“不。”
雨的声音渐渐清亮，血迹淡去，废墟终于安静下来。尼尔哑口无言，他能怎么办呢？难道把这个固执的学者捆起来吗？远处的山林不安地颤动。微弱的地震，两人都感到了。学者急切地抬头。
尼尔真的没办法了，他望向石楠。受伤的术士仍在昏睡，帮不上忙。
学者忍了忍，几乎是以哀求的口吻说：“尼尔，让我去吧……事情变得那么严重，我有很大责任……那男人把奥菲变成魔物，而他正是参照了我以前的设想。或许黑法师有一点说得没错，我不是没想过人类转化为魔物的可能性。他恰恰是把我脑海中那些邪恶的假设变成了现实。那么……”
“不！当然不是！你只是假想。而那人只有恶意！”
学者苦笑：“现在我理解了，为什么普洛斯老师当年不许我涉足这方面的研究。或许是他知道我会走得太深……尼尔，大学者阿涅斯禁止我们涉足某些领域是有道理的。而且……我是亲眼看着黑法师启动了操纵地震的法术……没能阻止他，这就是我的第二个过错。”
“不是。”
“我的第三个过错，就在于设防不够，以至于那人偷走了阿比符文，害死了这个村子的人。几百个人，尼尔，这里曾生活着几百个人……但是他们死了。”佩列阿斯说。
“这不是你的错！”
佩列阿斯握住尼尔的手，“可我必须阻止接下来可能发生的惨剧。如果不切断魔物与地脉的联系，不解开黑法师对地脉施加的法术……那么下一次被吞掉的，可能是整个帝都的人。”
雨声逐渐变大，两人沉默着。
湿淋淋的发梢遮蔽了视线，尼尔将头发向后抹。他看到自己心爱的人，哀愁地站在雨中，琥珀色的眼瞳中倒映着他的身影。尼尔往前一步，将老师紧紧抱在怀里。雨好像没那么冰凉了，至少他能感到濡湿的布料之下，那个人的体温、因急促呼吸而起伏的肋骨，以及对方身体的微颤。
“佩利亚，我爱着你。我渴望什么呢？我一直在失去我爱的人，爸爸妈妈，然后是你。难道我就不配拥有幸福吗？可我想要的不过是能和你一起坐在暖炉边看书，喝着加了蜜的热牛奶，外面下着大雪，而我们的屋子暖洋洋的。我想要的只有这些，只有这些……”
尼尔闭上眼，不断地亲吻着那湿透的银发。
“你是知道的，我爱你。别再……”
佩列阿斯本想回应这个拥抱，但抬起的双手还是放下了。他不配，他知道。
“对不起。”
除此之外，佩列阿斯想不出还有什么别的话，他可以对尼尔说。
或许这是一次机会，让他得以修正自己所犯下的错误。佩列阿斯心想。
所有错误。
静海的众神啊，原谅我吧。
“泥土、石头、阿珥德。”他呢喃着无意义的词汇，仿佛是在祈祷。古老的大咒文在开始前就给人巨大的压迫感，法师紧张得手指发抖。他得边学边做，这是太古法术麻烦的地方，没有重来的机会。
在他下定决心的那一刻起，一切就已经开始运行了。大地的力量围绕着他旋转，愈渐沉重，更加沉重地——几乎要碾压施得法者喘不过气来。法师忽然也理解了，作为尘埃究竟是怎样的感受。
别紧张，别紧张……控制住力，保持平衡。
于是他张开双臂，按照典籍所记载的那样，以祝祷手势来维持这宏大的咒语。周围的巨力得到了引导，流淌着、轰鸣着，将他卷入深渊。或者说，是施法者将自身献给了累世无名的黑暗。
“佩……”
好像有人在上方呼唤，但他已经听不到了。
首先是理解。
在进入大地的初期，他必须保持意识的稳定，以防“自我”在混沌中消散。所以他努力去理解这全然不同的状态。
黑暗、冰冷、潮湿。是雨渗透了进来。
他尝试着下降，去试探大地的深度。这下降感似乎是无限的……就好像翩跹于天。没有了形体的束缚，他的感官竟然可以延伸得这么广阔！
得到深处去。在某处肯定有一个“绳结”，一个原点，黑法师就是通过那里控制了地脉，引发地震。他提醒自己，要时刻保持意识。可只要一想自己已经像一枚尘埃般被大地吞没，四周皆是深渊，他就感到恐惧。
假如找不到“门”，他就再也回不去了。
这个法术是单向的。
到深处去，就像那位平息了地震的老法师所做的。别害怕。
他寻找着矿脉，那是法术最容易依附的物质，黑法师很有可能藉此深入大地。黑暗中没有光，但他已不是在用眼睛观看。再往深处，他好像是从高天降至了星河，周围到处是璀璨柔软的金色流光，那是黄金伴生着黄铜，长在棱角分明的云母上。
法术尖锐地波动，矿物也随之鸣响。
法师自己也好像是棱镜的反光。这感觉很奇怪，就好像“自我”被分裂，在一千万个晶体坚硬的平面被映出。他非常不自在，想要躲避自己的影像。可探测法术仍然引导着他往前。他只能穿越这片矿域，再往深处。
有心跳声。
脉搏也随之跳动，近了，他知道。
渐渐地，矿脉跳动着，他好像是穿行在细微的血管中间。
周围的氛围感完全变了，他感到了那个扭曲的“结”，粗野地束缚住了地脉交错的一段。这是黑法师强加的。虽然它埋得很深，但要解除这个“结”并不难。他稍作冥想，不一会儿就解除了。
奇怪，竟然是这么简单的法术吗？竟然能控制地震……
「我就知道，你会来的。」
人类的声音。
！
周围的一切瞬间改变，铁腥味四处弥漫，血的味道。
矿脉的结构彻底变了，像是铁链般死死束缚住他，他像是被两只合拢的手掐住了一样。好难受……他试图弄清楚到底发生了什么，却被周围的异变吓得动弹不得——
是血一样的眼睛。
红色的眼睛，睁着，密密麻麻地排列着，齐刷刷地盯着他。血潮一般。无数的眼瞳就像晶体，倒映着同一个模糊不清的人形。
滑腻的、拥挤的、浓烈又黏手，那感觉难受极了。他试图挣脱。
「我就知道，你会来的。」
有人说。
「是的，那么告诉我……他在哪儿。」
另一个人说。
这声音一出现，他吓坏了。
有可能吗？不……他不可能认错。绝不可能认错。
「佩列阿斯在哪儿？」
这是海因的声音。
第47章 苹果。石头。大地之骨 （ii）
这是……海因的声音！
他彻底慌了。
为什么会在这儿？海因难道仍……
不。
不可能，绝对不可能。
这时，一个符文出现了。
他认出这是《伊巴涅四十屿志》中记载的第三符文“拉”，它比学院所使用的阿贝尔文更古老。大法师们会用它来存储记忆或是编制好的法术。一旦被触碰，第三符文就会释放出其储存之物。
海因的声音就是从那里传来的……
探测术表明它是安全的，仅仅是一枚记忆符文。他不禁犹豫了，万一里面包含着与海因有关的事呢？要不要触发这个符文呢……？肯定是陷阱，敌人完全清楚他的弱点。这几乎就是一个涂了毒/药瓶子，里面装了一封信。
他试图冷静。
符文就在面前。
仿佛一枚半透明的心脏，孤零零地跳动。
忽然，一个可怕的念头出现了——
或许他能通过这个陷阱，最后一次见到生前的海因。
要这样吗？
不，不能这样！这个记忆符文不会平白无故地被设置在这里，在大地深处。之前黑法师也引诱他进入地脉。这是陷阱。
可是……万一这符文里有杀害海因的凶手的线索呢？
黑法师说过，刺杀者仍然活着，而且并未得到制裁。那么多年来，他一直以为自己已经替海因和阿格拉娅复仇了。可假如那个男人没有撒谎……不行，这是不可容忍的。他向静海的双神发过誓。