“……嗯。”
周覃握住周莘的手，安慰道：“姐，放心吧。”
周莘看着弟弟没什么血色的脸，勉强笑了笑。周覃又拿起书，低头看了起来，也不管周莘和嘉木是否离开。他的世界是被禁锢的，周莘能察觉到弟弟总是拒绝着外界，从没跟任何人完全地表达过自己的内心。
周嘉木就这样在郎山镇慢慢长大了。
他的家里有外公、外婆、妈妈和舅舅四个人，一直到他三岁那年，他跟别的小朋友没什么区别。周家虽然不富裕，但是养活一个孩子，却也是能做到的。
“妈妈。”周嘉木从门外往里面看，手里端着一个白色的瓷碗，中药的苦味窜进周嘉木的鼻子里。
他小心翼翼地端着碗，一点一点地挪进来，努力不让药洒了。
外婆说了，这药可以让妈妈好起来。她让周嘉木帮忙给周莘送药，周嘉木便乖乖地答应了下来。
“嘉木。”周莘咳了一阵子，像只虾一样蜷缩在床上。
她用手捂住嘴，捶着胸膛，想让咳嗽停止。
周嘉木端着碗，茫然无措地看着周莘。
过了一会儿，周莘不咳了，招了招手，让周嘉木过去。那一碗中药还是洒了一些出来，周莘心疼儿子，赶忙接过来，问道：“外婆呢？你太小了端药很危险。”
周嘉木说：“外婆在做饭，妈妈你好点了没有？”
周莘摸了摸儿子的头，道：“好多了。”
“喝药。”周嘉木还没忘记这件事。
周莘苦着脸喝了药，周嘉木趴在床边上看她，天真地道：“大人也怕苦吗？”
“当然怕啊。”周莘故意做了个鬼脸，逗得周嘉木笑了起来。
她病了很久，身体不如从前了，但是对儿子的爱还是让周莘感觉精神难得好了一些。周莘拍了拍床边，让周嘉木跳上来。
周嘉木人还小，最后是借助了一个小板凳，才钻进妈妈的怀里。
“最近在做什么？跟我说说。”周莘捏了捏周嘉木的耳朵，轻声问道。
“舅舅给我读书。”
“舅舅给你读了什么？”
“格林童话。”
“好玩吗？”
“好玩。”周嘉木笑着回答。
周莘亲了亲他的脑门，心里对儿子的愧疚让她险些掉下泪来。她几乎没给周嘉木买过玩具，那些小汽车小火车什么的，周嘉木可能都没见过，只有几个她儿时玩过的毽子和弹珠。
家里实在没什么钱了，只有以前留下来的一大堆书，父亲不舍得扔，偶尔会在院子里晒书，再拿给周覃看。
周嘉木也不出去玩，他最喜欢去找舅舅。周覃的屋里有纸和笔，闲来无事的时候周覃就教周嘉木写自己的名字。
他会写自己的名字，会写一到十的阿拉伯数字，会背童话。
三岁一过，周嘉木还留在家里。他认识的字越来越多了，渐渐地可以自己看书。
周莘的病一直没好，去医院看了，需要化疗。
周嘉木和舅舅两个人待在家里，外婆早上出门的时候提前做好了饭，让周嘉木中午的时候记得给舅舅送饭。
到了中午，周嘉木热了饭，端给周覃。
走到周覃身边的时候，周嘉木放下碗筷，才问道：“舅舅，你怎么在哭啊？”
周覃像是没有听到外甥的声音，他的眼睛看着前方，泪水从脸上无声地滑落。
周嘉木小声地说道：“舅舅。”
他上前拉了拉周覃的手，再次说道：“舅舅，吃饭了。”
周覃突然狠狠地甩开了周嘉木的手，怨恨地看了他一眼。周嘉木惊呆了，脚下踉跄了几下，张了张嘴又不敢出声。
“我不吃。”周覃看了他一会儿，意识到自己可能失态了，放缓了语调。
但周嘉木还是被吓着了，他退后了几步，跑了出去。
那时候，周嘉木第一次知道自己舅舅反复无常的精神状态。过了好几天，他才敢再和舅舅说话。
但是舅舅也不是每次都会那样，只是偶尔，大部分的时候他还是会给周嘉木讲故事，陪他一起看书。只是有时候……他会吓到他。
周莘说，每个人都有心情不好的时候。周嘉木想，也许舅舅只是心情不好罢了。
周莘的化疗没有持续很久，外公外婆带着妈妈回了家。
回来的那一天，周嘉木坐在院子里发呆，周莘推开门，给周嘉木买了一辆玩具小火车。
晚上，外婆烧了一桌好菜，周覃还是不出门，周嘉木这次又去给他送饭，周覃对他说了对不起。
“没关系。”周嘉木说。
周覃摸了摸他的头，然后又低头看书。
又过了几个月，周莘去世了。
葬礼很简单，外婆牵着周嘉木的手，最后看了一眼周莘，她就被彻底掩埋。
周嘉木哭的厉害，哭的直打嗝，回到家后，他跑到舅舅的屋子里，对舅舅说：“我想让妈妈回来。”
周覃愣了一下，对他道：“这是不可能的。”
“以后你还有舅舅。”他跟周嘉木这样许诺。
第58章 {爵}
到了上小学的那一年，周嘉木的外公也离开了。
比起他的女儿周莘，外公要走得舒服一些。有一天晚上他莫名地觉得有点累，喘不过气来，就提前去屋里睡觉，然后就再也没有睁开眼睛。
风光大葬是不可能了，周嘉木这时候开始读书，一个人独自走了五公里的路回来见外公最后一面。
这一次，周覃还是没有参加葬礼。
姐姐的葬礼不去，父亲的也不去。
他只是坐到轮椅上，然后在院子里转了几圈。周嘉木回来后看到这一幕，心里觉得舅舅像他在书里读到的吸血鬼，他的皮肤在阳光下面白到透明，他好像都能看见周覃手臂上青色的血管。
外公下葬后，周嘉木的生活又回到了平静。
只是外婆的头发全都白了，每天干农活、做饭都弯着腰，弯久了会很疼，再次直起来的时候很困难。周嘉木上学回来后不写作业，第一件事是先帮外婆干活。他学会洗菜烧饭，一开始做的很差劲，渐渐地才掌握了诀窍。外婆说，如果有一天她不在了，最起码嘉木和周覃不会饿死。
外婆是个可怜的女人，但是周嘉木却从听过她抱怨什么。
于是周嘉木也不说了，他是个小孩子，小孩子的生活比起大人来说要更简单一些。
有一年周嘉木过生日，外婆给他做了一双棉鞋。
南方的冬天不供暖，就在屋里放一个油汀，周嘉木坐在油汀旁，一边取暖一边看着外婆给他做鞋。他看见外婆的手，那双干枯的手全是茧子，有些关节处也已经变形了。
外婆看着周嘉木，笑了笑，说道：“要是我们家情况好一点，就不用给你做鞋了，让小莘带你去外面买球鞋穿。”
周嘉木也笑了，道：“不用，我喜欢穿外婆做的。”
他们家里并不避讳谈起死掉的人，外婆经常会提到外公和他的妈妈，就像是两人一直没离开过他们一样。
周嘉木这时候快满十岁了，个子长高不少，学习成绩很好，考试在班里总拿第一，就是体育弱了点。
他开始有自己的想法了，去舅舅那里的次数比从前要少。
大年三十的晚上，外婆和周嘉木两人吃过饭，外婆让周嘉木到周覃的屋子里喊他出来看春晚。
周嘉木点点头，走到舅舅屋门口的时候第一次停下了脚步。
他忽然不想进去，害怕进去，周覃多半不会出来，何必多此一举呢。
那一次，周嘉木只是在周覃门口绕了一圈，便下了楼，对外婆说舅舅不想出来。外婆像是早就知道会是这个结果，什么也没说。
看完春晚，外婆跟周嘉木说了一个故事。
她说，周家有一个坟，这个坟埋了家中的那个秀才，据说那里面有一个宝贝，是很多年前秀才意外得到的。但是没人下去看过，也没人动过歪心思，只有外公去了。
周嘉木听得入迷，问道：“真的有宝贝吗？有什么宝贝？”