苏家在朝中没有什么实力，却也是江南大家，祖上几代都是文官，名副其实的书香世家，为官清廉端正，不偏不倚，享誉颇高。
不明真相的苏老闻言倒是欣喜，刚要站出来谢主隆恩，就听见一个铿锵有力的声音道：“恕臣不能领命。”四下突然寂静下来，只听得阵阵的风声。
花臣惊讶地看着李澜笙，这些桩婚事于他百利而无一害，他只要接受了，今日便什么都不会发生。
对于李澜笙的答复，轩辕赫自是意料之中，嗤笑一声：“为何？”
李澜笙却沉默着，不作回答，只道：“末将愿一生镇守国疆，终生不娶。”
他话语平静，却听得花臣震惊，连着身子都忍不住发抖。轩辕赫仿佛听到什么笑话一般。
“你不知为何，朕却知道。”
轩辕赫说这话时，花臣只觉得自己的心剧烈地跳动一下，紧接着他便被一股突如其来的力量推了下去，花臣毫无防备，倾身倒地，直顺着长阶滚下去，层层石沿顶得他全身作痛，却很快落入一个温暖而再熟悉不过的怀抱中。
身体的反应是最真实而自然的，花臣未曾睁眼去看，就知道是李澜笙，在这一刻他一直盘旋于外的心突然就收了回来，安安定定地回到了原位。
李澜笙很快护住他周身，就像从前每夜拥他入怀那样自然娴熟。花臣突然觉得，他们二人其实从未分开过，昨夜刚别，今日又见而已。
“李澜笙，你的手都伸到朕的后宫来了。”轩辕赫手里拿的郝然是那块玉佩，纹路斑驳已毫无华美之色，可李澜笙还是一眼就认出了，这玉佩不是已经在那日摔碎了吗？轩辕赫满意与二人的反应，名正言顺道：“佞臣李澜笙，勾结后宫，秽乱宫闱，蓄意谋反，传令下去……”
“此事乃罪臣一厢情愿，与李将军无关。”花臣终于回神，从李澜笙怀里站了起来，而今情势他已清清楚楚。
轩辕赫面色不悦，闻言更是讥讽：“是么？花相出身青楼，倒是重情的佷。”
闻言花臣只觉心中一涩，他犹记得那帝王曾亲口告诉他，不介意他出身风尘，如今却又以此嘲讽，当初的帝王又有几分真意呢。
“皇上若不信，自可看那块玉佩，痕迹斑驳。罪臣早在倾城阁时，玉佩便被李将军砸了。是罪臣……朝三暮四，将其自作主张粘了起来，原想日后宫中失宠，还能以此要挟，迫李将军养着，总归衣食无忧。自谋后路而已，罪臣出身贫贱，幼时双亲俱丧，无论如何都不肯再过食不果腹的日子的。”一番话他起先说得平平淡淡，末了却忍不住发颤，他拼尽全力才稳住声线。
李澜笙更是心惊，他只看向轩辕赫拿着的玉佩，莹白流光，正是他亲手给花臣系上那块，也正是大年初一为他亲手所砸的那块。李澜笙忍不住想，他究竟是如何找齐了碎片，一块一块拼凑一起的。
李澜笙起身刚要开口说话，就听花臣道：“我已护将军周全，将军非要赶尽杀绝吗。”
这时他才清醒过来，与人私通的罪名远比心存不忠要重得多。原来花臣从来都是这样清楚明白的，胜过自己。
一场闹剧如此收场，轩辕赫要打压李澜笙的本意也如是付之东流，群臣观望，他一字一顿道：“罪相花臣，秽乱后宫，私存二心，打入冷宫，终生监|禁。”
花臣释然，面无表情。他终于毫不遮掩地看了李澜笙一眼，贪婪无尽，转身便走，步态稳健，未折风骨。
恃宠而骄
清明将至，草木已算葱郁了。今年又是多雨，露珠扯挂在锋利草叶上，完整滴落下来。
阿兰在院中胡乱采摘的花卉在精心料理下竟还未曾枯萎，花臣惊讶非常：“这些花叶离了土壤也能成活吗？”
听了这话阿兰便笑：“离土几日而已，不缺水便好。”
对此花臣若有所思，再看那些花儿莫说枯萎，竟更加明艳几分。只是第二天一早，那花儿便谢了个干净，阿兰一脸不可置信，只此一夜光景，怎么这么快就败了，她还以为她能小养数日的。
花臣却想得感性，只道连花木都有如此气节，在临死前也要耗尽风华光彩一回。
为迎合客人口味，倾城阁的吃食滋味虽然不错，却很是油腻，花臣一向不好于此，只是他并非挑剔之人，每回只挑些还算清淡的菜色吃了，肉食一类碰的很少。如此日日下去，人倒有些过分清减。单这一点，李澜笙初次抱他的时候，便颇有微词，每回与花臣用饭都要给花臣夹上好多鱼肉。只是后来见花臣吃得过于勉强，就不再这上面纠结了。
那夜温存之后李澜笙未留，问他，只道府中有事，花臣还以为李澜笙因这跟他生气，为此还闷闷不乐了一晚。
谁知第二天一早，仿佛掐着时间一般，花臣刚起身洗漱过，就听得门“哐啷”一声，他头也未抬语气却是无奈：“阿兰，谁惹你这般生气？”
“是我。”
花臣微顿，这才要抬头便贴过一个温暖宽厚的身子，搂着便吻了过来，这人的唇瓣跟他的人一样炙热，像是发着烫一般，与花臣软唇相接，粗犷而放肆地亲吻着，颇有掠夺之意。李澜笙只有急切想要时，才会这样吻他。
一吻罢了，花臣微喘着气，只待李澜笙来解他衣裳，却听他道：“昨夜为此一夜没跟你睡，甚亏。”
花臣露疑：“肾亏？”
李澜笙一顿：“不亏！”接着才一把摊开手里拿的东西。
那是四个形状怪异的包子。
倾城阁从没有早饭，楼里的女儿彻夜欢歌，这觉少说要睡到午时才起的。花臣看了李澜笙一眼，不作声，那样子是在说：这是你从哪个乞丐手里抠来的？
李澜笙郝然，却拿过一个掰开递给花臣：“原本不是如此，只是我从府中赶路至此，有些变了模样。”
“真的？”花臣将信将疑，十分挑剔地咬了一小口，紧接着将那半个包子两大口吞吃了。
李澜笙气的砸了下床板：“你们倾城阁的吃相一向如此吗？”
这已经不是第一次被李澜笙嫌弃吃相了。闲暇时，李澜笙没少带花臣出去吃过饭，叫足了酒菜，一方别致隐秘的雅间，对面是风月佳人，此情此境中再看花臣，李澜笙总觉心痒。只是在第一次后，他就发现花臣这人虽然不挑剔，其实讲究得很。如何讲究？他不喜欢吃的菜，软袖半卷，手臂轻抬，筷骨笔直，递送入口从容不迫，安静咀嚼不谈好坏，风姿可称斯文儒雅之至；他喜欢吃的菜，李澜笙刚夹一筷，低头扒口饭吃，再抬头时，花臣一嘴塞了整只春卷，还未嚼完咽下，就要去夹下一个。
世风大家出生的李澜笙一向修养甚好，即便在军营数年也未败坏一二，他自问不能接受花臣如此，于是苦口婆心规劝过花臣数次，皆落花流水。起初花臣还会谨记纠正一二，可当他发现饭桌上的菜已经渐渐所有都替换成他心头所好时，他便放肆起来，一筷子下去能夹两三个上来，振振有词：“男人吃饭都是如此，大惊小怪。”
他之所以如此是因为他发觉这些事上李澜笙虽不苟同，可从来都是纵着他的。
就像此刻，刚发完牢骚的李澜笙在递给他手里那半包子时，紧接着去帮他掰开另一个。包子柔软滚烫口感正好，从将军府到倾城阁的距离却不近，不知他是怎样送来的，花臣想。
将军府的饮食果然不错，包子甚合胃口，李澜笙只看了一眼花臣的表情，从此以后十顿饭有八，九都是李澜笙带来给他的，准时准点，风雨无阻。
李澜笙没再惦记过要纠正他吃相，只是深吻的时间却越来越长了。
桃花酒肆
越是临近夏日，这天气也越是多变。
上次提及的桃花酒肆花臣很是感兴趣，李澜笙便带他去了。这家酒馆原本生意不错，只是后来因故搬迁几次，就少有人知了。花臣远远驻足就嗅到一股子桃花香气，在这明艳的春日里更是清新了。踏进酒肆中，才有浓醇的酒香扑面，花臣忍不住深吸一口，发出畅快的感叹。李澜笙瞧得欢喜，率先在他脸上亲了一口。这种举措花臣早已习惯，就连头也没回先进屋去寻位子坐了，李澜笙深感不满。
“将军，又是你啊。”开酒肆的是个寡妇，看上去二十□□的样子，面色红润姿色也不错。
花臣看了一眼，端着原来如此的眼神看了李澜笙一眼，缓缓开口：“看来你竟是常客。”
李澜笙被如此看着，神情立刻肃然起来，深情款款紧盯着花臣，连交代酒菜诸事时也目不斜视，老板娘便知，这是带着相好来了，动作更是麻利了些。对李澜笙如此谄媚之举，花臣冷笑。
酒馆在女人丈夫还在时就有了，那已是三年前的事，李澜笙仍是常客，看他们夫妻二人恩爱非常，酒也更有味道。后来他领兵出征，回来时店已搬迁，他找了很久才找到，那时店里陈设简陋不少，女人也满面愁容，问了一句才知，她的男人上个月去世了。那次吃酒后，李澜笙留了三十多两银子离开了，之后再来，女人看他的眼神很是感激。
想必这酿酒技艺应是她夫妻二人专有，李澜笙从未在别处见过。酒被端上来时盛在细白瓷皿中，浅桃色的酒液，还浮着少许花瓣，叫花臣很是新奇。
李澜笙浅斟一碗平放于他面前，他拿起便饮，穿喉而过，滋味非常，清润可口，只这一遭，花臣只觉得满口花香。李澜笙打的好算盘：“待你饮足，我再吻你，闻香识美人。”
没想到，花臣斟酌上瘾，面不改色足饮两坛，李澜笙大惊，夸花臣酒量极好，话才说完，花臣平静地看他一眼，伏桌不起。这时反应才来，仿佛中毒一般绯红由他心肺遍及全身，吓了李澜笙一跳，忙去按他脉搏，发现并无大碍才安心下来，轻手轻脚抱将过那人，叫人枕在自己腿上，睡得妥帖。
不知何时外面有些淅淅沥沥的雨，酒肆更是无人，老板娘便找个近些的位子坐下。
“将军对他，很是不同。”
李澜笙理所当然：“容姿绝色，天下无双。”
姿容绝色者泛泛，独此郎乎？
“将军再不走，雨怕是要更大。”这种季节的雨没个准头，下起来繁冗，日夜连绵。
李澜笙心道也是，抱着花臣辞别了，谁知才走到半路，大雨瓢泼，李澜笙只好在附近找了个荒室，暂时安顿下来，再一摸花臣双手冰凉，于是又冒雨夺门而去，半晌再回，怀里揣了诸多干柴，浑身上下被淋了个遍，他却心满意足，钻木燃起好大一团火来。
烤干了自己的衣服，去脱花臣的，谁知拨弄了两下，花臣就醒了，漆黑如墨的眸子注视着他。
“冷吗？”李澜笙摸索着他身上，衣服还潮着，他就放手去脱，也不知花臣醒酒没有，就只是安静看着他，不说话，也不反抗，就由着他一件件脱。春日里两人身上穿的衣服都不多，薄衫裤脚几乎都浸湿了，李澜笙光着上身，将自己烘干的衣服套在花臣身上，便重新抱他回自己怀里坐着。
花臣静静看着火堆不出声，倒是往后靠着，紧贴到他怀里，李澜笙以为他还冷着，就抱得再紧些。他见花臣不时揉揉脑袋，便问：“头痛？”
花臣点点头，他就伸手替花臣揉着，起先花臣有些排斥，却因那力道拿捏得正好，很快安然享受了。
李澜笙判断这人应是还未酒醒，生出些调戏心思，他揉一会儿就低头去亲人一口，有时亲在脸颊，有时亲在耳畔，有时在唇上……花臣被亲得烦了，便转头去也亲了一口，他靠在李澜笙怀里，正吻在李澜笙心口。李澜笙只觉得那处渐渐发烫却柔软非常，当下安分起来，不再多嘴亲他。
花臣自以为驱逐了那烦人的东西，更是惬意了。
女人在酒肆中左右无趣，忍不住想起方才的对话来。
容姿绝色者泛泛，独此郎乎？
“吾心悦者，独此一人。”
深夜里，雨才停了下来，花臣早就熟睡过去，李澜笙背着他回去。
这天晴得倒快，月色明亮大大一块，脚下的路看得清清楚楚。
不多时，花臣醒了，看李澜笙走得一本正经，就伸进他衣服里去摸他，才两下便被李澜笙抱过来吻，他唇齿间还留有酒香，李澜笙存心留着间隙让他呼吸，后背靠上一方石墙，炙热的东西就贴了过来。
“你好烫。”两人唇齿交息时，花臣说了一句，却觉得那东西贴得更紧就要不由分说闯进去了，他双腿一紧夹上那炙热身躯，声音蛊惑：“插进来。”
李澜笙腰下一酥，险些丢脸，顿时觉得，在色情二字上，他从来不及此人。