“牧云和你不是一起行动的吗？”
“他一月前已经离开了拳场，最近一直住在这里，他昨晚刚刚解决掉前尘往事，正准备洗手退出。我不想再拉他入泥潭，于是没有告诉他，但他还是找了过来。”
简平星抬起手，像是想伸去牧云的脸旁，可最终，理智让他把手放了下来。
看着哥哥踟蹰不前的模样，简安月心里爬满了难过。
她抱住哥哥，简平星也把头埋进妹妹的怀里。
“他终于找到了仇人。就是把他养大的蜥师傅。”简平星的声音充满痛苦。
“人贩子在牧云九个月大时，杀死他全家人，生生从他母亲肚子里把他挖了出来，然后卖给了蜥师傅。蜥师傅带着他一边四处流亡，一边将他训练成能够在阴影里自如行动的杀人武器。”
“为什么？”
“钱。牧云这般难得的雪豹将，你知道派他杀一个人能赚多少钱吗？”
真是可笑。
简平星难受地抱住妹妹，想要求得一点安慰。
他又道：“牧云在北境的时候，知道了蜥师傅在骗他，他的人生不过是个充满黑暗和谎言的悲剧。于是他杀死蜥师傅，替他的父母报了仇，可他的仇人远不止如此，他要找到当年把他卖给蜥师傅的人贩子，于是混入了地下拳场，然后与我又重逢了。”
窗外乌云遮住了残月，惨淡的星光也隐去踪迹。
房里的人儿被痛苦包裹住，求不得解脱。
天快亮了。
简安月要先回去跟家里人说一声，再拿些物资过来。
“不要让他们知道我受伤的事，也不要让人知道紫竹居和牧云。”
“我明白。”
简安月回去了，踏着第一缕日光回来的时候，正巧从窗框里看见此生难忘的一幕。
柔美的晨曦之中，简平星守在牧云的床边，恬静地进入小憩，眉间仍是锁在一起，不得舒展。
他身旁的少年已经清醒了过来，望着身旁熟睡的人儿。
牧云稍稍偏过身子，轻轻地将脸送过去，接着，温柔在简平星眉心落下一枚细吻，想要替他去承受这份痛苦。
少年的吻是那般虔诚，那般美好，而又那般小心翼翼。像极了用初晨的雾珠泡出的茶，清新但又溶着点点苦涩，细细品味，才能从杯底尝出一丝的甘甜。
不过，即使是为了这极淡的甜，少年也愿意用他的性命去赌，去博，用尽一生的默默守护，换回那人的一个微笑。
简平星悠悠转醒。
他看见了牧云眼中的担心与惊慌，于是主动握住了牧云的手。
下一刻，牧云吻上了简平星的唇角。
简平星没有回应，也没有避开，或者说他是愣在了原地，不知道该如何处理眼前的突发情况。
……
等到牧云躺回去，简安月才提着东西进了屋。
简安月此生永远也不会向旁人说出，这天她看到的少年与哥哥，还有这静谧的紫竹林里的秘密。
此后几个月，简平星一直往紫竹居跑，有几晚还留宿在此。
简安月一直给他打掩护，直到牧云的伤好彻底。
后来的后来，简安月成为皇后之后，有一次她问过牧云，问他为什么愿意与简平星分隔两地，成为她的暗卫，陪她在王宫暗中守卫她。
“因为你是他的珍宝。”牧云声音低沉，却少有地带上了笑意，“我此生注定是活在暗处的影子，既是如此，我愿意为了我的珍宝去做一个守护者。”
简安月不理解，当时的她认为，爱人就应该在一起，两个相爱的人冲破世间的枷锁奔向彼此的怀抱，这是世上最美好的冲动。
牧云难得主动摸了摸她的头，就像简平星以往摸她一样。
“我的人生一直是一片痛苦的泥潭，充满了恐惧谎言与黑暗，可是你哥哥是一束光，他照了进来，不知道何时播下一粒小小的种子，那粒种子慢慢长大，结出了一颗能够带来幸福的果实。我不求能够与光明相拥，我只愿好好守护他。”
她似懂非懂。
但是从现实来说，她又明白了一点。
简平星他是镇西侯之子，继承父血的云鹰，世人都觉得，他会娶回一群风姿各异的美人，然后生下一窝小鹰，将血脉沿着子嗣流传下去。
谁都不明白为什么，简平星到了二十多岁仍没有娶妻生子。
简平星跟别人说，他的雄心壮志未报，不敢沉溺温软。
每当这时，简安月都会觉得她是最懂哥哥的人，她为他感到痛苦。
不过，她不知道的是，她的哥哥迟迟不愿娶妻的原因，不止是牧云。
牧云对简安月说过一番话。
“我的救赎是平星，可平星的救赎却不止是我一个。你也是你哥哥生命中的其中一束光，所以，我愿意守在你身边。不过，即使我与你哥哥不会在一起，他仍是我生命里，最美好的存在。”
彼时的少女哪里能体会？
直到很久很久之后，她才会明白他的意思。
此刻，她还有专属于她的烦恼要去解决。
某一天。
简伯伯找到简安月。
“淑慎班开课，你爹爹让我给你报了名。”
“什么淑慎班？”
“专门给各家小姐办的德行班，教一些礼仪之类的。”
简安月一听这个就有些头大，正在想办法拒绝。
简伯伯：“你不去也得去，太傅院那边班服都给你做好了。”
谁知，一听到太傅院，简安月的头也不疼了，眼也不花了。
“那不是要去王宫上课？”
“是的，十天休息一天……”简伯伯正想再继续说教时，听见简安月一句。
“我去。”
看见伯伯有些没听清楚的感觉，简安月又重复了一遍：“我去。”
“啊？啊，好，好。”
简安月从伯伯那儿回来之后，一直心下打鼓，可同时有些小小的酸甜散开。
儿时的童言稚语浮出脑海。
“小鸽子，我来娶你了。”
简安月赶紧摆摆头，把不切实际的想法赶走。
她在想什么？
李叡可是太子，怎么可能随随便便与她牵上关系？
更何况，她对于李叡而言，可能不过只是一个名字而已，他肯定和她一样，早就把对方的模样忘记了。
不过，简安月还是抱着有一丝幻想，幻想着能够跟李叡重拾童年友谊。
她一直记着李叡也不是因为其他，她只是单纯的觉得他是一个不可多得的玩伴而已，毕竟，不是谁都能跟太子见面相识的，更别提做朋友了。
李叡，李佑基。
简安月躺在床上，心里偷偷摸摸的把李佑基三个字描摹了许多遍，直到进入梦乡，梦里的先生都还在教她写这几个字。
终于到了开课那天。
杨高枝的轿子早早停在了镇西侯府外。
“简姐姐！快些出来呀！”
架不住她热情邀请，简安月和杨高枝共乘一轿往王宫去，就是可怜那几个轿夫劳累了。
一行人到了东端门。
她们到时，已经有几位小姐在等了。
看着朱金双色的城墙城门，简安月心间有一只小蝴蝶翩翩起舞，说不清是激动更多还是敬畏更甚。
“进去就是王宫了，皇室住的地方。我跟娘亲去过几回后宫，瞧过杨皇后和德妃，听娘亲说，杨皇后是我本家，我要叫她一声表姨。”杨高枝小声跟她介绍。
不多时，领班嬷嬷过来了，带着众人从偏门进宫去。
简安月新奇地四处悄悄张望着。
她先前还有些兴奋，绕过几道弯之后，只觉得到处都是宫墙，有些莫名地胸闷和压抑。
她们没有直接去太傅院，而是先去了御花园。
众人进去就跟着嬷嬷给里面的大神行礼。
原来杨皇后也在。
简安月那天第一回见到那个生下太子的女人。
她偷偷抬起一点头来，最初心下还是有些敬佩的。
毕竟杨皇后和致宁王李齐二人协作，听政七载，共同担任摄政王的职务，替下一任天子守住了江山。
杨皇后与她想象中有些不同，简安月原本觉得杨皇后应该是像书中女帝那般威严四射，但是主位上的那个女子眉眼里尽是温柔和蔼，像是一个普通的长辈而已。
于是她心中不禁生出几分亲切。
杨皇后没有多留，她只是听所有的小姐做了自我介绍，然后跟每一个人都微笑着寒暄了几句，接着就离开了。
杨皇后一走，众人叽叽喳喳炸开。
嬷嬷让她们在这里等，专门教她们的太傅和礼仪嬷嬷又还没来，于是众人聊起天。
“你们知道吗？听说这回是借着淑慎班的名义，挑选太子妃呢！”
“你乱说，选太子妃这么重要的事情，岂是这般儿戏潦草？”
“那你说杨皇后为什么来了？”
“反正就算不是选太子妃，肯定也和选妃有些关系，说不定最后结业成绩高的小姐会被接进东宫呢！”
“天哪天哪！我方才在杨皇后面前没有失礼吧？我可不想给未来婆婆留下一个坏印象！”
“话说，你们见过太子吗？”
“我没有。”
“我也没有。”
“太子一直深居王宫，轻易不见人的。”
简安月被一群小姐吵得有些头疼。
她走去一旁，杨高枝跟她过来了。
“只知道选妃选妃，心里能不能有点其他的？”杨高枝跟她抱怨。
简安月安慰杨高枝不要听她们聒噪，不过心里却落入俗世，她回想起刚刚杨皇后问她的话。
“简姬安月。好。”杨皇后笑意盈盈，“你的眼睛很美，是随母亲吧？”
“回皇后，是的。”
“你父亲是大陈的一块瑰宝，只是可惜。”杨皇后话说一半不说完，停顿了一下，“若是他能留在京都该有多好。”
“臣女父亲心系国家，纵使身不在京，心之所向，神之所往，皆是在王宫。”
杨皇后仍是保持着得体的笑容：“你呢？若是有机会，你会想留在王宫吗？”
简安月有些始料不及，她回：“臣女从未考虑过这事，但是臣女与父亲一样，不管身在何处，心里都装着大陈。”
她不懂杨皇后什么意思。是在打探他父亲的衷心吗？
忽然，几个人的窃窃私语传到简安月耳朵里。
“镇西侯之女是半血，母亲是个异色瞳的西戎子。”
“嘘，别被听到了。”
“镇西侯是为了联姻？还是不小心把她留了下来？西域是不是没有好的滑胎药？”
“不过她哥哥长得的确挺漂亮的，还有几分西域男子的风情。”
“听说西域的人都有一套特别的床笫之术呢，不知道她哥哥和她会不会？”
几个人嘻嘻偷笑起来。
杨高枝也听到了，她睁大眼睛，提起裙摆就要上去跟她们理论。
简安月赶紧拉住她。
“她们诋毁你！姐姐你放开我，我要去跟你讨公道！”
简安月叹口气：“你跟我身后，站远点。”
“姐姐你要干什么？”
“我怕等会儿误伤你。”
说完，她转过身来，从地上捡起几块卵石。
接着下一瞬，卵石便擦着刚刚说话的那几个小姐的嘴边而过，带过风做的针线，给她们缝上了嘴。
“哎呀，投偏了，我听见有苍蝇叫，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，聒噪死了。”简安月故作惊讶。
一个小姐恐慌大喊：“你明明就是朝着我们扔过来的！怎么会有你这样的人？”
简安月：“你又是从哪座山里来的九品小官的庶女？”
杨高枝也过来了。
简安月：“你们平日身上臭惯了不知道，这御花园里啊，只能容得下名贵花种，不管是如何结果的，血统总归是旁人羡慕不来的。我方才只是想修剪修剪烂花残枝而已。”
对方气急败坏：“你个西戎子！”
简安月走过去，准备跟对方用手再好好“理论理论”。
谁知有人比她先一步。
一个跟她一样，头上戴花的小姐过去，叫停了骂简安月的人：“够了，快跟人道歉。”
“徐暖夕，你不要多管闲事！”那人回她。
徐暖夕：“我都听见了，是你先骂别人的母亲的。”
“那又如何？我不过是实话实说。”
“既然如此，我回去与姨母也将今日之事实话实说。”
听见徐暖夕这样说，那人气焰明显地弱下去，她转身跑走了。
徐暖夕叹口气，过来跟简安月赔不是。
简安月摇摇头：“不。我不能接受你的道歉。你又没惹我，要道歉也是刚刚那人来。反过来，我要谢谢你维护我。”
说完简安月微微欠身给她行礼致谢。
徐暖夕给她回礼：“我舅舅是浪鲨营大将军徐卿，算来我与简小姐也算有缘，皆是武家女儿，今日不妨结下情谊。”
简安月嫣然一笑，方才不愉快皆抛脑后去了。
几人交谈了一会儿，简安月有些气闷，于是想去独自走走。
“太傅就快来了。”杨高枝提醒她。
“无妨，我就在附近转转，马上回来。”
说话间，简安月已经走到十余步开外了。