“此言大谬，”秦洧指着沈遇竹，哂笑道，“阿竹，你可知，这便是你病根所在？”
“请赐教。”
“你所谓‘失觉’之症，全因你自诩清醒，不肯自欺！”秦洧长身而立，负手踱步，望案上瑟瑟红烛，自语般笑道：“你看，这烛火摇曳，非因风而动，而是因你我心而动。若我阖上双目，不肯受欺，天地之间，哪来这只临风瑟瑟的红烛？诚然，这世间万物全是虚诞，红颜实质是白骨，功名不过是尘土。但你我身处这场蝶梦中，既然无法逍遥物外，何不心甘情愿、为这俗世幻相所欺？目能受欺，故能见五色；耳能受欺，故能聆五音；心能受欺，故能识得爱、恨、情、仇诸般感受——”
他朝沈遇竹倾身下来，冰冷的指尖抚着他的后颈，在他耳边蛊惑一般轻道：“阿竹！你若真想要治好你这病，简单得很！你找一个最难取悦的人，自欺她是你天作的佳偶；找一件绝难办成的事业，自欺它是你天赋的宿命——然后尽心竭力，孤掷一注，直撞到头破血流，九死而不悔——那时，你还怕闻不到脂香尸臭？还怕尝不尽酸甜苦辣？还怕识不得——”他低声笑道：“那痛彻心扉的滋味？”
沈遇竹屏息凝神，望着他近在咫尺的双眼，像鸱鸮一般，闪动着几近于邪恶的促狭的光芒。他不禁笑道：“善游者溺，善骑者堕，洧洧对于说谎欺人如此有心得，难道不怕别人以彼之道、还施彼身吗？”
秦洧笑道：“和聪明人虚与委蛇的乐趣，难道不远胜过与乏味的老实人以诚相待？何况，我最近寻得了一味奇药，能教最奸猾狡诈的人也不得不吐露真言。阿竹，你想见识一下么？”
沈遇竹刚想开口说什么，忽觉后颈微不可察的蜂蛰般一阵刺痛——他瞬间联想起了这个好友所精通的岐黄一道，不由骇然道：“秦洧，你……”
话音未落，四肢百骸里已然悠悠地浮荡起一阵氤氲暖热之气，沈遇竹只觉一只手指似乎也有千斤之重，全身沉沉像是铁块一般，直坠入温热黑暗的深渊之中，刚想起身，却不由自主跌坐在席上。
秦洧收回手来，指间挟着一枚寒光闪闪的长针，挑破烛芯，曼声悠然道：“传说前朝贤臣比干因直言触怒纣王，惨遭剜心之刑，他的鲜血流淌在丹墀之下，土地受感而孕出一株赤红空心的花，名唤蠲昧，有令人不由自主口吐实言的奇效。阿竹，今日我将它施用在你身上，你不会怪我吧？”
沈遇竹像是饮下了十鼎醇酒，醉意醺然，只觉得视线中秦洧的面容已然升至横梁之上，又流星一般哗然纷纷坠落下来，将他的四肢死死压在席上。他动弹不得，勉力克制着关节处虫钻蚁咬一般的酸麻，冲口恼道：“我当然会！”
秦洧笑吟吟道：“这句确乎是实话，可不是我想要问的。这药效虽然强烈，持续时间却很短，阿竹，莫怪我直奔主题啦：我首先得例行公事问你一问——山长之死，是否与你有关？”
他不说“是否为你所杀”却问“与你有关”，可见在他心内并不倾向于认为沈遇竹是弑师真凶，却笃定山长之死与沈遇竹有千丝万缕的关联。沈遇竹刚想矢口否认，却只听自己开口道：“我不知道！若不是端木来找我，我连师父的死讯都不知。我也不知道为什么他们尽说我是凶手……”他困倦欲眠，口内却抑制不住滔滔不绝，措辞更是毫无修饰，稚拙得和个幼儿一般。
秦洧道：“端木？是端木墉么？嗯，他倒快我一步。他从你这里拿到了什么没有？”得到否定的答复后，又问：“阿竹，你好好想想——山长生前是否和你透露过九鼎的下落？”
沈遇竹双眉紧蹙，模模糊糊地说了许多，自己也听不尽分明。然而秦洧的脸色渐渐露出失望神色，沉吟道：“难道这件事真和你无关？”
他垂目望着沈遇竹，见他脸色愈发苍白，额上细汗密布，便就近扶着他的肩，柔声诱哄道：“阿竹，你越是抵抗，药效便会发作得更快，一旦冲破临界，便会彻底丧失自控力……到时候，你会从三岁第一次尿床开始，事无巨细地坦诚到十五岁梦遗的对象，那——岂不是更难堪？”
沈遇竹仿佛置身漩涡之中，头晕目眩，喃喃自语道：“不是！是十四岁……”话一出口，他便豁然惊觉，登时面红耳赤，深深埋下头去，耳廓红得几乎要滴出血来。
秦洧笑不可抑，抚着他的背笑道：“好孩子，好孩子！我简直不忍心逗你了，最后问你一个问题罢……”
他欺近他的耳廓，低声道：“怎样才能杀死——所有的蓝眼睛？”
红烛一闪而明，在陋室里浮泛起昏黄的光。案几、书架、陶罐，面孔陈旧，安逸地挤在昏黄的烛光里，散发着一股令人心安的家常味。沈遇竹坐在席上，垂眼望着秦洧烹茶的手，打定主意连那茶具都绝不会伸手碰一下。
因为很出过一场汗，整个人还虚弱地松散着，思绪像是一群戏水后的鸭凫，闹闹哄哄四处逃窜，却不知到底应落在何处：“我讨厌秦洧。”他冷不防开口，负气地说：“这句是如假包换的大实话！”
秦洧忍俊不禁，将洗净的方巾拧好了递给他：“错了！你应该感谢我验证了你的清白，简简单单，便排除了一个对你有所图谋的势力。”
这句话包含着无数信息。沈遇竹微微眯起眼：“……端木并不是为了给山长报仇雪恨，才找到我的，对不对？”
蠲昧的药效褪去，沈遇竹的思维又恢复了。秦洧但笑不答，由着他自顾自推测道：“曾经有人暗示过，山长拥有一件会引起天下人觊觎的事物……那便是你方才问我的九鼎么？”
他微微动容，道：“这便是山长真正的死因？”
秦洧似笑非笑，道：“阿竹，你既是与之无关，就不要再追究这件事情啦。这其中牵涉的势力，远远超出了你的想象。山长的遭遇殷鉴不远，你又何必执迷不悟呢？”
同样的话雒易也曾说过。而沈遇竹也同样无动于衷，道：“我十分怀疑。若当真与我无关，为什么人人都说我是凶手？”
他微微冷笑道：“想必我一定是个千里之外能取人性命的妖道！说不定这九鼎的秘密，还就只有我才能破解呢！秦洧——”
沈遇竹双目澄澄，盯住他一字一句问道，“师父临死前，到底说了什么？”
秦洧并不看他。沉默了许久，终于轻声叹了口气：“他说：‘去找沈遇竹。’”
沈遇竹瞠目结舌：“这——？”
秦洧道：“这句话在大庭广众之下说出，确乎是推卸不得。那时他已然毒入肺腑，人事不省。许是在恍惚中想起你这个最为偏怜的弟子，想要对你做一番嘱托交待，却被有心人一番添油加醋，利用其成为置你于死地的口实，那也极有可能呀。”
沈遇竹茫然地望着茶炉上袅袅升腾的白雾，半晌，忽然道：“便只有这么一句么？”
秦洧缓缓抬起眼来，淡红的唇上含着一点将露未露的笑：“不错。除此之外，他还说了另一句话……”
灯火“啪”地一声爆裂开来。光影一跃，正将秦洧过分秀丽的面容切割成明暗两半的妖异。
他说：“‘沈遇竹会知道，为什么蓝眼睛全都死了。’”
秦洧说完这句话，屏息望向沈遇竹，期待他终于能露出恍然大悟的激动神色。然而他一动不动，空洞的目光在房梁上驻了驻，心平气道：“我明白师父的用意了。”
“哦？”
他凉凉地说：“他恼我砸烂了学府食堂，此番是想要我的命。”
秦洧忍俊不禁，别开眼看见一线曙光破窗而入，原来已是晨曦了。他整袖站起身来，道：“阿竹，这怕是你我最后一次联床秉烛夜谈啦。我走后，保不齐会向哪个财大气粗的权贵出卖你的下落，你可要好自为之，切切珍重才是。”
沈遇竹啼笑皆非，道：“多谢你的叮嘱。希望你可以将我卖个好价钱，只是不知我能否预先分一杯羹？”
秦洧一怔，却听沈遇竹道：“我想向你讨一支蠲昧。”
秦洧忍笑道：“原来你想撬开那位‘蓝眼睛’的嘴。”
沈遇竹叹道：“我身处漩涡中心，是天下归罪的祸首，非但孤立无援，而且一无所知，岂不太可怜了吗？”
秦洧盈盈笑道：“原来如此。可惜我爱莫能助。这蠲昧千金难买，我也只配成这么一支而已。你知道我拷问刑求的手段，若非对象是你这样痛觉迟钝的家伙，我本不用如此破费的。”
他欺近沈遇竹的胸膛，轻声笑道：“阿竹，青岩同窗都以为你是个不学无术的顽劣之徒，唯独我知道，青岩府所教授机谋韬略乃至旁门左道，你是一科也没有拉下。”
沈遇竹似笑非笑道：“我明白你的意思。但洧洧岂不闻‘君子远庖厨’？这种事亲历亲为，似乎与我的气质不符。”
“你大可以‘先礼后兵’，若连‘兵’也不行，你还可以……”
秦洧眼角眉梢尽是妩媚笑意，踮起脚在沈遇竹耳畔絮絮低语。
沈遇竹侧耳听着，颊上红晕渐染，忍不住伸手掩住了微微发烫的脸。
“秦洧啊秦洧，”他深沉地说，“你真是个讨人喜欢的流氓。”
第38章 美人藏锋
元气损耗，本应昏睡得人事不省。但这草庐隔板太薄，雒易耳力又健，隔壁秉烛夜话，一字一句，一嗔一笑，虽不分明，却如虫蚁钻攒，尽入耳中。雒易没来由气得肝疼，只在榻上枯耗了一夜。夜不能寐，索性翻身坐起，翻出一块硎石，坐在案前全心全意的磨起刀来。等到天光破晓，沈遇竹送了秦洧下山回来时，那柄锈迹斑斑的柴刀，已被雒易磨得寒光闪闪，有吹毛断发之利。
沈遇竹拂着袍袖上沾染的林岚雾气，回忆着秦洧捉摸不定的态度，惆怅着自己晦暗难明的前途，脑中也像笼蒸着空濛云气，懒懒散散地推开门，看见雒易坐在几案前磨刀霍霍，不由怔忪：“嗯……你——？”
雒易颊上带着淤痕，眼下泛着乌青色，冷冷道：“过来磕二十个响头。”
沈遇竹忍俊不禁，脑中柔肠百转的怅惘被一扫而空，笑吟吟地走过去：“我找一块磁石，你看见没有？”得不到回应，他也不恼，自己搜检半晌，又走了出去。
他踢着磁石，在庭院里来来回回地巡视了三遍。这才俯去端详。
那青黑色的磁石上，微不可察地沾着两枚细如牛毫的银针。
他将它们镊了出来，刺进阶前兰草之上。脂白的兰花渐渐浮起一层黑气，不过须臾，花叶尽数凋零委败，化成一滩污泥。
他垂眼望着，怔怔然良久，轻叹一口气，又怅怅惘惘、一脸忧思地走到雒易房内。
“把衣衫除了。”他说。
雒易绞起眉，望着沈遇竹郑重其事的目光。半晌，一语不发地站起身来，褪尽衣袍，居高临下地冷视着他。
沈遇竹纹丝不动，似笑非笑道：“真的——什么都没了？”
“……”雒易僵了僵，十分不情愿地伸出手去，从披落的长发拈出一件物事，随手甩在了几案上。
那是一丝鬈曲黑发，发端系着一枚细如牛毫的银针，针尖淬着碧色的光。
沈遇竹一望而知，站起身来：“你碰到它没有？”
雒易冷道：“我又不蠢！”
沈遇竹笑道：“你不蠢，怎会去招惹秦洧？”
他走到雒易身前，仔仔细细地检视着他的身体，乃至发梢、瞳孔、口唇、足趾，终于确认他身上委实没有留下任何余毒残迹，这才舒了一口气，伸出双臂环住他的腰，把头埋进了他颈间。
他忽然整个地伏在他怀内，雒易几乎吃他不住，往后踉跄一步，顺势坐在了榻上。沈遇竹得寸进尺，鼻尖在他颈上挨擦着，半是抱怨、半是戏谑道：“又是磨刀，又是藏针——怎么，你就这么想取我性命？”
雒易哼了一声：“杀你？够吗？”他被沈遇竹蹭得有些发颤起来，忍不住微微扬起了颈脖。
沈遇竹笑道：“你难道不知，用刀杀人，是最等而下之的方法？”
“何解？”
“譬如兵法，你一定明白：最下攻城，最次伐兵，其次伐交，上兵伐谋——善之善者，不战而屈人之兵。”
雒易勾起唇角，似笑非笑道：“所以杀人：低一等的，以刀屠之；优一等的，以计惑之；最高明的一种——”
“以情诱之。”沈遇竹很快接上，道：“这种杀法，非但能杀得人肝脑涂地，还能杀得人心甘情愿、求之惟恐不得呢。”
雒易笑了起来，齿如瓠犀，齐整而雪白，拍了拍沈遇竹的后脑勺，谑道：“算了罢。这三种方法，哪一种对你都不适用。看来，你注定是要长命百岁的了。”
沈遇竹望着他的笑靥，柔声道：“若你可以——你要用哪种方法杀我？”
雒易一怔，青碧色的眸子里流露出罕有的迷惑不解的神情，瞬也不瞬地凝望着沈遇竹。沈遇竹几乎被他看得发起窘来，雒易却先别开了视线，踢了一脚被掷在一旁的刀：