“你们……与我所想……相去甚远。”黑死牟看着继国岩胜的白子一步步将棋盘上的劣势扭转，不疾不徐，与自己杀伐果断的风格截然不同，“可笑……本该是……同一人。”
“你们”一词让继国光也的心跳漏了一拍，连忙低下头去假装专心吃点心。黑死牟似乎并不觉得自己说了什么奇怪的话，兀自和对面的继国岩胜说话。
“你难道……从未感到……嫉妒？”不需要明说，在场的两人都知道黑死牟所说嫉妒的对象是谁。无非就是那个鼻孔里塞着纸团止血，一边睡觉一边傻笑好像在美梦之中的家伙。
“嗯？嫉妒缘一的什么？”继国岩胜迷惑地眨眨眼，随后像是想通了似的“喔”一声，问道：“你是说他的剑术？”
黑死牟没有直说，但他的表情明明白白地写着：“你在说废话吗？”
“我很羡慕那样的天份。”继国岩胜转过头去看继国缘一抱着枕头睡成一团的模样，眼神有些飘忽，像是陷进回忆之中，“剑术拔群却从不以此为傲，谦逊又温柔。我的话……就算不停的挥剑——直到双手举不起来，每一次呼吸都觉得肺部要撕裂，耳朵里只能听见嗡嗡的耳鸣，眼前一阵黑一阵白什么都看不清——即使练习到这样的程度，真的对上鬼的时候，我还是比不上几乎都在和光也到处闲晃的缘一。”
“那不是闲晃，我们是去给厨房的阿姨买菜！你们光练剑不吃饭的吗？知不知道那么多人吃的食材有多重？要从镇上运回来有多累，除了缘一谁还能只用一个板车就把所有的食材通通运回来！”继国光也振振有词地为自己拿着公款逛街刺激消费的行为辩护。
“行吧，是买菜不是闲逛。”继国岩胜的回应相当敷衍，手里捏着一枚棋子不停地翻转，就是没有落子，“说起来很羞耻，但既然我们是同一个人，也就没关系了吧？我啊……曾经不只一次思考过，作为兄长，我应该是要保护弟弟的，但其实弟弟比我强大的多，根本不需要我的保护。那么我存在的意义到底是什么？难道没有天份就不行吗？是我还不够刻苦吗？”
继国岩胜长吁了一口气，将手中的棋子落定：“这样的念头在脑子里一直徘徊不去，有时候还会忍不住哭出来，真是丢脸啊。”
“既如此……为何……”黑死牟是真心的困惑，眼前的继国岩胜也并不是心胸宽大能容天地的圣人，面对继国缘一的剑术时那种无力感也是同样的，却又为何兄弟之间可以如此亲和，难道日日看着继国缘一，无时无刻不在提醒自己比不上对方，不是一种折磨吗？
想当初他和继国缘一同为鬼杀队的柱，除了任务外私底下并不会有太多往来，即使如此，每当他和继国缘一见面时，看到对方恭恭敬敬地对他行礼，口称：“兄长大人”并且一版一眼地问候自己时，仍然令他觉得浑身不舒服，只觉得继国缘一那肃穆如神子的冷面下，还不知道怎么鄙视自己这无知凡人。
“因为，有人曾经告诉我，比起‘对不对’更重要的是‘想不想’。”继国岩胜的笑容扩大了，也更真诚了些，“小时候我想成为天下第一的武士，现在想起来真是可笑，一个小屁孩子，连家门都没出过几次，就把天下第一挂在嘴边，现在有机会到后世来看一看，更是觉得自己无知的可笑……啊，说得远了。”
“想要成为武士，是因为有想要守护的人。父亲、母亲、兄弟、继国家的家臣们……那个时候我觉得只要自己足够努力，总有一天可以成为合格的家主让大家过上富足快乐的生活。但这个梦想在鬼舞辻无惨来到继国家的那一晚就彻底毁灭了……在非人的力量面前，继国岩胜什么都保护不了。”
最后那一句“什么都保护不了”竟带出了几分森然，令黑死牟不由得绷紧了坐姿，对上了继国岩胜的双眼。
那是怎么样的表情？
脸上明明还挂着微笑，只有那双眼睛——仿佛正在和深不见底的黑洞对望，不论怎么往深处看去，都只能看到一片死寂，那怕变成鬼之后已经不会为外界的冷热影响，黑死牟仍不由得感觉到一丝丝寒意从内脏深处爬出来，走遍全身。
“缘一和光也。我只剩下他们了。”继国岩胜似乎完全感觉不到对面的黑死牟有多么不自在，说话的同时脸上的笑意分毫不减：“我想要他们活着——完完整整、健健康康地活着，一般的人对上鬼，是九死一生，如果是缘一的话，完全可以做到让鬼十死无生。所以我明知道他连用竹刀打人都很排斥，还是逼着他拿刀斩鬼，他有比我更好的潜力，可以强大到哪怕是鬼舞辻无惨本尊前来都伤不到他，即使我不在了，他也可以和光也两个人安安稳稳地活到寿终正寝的那一天。”
“抱着亲人支离破碎的尸体，除了流泪什么也做不到。这种事……我不想要再经历第二次了。”继国岩胜像是耗费了大半的精力，闭上眼睛在棋盘上盘面大好的时候选择了投子认输，说出了黑死牟怎么也想像不到的话：“比起缘一，其实我更羡慕你。”
“欸，没搞错？”、“羡慕？我？”黑死牟和光也一齐发出惊叹和质疑，继国岩胜看着两张缀满问号的脸，又想到这一人一鬼都已经在世上走过好几个百年，只觉得他们可怜又可爱的很。
“啊！别误会，我并不是想要成为鬼，不是那方面的羡慕。”继国岩胜呵呵笑了起来，对着眼看已经开始想歪的继国光也和黑死牟连连摆手，澄清道：“我羡慕的，是你的那一份纯粹，即使它最终变成了令人入魔的执念，但是，现在的我，自问是做不到如你那样一往无前的为了自己去追求什么，所以我很羡慕。”
“纯粹……你是……第一个……这么说的人。”黑死牟的脸绷得死紧，好像不这么做，脸部的肌肉就会立刻出卖他此时的情绪，“听得最多的……还是……丧心病狂……这类的。”
继国岩胜不置可否地耸了耸肩，区起指节敲了敲棋盘问：“再来一盘？”
黑死牟点了头，剑士与恶鬼重新投入黑白之间的厮杀，再无一句闲话。只有纪国光也抱着膝盖，垂着头，脑中止不住的是前世四百年的走马灯。
说是走马灯也不恰当，只是些零零散散的画面，有他和号称日之呼吸传人的剑士对决的画面，也有他寻访剑术高手与之对决的画面，不管他挑战了多少个“日之呼吸”，不管他打败了多少剑豪，他始终没有停下脚步，他还没有抵达毕生追求的那个境界，继国缘一所在的境界，他还没有超越继国缘一。
可是他要怎么超越继国缘一呢？
世上早就没有继国缘一的存在了，就算人类相信轮回转世之说，数百来他也未曾见过任何一名故人的转世。结果一直到死，他的执念仍旧是执念，在那个红月之夜后就注定没有解开的一天。
思及此，继国光也猛然抬头，看着眼前的黑死牟，心里的某一个念头告诉他，或许这就是帚星让他们三人从战国一脚跨越到大正的目的，他必须要这么做，哪怕他藏了一辈子的秘密会被掀开，但要是错过了这一次的机会，那么无论是他还是黑死牟，内心深处都不会有真正的平静。
下定了决心，继国光也走向黑死牟并拿出自己的日轮刀交给对方。黑死牟虽然也有佩刀，但那把刀早已融合了鬼的血肉，与其说是武士的兵器，倒不如说是鬼的肢体延伸。
“拿去，用这把刀和缘一比一场吧。”眼见黑死牟没有立刻伸手来接，继国光也这才补上一句：“像个武士一样，真剑胜负。”
黑死牟这才伸手握住刀鞘，却没有立即答应比试的提议。继国光也完全猜得出来眼前的鬼在想些什么，无非又是继国缘一乃众神加护的天选之人，我若是败了岂不是证明在天赐的才能面前，凡人终究只能匍匐恳求垂怜……等等。
过去的继国岩胜用克己守礼的外表作为护盾，一辈子活在自卑当中，哪怕变成了鬼，剑技在百年的磨练之下越发精进，那份自卑却没有随着自己自身的强大而消退半分，反而越发地深入骨髓。
“他……不是我的缘一。”黑死牟这么说，眼看就要拒绝比试的提议。继国光也有些急了，如果黑死牟一走了之，谁也不知道他会藏到什么地方。
反而是继国岩胜一边收拾着棋盘，一边慢悠悠地开口：“此缘一非彼缘一，然你亦不再是‘岩胜’了啊。”
“你难道不想要知道吗？自己的四百年到底有什么意义？”不等黑死牟回答，继国光也率先给出了自己的答案：“我想知道，这一题，帮我作答吧。”
黑死牟深深地看了继国光也一眼，佩戴上对方的日轮刀，反过来将自己的鬼刃交予继国光也保管。
“谢谢。”继国光也抱着鬼刃诚恳地低下头，鞠躬行了一个大礼。继国岩胜在他的身边不发一言，只待继国光也重新抬起头来的时候，伸手揽着已经和自己一般高的弟弟的肩膀，稳稳地将人固定在自己身边。
在黑死牟也不知道的时候，他竟也对眼前的画面露出了微笑。
作者有话要说：==========
光也：谁都不准拔我的马甲，要拔也是老子自己拔（俐落的自暴马甲）！真汉子，我们做鬼也坦荡荡！
黑死牟＆岩胜：（笑而不语）。
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关于岩胜和黑死牟的下棋以及对话，我努力了，但我觉得我还是没有把那种一看就觉得“哇！作者隐喻了好多东西！”的意境写出来。
心很累……
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第50章 大正 16
产屋敷家给继国兄弟们准备的房子，从后门走出去不用多久就进入山里。乍看之下是一座无主的荒山，事实上全都是产屋敷家的土地，普通人之间都流传着“富不过三代”这样的说法，证明了财富累积速度永远比不过花费，而产屋敷家能够在千年间维持着鬼杀队的活动，这个名字后面象征的金钱是一般人做梦都无法想像的数字。
深入荒山没多久，就可以看见一片被粗略整理过的空地，说是整理，其实也不过就是砍掉了一部分低矮的树木，除去一些蔓生的藤蔓杂草罢了，虽然还是十分幽暗，但作为必须在夜间活动的鬼杀队员练习场地再适合不过。
继国兄弟们在这里进行过数次比试，从来没有引起过山下居民的注意，纵使曾经有一两个对环境稍微敏感的人，在发现“异状”来自荒山时，也就打消了一探究竟的念头。
“一定要这样吗？”继国缘一站在训练场的一端，日轮刀在手，表情平静的完全看不出几分钟前还在睡梦里傻笑的憨样，只有微微蹙起的眉头透露了他此刻不甘愿的心情。
站在另一侧的黑死牟手里的则是继国光也的日轮刀，正在反覆挥刀适应刀身的重量和斩击范围，没有打算回答继国缘一的意思。
随着黑死牟的沉默，继国缘一苦恼的神色愈发明显。
“您既然已经摆脱了鬼舞辻无惨的控制，我们没有理由彼此刀剑相向的。”即使明知对面的是鬼，继国缘一仍然不想对这个世界的“继国岩胜”举起刀，“若是要彼此切磋，使用木刀……”
“你……比起我认识的缘一……话太多了。”黑死牟完成了一套基础动作，收刀入鞘，这才开口回应，但一开口就让继国缘一无所适从，“还天真的……近乎愚蠢……看清楚……我……可是吃人的鬼。”
像是为了要强调自己鬼的身份，黑死牟不仅露出了鬼相，就连这段时间为了低调行事而刻意隐藏属于鬼的气息也毫不保留地外放，光凭着这股气势，哪怕掩去鬼的一面，随便来个普通人都会觉得眼前是个杀人如麻的恶魔。
就连继国缘一都垂下了眼，嘴唇蠕动着想要说些什么，却没有发出半个音节。
“那副表情……难道你觉得……这四百年来……我都不用吃东西吗？”黑死牟像是还嫌不够似的，继续往火上加油，“食用的人不同……也会影响实力……这一点……我也是……成了鬼之后……才知道。比起其他的上弦……我对食物……并不挑惕……习武之人的血肉虽好……但不常有……长年劳作之人的肉……锻炼有素……也容易获得。”
习武之人难得，那怕是战国时代，也不是武士满街走，更多的是面朝黄土背朝天的农民，或是像灶门家、时透家那样在山里看老天眼色讨生活的劳动人民。在那样的家庭中长年劳作的人，不是父母就是年长的兄姐。一个家庭中的支柱若是倒下了，那些尚且年幼的孩子会面临的是怎么样的困境——不需要想像，继国缘一从小到大看了太多太多这样的例子，许多鬼杀队成员就是这样来的ㄝ那还是运气好，得了鬼杀队救助的一小部分而已。
从见面以来，黑死牟表现出来的一直都是无害的一面，再加上与继国岩胜相同的长相，以及沉默时与继国光也有几分神似的气质，都令本来就不喜欢暴力的继国缘一生不出与这个鬼为敌的念头。
直到此刻，他才正视眼前曾为上弦之一的，是拆散了无数家庭、造就了数不清的悲剧，背负了深重罪孽的恶鬼。
且恶鬼自己的恶行并无悔意，若纵其游走人间，必定是人类的大祸。
鬼杀队就是为此——将恶鬼灭杀——而存在的。
“你……那是光也的刀，不需要用回你自己的佩刀吗？”继国缘一站稳了姿势，将日轮刀调整好随时可以出鞘的角度，在动手之前仍是没有忍住，开口提醒了关于刀的事。
注意到对自己的称谓的改变，黑死牟内心对继国缘一的态度十分满意，还算是脑子清醒，没有因私废公，这就是他想要的，把自己当成要斩杀对象的继国缘一。
“不用费心……偶而……也会尝试……这种游戏。”黑死牟没有说谎，这四百年间他确实为了增加难度而曾刻意在挑战剑豪时使用不趁手的武器，说句难听的话，若非如此，那些人类恐怕在三招之内就会殒命，他根本来不及看尽那些被传的神乎其技的剑术。
即使听了这些嚣张至极的发言，继国缘一的脸色依旧如常，也感觉不到任何杀气，就是这种轻描淡写的姿态，曾令黑死牟暗地里几乎将牙都咬碎。
——上天赐予你远超普通人的身体能力和通透的视觉，哪怕是身体能力比人类优异的鬼在你的眼中都不值一提；你我体质的差异，我用化鬼来弥补；你有天生的视觉，我百年来从不懈怠锻炼自身，如今也能看见你口中的通透世界；你的心中从未有剑，我却将身心皆打磨为利剑，只为与你一战。
为了证明……
“对你……无需留手。”
语毕，黑死牟率先拔刀作势向继国缘一斩去，说“作势”是因为黑死牟的脚下并没有向继国缘一移动，单凭着日轮刀的长度，是怎么也不可能碰到继国缘一，注定是会挥空的一击。
继国缘一却在黑死牟手臂动作的同时，就踩着弯曲的步伐，像是在扭转身体闪避，同时也拉近和黑死牟之间的距离。
“月之呼吸——第九型：降月·连面”、“日之呼吸——第四型：幻日虹”
月之呼吸第九型看似是普通的乱击，但每一次斩击都带着如月牙一般不规则的气刃，斩击之间彼此交错，罗织成一张铺天盖地的剑网朝着继国缘一扑面而去。
“嚄！没看过的型呢。”在安全范围观战的继国岩胜在看到从未见过的剑招时，也忍不住伸长了脖子想要看得更仔细，“是之后渐渐开发出来的吧，看起来是为了阻止与敌人接近战的技巧，也就是说月之呼吸还有其他大范围或者适合远攻的型啰？”
继国缘一在凶猛的剑网中踏着没有丝毫犹豫的脚步往前推进，每一脚都精准无比的踩在交叠的剑气的缝隙中，实在无法闪避的剑网，则是直接用自己的刀斩开，在月之呼吸凶猛的气势下像一根红色的箭射向黑死牟。
“幻日虹本来就是强化闪躲的招式，而且鬼的视力比人类优秀吧，这种时候优秀的视力反而成了障碍，因为看到太多闪躲的残影，而残影和本体又过于接近，没办法用嗅觉分辨哪一个是真正的剑士。类似的问题在和雷之呼吸的剑士交手时也会发生，型很单纯但是剑士速度很快，把同样的型反覆施展的时候就会有幻日虹类似的效果。”继国光也抱着黑死牟的刀，融入了主人的血肉打造成的鬼兵，此时似乎也感觉到主人的激战而微微地颤动起来，却在继国光也轻轻抚过剑鞘之后乖巧地安静了下来。
“啊！‘因为看得太清楚，所以干脆不去看，把眼前所见全都笼罩到网子里切碎了，’是吧？”继国岩胜不住地点头，像是非常认可这样的想法，“有道理，战场之上瞬息万变，与其花费心思分辨本体和残影，干脆全都斩了——好气势，够干脆。”
幻日虹让缘一毫发无伤地来到黑死牟的面前，黑死牟也并没有抱着这一招就可以伤到对方的想法，而是让降月·连面击破残影，自己可以万全准备准备应对下一击。