“……”西蒙喝了一大口威士忌，“谢谢你朋友，真的，你是我的知心朋友，谢谢，你总是知道我会在什么情况下最尴尬。”
接着好像又想起什么似的，说：“对了，我怎么听说卡蜜儿小姐私底下浪荡的很呢，她不是最爱和女伴炫耀新勾引到的男人吗？”
奥斯卡突然抬起眼睛来看他：“怎么会，她是那样一个单纯的天使。”
说到这里，西蒙想起无意中小时候见过的两位爵府小姐，当时两个小女孩胸板平平，脸抹得像个死人一样。他瞬间厌恶地皱眉：“哦我的老天，我真的要吐了，你就不能好好讲话吗？”
虽然那已是很早从意大利传来的浓妆风格，伦敦现在流行充斥着一种新型透明病态美，可在西蒙的性特征发育的少年阶段里那惊悚一瞥总是在记忆里挥之不去，西蒙暗暗地想。
奥斯卡不信，这不可能的，卡蜜儿小姐是多么清清白白的一个女孩子，她直爽又健谈，漂亮又大方。最重要的是，她之前同他讨论绘画与戏剧，眼光总是很独到。博学多识的人总能让他欲罢不能。
“我说老兄，不要再看书上讲的什么狗屁了，现在时代早就不同了。爱情能永恒，这绝对是我这辈子听过的最愚蠢的屁话，比我上司说会涨薪水听起来都蠢。”
两个人又要了两杯烈性的白兰地，以至于都喝得轻微头晕，分道扬镳回家了。
凌晨六点，伦敦又飘起了潮湿的雨。奥斯卡独自一人跌跌撞撞地走到广场和仪仗大道的十字路口，碰巧遇上一辆停在大道中央的四轮马车。看到车旁三个人愣着在原地，一副手足无措的样子。
于是奥斯卡好心地凑过去：“嘿，老兄，需要帮忙吗？”
语音刚落，一道紫色的闪电划过夜空，黑暗的帷幕瞬间被撕扯成两半。
借着一刹那照亮半个天空的闪电，奥斯卡看到那个皮肤苍白的车主正直直地盯着自己。
那人穿着优雅常见的黑色西装三件套，在那里动也不动地站着，诡异地像是奥斯卡曾在国家美术馆里看到的鬼魅塑像。
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☆、chapter2
奥斯卡径直蹲下检查马车的底盘轮轴和圆轮的悬挂，主人的鞋子随之映入眼帘。仅仅单看那双擦到反光的牛津鞋就明白了这人的出身不凡。
“请帮我抬起车厢后部吧。”奥斯卡说。旁边的两个仆从旋即过来搭手帮忙，“好了，只是轴承挂松了。”奥斯卡拍拍双手和袖口，也不知道蹭到哪里，这点小活儿居然弄脏了衣袖。
此时，一阵轰隆隆的雷声和低沉的男声同时自头顶上方传来。
伦敦阴冷的风把绅士那句“谢谢”淹没在黑夜里。
那人接着转向自己的仆人示意。不知为什么，奥斯卡觉着这个绅士给人一种相当阴冷古怪的感觉，这种感觉透露在他每个动作的细节之中，透露在他纹丝不动的影子里。
仆人取出一把黑色折叠伞，上前一步说：“先生，不介意的话，请接受这伞吧，雨马上就要下大了。”
奥斯卡起身，他困得连眼皮都掀不起来，不客气地从仆人手里接过伞，转身往回家的方向慢悠悠地走远。
却没有看到身后的马车渐渐朝着男爵府的方向驶去。
“小姐，路易斯少爷马上要到了！”负责掏炉灰的、灰头土脸的女仆居然不顾规定，冲上楼来提醒莫里斯家的二小姐。
“天！怎么来早了！”没心思理会这一粗鲁行为，卡蜜儿的闺房马上开始疯狂运作起来。
两个女仆端着精致的小水盆、漱口水瓶和毛巾刚刚进入房内，卡蜜儿便一把掀开被子跳下了床，站在镜子前，稍稍抬群起洁白的手臂，两个女仆急忙过来为她脱下睡袍，穿上丝质内衬，整理好内衬后为她勒上皮革束腰。“今天勒得可以再紧一点。”她说。
于是两个女仆向相反方向一齐微微用力，卡蜜儿立即发出一声诡异的叫声。之后她又被套上一大副累人的裙撑，最后套上了新做的嫩黄色蛋糕裙，在打好背后的蝴蝶结之后，她来不及多照几眼落地镜，便匆忙坐到梳妆台前，闭上眼睛，一个女仆轻柔地为她擦脸，同时另一个女仆开始梳理她一头睡得蓬乱的头发。
“嘶，”卡蜜儿突然捂上自己头皮，“该死！你给我轻点！”
好一番捯饬后，卡蜜儿戴好配套的黄色小礼帽，接过羽毛扇子，在落地镜前转了两圈，才肯下楼。
大厅里早已准备就绪，就连每天睡到大中午的约瑟夫今天起的都比她早。
“早上好啊，妈妈。”卡蜜儿凑上前去亲吻她的脸颊，“我看起来还好吗？”
莫里斯夫人单手摸摸她的脸蛋儿：“当然，你看起来就像块可口的马卡龙蛋糕。”
卡蜜儿余光看到弗洛拉今天穿的一身浅粉色裙子，领口开的比往常任何时候都要大，这让她露出了一大片白花花的胸脯，她刚要出口讥讽。这时，那辆来自谢菲尔德的棕色马车停在了大门前。
莫里斯爵士率领着一家妻小以及管家和仆人站成一排上前迎接，肥胖的约瑟夫被母亲亲昵地挽着，大小姐弗洛拉、二小姐卡蜜儿提着裙摆紧跟其后站好。
马车上下来一个高个子长腿男人，西装裤腿直直的。
大概是因为裤腿直的像灌了风，卡蜜儿觉着这个人有一种冷冷的气质。
高个子男人礼貌地摘帽点头示意：“早上好，叔叔。”他低沉的嗓音仔细听起来有点沙哑，但不那么明显，这全凭你自己去感觉，但这点沙哑又显得声音异常纯粹、异常具有穿透力，像是阿拉斯加的麦金利山山谷里细细的嗡鸣。
“好久不见，我的亲侄。”爵士大步上前给了男人一个结实的拥抱，显得他自己整整矮了两头。紧接着，莫里斯夫人向男人张开怀抱：“哦，亲爱的路易斯，我真替你感到难过。”路易斯与她面颊吻过后，一家人一齐向大厅里走去。
用过仆人精心准备的早餐，一家人来到客厅。老爵士面对面地打量着他这个刚留学回来的侄子，他漂亮的额头和眼睛也的确显露出他母亲本人那种冷淡高贵的气质。夫人和两个小姐也在仔仔细细地看他，不过那眼神，确切地说，更像一种审视。一家人只有约瑟夫游离在对话之外，歪向沙发一旁补眠。
爵士与侄子寒暄完这几年留学的经历后，路易斯取出了他父亲留下的遗嘱，开始介绍葬礼的事宜。他的嗓音显得语气愈发平淡，让人感受不到他一点悲伤感情的流露。
爵士正纳闷二人的父子关系是否不太好，以及盘算着他能否在其中捞到一点财产，此时一阵突兀的钢琴声此时吓了他一大跳。
上帝！他的傻女儿啊！
转头一看，大女儿已经端正地坐在一旁的家庭钢琴弹奏起《悲怆第三章》的第一段，脊背挺得端庄又笔直。路易斯这时才从遗嘱和法律文书中抬头不满地看向莫里斯夫人，眼神阴冷。后者被他这一眼看得心咯噔一声，急忙握住了离得最近的弗洛拉的左手，并接着提议弗洛拉下午陪路易斯在伦敦到处转转。
爵士立即配合：“这可再好不过了。”
卡蜜儿用黄羽扇掩嘴，无声嘲笑起她姐姐来，而一旁的约瑟夫被琴声吵醒，正笨拙地把歪倒的肥胖身体坐正。
“好，不过我想先把父亲的遗体下葬到家族墓地里去，这也是他个人的心愿。”路易斯说。
“这是当然，不过你母亲的尸骨好像没有带回来，难道不把他们合葬在一起吗？”
“不。她并不想这么做。”他垂下的目光没有丝毫波动。
莫里斯爵士似乎想起了不太开心的往事，不再能继续说什么。“好吧，遗嘱内容和葬礼的事项我都明白了，赶路这么久也很累了吧，我带你去看看叔母为你安排的房间。”
莫里斯爵士带着路易斯起身离开，一旁的管家提着手提箱子赶紧跟着向一楼的内部卧室去了。
坐在贵妇沙发上的卡蜜儿用胳膊肘戳戳约瑟夫：“这就是那个表哥？他看起来可一点都不富有。”
约瑟夫懒得睁开眼睛，敷衍地回应：“不清楚，我只在很小的时候见过他一面，那时你还在上公学呢。”
“爸爸为什么想极力撮合他和弗洛拉呢？”
“当然是因为他的富有。”他似乎毫不避讳这样直接地讲了出来。
“我只记得他爸爸对他苛刻极了，所以你这个表哥总把自己关在房间，从不与我和弗洛拉玩耍。”
约瑟夫眼底淤黑一片，说话时从口腔里传来阵阵臭气，纵欲的后果让他肥胖的身躯早已完全内虚，而这严重的后果也挤进他荒唐度日的每一分钟。
卡蜜儿嫌弃地捂上鼻子点点头，百无聊赖地整理整理裙带起身，刚上到二楼，就看见母亲和弗洛拉正站在走廊上谈话，一副很神秘的样子，这让好奇感瞬间产生，她停下来想听出点儿什么。
弗洛拉身子扭向一旁，眼睛却责备地看向母亲：“不是你让我去弹的吗？“
莫里斯夫人小声地说：“可你也该看看是什么气氛。还好路易斯答应下午和你去散心。”
“你那个早死的叔叔靠海外贸易发了家，他一死，路易斯现在就成了富得流油的家伙，你知道现在我们家的情况，你爸爸现在需要谋这门亲事，你得把他看好了。”
弗洛拉刚扁嘴想反驳什么，正对上站在楼梯口卡蜜儿的目光，欲言又止。
卡蜜儿摆出一副我什么都没听到的样子，冲姐姐挑挑眉，这才迈开步子，绕过两个人，朝闺房走去了。
按照传统，父亲依靠长子身份继承到了爵位。可刚出现的这位表哥什么爵位都没有得到，他能有多少钱？
卡蜜儿暗暗地想。
弗洛拉一回房就马上开始收拾打扮，她几乎快把全衣柜的蛋糕裙都试穿了一遍，也恨不得把所有的首饰都戴在自己身上。
午餐的餐桌上，用餐完的莫里斯夫人边用手帕擦嘴边温柔地提醒：“路易斯，食物感觉还合口味吗？别忘了，下午和弗洛拉去散散心。”
于是大小姐抬起头看着被故意安排座位到对面的路易斯，大方得体地微笑。
可这一切突然发生了变故。
☆、chapter3
卡蜜儿现在站在马车旁冲她放肆地笑着，“还是由我领表哥去吧！”她居然还大胆地对视上路易斯的目光。“姐姐她不爱出门。”弗洛拉咬着牙看着卡蜜儿的胳膊挽上路易斯，只能在原地用秋水盈盈的眼睛期待地望着那个站在那里全然不动的男人。
后者好像无所谓似的报以冷淡回答：“都好。”
弗洛拉气的牙都要咬碎了。身边的母亲脸上明显也是一副谁都可以的样子，挥着手帕送行。
马车向特拉法加广场行驶去。卡蜜儿坐在路易斯的对面，脸上的笑容还没有完全消散。
抢走了姐姐的风头，就这么令人开心吗？
从这么近的距离看，他表妹的长相确实如传闻中般可爱动人。