我陪你一起。”
叶云洲一怔，他无意识地舔了舔干燥的嘴唇，像是回到了得知父亲死讯那日，那个不知所措的瞬间。
那一刻的自己，大抵也是希望有一个人能站出来，告诉他：别怕，我会陪你一起。
可是那些将他当成救赎的将士们，是决然说不出这种话的。
于是那个小小的希望便被他丢进心底，小心翼翼地埋藏起来。
他已经做好了让它永不见天日的打算，可上天还是怜悯他，在兜兜转转的几年后，终于出现一个人让那名为“希望”的种子生根发芽，短短几息便长成参天大树。
从此风雨无惧。
顾灿也许永远不会知道，她无意的一句话，竟是实现了叶云洲少时曾暗自许下的希望。
叶云洲想：你果然是上天派来拯救我的。
顾灿见他许久不说话，伸长脖子去看他：“你怎么不说话了？”
“呃……我是不是来得不是时候？”
叶云洲还未回答，门外突然响起的声音让黏在一块的两人同时抬头去看。
风行站在门口，一只脚悬空，进也不是退也不是。
从他的角度看去，两人就是在……在那什么！风行真觉得自己来得不是时候，这还是白日呢，将军跟夫人就……就那什么！
从未有过对象的大老粗红了脸，梗着脖子道：“小将军，你下次好歹关上门啊！”
叶云洲：“……”
顾灿：“……”
本来没什么的，给风行这么一说，好像他俩在书房干什么见不得人的事一样。
顾灿松开叶云洲，无语道：“你脑子里每天都在想什么？”
叶云洲也很无语：“你没事做就去训练场多练练。”
无辜的风行：“……”
过了好一会儿，叶云洲才道：“行了，进来说，有什么事？”
风行“哦”了一声，老老实实进来，还顺带把门关上。
“小将军，睿王府那边并无任何动静。”风行没忘记自己是来谈正事的，他一说，顾灿想起自己也是为了庆阳知府的事而来的。
顾灿问道：“庆阳知府好好的怎么突然……呃，上吊了？”
叶云洲把今日在皇宫的事跟说了一遍，又把他的分析复述一遍，最后道：“现在就是要派人去金福运的祖籍调查，看看有没有更多消息。”
“兆安……这名字我并无任何印象。”风行道。
叶云洲道：“我也实在想不起，但我确定我在哪听过。”
风行看向顾灿：“夫人听过吗？”
顾灿心虚道：“没有。”
她看书的时候，可没有衍生这么多乱七八糟的事，她怎么会知道什么兆安。
“将军，我们要去查吗？”风行问道。
叶云洲摇头：“你不能去，你太显眼了，如果你离开京城怕是会打草惊蛇。”
而且他还需要风行盯着睿王府。
风行也知道他不方便，但罗三又不在……等等！
“将军！让老牛去！他那儿离青州县不远。”