“尼尔知道吗？”
佩列阿斯迟疑，最终说：“……别告诉他。”
两人沉默，海面上的白帆张开。
“说到尼尔，”石楠换了一个不那么沉重的话题，“我刚才遇见他了……我去了以雅家，看了以雅的外婆和弟弟。然后在我回来的路上，恰好遇到了尼尔，他也是去看望老人和孩子的。他给以雅的家人带了钱和粮食。”
佩列阿斯神色一软，就好像在冻僵时，摸到了一条又软又暖的围巾。“啊，是那孩子的风格。”
石楠疲倦地一笑：“是啊，他是个好男人。”
这个话题有点微妙，佩列阿斯想绕过去，结果刚开口舌头好像就打了结。石楠忍不住笑话他，学者沮丧地叹气。
“活下去吧，我的朋友。和那个人一起……活下去。”石楠说。
“嗯。”
两名法师望向天空，信天翁在高高的天幕翩跹，带着死者的沉默与生者的遗憾，薄雾在海上散去，太阳出来了。
缕缕日光破开阴云，海面上波光粼粼。
尼尔站在海墙上，眺望大洋。
“以雅……”
手中的花束在风中颤颤，尼尔默哀了片刻，张开手掌……风啊，带走他手中的白花。
“你在这儿。”
听到朋友的声音，尼尔回头，看到一身戎装的特兰德走来，怀里也抱着一束白花。两人点头彼此问候，然后特兰德也将哀悼之花抛入海中。
尼尔低下头，手紧紧抓着墙垛，“她本来应该获得幸福，但是这个国家根本就没有保护她……！”
特兰德意识到尼尔没说出口的愿望。
“如果你想要保护更多的人，”骑士长仰头，“就要有更大的权力。尼尔·伯恩哈德，如果你不只是想做权贵的走狗，你就要有权力。”
“我只是希望……人们能有尊严地生活……”
特兰德看着这苦恼的年轻人，莞尔一笑：“你会的，因为你是佩特利亚尔之星。”
两人静默了片刻，祈祷逝者的灵魂能回到虚空深处的吉尔忒伽。
“很少见你穿那么正式的戎装啊，是去觐见陛下了吗？”尼尔先开口。
特兰德点头:“是，今天陛下赐给我西高原总督的职位。趁着现在多穿穿吧，以后可能穿不了了。”
“为什么？!”
“因为等你的册封礼结束，陛下就会取消我皇家骑士团团长的职位，把军权拿走。”特兰德满不在意地说。
但是尼尔却受不了，“取消你的军职！为什么，明明你战功赫赫……！”
“别在意，陛下也是为了安抚纯血派。那些人恨我恨得半夜睡不着觉，在被窝里辗转反侧都在想我呢~”特兰德贱兮兮地笑。
“忽然不同情你了。”尼尔冷漠地说。
骑士长转而冷峻起来：“陛下是故意的，把矛头拉到我身上……这样一来，小皇子就有机会了。诶，没办法谁让我强啊，只能扛着了。不过说不定她会暂时保留我的军职，以后有可能在必要时又还给我。依我看，她会想要拉拢你。”
“我？”尼尔笑了，“我有什么好拉拢的。”
“你暂时是安全的，我的朋友。因为帝国需要学院的支持，而看在学院和佩列阿斯的份上，他们没一个人敢动你。”
听到朋友的话，尼尔更加哀愁起来：“可是你怎么办……如果你要受不公正的待遇，那么我宁愿不受封……”
特兰德爽朗地哈哈大笑：“我有什么不公正的！我多爽啊，你知道西高原总督是个肥差吗？你知道西高原一年给帝国进贡多少黄金吗？我虽然丢了军职，但是不仅获得了爵位，还能带着老婆到西高原去美滋滋地过退休生活，我高兴都来不及啊。”
“你再那么叫伊戈，他会砍了你。”尼尔耸耸肩。
“别担心，我的朋友，我会回来的……他们要是有本事能弄死我，那我就不是特兰德·穆阿维亚。”
骑士长笑着揽住青年的肩膀，两个朋友同时笑起来。
“我能问一句吗，”尼尔嫌弃地挣开特兰德黏黏腻腻的拥抱，“你为什么一定要伊戈家的爵位和封地？伊戈难道不会生气吗？还是说……你有什么计谋？”
特兰德露出了难为情的神色，就像一个被问倒的学生。他转而挺起胸膛，说:
“没有理由，就是想要啊！”
“可是你成了新的戈尔贡伯爵，伊戈的家族和纯血派都会恨你啊。”尼尔抱着胳膊，有点头疼地看着这个志得意满的傻狮子。
“想要！伊戈这个人是我的，他的爵位和一切我也想要。”特兰德毫无愧疚地宣告着独占欲，“我喜欢这个人，就要得到他全全部部的东西。”
“真是扭曲啊……”尼尔想象了一下这两个人的日常，不由地揉了揉眉心。
“册封典礼就在3天后，你可准备好了，小伙子。理理发，把漂亮的礼服拿出来，让那些小姑娘看看，咱们的尼尔·伯恩哈德是个多么俊俏的小伙子。”特兰德笑着揉乱尼尔柔软的金发，又在尼尔的太阳穴上大大地亲了一口，弄得尼尔又嫌弃又开心。
尼尔笑道：“我给老师准备了好看的袍子和首饰，金色的，一定非常适合他。”
“啧啧啧，银发小美人，我要亲手揽着他。”
“不给！”
但是特兰德又严肃下来，说：“但是等册封礼结束，皇帝可能会单独召见你。”
“为什么”
特兰德停顿片刻，又说：“无论她对你说什么，请你相信……你是我最好的朋友。”
“那是当然的哈哈哈。”
两个朋友笑了。
作者有话要说：最近几乎是日更了！请……请表扬我！（摇尾巴）
第61章 远来的客人
阿米尔·罗尼亚德亲王是位快乐且完美的青年人。和所有王子一样，他童年时代过得拘谨，终日在教师的催促下学习武艺，背诵《王书》里关于“至高王”——梅加锡尼斯大帝的行谊。阿米尔天资聪慧，做什么事都容易，对什么事都只有半吊子的认真，当热情褪去，贵公子常有的那种倦怠就出现了。因而，他的父王放弃他，选立阿米尔的哥哥为储君。
少了这份王家的义务，阿米尔更加放纵起来，渡过了声色犬马的少年时代。美酒，他全都了如指掌，精致的器物与雕塑能让他兴奋片刻，但稍后就无聊起来。他天生俊美高雅，而轻浮的个性也匹配这神赐的美貌，王城的众童女都爱他。在宴饮上，王子总是抱着鹦鹉螺酒盅亲自为朋友们斟酒，当醉意盎然时，又抱着鲸牙琴唱起白银时代的大诗人——阿里亚娜的史诗《伊巴涅斯纪》；至于《列王传》、《亚戎的远征》的片段，阿米尔更是信手拈来，就好像他是在市郊的乐坊长大的孩子，而非王子。
阿米尔几乎就是半个纨绔子弟，但纯真的个性又让他会对某些事物格外地真情实感，从而做出愣头愣脑的举止。他钻研动物学、星象学、地理学，对土壤的种类尤其感兴趣。在鱼的分类中，他喜欢深海鱼胜过近海鱼。对于王子而言，金钱不是物质，只是像开口说话那样简单的手段。他一掷千金，只为了资助学者研究海豚的生理；他也会利用作为祭司长的特权，把某片山林专门划归为水獭的领地。王室宠溺他，臣民也喜爱他，只要有阿米尔，庆典就是欢乐的，泉水清澈，音乐也动听。
他的人生花团锦簇，如日中天。
青春热力、风度、学识与刚毅，阿米尔一样都不少，众神所有的美德他都具备，而凡人身上的缺点，他也样样齐全。比如他的情人——帝国的伍尔坎公爵。当初阿米尔贪玩，装成平民去参加帝国的节日，在乡间的舞会上他遇到了同样装成牧民的卡洛亚洛。两个人都以为对方是普通人，在愉快的共舞过后，自然也就愉快地共度良宵。短暂的情谊过后，两人恋恋不舍地告别……直到在帝都的宫廷宴会上，他们才尴尬地得知对方的身份，自己睡了不该睡的人。
短暂的情谊，这本是王室习以为常的风流韵事。可是王子却彻底迷恋了进去，不仅在每一封去信的开头写上“我亲爱的”，还隔三差五地就跑到帝国去见卡洛亚洛。这已经不是普普通通的“情人”，直到这时，王子的亲信们才感到了危机，但为时已晚，阿米尔固执的劲儿又上来了。他若真的爱一个人，就会用最大力气去实现自己的爱。
至于卡洛亚洛，他爱阿米尔，远超过了他自己所能承受的全部。
王子很清楚这点。
“他就像轻飘飘的、甜腻的深渊，让我着迷。”
当被怒气冲冲的朋友们质问：为什么迷恋伍尔坎公爵？阿米尔总会这样笑眯眯地回答。
这次，王子又心血来潮，忽然提出要来帝国看海獭和卡洛亚洛。
苦恼的水手和侍卫们只能起航。不过阿米尔的意图总是掩藏在轻浮的表象之下，也只有国王本人能理解弟弟：阿米尔这次出使帝国，其实是为了试探：假如西比尔的皇帝驾崩，帝国和奥米伽之间是否仍能保持和平与贸易。
但最重要的是，阿米尔想给恋人一个惊喜。于是他乔装打扮，装成另一个男人去勾/引卡洛亚洛。
假如爱神作祟，卡洛亚洛抵御不住诱惑的话……那么阿米尔就要发怒。但是想想看，这样的结果让他觉得既有趣，又期待。
“卡洛亚洛，我觉得其实并不用特意为册封礼来买东西……”
学者略显为难，但是仍被兴致冲冲的友人牵着手往前走，就像一只被绳子拖住的猫。
公爵神采奕奕：“怎么不用呢？尼尔最重要的仪式，难道你不买一条新的项链？发饰也是非常重要的。我已经想好了，今晚你就住在我的公馆，明早起来我亲自给你编发。然后我们一起坐马车过去。”
在他们身后，伊戈默默地跟随着，只在适当时提出简短的意见。“你不是想订一双新的手套吗？”公爵就是用这个理由说服了伊戈，让他一同来逛市集。
市集热闹非凡，西高原人叫卖着精美的珠宝首饰，奥米伽的鲜花则是更昂贵的商品，刚刚捕捞上来的螃蟹与牡蛎也大受欢迎。
公爵喜欢新奇玩意儿，但意外地是个非常节省的人，时常克制自己的购买欲，在下定决心前还要货比三家。伊戈则不然，对什么宝贝都只看两眼，买东西时从来不问价，直接动动手指说：“那个我要了。”主仆间的反差时常让佩列阿斯发笑。
“伊戈真是有趣，”佩列阿斯微笑，“看了那么多手套，为什么就能一眼决定自己要哪种呢？”
公爵苦大仇深地付钱，说：“他有种天赋，能一眼看上最贵的。”
伊戈试戴着小羊皮手套，感受指缝的贴合程度，手腕处线条的裁剪……非常好，伊戈满意地甚至哼起歌来。
“瞧，他高兴了！”公爵也开心起来。