“我想着，军中目前的‘初级战斗法师培训班’还得继续办下去，你说呢？”身为元帅的海登，也不再是当年刚从拾荒者星域出来的毛头小子，军政帝国积弊已深，却不能盲目动手，总得有个合理的治疗方案，循序渐进。
路德维希愿意配合，他点点头：“当然可以。”
奈哲尔在实验台上虚弱举手：“有理，我从前许多专注科研的同侪，本身体能不行，不能亲自驾驶自己制作的机甲，所以经常被嘲讽为‘懦弱的文职’……话说回来，能……吃点饭吗，在下有点饿了……”
法师毫不留情地把他的胳膊按回去：“马上马上，还有一试管药剂，我们做完再吃。”
奈哲尔：“……马上是多久……”
“实验材料没有权利问时间！”法师残暴回答。
实验一时半会得不出结论，奈哲尔·实验材料先生还得继续在实验台上生不如死，海登不得不专门安排副官缇娜守在法师门口，以防法师激动起来忘记时间，导致饿死他自己或者材料先生。
舰队却依然需要深入这片未知星域，傍晚时他们遭遇了一小股虫族势力的骚扰，但并没有造成任何损失。这股虫族的战斗士气似乎相当低迷，海登只派出迪奥斯的小队就成功把他们打退。
迪奥斯热情昂扬：“火球成功击退敌人，向元帅复命，为了人类的荣耀！”
海登无话可说，点头附和：“为了荣耀。”
这是一个契机——海登敏锐地意识到，那股虫族部队并不像是主动对人类发动袭击，更像慌不择路——这是一个极其简单的逻辑，只会哈哈哈的网友都能想到——让两股势力摒弃前嫌的捷径，就是给他们一个新的共同敌人，就像过去人类的太阳帝国与星河联邦最终统一一样。在无数通往和平的方案里，这是最简单粗暴的一种，前提是确认第三方势力真的是需要不死不休的敌人。
释放出的无人探测器四处飘浮，海登不介意这种小玩意儿的损耗，所以他们很快得到证实——这种未知敌人可以很轻松地将我方机械转化为他们的一部分。
但海登并不轻松，远在首都星的议会议员对此持怀疑态度，其他防御区的元帅也半信半疑。
【政治家，切~】双子女皇在议员们背后做口型，并对海登疯狂眨眼。
“我们从未接触过除了虫族以外的敌人，海登元帅，你仔细检查了吗？金星重工这家企业刚被查出非法实验，你确定那不是他们的实验岔子？”
大部分的议员也有类似猜测，他们更倾向于是疯狂科学家的黑科技产物，而非某种人类不了解的外星生命。
就如路德维希断言，人类帝国的上流社会有着根深蒂固的傲慢。
“外星人？从战报结果和视频来看，虫族都做不到这一点，你应该加大力度搜查那边的非法实验室。”议员们说。
也有勇武好斗者表明：“即便是外星生命，我们一样可以像战胜虫族一样，打败他们！”
盖丽元帅便是这种说辞的最大支持者，少部分悲观派，虽然不认可疯狂科学家的说辞，但却认为一旦确认新物种是第三文明，人类会在两种外星物种的夹缝中疲于奔命，这些悲观派被盖丽元帅骂得狗血喷头，大气儿都不太敢出。
盖丽像只巡视领地的母狮子：“我提议立刻重建轨道炮防御计划……”
“反对，机甲兵团已经能够把虫族打得落荒而逃，轨道炮计划劳民伤财得不偿失……”
于是话题再次回到老生常谈的无聊争论，双子女皇一左一右在王座上睁眼睡觉，技巧高超到谁也发现不到。
但整体来说，他们都不同意海登提出将国防警备等级提高、并向民众公布此事的提议，更反对在这时候收回讨伐虫族的军队。
海登直白地说：“人类已经走在了岔路口上，也许是时候重新审视老对手了。”
盖丽犀利指出：“海登元帅，时刻牢记你的立场，虫族仍是人类的第一大敌。当然，在处理这种疑似第三文明的物种时，请你务必小心安全。”
不过好在，盖丽为首的日党前身是太阳帝国，太阳帝国过去就很重视异能，海登提出重新开办异能学院，并告知他们：那名强大的觉醒者掌握了系统训练异能的方法，使得异能的性价比将会大大提高，甚至可与机甲一较高下——这一回没有被反驳，盖丽元帅对此欣然接受，并且显然，正计划如何拉拢这位觉醒者。
海登关掉视频通讯的时候忍不住勾起一个顽劣的笑容——上一个发现觉醒者真身的西德家族成员，目前还叫火球呢。
与第三文明邂逅的消息不是议会不想公布就能不公布的，海登把消息发给雅各，雅各甩手传给记者，这帮记者为了更多的新闻，自然懂得如何保护线人，第二天满大街震惊体标题，统一口径全是“据可靠消息”、“据匿名线报”，气得几个议会老古董组团进医院。
舰队深入外围星域，与帝国首都星的通讯将会进入不稳定状态，更广袤瑰丽的星空在此处呈现，那副壮观景色令路德维希都难得地从实验室出来，跑到某个走廊平台上，站在巨大落地窗前欣赏。
大自然是伟大的，在路德维希的家乡，施法者感悟自然之力，进阶为操控和保护大自然的德鲁伊，依据他们感悟自然的地点不同，心得体会也不一样，所能使用的自然之力也有些差距，比如在兽群感悟自然的德鲁伊容易化兽，喜欢钻牛棚偷吃饲料的就是这帮德鲁伊。
路德维希现在特别想找个德鲁伊学徒试试，对着宇宙星球感悟自然之力，会不会解锁德鲁伊职业的新分支，比如宇宙德鲁伊之类的玩意。
浩瀚宇宙，只有一个自己难免觉得寂寞，大法师也不能免俗。这个世界科技发展太迅速，所以大家看上去完全没有意识到这是个奇幻世界，对着魔法叫异能，大法师心塞到心梗——路德维希把自己的心血管清理了一遍，清理出不少堵塞血栓，看得海登瞠目结舌。
“不健康的生活方式，别说了，我自己知道。”路德维希心情不佳，“我老师提醒过我，常年熬夜做实验就很容易造成这个后果。但夏佐这具身体……有这么糟糕吗，我以前从没在自己身体里掏出过这么多血栓！”
“我也不知道。”海登遗憾地说，“我只知道过去的夏佐是个诗人，或许创作者喜欢熬夜和不规律饮食是通病？”
大法师依然板着脸，和他站在实验台前的严谨态度没什么两样，天知道他现在是在拿高深亡灵法术掏血栓。
“你不指挥舰队？”
海登微笑：“指挥舰队不需要被固定在舰桥里，我还是能出门散个步的，不然下次你就得给我掏血栓了。”
“不，巨龙血裔不会长血栓的，只有脆弱的人类长这个。”路德维希咂嘴，“众所周知，大陆上各个种族，血脉力量有强到弱排列，人类在最末等，造物主是公平的，神赋天资的种族难以繁衍壮大，脆弱血脉的人类却最有生命活力，万事万物有优势必然有劣势。”
哪怕现在看上去强悍无敌的第三文明，一定也有劣势。
海登还想说什么，但路德维希忽然站起身，他的目光投降广袤星空，某种东西吸引了他的注意力，连他手里的血栓掉一地都没注意。
“你看到了什么？”海登随时准备着提高警戒的命令，他信任法师对危机的预判。
“有人，有人在很远的地方交火。”法师之眼可以在无障碍的情况下看到极远处，过去在大都市里，法师们时常抱怨这个法术被现代建筑的高大给废掉了，但在星空里，法师之眼意外发挥最大威能。
“那个方向。”路德维希皱眉指向远方，“暗红色的机甲群，速度极快，正在和什么人缠斗。”
“蔷薇军团！坐标336279，全体注意！”海登毫不犹豫，立刻下达了全舰备战指令。
“敌人是一群黑黢黢的舰队。”距离太远，路德维希只能从外貌描述，感受不到生命本质。
法师的描述不符合任何海登了解的部队，他立刻下令：“全速推进，所有武器系统上线，蔷薇军团正在与敌人交手，而且，他们的敌人极有可能是第三文明的舰队。”
乔安妮·施莱格尔在失联前发回的最后一份战报中写——监测到不明信号，疑似虫皇舰队群，即将展开追击侦查。而虫族米娅带来的内部消息是，虫皇或许出了某些意外，是断不可能带着舰队群招摇过市的，那么这个不明信号，恐怕是将乔安妮引向了第三文明。
这是一个好消息，蔷薇军团没有覆灭，但也有棘手之处，如果乔安妮已经被转化，难道也把她扔到路德维希的实验台上和耐折腾先生一起被实验？甚至，乔安妮的求救信号究竟是不是在本人意志作用下发出的呢？
“我必须了解更多的情报。”海登严峻地说，“我们不能一无所知地面对强敌，毕竟强敌有着就地策反我们的能力。”
路德维希深思：“奈哲尔由于处于半转化状态，转化者的奇怪力量——我还不知道原理——正在干扰他、控制他，让他无法说出有关转化者的信息，但我认为这种转化是物理状态的，不涉及灵魂。”
海登与躺在实验台上的奈哲尔同时一抖。
海登：“你有什么……魔法的办法？”
路德维希点头：“当然，我是一个亡灵法师，我可以把他的灵魂暂时抽出来问话，没什么不良作用，最多受术人感受那么点濒死的绝望什么的，但奈哲尔精神力强大，能撑过去的，海登，你觉得呢？”
耐折腾的奈哲尔先生张大嘴巴，怕是开始后悔当初为什么没有坚持选择英勇殉国。
作者有话要说：永远不要相信法师说“实验一点都不难受”，这话和打针不疼一样是睁眼说瞎话。
迪奥斯今天姓名火球！
敲黑板，虽然这一章是过渡章节，但看看你们能找出多少隐藏知识点，哈哈哈哈哈哈！
寄生并把宿主转化的外星文明是挺热门一个科幻设定，最出名的当然是最近上映的毒液，但我再说一次啊，你们真的不觉得毒液太萌了吗？我这明显是要把这种外星人写成反派，结果你们好多人脑补毒液，是不是太不给反派面子了？毒液里那个坏的也不行，那个也很萌，傻萌！最后还被屌丝小弟打爆，毫无反派尊严！正确的参考应该是《星际迷航》系列的博格人！【假装不是在卖安利】星际迷航系列里，《下一代》中的博格人最恐怖，感兴趣可以搜搜看，图片就能吓哭舰长；最不恐怖甚至很酷很漂亮的是《航海家号》里被拯救回来的妹子，名叫九之七，被转化为博格之前是个普通人类，我觉得她的博格形态也很漂亮……【真·漂亮，不是法师说的漂亮！】
第三十三章
法师之眼在深空中发挥作用的距离太远, 舰队全速推进过去, 期间的耗时已经足够法师把受害人的灵魂撕扯出来。
非自愿脱离身躯的灵魂显得雾气蒙蒙，外形还时不时出现马赛克的部分，路德维希把奈哲尔的肉体冻成冰雕, 防止灵魂离体后身体缺乏生命力而枯萎。法术生效时间不能太长, 不然缺乏保护的普通人类灵魂会被外界侵蚀, 从而失去与身体的同调——是的，自己的原装身体也可以和灵魂失去同调，大致原理就像智能手机的系统升级维护了，但硬件老化一样，协调性不行。
审问一个战俘和向训练有素的战士了解情报, 效率是完全不同的。
海登向魔法阵中的灵魂体敬礼, 帝国元帅依然认可这位可敬的战士。
他问：“你从什么时候开始被寄生？自己知道吗？”
奈哲尔回答他：“知道, 大约五年前，我还在帝国军队服役，一次普通的矿脉探测外勤任务, 我在矿脉中第一次接触第三文明。”
“为何没有上报？”
“做不到, 尽管外表没有展现，但任何曝光其存在的事，从被寄生以后都做不出来。”奈哲尔回答, “我认为转化进程是受到掌控的，他们或许有一个中央电脑一类的玩意儿，可以远程操控转变的速率，此后五年里我依然维持着人类的外表特征, 没有人发觉。”
神奇的生物，海登思索着：“轨道炮计划的事故，是你人为制造的？在寄生状态下？”
“是。”奈哲尔坦然回答，“你看到了转化的过程，转化人体还能被精神力抵抗，如果转化机械……轨道炮根本就是为他们建造的武器。”
“那你知道，他们为什么要和人类开战？”
奈哲尔的灵魂雾气缥缈，但明显看得出来苦笑连连：“不，他们没有和人类开战，那不叫开战，人类和虫族这种脑袋一热打架上头的，才叫开战。我们定义的战争，对第三文明来说，和吃饭一个意思。”
人类称呼米娅及其同胞为虫族，并不是说他们是昆虫，而是他们的社会结构类似于人类所知的蚁群或者蜂群，但第三文明的社会结构，不和任何人类已知种群类似。
“掠夺者。”奈哲尔终于说出了这几年里他构思的概念，以至于他的声音显得飘忽而激动：
“人类社会的组织形式包含生产和消耗，我们自给自足，发展壮大；虫族的社会结构类似蚁群供养蚁后，雌性为尊，虫皇和高等的主母们几乎不事生产，什么都不做，只负责关键时刻保卫种群、指导高端科技、以及延续种群。而第三文明，他们不生产任何价值，他们是宇宙中逡巡的掠夺者，他们抢夺其他文明的文明成果，毁掉星球，挖走星球核心，就像蝗虫过境般夺走整个星系的资源——所以他们没有与人类开战，人类领空只是恰好在他们的行进路线上，而他们也只是在遵循自己的生存方式而已。”
不带立场，没有目的，不存在信仰差异，而是生存方式的本质区别，如果奈哲尔所言不虚，那么第三文明与人类永远不会携手走向一站谈判桌，人类不可能去能和蝗虫聊一聊“嘿兄弟，今年我们收成不好你别啃庄稼行吗”，蝗虫会因此而死的。
亡灵法术可以确保，奈哲尔的灵魂说不出谎话，即使哪里不对，那也是奈哲尔还没研究透彻导致的。
“星际恶魔！”路德维希忽然说，随后海登与奈哲尔意识到，恶魔并不是一个感叹词，而是一个物种代词，“他们的生存形式像极了深渊位面的恶魔，通过攫取主物质位面的生命力而生存。世界与世界虽然不同，但运行准则多少会有类似，你们的星际太大，或许造物主本来以为不需要把恶魔单独隔绝在一个次级位面的。”