不仅明瑞，福康安，观音保，哈国兴等将领并一众戈什哈听到和珅不同意明瑞的进军方略，都是一怔。
明瑞是谁？承恩公傅文之嫡长子，孝贤皇后的亲侄子，与乾隆的关系和福康安一般无二，算的是皇亲国戚当中的皇亲国戚，高恒那样的与他比起来根本就不可同日而语。如今又以三十多岁年龄，加封诚嘉毅勇公爵，赐双眼花翎，可谓是权重爵显，恩宠之盛，古今少有。大清朝堂官员成千上万，对明瑞腹诽心谤的尽自或许不少，真正敢于当面“不同意”的，却也少见——就算你们兄弟关系再好，当着这么多人的面，总也要给大帅留些面子吧？看和珅的目光，便显得有些异样，人人手心里，都捏了一把汗。
和珅站在灯火下胸有成竹，丝毫不见慌乱之色，朗声说道：“大帅急于为君分忧的心情末将理解，”说到正事，他的称呼也变的正式起来，侃侃而谈：“只是末将想问大帅一句，这里距离阿瓦多远？一路上的路况又是如何？”
“按照地图上所标示，五百三十里，乘坐热气球，顺风的话三日可达！”
“真如大帅所说，倒算是一支奇兵，只是大帅可曾想过，阿瓦乃是缅甸国都，莽纪觉行事稳健，就算两线作战，难道会倾巢而出？一两万的兵力总会有吧？热气球满员承载，不过千数士兵，就算神不知鬼不觉的出现在阿瓦，面对一万敌军，岂不如蚂蚁撼树一般？”
“可以分批运送，藏觅在周围……”观音保说道。
“阿瓦地处丽水左岸，密埃河交汇三角洲地带，与实皆隔河相望，东北距离曼德勒不足三十里，三足鼎立，守望相助，即使我大军全部到达，出其不意的情况下，也道：“咱们兄弟用不着谦虚，兵凶战危，即使白起重生，孙膑在世，也未必敢保必胜，又哪里有真正的万全之策？谁的计策好，本帅就用谁的计策。”
和珅便不再谦虚，坐直身子，看一眼四周：“诸位将军们可否暂避？”
众人看和珅这是一副要造膝密陈的架势，本有些许不痛快，不过听他直言，倒也少了些反感，冲明瑞抱膝弓身，默默退了下去。明瑞又冲身后戈什哈摆了摆手。福康安却没动，反而问道：“我也听不得吗？”
“你当然听得，事实上这事还有你的首尾呢，”和珅一笑，帐子里就剩三人，收起笑脸，肃然说道：“大哥，其实有件事情我瞒了你许久了，当初福康安攻打钓鱼岛海匪，匪首宋三不是逃脱了么，其实那都是我授意的……说来这是杀头的罪名，不过这里就咱们兄弟三人，我也就不藏着掖着了。此次南下，路经镇江的时候，我曾见了那宋三一次，给了他五十万两银子，让他重新组建一支舰队，过吕宋（菲律宾），安南（越南），进入暹罗湾（泰国湾），由暹罗湾东岸登陆，配合暹罗国部队，迎战缅甸军……”
明瑞大吃一惊：“难怪当初高恒一案，要杀宋五时，你费尽唇舌，非要保他性命……你想收服宋三，让他为你组建一支效忠与你的海上舰队？就不怕我上秘折匣子将此事告知主子？”
“真要怕就不告诉大哥了，”和珅呵呵一笑，这事他早就想好了说辞，“葡萄牙，西班牙等国早就靠着强大的海上力量攻占了印度，在上边建立了自己的殖民地，如今法兰西和大不列颠也后来居上，大不列颠还建立了专门成立了经营印度并亚洲事务的‘不列颠东印度公司’，这些国家全部都有强大的海上力量，炮利船坚，靠着掠夺别国的财富，国力飞速上升。他们尝到了侵略别国的甜头，迟早有一天也会对咱们大清动手，到时候千船靠岸，万炮齐鸣，咱们现在的水师大多数连海都没出过，靠什么抵抗他们？”
“你这是怀疑主子的闭关政策吗？”明瑞的脸色铁青，眼睛冒火，打个哈哈，傲然说道：“我大清地大物博，生民亿兆，八旗铁骑，天下无敌，又怎么会怕那些区区化外番邦？”
“天下无敌？”和珅嗤的一笑，“一个小小的缅甸，地不过弹丸，人不过万数，就将咱们天下无敌的八旗军陷在这里两年之久，大哥此言，过于理想了点吧？”
“那都是前两任总督无能，属下争权夺利，指挥不当之故，如今我军上下一心，打败缅甸，指日可待。”明瑞据理力争，神色却缓和了下来。
“好吧，就算大哥说的都对，我再问你，如今吏治腐败，民不聊生，造反之人屡杀不尽又是为何？”
明瑞充其量算个军事家，对于民生政治之事便是两眼一抹黑了，一下子被和珅问住，嘴张了好几张，却不知道怎么说。福康安却有些见解，说道：“这个问题我考虑过，闲来无事，也跟阿玛主子探讨过，想来不过贪欲二字作祟。俗话说‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’，莘莘学子，十载寒窗，为的还不是一朝鱼跃龙门，光宗耀祖。当了七品父母，还想当五品知府，当了五品知府又想三品巡抚，二品总督，一品大学士……光靠本事怕还难得上司赏识，免不了送些黄白之物。靠俸禄是不行的，温饱道：“土地矛盾是老百姓与统治阶层最根本的矛盾，统治者全都视土地为财富，商人的地位低下，从不登大雅之堂，这样的观点一日不改变，这样的矛盾一日无法解决。主子待我恩重如山，每每想到这样的问题，我都辗转反侧，无法入眠啊！”
“就算如此，你成立个海上舰队，就能解决这样的问题？”明瑞冷声问道，看和珅的视线咄咄逼人，如同鹰隼一般。