延英殿，御书房。
皇帝正翻着一本册子，看着看着不禁哑然失笑，随手将册子递给了宋彦青。
“我这个小舅子，打掩护的本事一流。可惜他不知晓李爱卿的身体状况，怕是献错了殷勤。”
洛州刺史武思贞，骊妃的胞弟，正儿八经的国舅爷。
如今后宫里皇后无子，虞太后式微。
骊妃武氏育有两子，且背靠娘家势力，风头正劲。
武思贞压着“夜闹东都”的消息不报，而是“便宜行事”，将大小损失以及民事诉求编辑成册后，再奏请皇帝治李余年二人的“以武乱禁”之罪。
因此，当消息传回长安时，已经是第三日了。
民众的诉求五花八门，鲜有指责的不说，求情的不在少数，甚至还有人求着给那叫倩儿的姑娘立像的，简直荒唐至极！
宋彦青看着册子，笑道：“陛下可别忘了，武家最拿手的就是下注。当年高祖微末时，武家也是要钱给钱要粮给粮，绝不含糊。”
“宋相以为武家知道内幕？”
宋彦青笑而不语。
皇帝恍如大悟，说道：“下小注，赢大钱。”
“陛下英明，余年若是能活，武家就以极小的价钱搭上了这条线。”
“宋相以为，李爱卿能活否？”
“不好说，但国师将两个人绑在一起颇有深意。”
“莫不是真如外界所传，李爱卿被那妖女勾走了魂？”
“哈哈哈，那就要恭喜陛下又得一员大将喽。”
“哦？哈哈，还是宋相周到。”
君臣闲聊正欢，苏北在门口叩首道：“陛下，黄将军求见。”
“快请！”
黄山河将覃嗣“护送”至关外，回来复命了。
覃嗣离开长安时，请求皇帝重开边境的互市，此事在朝堂上意见不一。
主战派认为应积极备战，趁早决战，不该姑息万妖国继续发展壮大。
主和派认为幽州之战国力消耗甚大，开通互市后大遂占优，可以赚取更多的物资与休养生息的时间。
黄山河作为朝堂重臣，三品山巅武夫，却迟迟没有表态。
君臣见礼。
黄山河直言不讳，说道：“启禀陛下，覃嗣许我西凉王，永世结好。”
皇帝心中一紧，虽不难预料，却没想过就这么的拿到台面上讲。
“黄将军...如何回复？”
“老夫让他洗干净脖子等着，不日来取项上首级！”
“哈哈哈，说得好！来人，拟诏书，秣兵厉马，全国备战！”
皇帝周琦“死”过一次后，愈发的无所畏惧。
......
大运河，帝国命脉。
在历朝历代不断地修缮下，到大遂朝，终于贯通南北。
西起洛阳，向东北走永济渠可通幽州，向东南走通济渠可达杭州。好似一双张开的手臂，将广沃的平原拥入怀中。
一片金色方舟在大运河中飞驰，如同一柄激射而出的飞剑，在水面上切开一条白色的口子。
一袭紫衣伫立在船头，望着两岸飞速后退的风光发呆，衣袂飘飘。
“千里江陵一日还”对于逐日方舟来说，根本不是个事儿。
若不是怕冲撞了来往的商船，这个时候应该已经到扬州了。
李余年一心二用，一边啃着牛皮本子，一边分心操控着方舟。他终于明白龙婆那句，天下最自由的女子是什么意思了。
“黄女士”真的很喜欢“旅游”，名山大川，犄角旮旯，去过的地方多如牛毛，行程何止万里！
奇怪的是她对武功境界只字不提，八品医师显然不足以支撑她走遍天下。
还有，她到底在寻找什么？
天色渐暗，夕阳洒在河面上，波光闪耀，如同给河水披上了一件金色的麟甲。
放慢速度，任由方舟以惯性向前行驶。
两岸开始看见稻田，村庄，以及人畜的身影。
好一幅田园风光！
一群光着脚的孩童追着方舟，沿着河岸奔跑。冲着方舟边喊边笑，眨眼间便被甩在了身后，欢快的笑声隔着十余丈的距离清晰可闻。
李余年向他们挥手示意，脸上的笑容灿烂异常。
曾几何时，自己也干过类似的事情。
“怎么慢下来了？”
“到楚州了。”
倩儿不解道：“只有几百里了，为何不直接去扬州？”
“楚州有蟹粉狮子头。”
“好吧。”
这女子从仙界而来，牛鼻子老道管天下，不吃斋就不错了，能管出什么好吃食来？
昨日停靠宿州，又是大酒吃醉。
倩儿的胃正处于被拿捏的状态，酒也没戒掉，反而有变本加厉的倾向。
水面变得宽阔，穿过烟雨朦胧的洪泽湖，一座古老的城池出现在薄雾中。
南方不用直接面对敌人的铁骑，城墙普遍修得较矮，大约只有丈余高。大块的石头湿漉漉的，水珠顺着凿痕滑落，缝隙里长满了墨绿色的青苔。
江南一场雨，一次下月余。
还没入夜，街上已是冷冷清清，偶有行人，也是行色匆匆。
二人撑伞前行，向远处的灯火密集处靠拢。
“有人跟上来了。”
“呵，不是你的人吗？”
“看形迹气息，不像是人，不会是你的人吧？”
倩儿一脸的难以置信，回道：“怎么可能？”
“错杀了可别怪我。”
“哼！”
临近城南，眼前出现了一条斜贯东西的大河。
盐河，宽处足有几十丈，窄处只有三四丈宽。
一座石拱桥横跨南北两岸，甚是高大雄伟。
桥下的水面上灯火点点，停着不少画舫，装饰格外的华美。
不远的水宽处，有一个长条形的沙洲。上面的灯火更旺，几栋阁楼伫立在烟雨中，隐约间有悠扬的琴声传来。
小河两旁青楼酒肆林立，处处莺莺燕燕，欢声笑语声不绝于耳。
好不热闹！
怪不得城北街道上冷冷清清的，敢情人都跑到这来了。
藏仙楼，独门独院。
远远的能望见院中央的一座高楼，高耸入云。正赶上饭点，门外停满了马车，迎来送往的，门庭若市。
“就这儿吧？”
名字够特别，车马也多，代表人气旺。
迈过大门，外院的影壁吸引了二人的目光。
影壁上的内容司空见惯，天空中雾气皑皑，山林水泽间有草龙出没。
神奇的是那些草龙会动，或于水泽中潜行嬉戏，或于云海中翻腾飞舞，神态各异，栩栩如生！
“障眼法？”
倩儿摇了摇头，回道：“法器。”
这东家够高调的，京城都没有摆法器揽客的。
来到内院。
甬道幽长，两旁栽种着珍稀花卉。暗香悠然，清香怡人。
在雨中漫步，各种江南园林才有的景致在水雾中若隐若现，犹如欣赏一位轻纱半遮面的美人。
羞涩，婉约，欲语还休。
主楼居中，有七层，周围有一圈廊屋，总体呈回字形。
廊屋只有东西两面墙，南北以推门相隔，重重人影投射在纸门上，或酒令行拳，或载歌载舞，主宾尽欢。
主楼相对冷清，越往上楼层越小，倒像是一座七层宝塔。
每层有八个檐角，檐角下挂着灯笼。
由于雨幕阻隔，微弱的荧光只够将整座楼的轮廓勾勒出来。
迎面，一名侍女撑着伞快步走来。
“贵客可有预定席位？”
“初到贵宝地，没有预订，可还有雅间？”
“贵客赎罪，藏雅轩只接受预订，眼下已经没有雅间了。”
李余年递出一锭银子，塞到侍女手中，笑道：“我们只有两人，可否通融？”
侍女急忙退回银子，说道：“贵客误会了，不是银子的事儿。贵客们的酒席早一个月前便定下了，可以说每日都是座无虚席。”
嚯！
这藏仙楼竟如此火爆，只能怪自己孤陋寡闻了。
倩儿的脸瞬间黑了下来，指着主楼问道：“这楼里冷冷清清的，何来的座无虚席？”
“这塔……”
“这塔是留给世外仙师的，每一层都有考验，层数越高考验越难，身份自然也越尊贵。”
一名中年男子接过话，做了一番介绍。
长额方脸，嘴上有须，面相沉稳干练。
“小的是此间掌柜，于泽。”
李余年抱拳作揖，笑道：“敢问怎么个尊贵法？”
“登堂入室者酒菜全免，登上二楼者可获金银，登上三楼者可获赠法器宝物一件。”
“三楼以上呢？”
“四，五，六三层，各有一件秘宝，不过想得到需要靠机缘。至于七层，在下就不知道了。多年来，能上到三层者寥寥无几。”
“吃个饭菜神神秘秘的，好不爽利！”
倩儿抬脚向主楼走去，留下李余年尴尬一笑，朝着于掌柜拱了拱手。
推开一楼大门，里面灯火通明。
五丈见方的大厅中央有一个圆形地台，上面坐着一名彪形大汉。
正拄着下巴，昏昏欲睡。
四周是一圈桌椅，零散地坐着三桌客人，一桌三人，一桌两人，一桌只有一人。
那大汉正打着哈欠，望着进来的女子，一下子竟看呆了，嘴巴都忘了合上。
“世间竟有如此绝色！”
三桌客人同时望了过来，脸上的神色各异。
“小妞，不用跟他比试了，直接来洒家这儿坐，陪洒家喝上几杯。哈哈哈！”
那名独身客人头顶戒疤，头陀打扮，一脸络腮胡。酒肉色皆不忌，俨然是个花和尚。
倩儿冷着脸，步伐坚定，径直走向地台。
经过那名睡眼大汉时，随手甩出一巴掌。
“啪！”
声音清脆异常！
那大汉刚睁开的睡眼，马上又闭上了，硕大的身躯在地面上拖行，撞倒桌椅一片。
最后一头撞在立柱上，躺在地上没了动静。
脸上一个清晰的掌印，红得发紫！
那头陀震惊得无以复加！
五品大宗师，一个巴掌扇废了？
眼看着美人儿越走越近，恐惧却爬上心头，连嘴唇都开始颤抖起来。
“洒家…我…饶…”
“啪！”
又是一声清脆的响声！
桌椅俱裂，木屑混着瓷片散了一地，整个楼层为之一震！
祸从口出。
头陀躺在地上口吐白沫，浑身抽搐不止。
倩儿望向其余两桌。
无处安放的眼神四处躲闪着，没有一个敢与她对视的。
李余年乖巧地等在楼梯口，默默竖起了大拇指。
拾级而上，上面有悉悉索索地脚步声传来。
二楼中央。
两男两女，一个由四人组成的剑阵摆开，气势十分惊人！
剑是好剑，剑锋如雪。
人也是好模样，风姿卓绝。
瞧气势，竟是四个剑法宗师，能凑在一起着实不容易。
“别杀人！”李余年提醒道。
“哼！”
倩儿随手一招，一柄三尺青锋直接射入剑阵。
在四人震惊的目光中，眼前寒芒四起！
一阵叮当声过后，四柄长剑皆只剩下半截！
一柄三尺青锋悬在头顶，嗡嗡作响！
“剑…剑仙！”
四名剑法宗师呆愣当场，恍然大悟后纷纷让出了通向三楼的道路。
李余年环顾四周，二楼只有一名蓑衣剑客。两碟菜，一壶酒，一柄长剑搁在桌角上。正埋头酌饮，对刚才发生的事情视若无睹。
好在倩儿没有杀人，算是给了几分薄面。
三楼灯光昏暗，踏上之后才亮了起来，看来确实鲜有人能上来。
一名白发老道于楼层中央站起身子，隔着一张方桌，向着二人行礼拜见。
“二位武艺高超，一二楼竟如同摆设，可惜贫道这一关与武力无关。”
老道随手一挥，桌上出现了一个签筒。
签筒里插着竹签，密密麻麻的。
“三十六支竹签中只有一支是红签，三次机会，抽出红签者胜。”
倩儿后退一步，说道：“这个你来。”
李余年沉思半晌，上前把竹签分成两半。
两边各十八支，随手抽出一支，白签。
而后撇开十八支那一半，把剩下的十七支竹签又分成两半。
八支，九支各一边。
从八支的那一边里面随手抽出一支，又是白签。
再次舍弃九支。
把这七支竹签分成三支与四支，抬手从三支里抽出了一支。
赫然就是红签！
一番操作毫不拖泥带水，看似全凭运气，仔细想想又暗含玄机。
老道收起签筒，笑道：“恭喜公子过关，不知可有什么说法？”
“哈哈，没什么说法，只是一种认知上的偏差。与其每一次都从三十余支竹签里抽取一支，还不如在假设里就先淘汰一半，抽取最有胜算的那一支。”
“倘若红签就在淘汰的那一半里面呢？”
李余年笑道：“您也说了，倘若。数是死的，人是活的，事在人为嘛。”
老道淡然一笑，说道：“务实求真，善哉！”
老道递过一把折扇，扇骨竹面油亮发紫。
紫竹不多，也称仙竹。
扇面上画着一汪池塘，青莲睡荷飘在水上，一条锦鲤在池水中游来游去，头顶一抹嫣红，时急时缓，模样甚是可爱。
“虽不是什么杀力法器，但贵在蕴含文气，带在身边能提神醒脑，延年益寿。若是遇到明主，温养一番，这锦鲤还能长大。”
“谢过仙师。”
给二丫刚好，省得她老是说读书时犯困。
“二位，再上去恐怕会有危险。宝物随缘，犯不着冒险。”
“谢仙师提醒，不过来都来了，不试试总是心痒。”