“则清哥，小宝回来了，苏大人也一定能回来。”
兰则清闻言有些讶异，“小宝回来了？”见少年点头，他再度望向榻上静静躺着的男子，喃喃说：“如若你能醒来……”
如若苏大人能醒来，则清他会怎样呢？祁砚盯着他的面庞，心中五味杂陈。
“嗷嘎。”
就在这时，角落里一直安静趴着的鼓风兽叫了一声。它挪动着四只爪子爬了过来，瞧了兰则清一眼，接着便在祁砚面前直立起来，又指了指自己的背上。
“嗷啊！”它鼓起了肚子，信心满满地拍着胸口，眼里充满了斗志。
祁砚明白它的意思，站起身，一指门外。
“鼓风兽，我们走！”
在红叶郡的上空，棕红色的异兽乘风飞翔，它的背上紧紧地扒着一只火红色的圆形小鸟。俯视着下方满目疮痍的大地，小鸟鼓足力气，张嘴嘶鸣：
“咕叽咕——叽！”
赤啸发动，万兽奔腾。
魔兵的进攻线路被狂奔的兽潮打断，陷入了紊乱的危机之中。趁着这机会，被从东西两面调来的黑羽军及时赶到，把魔兵连带着大批的凶兽一口气包抄进了“口袋”，杀个片甲不留。
随后的半个月内，朱国北方全境清场，全郡上下军民齐心，投入到如火如荼的战斗之中，阻断了魔军入侵的道路，同时将郡里的敌人剿灭得干干净净。
燃烧了数月的战火终于平息下去，滞留在境内的其余魔物也都被驱逐的驱逐，歼灭的歼灭。朱魔两国之间的这一场战争，也终是以朱国军民的战胜为结局，魔国的进犯与侵略野心在战败中破碎，只剩散兵游勇狼狈地滚回了老家。
敌人走了，只留下朱国的子民们在失而复得的可爱家园里，面对着一片狼藉的焦土。
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寒冬腊月，北风呼啸。
这日极冷。屋外飘着漫天的鹅毛大雪，将整条街道都染得雪白。十四食肆里，兰则清独自收拾好了行装，披上厚厚的御寒大衣，慢慢朝着屋外走去。
推开门，他却发现少年正呆呆地站在门口。
“祁砚，外面这么冷，你怎么一声不吭地呆在这儿？”
兰则清伸手去拉他，但少年只是闷闷地问道：“则清哥，你真的要离开落霞镇么？”
“嗯……赫将军要在中原郡重建皇都了，作为他的手下，我必须去帮忙。”兰则清点了点头，又伸手去摸了摸少年冰凉的脸颊，“你不必来送我。快回屋去吧，别冻着了。”
少年木木地看着他，眼中留恋不舍。
“则清哥，你什么时候才会回来？”他指了指门口陈旧的牌匾，“你还会回到十四食肆么？”
兰则清垂下眼眸。良久，他答：“抱歉，我也不知。”
两人相视沉默。
少年忽然开口：“则清哥，真的不再留一阵子么？也、也许，苏大人他……明天就会醒来了呢？”
兰则清淡淡地看着他，“苏兄还在安睡，也许明天就醒，也许，永不会醒。但我会一直等着。”他提着箱子，缓缓地走到了街上等待着的马车旁边，回眸冲祁砚一笑，“如果他醒来，烦请你告知我。”
呆在车夫位置上的贺迦不明所以，冲店门口呆立着的少年打了个呼哨：“祁砚小弟，我们先走了！则清在我手……哦不，身边，你呀就放心好了！”
祁砚目送着兰则清搬了箱子上车，挑开一边的窗帘，冲自己挥了挥手。他也举起冻得麻木的手臂，小声说：“则清哥，如果苏大人醒了，我就叫他去找你。”
兰则清莞尔一笑，“祁砚，记得照顾好自己，和冬墨好好过日子。别忘了给他换药，一天三副。”他最后看了一眼自己经营多年的食肆——如今他已将这小楼小院赠予了他最要好的两位友人，也算是有所托付。
“贺迦，我们走吧。”
马车渐渐开动，他从小窗往后看去，只见司冬墨不知何时也披了衣服、从屋里摇摇晃晃地追出来，像是也要来给他送别。这个男人此前在战斗中受了些轻伤，他本是不想要他们来送的，便探出头去对他们喊道：“天冷，你们都回吧！”
少年小心搀扶着伤势未愈的男人，他们在雪地里踉踉跄跄地追了几步，最终也放弃了跟车，只在原地红着眼朝他挥手。兰则清最后道了声再见，马车在前方的街角处拐了个弯，追赶而来的两个男子都看不见了。
第100章 红火食肆，开业！
新春。中原郡, 赫城。
朱魔大战后, 以赫将军为首的黑羽在国境内确立了政权统治。赫将军登基为皇, 延续了“朱”的国号，并在朱国中原郡重新建成了国都, 起名为赫城。
新皇登基之后, 号召百姓们积极重建家园, 仅仅数月便把饱经战火、满目疮痍的朱国治理得井井有条，并再度加固了边防线，重点支援在战火中损毁最为严重的北方三郡。
新建的国都在朱国正中偏北的地方。这里原来是旧皇都赤城的副城，在赤城被魔兵毁于一旦之后，新皇扩建了它的副城，将之完全翻新成为一座新城。赫城里快速搭建好了皇宫以及重要的行政机构, 大批政权核心人物入住城内。很快, 这里便成为了朱国当前的经济文化行政中心。
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“噼里啪啦, 噼里啪啦……”
“咚隆咚, 咚隆咚, 咚隆咚隆锵！”
赫城东头的新美食街上，原本车水马龙的路面此时已被堵得水泄不通。原来, 有一家新兴的饭馆正热热闹闹地举办着盛大的开业庆典，店门口鞭炮炸响, 锣鼓喧天, 引得方圆几里的人们都跑过来看热闹。
饭馆的门口挂起了两串长长的鞭炮, 两侧的伙计们欢快地咚咚打鼓。而场地的中央, 一红一绿两个团子正随着鼓点的节奏激情热舞。
“咕叽咕叽！”肥嘟嘟的小赭鹊灵活地旋转着火红的身体, 在空地上舞成了一团烈火。
“嗷噢嗷噢！”胖墩墩的小珍宝龙也学着小鸟的模样，傻乎乎地转着圈儿。它爪短腿短，舞跳得七歪八倒，惹得围观的人群里不时传来善意的爆笑声。
鼓点越来越密，逐渐推向了高潮。小红团子在地上一个利索的鹞子翻身，凌空旋转了三百六十度，结束了这场舞蹈秀。而在它的身后，转晕的小龙迷迷糊糊地停了下来，东倒西歪地摇晃了一会儿之后，冲着人们憨憨地笑了。
火光一闪，小团子瞬间化形成为了一个俊俏的少年。他抱住了晕乎乎转圈的幼龙，温柔地摸了摸小宝的大脑袋瓜。
而后，他看向里三层外三层围观的人群。
“谢谢各位捧场！”少年嗓音清脆，冲人们一抱拳，“我是红火食肆的老板祁砚，今日我们食肆正式开业，全场半价，美味不容错过！感谢各位乡亲赏脸！”
“嗷噢嗷噢！”小宝也像模像样地抱了个拳，稚嫩地叫道。人们看它这副傻得可爱的样子，更乐得哈哈笑起来。
话音落下，祁砚转过身，冲着站在高高梯子上的男人使了个眼色。冬墨冲他一笑，接着便伸手前去，一口气揭开了店门正上方的宽大牌匾。上书四字：“红火食肆”，题字落款，则是一个苍劲有力的“赫”字——此匾，正是新皇亲笔御书，专门赠予他们二人的开店大礼！
路人们见了，立刻惊叫起来：“哎呀不得了，这不是当今圣上亲笔所提的字迹吗！”
皇帝竟对一家饭馆赐予墨宝，引得人们猜测纷纷。
“能得到皇上的赐予——这家红火食肆，可不简单呐！”
“那是，店主之一就是咱们大朱国圣兽——赭鹊，于千军万马之中发动‘赤啸’，引得凶兽狂奔落网；而另一位也是被圣上亲自授予过抗魔勋章的人物，在打仗的时候斩杀了一条灰纹魔龙，还杀了一个魔将，是红叶郡的抗魔英雄！”
“据说，这两位老板都是从红叶郡来的？”
冬墨从梯子上轻盈地落到地上，对七嘴八舌讨论着的民众一拱手，朗声说道：“各位中午好，我叫司冬墨，是红火食肆的老板之一，也是厨子之一。咱们食肆擅长做各类热菜热汤、零食小吃，还有不少特色菜品。往后，还仰仗各位多多关照，多多捧场！”
说着，他对店里招了招手。
乐弘推着一大块竖直的木板走出来，将之摆放到食肆店门的正前方。
“这，是咱们红火食肆的菜谱。”冬墨一指木板的正面，“正如祁砚祁老板所言，今日小店第一天开业，吃饭全场对折，请各位父老乡亲入内品尝，批评指正！”
乐弘春风得意，憋足了一口气，大喊：
“红火食肆，值得一试！
菜品丰富，绝对新鲜！
口味多样，物美价廉！
油盐酱醋，甜辣淡咸！
蒸汤蒸饺，炒饭炒面！
核桃山楂，花生薯片！
鸡蛋烤饼，果脯蜜饯！
鱼头鸡翅，蟹腿虾钳！
无所不吃，无所不见！
片皮鸭烤羊排牦牛肉，
多宝鱼飞龙汤狮子头，
炸春卷虾球饭松仁玉米粥，
还有时下最新潮最难得一见的凶兽套餐，红烧凶蛙夜月牛腩钩尾鳄烤串各位还在等什么快来尝鲜啦！！！”
一口气说完了一整段宣传辞，字数多得差点气绝。在围观人群的掌声之中，乐弘呼哧呼哧大喘了几口气，光荣地翻起了白眼。
祁砚牵着幼龙的小爪爪，心里默默吐槽：乐弘你可真是个人才，伶牙俐齿的，以后红火食肆宣传部长的位置，就唯你胜任了！
在放过礼袍烟花之后，红火食肆的两位老板即刻宣布隆重开业！店门徐徐打开，受邀而来的贵宾贵客依次进入。