“龙虾皇？”兰老板蹙眉, “居然还有这种异兽？”
祁砚和司冬墨对视一眼，“它……是异兽吗？”
“拥有着超出寻常牲畜的巨大体型的生灵，它们通常都是异兽。”兰老板肯定道，“不过，龙虾皇个头大、实力强，它不会是单枪匹马地前来抢夺，必然统率着龙虾群。一只野生龙虾皇的出现，意味着它背后的一整个浩浩荡荡的庞大龙虾群也潜伏在附近。”
祁砚微微歪着脑袋，想象了一下漫山遍野全是虾球的情景，突然就饿了。饿了不说，他还忍不住咂巴了一下嘴。
就在这时，店里的一个伙计匆匆跑了过来，报告道：“兰老板，街口夏家的一个伙计过来了！”
门口有个年轻姑娘正朝这边走来，她穿一身白色的衣装，前面绣着一只大龙虾的图案，背后则写了一个大大的“夏”字，果然是夏家香辣虾的伙计。
姑娘走到兰老板面前，客气地行礼道：“兰老板，我是夏记香辣虾家的，我们虾田昨天遭了灾，怕是不能按时给贵店供货了。老板让我把您定金的三倍先赔付给您，对您赔个不是。”
兰老板没有先接那钱：“姑娘，小店后天有订好的全虾宴要做，比起赔款来说，小店最期望拿到手的还是龙虾。听人说你们家的虾田遭到了巨虾皇的破坏，所有的龙虾都跟着虾皇逃走了，是真的么？”
姑娘点了点头，难为道：“确实是这样……有一只身形巨大的铁拳虾皇冲进了家族养虾的塘里，把大多数的龙虾都救走了。我家老板还在想办法把龙虾抢回来，她们这会儿已经召集了一批帮手，守在虾田附近的小山坡下面，引诱龙虾皇出洞来。”
兰老板疑道：“引虾出洞……你们莫不是要和龙虾皇交战？”
姑娘答道：“正是。我家经营香辣虾多年，此前也有遇到过铁拳虾皇前来抢夺龙虾的事件，但那些虾皇个头小、力气弱，很好对付。而这次来的虾皇体型特别巨大，而且脾气凶悍，老板她们还在商量对策。”她双手奉上钱袋，提议道：“兰老板，您还是先收下赔款，另找别家买虾吧！”
兰老板轻轻叹着，婉拒了：“在这落霞镇之内，只有夏家的龙虾味道最为纯正。若是夏家的虾田里龙虾全逃走不见，食肆里种种与虾相关的美食便也失去了原有的风味。再说了，小店这两天可以找别的店凑合着买虾，但要是之后龙虾还是回不来，客人们岂不是以后都吃不上夏记养出的鲜虾了？”
姑娘沉默了下来，满脸忧愁。兰老板转身朝着屋外走去：“这样吧，我对异兽略有些了解，不如也去虾田附近看看情况。”
“哎哎——我也去，我也要去！”
阿进也跑了过来，黏在兰老板的身后。祁砚站在远处，哭笑不得地对他喊道：“阿进哥，你不是还要回村子里赶着吃晚饭吗？”
“晚饭每天都吃，但巨虾皇可不是每一次都能看得到！”阿进兴奋地说，“我也想跟着去看看，说不定还顺带着能捉点野生龙虾，回家带给爹娘还有老哥去吃。”
说着，他还冲祁砚招招手，怂恿着他：“来来，祁砚，你也来玩啊！你想啊，那挥舞着铁拳的特大虾皇，肯定又肥又美，看着就好吃！”
祁砚想象了一下超级巨大的龙虾球会是什么样子——说不定连两个成年人合围都抱不起来！想着想着，他的胃里就慢慢泛起了饥饿之意，忍不住吞咽起来。
“嘿嘿，你看看，开始咽口水了吧？”阿进飞奔回去，一把捞起祁砚的胳膊，拉着他往食肆外面走，“走走，跟咱们一起去看，可好玩了！”
目睹这一切的夏家姑娘神情忧虑：“那……那只龙虾皇很凶猛的，可是半点也不好玩……”
阿进成功拐走了纯情的吃货少年，临走前他还冲着后厨喊了句：“墨哥，你的祁砚就暂时交给我啦！咱们晚上就回来！”
“喂！——阿进哥，什么叫他的祁砚？”
“没什么，嘿嘿……快走吧！去吃大龙虾喽！”
在夏家姑娘的带领下，兰老板、阿进和祁砚步行着走到虾田的附近。祁砚远远看到了在山林边缘的平地处，有一个面积宽大广阔的方形泥塘，塘外面围着密集的大网，里面是深浅适中的塘水，看起来还比较清澈，和祁砚印象里脏兮兮的小龙虾不太一样。
小龙虾通常就在虾塘的清水里来来回回地游泳、玩乐。水底还生长着一簇一簇绿油油的水草，是龙虾最喜欢的生长环境。
“小店饲养的龙虾原本就长在水里，虾田周围有篱笆围着，有人巡查，有猎犬看守。没想到，他们都被突然出现的龙虾皇一拳打倒，龙虾田边缘的泥土也被虾皇用钳子刨开，里面的龙虾都被它带走了。”
夏家姑娘往虾田后面的小林子里走了一段。祁砚远远望见前方有一排细细的人影，近看才发现，那些是夏家的伙计和请来的帮手，他们正静悄悄地埋伏在山坡下，两人一组拿着小箱子，箱子之间牵连着数道绳索、一路连通地下，在暗中接通无数用于诱捕的机关。
万事俱备，只等着虾皇出现。
“虾皇就窝在山坡中央的一个凹洞里。”姑娘解说道，“老板她们已经在做诱饵，准备引虾皇出现。”
在距离稍远的地方，祁砚看到了眼熟的身影。是夏家香辣虾的老板夏香香和她的两个帮手，她们三个围在一个木桶旁边，正弯着身子，不知在搅拌些什么。
夏家姑娘带着兰老板三人往夏老板那边走去。香辣虾店的老板夏香香是个面相很清秀的姑娘，年纪约莫十八九岁，一头乌黑发亮的长发在脑后简单地束成马尾，袖子高高地卷起，正和另外两个姑娘一起认真地干着活儿。
听到有人往这边靠近，她抬起头来，随手抹了把汗：“哎，是十四食肆的兰老板？”看到随后走来的俊秀少年，她眼睛一亮，有些开心：“还有祁砚，你也来这里了？”
“夏老板。”兰老板对她拱手行礼，“听闻你的虾田出了状况，在下来看看有没有什么可以帮忙的。”
祁砚也对她招手道：“对，我们听说这里有个巨大的虾皇出没。”
“是这样——我们正在做饵料，把鱼肉、猪杂碎和水草拌在一起。等铁拳虾皇被吸引过来后，守在前边的人就会发动机关，拉开捕网，把虾皇兜进网里。”
夏香香语速很快，她一边向兰老板解释着，一边手里不停地搅拌着木桶里的饵料。祁砚嗅到一股鱼肉混杂的腥气，忍不住皱了皱鼻子。这饵料真的好臭！
但夏家的姑娘们每日和腥味浓烈的饲料打交道，她们早已习惯了这种气味。不多时，夏香香搅在桶里拌好了饵料，再调成黏稠的糊状。她单手提起满满一个木桶，朝着前方走去。
夏家的伙计在山林和土坡之间牵了一根长长的绳索。夏香香走到绳索下方，打了个响指。很快，从人群中移动来一个巨大的金黄色身影，祁砚一愣——那居然是一只很大的螃蟹。它咔哒咔哒地横着走来，挥舞着一双大钳子，头顶上伸出的两只小眼睛滴溜乱转。
“是王甲蟹。”兰老板一眼便认出来，“这种蟹是异兽，身体巨大，色泽金黄，外壳坚硬，就连龙虾皇的铁拳也敲它不碎。”
“兰老板好眼力。”夏香香把装着饵料的木桶塞进王甲蟹的钳子里，“这只蟹是夏家专门培养的护卫蟹，平时都锁在馆子的后院里训练。现在，终于到了派上用场的时候了！”
阿进吸了口凉气，“哇呀，不会是要用这个大螃蟹去跟龙虾皇打仗吧？”他作出害怕的模样，但眼神兴奋极了，两眼放光地盯着金光闪闪的王甲蟹，忍不住开始吸溜吸溜着口水。
祁砚一听他喉咙里的吞咽声就知道这家伙一准是在打大螃蟹的主意，而夏香香也清楚地听见他“咕嘟”的一声，有些哭笑不得道：“这王甲蟹可是有毒的，不但不能吃，人要是被它的钳子夹了一下，还会受伤发烧哩。”
夏香香对王甲蟹小声嘱咐了几句，这身长超出五尺的巨型螃蟹便用钳子拎着小木桶，哼哧哼哧地往前方的山坡里横行而去，八条腿一路发出嘎达嘎达的声响，直到最后消失在草叶的尽头。
王甲蟹离开了很久，久到阿进小声嘀咕起来：“那大螃蟹不会是自己把饵料吃了，然后跑路了吧？”
兰老板和他们一样等在草丛后面。听阿进这么猜测，他不禁笑了：“王甲蟹既然是专门受训过，不会这么贪吃的。”
他话音刚落，只听山坡后面传来了哐哐两声闷响，像是某种沉重的钝器碰撞在一起。接着又听见“哼哼”的类似猪叫的声音。正觉得奇怪，忽然就见远处的山坡顶上出现了一块影子，向着坡下飞快地爬来。祁砚以为那就是龙虾皇，刚要兴奋，却发现那个影子的后面又出现了一个巨大的身影，体格足足是前面那个影子的十倍大！
“瞄准后面！”
夏老板一下令，祁砚才回过神来：前面那个不过是作为诱饵的王甲蟹，而那螃蟹后面高大得像是一堵墙的家伙，才是真正的龙虾皇！
大块的黑影朝山下靠近。王甲蟹拼命摆动自己的八条细腿，没命地狂奔。在它的身后，身高接近一丈的巨型龙虾一面暴躁地挥动着一双巨钳，一边迈动着身子下的无数条小细脚。朝着王甲蟹狂追而来。
“放！”
瞅准机会，夏香香果断地下令。四周机关牵连而动，在虾皇驻足愣神之际，一张铁丝编成的大网从天而降，把它整个罩住。
夏香香又大喊一声：“起！”周围的伙计们嘿咻嘿咻地拉动绳索，吊绳把巨大的铁拳龙虾整个吊了起来，提到了半空中！
“哇，捉到了，了不起了不起！”
阿进的欢呼声刚刚落下，就见被铁网捉住的龙虾皇在空中不屑地冷笑了一声。它滴溜溜地转动了一下小眼睛，随即猛地扭动着沉重的身体，在网兜里打起滚来！
第53章 起舞吧！龙虾皇
龙虾皇身体翻转时的巨大力量把整个束缚它的网兜和绳索都搅动起来, 虾皇在里面翻江倒海, 灵活自如, 倒不像是被人们所擒获，而是在人提供的舞台上尽情表演，大展神威！
“哎呀，这大笨虾，还在里面撒起泼来了！”阿进讥讽地笑了笑, “这大家伙越滚, 这网子和机关在它身上就缠得越紧！”他说着，还往兰老板那里瞟了一眼，似乎想凭这番高见引起美人的注意。
然而, 只见巨虾皇加快了滚动的速度，在高高的网兜里翻滚成一片银色的影子。它和普通的小龙虾颜色截然不同, 不是深色, 而是银灰色。银色的巨虾在空中猛滚几下，只听周遭围捕的网绳机关传来了“咯吱——”的刺耳声响，似是越来越难以承受得住。
祁砚看着网绳越来越摇摇欲坠, 有些担忧：“怎么好像……要断了？”
“才不会！”阿进自信地摇摇头。
下一刻，只听“崩”的一声, 被巨虾皇绞紧到极致的绳索最大限度地拉伸、拉伸，终于在极限的那一点彻底绷断开来！
“轰隆！”
铁丝网终于被绞得散开，铁拳虾皇整只砸落下来, 摔在地上发出一声惊天动地的巨响。潜伏在草丛里的人们有的忍不住发出了惊叫声。这一下, 让虾皇找到了攻击的目标。
“噢吼！”
虾皇的小眼睛往草丛这边一探, 立刻迈着身子下无数条小细腿儿，向着山坡下方以迅雷不及掩耳之势扑了过来。王甲蟹试图在前方抵挡，它硕大的巨钳呼呼挥舞、格外有力，但到底比不得虾皇的超大体型。
两兽你来我往地拼了一会儿拳头，发出刚刚的碰撞声。龙虾皇不耐烦地怒吼了一声，把哼哼叫的王甲蟹一钳子掀翻了过去，将它摔了个底朝天。
王甲蟹肚皮朝上硬邦邦地跌跤在地，它身子太重，无论怎么都翻不过身来，八只脚朝天胡乱踢蹬着。龙虾皇不再去理会它，吼吼咆哮着朝草丛下方埋伏的夏家伙计冲了过来。
“再放！”
夏家还准备了第二道机关。夏香香一声令下，伙计们牵动绳索，从地底下翻出了一片类似草结的绳环，把龙虾皇的小细脚乱七八糟地套在了环里，令它在原地磕磕绊绊、动弹不得。
“趁现在，把它拿下！”
然而，她们低估了龙虾皇的力量。一声怒吼，虾皇再度从圈套中挣脱，这一下夏家的机关已经彻底用尽，再无他法，离虾皇最近的两个姑娘吓得往别处逃去，却敌不过虾皇无数只脚的齐步狂奔。
凶悍的巨龙虾很快追到了她们。它得意地吼叫着抡起巨钳，向着俩姑娘的脑袋砸了过去！
危急时刻，兰老板快步绕过慌乱的人群，径自走向暴戾的虾皇。
“危险呐——兰老板，你别去啊！”
阿进来不及抓住，就看见兰老板步伐极其轻盈，飘一般地落到了虾皇的面前。被虾皇追赶的两个姑娘头也不敢回地慌张逃走了，顷刻间山坡下的小树林里就只剩兰老板独自阻挡着虾皇，阿进和祁砚呆呆地站在后方，不敢轻举妄动。
“兰老板，快跑啊！你打不过那个大龙虾的！”
兰老板兀自岿然不动。
“莫担心，我自有办法。”