他想说话，但更深的黑暗袭上他的神智，耳边好似弥漫着低不可闻的诵经声，细听又一片寂然，这人安静得如同忽然失去唿吸。
鹤白丁一大早醒来，先往矮榻瞧了眼，透窗而入的天光映在棋盘上。
慢吞吞坐起身，又想起昨夜那人带着探究意味的目光。
他像是鸠占鹊巢，把这好心的主人逼得只能去榻上将就一晚。
鹤白丁先是不痛快，他可是正经付过钱的，不请自来的怎么看都是这陌生人，转而又有些怀疑。
他脑海里现出掌柜小二躲闪的眼神，心道可能遇上了黑心店，将这原本有主，只不过主人并不常在的房间又租给了他。
室内还有些暗，他起身打开窗，嗅到泥土被雨水浸湿的气味，醒了醒神便走到书桌前，桌上一事一物都与昨日无异，书卷整齐，砚臺干涸。他拿起那叠抄着佛经的纸，上面字迹陈旧，有的还褪了颜色。
他目光一凝，又看向那截蜡烛，也保留着他昨夜吹熄前的样子。
昨晚似乎并没有人来过。
他原地站了会儿，心想那也许只是个怪梦，若有所思地抬起眉。
今天外面仍在下雨，但比起前两天总算小点，不少人已启程赶路，店内便空了一些。
鹤白丁在堂里坐下，随便叫了点吃食，目送住隔壁的老头儿拄杖出门。掌柜已远远瞧了他半天，他也不说破，心不在焉地抿口酒。
“客官，”掌柜先沉不住气，走近桌旁，脸上赔笑，“您看……店里空出不少房间，您要是想换个房……”
“我为什么非得换？”
掌柜噎了一下：“这……咳，这房里闹耗子，怕客官晚上睡不安生……”
鹤白丁上下打量他，忽然一笑：“不必了，这间好得很，我乐意。”
说着将碟子里最后一颗花生米抛进嘴里，起身上楼。
走廊里有几扇门开着，里面的客人正收拾行囊准备上路，他慢腾腾一个个看过去，发现房里佈置都规规矩矩大同小异。
他回到自己门前，推门进入这个未免太过细緻宽敞的房间，环视一周，忽然跃上房梁，看着梁上也没什么痕迹，便又落回地面，走到窗边看向外面。楼下正是这客栈的后院，雨中一口水井，坑坑洼洼的地面上积着水。
他合上窗，踱到角落，将置物柜打开，里面只摆着几叠佛经，一个木鱼，一个香炉，别无他物。拿起木鱼敲了敲，嗒嗒几声，又闷又沉，好像有些耳熟，又似乎全然陌生，便又原封不动放了回去。
门闩和窗户也平整光滑，没有被撬开的迹象。
他站在床前沉吟一会儿，往包袱里翻出一面八卦镜，拿袖子擦了擦，叹口气：“靠你了。”
夜晚很快来临，他将八卦镜藏入衣襟，脱外衣时，腰间的葫芦被甩到地下，咕嘟嘟冒出酒来。
他刚要捡起，又停住动作，想了想便翻身上床，任那酒液淌在洁净的地板上。
鼻尖闻着酒香，他闭上眼，心脏很快跳动起来。他知道这很可能是在冒险，但不可抑制地感到兴奋，世上能引起他好奇心的东西实在不多了。
夜渐深，他觉得神智异常清醒，为了防范某种能致幻的迷烟，还屏息盯着那排窗纸，但在那两声熟悉的嗒嗒声凭空自窗那边响起后，怪异的疲惫感倏然缠住他的意识，眼皮直往下跌。
他眼睛一眯，努力睁开一条缝，只这瞬间功夫，眼前已换了模样，一条人影站在桌前点灯。
随着那烛火亮起，人影越发清晰，他却更觉困顿无力，心里恨不得勐敲毫无动静的八卦镜，直到他终于捱不住闭上眼，就要昏睡过去，胸口忽然一热，只见漆黑的视线中一团经文亮起，卷住他的意识，腾腾升起，浮在他的皮囊外。
这块被他当护心镜使了多年的法器，居然是能用的。
视觉已恢復，但室内仍像弥漫着雾气。
他看见此人身披袈裟坐在桌前，拿出本佛经翻开，读了几页忽然放下，往这边望来。鹤白丁知道自己还是闭着眼的沉睡样子，但仍是心底一跳。
这人已背光走过来，只扫了他一眼，低头看向地板。
地上淌了一片酒水。
鹤白丁注意的却是对方手上缠着的一串念珠，在烛光下泛起点点暖色的光。
这人又慢慢转回身，听得吱呀一声，竟打开房门走了出去。出了门，脚步声更轻得听不到，鹤白丁趁这时间试图动作，却仍旧被倦意压得动弹不得。
雨中的庭院里响起了打水声。
不多时，这人便端着个水盆回来，走到床边俯下身，擦拭地上的痕迹。行动间带着夜晚室外空气的凉意，但从衣物到鞋底都是干燥的。
鹤白丁在心底叹了口气。
这人似乎不喜酒味，擦完地，便从柜子里拿出香炉点燃檀香，置于矮榻的案几上，人也端坐在榻沿，手持念珠垂眉敛目，默念佛经。
烟雾弥漫间隐约是一张温柔和气的面孔。
他嘴唇缓缓翕动，什么声音也未发出，每念一句便掐下一珠，鹤白丁跟着数到一百零八下，便见他手指一转，重新开始。
安宁而平缓的气息随着缭绕的檀香飘散在室内。
鹤白丁已数了半天，越发困倦起来，心道这秃驴恐怕要坐一晚上的禅，索性便不再去想，沉下思绪闭起眼。
天一亮，他起身看向地板，他的葫芦躺在床脚，地面上已干了。
他摸出胸口的八卦镜，翻来覆去看了一会儿，嘴里啧啧称奇。虽说算半个道门弟子，但多年来学的都是拳脚功夫，这个法器带着也不曾用过，本以为只是块铜铁，没想到还能派上用场。
房间里的所有物品都保持着旧模样，香炉安放在柜中。
鹤白丁坐在书桌前，用手指拨了下悬在笔架上的一排笔，多少已明白对方不是人，心里非但没有一点恐惧，反而有些惋惜。
还是个修佛的鬼魂。
第二章
鹤白丁走下楼，看到小二在柜前忙活，便拎着葫芦过去打酒。
这小二前后为他送过几次饭，脸上镇定了些，将葫芦灌满递过来，搭话道：“客官好酒量，昨晚我才给您满上一壶，今儿就见底啦。”
鹤白丁只微笑：“我也正奇怪，睡前还剩大半，起床却一滴不剩，你这店里耗子还偷酒不成？”
话里半真半假，店小二却已面色如土，结巴道：“您……您真撞见……”
他勐然停住，犹豫着四下张望了眼，悄声道：“客官，您要不还是快走吧，或者换个房也好的……”
鹤白丁哦一声，不置可否。
“我听人说，那房里闹鬼……”
一大清早楼下只他两人，店小二原本还恐惧地压低声音，却越说越激动。
内容无非是些乡野传闻的类似怪事，说多年前那间房常有人目睹夜里有模煳人影走动，久而久之就传出了与鬼同寝的怪闻。又或者半夜见到走廊里一条影子，伸手推开最里面的那扇门进去，但等人走近一看，门上分明还落着把锁，里面空无一人。断断续续请了高人作法也找不出异样，于是这家客栈几经辗转，近年才转到掌柜手里。
他说到这里又小心翼翼瞄了鹤白丁一眼：“客官，您可别说出去，生意我们也得做呀，反正这鬼也不伤人，只要不进那屋，也看不到。”
鹤白丁用手指敲着桌面，兴致缺缺。
本以为能听见什么血腥可怖的故事，真相反而淡得跟白水一样。又有些不屑，能被这么好说话的鬼吓到，胆子未免太小。
不过有件事说得不错，他确实该走了。
外面雨水已经停歇，到午后便透出点阳光来。鹤白丁收好包袱，将刀系在腰侧，戴着竹笠便走出客栈，踏上积着黄泥水的山道。
他拿出八卦镜，对着光线看了一阵。
既然那是个从不伤人，连吓人都可能只是没注意的鬼魂，他也犯不着替天行道。
算来这是他二十几年里见到的第一个鬼怪，多年来闯过不少着名的凶宅死地，但从未见到一魂半魄，甚至有些怀疑鬼神之说是否只是捕风捉影。没想到头一次真正遇上了，却是个下不去手的。
入山的道路颇为泥泞，他慢悠悠踩着积水，也不理会溅起的水珠，有些心不在焉。
他心想这秃驴未免脾气太好，换作他被人连占三天床位，马上要跳起来揍人的，居然能忍到现在。
但他没想到他会回去睡上第四晚。
因几天的大雨，山间的桥索竟已损坏，他看了眼下面暴涨湍急的河水，只能转身往回走。