殉葬？
池影怔了怔：“如果……”
“没有如果！”元渊打断他：“本公子，是要长命百岁的！方才说的话，都是逗你的！
你好好养病，过两日，我再来看你。”
池影点点头：“好……”
元渊站起身，整理了衣衫：“我走了。”
“好。”池影颔首。
元渊抬了脚，往门外走。
还未走到门边，他突然想起一事。
他在袖子里掏了掏，随手掏出一张一百两的银票：“客栈的房间钱，我早就付过了。
这钱，你拿着。”
见救命恩人竟拿钱给他，池影彻底愣住。
元渊见状，笑问：“傻了？给你钱，你还不赶紧接着？怎么，难不成，要本公子求着你收？”
“我不能要恩人的钱！”池影回了神，稚嫩还未褪去的脸上，神色格外认真：“恩人已经为我做了许多了……”
“啰嗦！”元渊一把把银票塞入池影手里：“给了你，你就拿着！
你若觉得不好意思收，就当是我借你的。
日后，待你有钱了，再还给我。”
池影感激地瞧着他。
元渊挥手：“本公子走了。”
“嗯！”池影点头。
元渊灿然一笑，衣袍一掀，步伐轻快地出了门，只留下一个逆着光的清瘦高挑背影。
望着那道背影，池影嘴唇动了动：“明天见……”
然而，一连三个明天，元渊都没来。
这日傍晚，一个人影，出现在了客栈房间。
来人穿着一身棉麻青衣，蓄着乱糟糟的胡须，胡须上沾了两粒米，头发，用一根不知从哪里顺来的筷子随意簪在头顶。
从相貌看，明明是个三十来岁的年轻男子，五官长得颇为精致，偏偏，邋里邋遢的。
他踉跄了一下，眯起醉醺的眼。
见着来人，池影惊喜道：“师父，您怎么来了？”
暮川打了个酒嗝，瞪大眼，舌头都没捋直，问：“啧，没死呢？”
池影闻言，脸上露出一丝惭愧之色：“师父，徒儿给您丢人了……”
他年纪轻，恢复力惊人。
这两日，用手杖撑着，都能下地走动了。
暮川打量了他片刻，又打了个酒嗝：“你没死，就不算丢师父的人。
收拾一下，跟我回去。”
回去？
池影迟疑了片刻，出声道：“师父，是一个小公子救了徒儿，徒儿还未报答他的恩情，还不能跟师父回去。”
暮川闻言，问：“就你这断胳膊短腿的，你怎么报恩？”
“我不知道……”池影被问得面红耳赤。
暮川摆手：“收拾一下，随我回山上去！”
“师父……”
“跟我回山上去，养好你的伤再说！”暮川掀起一直耷拉着的眼皮，眼神有些冷。
池影一下子就不敢说话了。
暮川看了眼天色：“天黑就出发！”
池影艰难地应道：“好……”
元渊再一次来客栈时，已经是人去房空。
他抓住路过的伙计：“住在这里的张公子呢？”
伙计一脸懵：“元公子，那位张公子，不是被他家人接走了么？”
元渊：“……”
不告而别？
好得很！
伙计在一旁疑惑地问道：“元公子，张公子离开前，没同您说么？”
“他走他的，为何要同本公子说？”元渊声音很冷，脸色很臭：“本公子瞧着，很闲么？”
伙计干笑了一声：“公子您是大忙人……
秋猎，该开始准备了吧？
往年，元公子的猎物比皇子都多，今年，您也要加油啊！”
秋猎……
元渊想起父亲回家拿换洗衣物时，同他说的话——
今年，因太子遇刺，秋猎，取消了。
宫中形势，有些严峻……
元渊吐了口浊气，掏出一锭银子：“这几日，辛苦你了。
那位张公子既然被他家人接走了，这件事，你便不要同任何人再说起。”
伙计得了赏赐，开心得难以自持：“多谢元公子！”
元渊淡声道：“你去忙吧。”
伙计点头哈腰，笑得十分开心：“元公子若是有事，尽管吩咐小的！”
元渊挥了挥手。
伙计藏好银子，喜笑颜开地出门去。
房间，安静了下来。
元渊在房间里走了一圈，并未找到只言片语。
他冷笑了一声：“连个字条，都不知留下，还能指望着你报恩么？
骗子！”
刺客，怎么可能有心？
用力甩了衣袖，元渊心情极差地出了客栈。
天，阴沉沉的。
中秋之后，本该是秋高气爽的时节。
可，这几日，阴雨绵绵。
今日，雨倒是停了，天，却依旧阴郁着。
元渊的心情，跟天气一样糟糕。
七喜掀开马车帘子，问：“公子，回府么？”
元渊没什么精气神：“不想回。”
他心情不好。
若是回府看到元嵩，那心情就更不好了！
见自家公子心情不好的样子，七喜眼睛一亮：“公子，左右，大人在宫中，夫人又带小公子去佛台山了，比如……公子也出去散散心？”
散心？
元渊抬手，压了压胸口。
七喜见状，笑嘻嘻地问：“公子，您带够钱了么？七喜装了三十两银子！
咱们主仆省着些花，七喜来驾车，能在翼城玩上七八天。
听说，翼城的柿子、石榴，可甜了！
三两银子，可以爬到树上随便摘！
末了，付了银子，就可带回家去！”
元渊听着，有些心动。
瞧见自家公子表情松动了，七喜再接再厉：“公子，要不，咱们骑马去？
骑马很快，三日就能到翼城了！”
元渊：“……”
元渊成功被说动了：“回家一趟，取点银票再走。”
“好！”七喜开心地点头。
两人驱着马车回了元府。
午间的元府，格外安静。
收了两身换洗衣服，拿了些干粮，又取了银票后，元渊轻装上阵，叫上七喜出门。
出门前，七喜问：“公子，要给大人留封书信么？”
元渊翻身上马，声音清朗：“父亲甚少回家，不留了。”
“一个字都不留么？”七喜问。
元渊笑了：“又不是再见不着了，留书信做什么？”
“好吧……”
七喜挠挠头，也爬上马背。
两匹马，从西城门驶出，往西南而去……
没走两日，就是狂风暴雨天气。
这夜，在酒楼里，元渊被一道雷声惊醒——
“父亲！”
七喜迷瞪地从软榻上翻身而起，吹亮火折子：“公子，您做噩梦了？”
元渊满头冷汗，睁大双眼，还未变声的嗓音，带着一丝沙哑：“七喜，现在是何时节？”
七喜点亮烛火，打湿帕子，递给元渊：“公子，快要九月了。”
九月……
元渊接了帕子，擦拭了额角的汗：“九月，怎么会有惊雷……”
七喜闻言，莫名打了个寒颤：“可能……是气候异常？”
元渊把帕子递回去，按住有些闷，还隐隐扯着疼的胸口，对七喜道：“燃着蜡烛，继续睡吧。”
七喜本来就困呢，闻言，并未多想：“许是连日赶路，公子有些累了。
睡吧，明晨，一切都会好起来的。”
“嗯。”元渊点头。
七喜打了个哈欠，回到软榻上，很快就睡得打呼噜了。
元渊却睁眼到天明。
天亮后，七喜起来，见着收拾得十分清爽的元渊，吓了一跳：“公子？”
元渊笑道：“洗把脸，继续赶路。”
七喜关切地问：“公子，您胸口还难受么？”
元渊按了按胸口，摇头：“没什么感觉了。”
七喜松了口气，连忙去洗漱。
洗漱完毕，两人一起下楼。
早膳，七喜闹着要吃羊肉包子。
元渊点了菜，刚端起水杯，就听到酒楼外传来乱糟糟的惊呼——
“听说了么？太子殿下昨夜薨逝了！”
“听说是被毒死的！”
“天哪！真的假的？”
“千真万确！听说，给太子下毒的，姓元还是严来着……”
“姓元！”
“听说，元府满门，已经尽数被收押进天牢了！
宫中有个极为受宠的元妃，听说也带着她生的小皇子一起，畏罪自杀了！”
“毒杀未来储君，这可是诛九族的大罪，死一个妃子可不够……”