“纽……阿龙先生恐怕不会愿意明确地用这件事来谈判，不过，我愿意做担保，我想是可能说服他的。”
“你有这方面的经验？”米霍克看起来很持怀疑的态度，“文化会馆的介绍说，这个岛有四百多万鱼人和人鱼，平均每天有近千人类来到这里……要怎么去找一个素未谋面的人鱼小女孩呢？”
香克斯把手按在草帽上，十分干脆地回答道：“我也不知道！不过，遇上别人有困难，总是要帮一把的。这件事不能解决的话，我们也没可能要回船。”他停顿了一下，又露出了特别有信心的灿烂笑容，“况且，我们还有贝克曼，鹰眼，你是不知道，他可聪明啦！”
“你可真像雷利，性格也这么像。”小八赞叹道。
“是吗？我对冥王刮目想看了。”米霍克跟着道。
6、第 6 章
小八口中的阿龙先生是个精壮的鲨鱼人，看起来年纪也不大，完全不是小八那种憨厚的样子。
米霍克和香克斯站在一旁等待着两个鱼人的耳语结束，最终却见阿龙的视线向他们瞥了一眼，随即举臂一呼，一群看起来十分不良的鱼人就随着他一起鱼贯地窜出了巨大的诺亚的泡泡，把两个人类海贼晒在了船上。
小八搓着两双手走过来，另外一双则做了个摊手的动作。“纽……阿龙先生说，如果能救回一位同胞，他不介意放走一条海贼船。可是，他一向都不怎么信任人类，要求你们当中的一个要留在我身边当人质。”
小八看着互相对视的两位客人，六只手一起拍着胸脯和肚子，认真地打起包票来：“纽，我会全程陪同的，保证留下来的人不会在鱼人街受到任何伤害！”
“我留下！”香克斯不假思索地举起两只手，却被米霍克伸出的臂膀压了下来，他看向对方，认真地道：“这你可不能和我争，没有让你留在这儿的道理。”
“不，我留下。”米霍克看起来也是不输于他的认真，“鱼人岛有五百万人要查，我对那里根本不熟悉，回去也是徒劳无功。说不定，你倒是还能在岛上碰到熟人？”
香克斯干笑了一下，“这次是真的没有熟人了。”
“至少你可以和很聪明的贝克曼配合得很好。”
香克斯认真观察了一下丝毫没有让步之意的米霍克，停顿了片刻，最终笑起来，不再拉锯僵持，“好，那就这么说定了！”他从怀中掏出了一个红色的电话虫，塞给了米霍克，“我会回海之森林拿和它配对的那只，号码是0309，有事情随时联系！”
“0309？”米霍克扬了扬眉，“好，我会一直牢记的。”
香克斯想了想，又伸手掏遍了身上所有的兜，摸了几个来回，最终找出了一张纸片。他撕下它的一半递给了米霍克，“这是我的生命卡，如果电话虫没法接通时，就用它吧！”
米霍克从善如流地把它们都接了过来，“我会好好保管的。”
香克斯犹豫了一下，最终又伸出手掌来，“鱼人街也是你陌生的地方，要不，可以把你的生命卡也给我吗？必要的时候，我会及时赶来。”他看了小八一眼，没有继续深说下去。
然而米霍克却干脆地摇了摇头，“我没做过那种东西，这样就够了。”
香克斯一怔，在这一刻切实地领悟到对方是个无人关心的独行海贼的事实，某种奇妙的情绪在他心头稍稍漾了起来，他收回手来，把它握成拳，背在了背后，藏进了披风里，“好，那你保重！我会尽快把人鱼找回来！”
“一言为定。”米霍克对他举起了左手，“我想我也不会太闲。”
香克斯为这照顾他习惯的动作而微笑起来，又重新伸出背后的左手，和米霍克击掌在一起，“一言为定！”
小八把两个海贼的整个交流过程都看在眼里，这时终于出声道：“纽，你们俩的感情真好啊！”
香克斯不觉笑起来，同时把探寻的目光投向米霍克。一直不苟言笑的青年剑士似乎也没有要辩驳的意思，反而坦荡地把手继续伸向了小八，“是吗？那希望之后我们也能相处得不赖。”
小八笑得露出好几颗牙，喇叭嘴似乎也变长了点，“纽——”他在发声的同时，用四只手结结实实地抓住了米霍克的手，余下的一双鼓了下掌，“肯这样对待鱼人，你也很像雷利。”
香克斯的脸笑开了花，米霍克却依然没什么特别的表情，他又打量了一眼香克斯，“但是我很确定，我和冥王没有血缘关系。”
香克斯走后，小八好心建议他留下来的客人去鱼人街他的家中，诺亚是鱼人海贼团的地方，小八知道他的伙伴们绝大多数都对人类没有好感，鱼人街虽然也好不到哪里去，但至少不是个个都凶狠好斗。他注意到米霍克背着一把很长的大刀，但也不以为这个人类能在海底和鱼人或人鱼对抗。
然而米霍克却闲不下来，他先是提出要去雷德号上看看，阿龙离开前没有禁止这件事，小八便爽快地答应了。
“镀膜彻底没有了。”米霍克在踏上雷德号的甲板的同时扬眉说道。
“纽，我们把这条船拖上诺亚，它残存的泡泡就会被诺亚自身的融合掉。”小八手舞足蹈地解释道，“这也是防止人类海贼轻易偷回船的办法之一。”
米霍克点了点头，又想起被雷德号吞了镀膜的小棺船，“大鱼吃小鱼，也算一报还一报了。”
小八不明所以，站在原地看着米霍克先是扣回了棺船翘起的甲板——他在情急中打开货仓拿出珊瑚泡泡后，就没来得及把它合上。米霍克检查过棺船没出状况后，又顺次检查起雷德号的桅杆、船帆、舵、锚和甲板来，最后他邀请小八带上木板、工具和油灯，陪他一起跳下船舱。
米霍克检查了雷德号的龙骨，又仔细检查起船身来，小八紧跟着他，六只手分别提着灯、抱着工具和木板，直到米霍克忽然停了下来，他把耳朵靠近了去听手掌按压船身的声响，随后撸起了柚子，向小八要了木板和工具，十分熟练地修复了一处先前被鱼人海贼们破坏的船体裂缝。
“真是条好船。”待到他们走过一圈，仔细修复了所有的损伤后，米霍克轻轻地拍了拍雷德号的船身，“还好龙骨没出问题。”
“纽，我没想到你竟然是船匠，”小八有些气喘吁吁，“你认为雷利的儿子能很快找到夏莉吗？”
“我也不知道他有多厉害。”爬上了甲板的米霍克又探下半个身体来，从小八手里接过了那些沉重的修船工具，不费力地捞了上去。小八惊异于这个不怎么强壮的人类力量之大，他几手并用地爬上了梯子，看到米霍克已经在整理船帆了，又听对方理所当然地道，“但一条海贼船需要随时做好出航的准备。”
“纽，毕竟你们不能一直都在海里游。”小八点头表示认同。
米霍克最终在棺船边站定，转过身来道：“再会游泳的人或鱼人，也需要一个牢靠的家。”
小八带领他不肯闲下来的客人来到的第二个地方是夏莉的家，对此米霍克的理由十分有说服力的——青年人类剑士开口时的神态和口吻相当毋容置疑，“人类在深水下的活动多有不便之处，如果那个小人鱼真的是被人类抓走的，说不定就会有一些只有人类才能发现的痕迹。”
米霍克套在身上的珊瑚泡泡在跨入小八所设的密封泡时被融合掉了，对此他若有所思地观察了小八穿入泡泡的方式，又跟着对方一起进入了小人鱼的住所。同小八的家一样，这里物件匮乏、缺少装饰，几乎看不出是个孩子的住处。
米霍克在进屋后就直接停留在了门边，仔细检查了门锁和门边的合页。“她平时在家会锁门吗？”他似乎有所发现地抬起头来，挑着眉看向小八。
“纽……这儿时不时就有喝醉了的鱼人，不是什么太平的地方，所以孩子们都知道在家要插门。”
“所以掳走她的人不是破门而入的，这扇门不怎么结实，却完全没有被强开的痕迹。”米霍克又指了指高处的两扇小气窗，“这里也不是成年人类可以通过的地方，珊瑚栅栏还在，没有被破坏的痕迹。”
“纽……”小八也有模有样地伸出一只手托住了喇叭嘴，似乎若有所思。
米霍克摘下黑刀倚在墙边，随后蹲下来，仔细查看着两层气泡的边缘，同时伸手招呼小八一并过来看，“外层的气泡是你们设下的密封吧？”他指了指外层泡泡内侧靠近门口处的一些泥沙，“这是我在诺亚上走了一圈后，鞋底带上的泥土，随后我套上了泡泡，在走路的过程里，它们就散落在泡泡里了，随着我走进来，我的气泡被融合，泥沙就留在了这里。可是——”他又指了指内层气泡的里侧边缘，“小鱼人屋里本身的气泡里，没有人类进入留下的泥沙。”
“纽……”小八似乎想辩驳点什么，最终却又说不出什么。
米霍克站起身，看向凌乱的屋内，“一个或几个绑架者敲开了小人鱼的家门，进入了这个房间，他或他们的身上没有套泡泡，他们在这里带走了你们船长的妹妹……你说她有一个水晶球？”
“纽，那是夏莉用来预言事情的，夏莉也控制不了她能在什么时候看到什么画面，它也一起失踪了。”
米霍克抱起了双臂，“我猜，这件事恐怕不是绑架人鱼贩卖那么简单。”
7、第 7 章
米霍克指出的数个细节让小八对他信服了很多，他一面在几步见方的小房子里走动，收起了桌上的一个相框，一面听着小八说出了更多有用的信息——夏莉的“水晶球”也不过就是个大玻璃球，一点都不值钱；夏莉的预言总是来得毫无征兆，它们有大有小，可通常都不是什么很好的事情；夏莉有一个海螺，若是她吹响了它，最近的鱼人海贼团成员就会赶到，可是昨天根本没人听见海螺声等等。
米霍克藉此推断出了更多信息，他犹豫了一会，又打开一个珊瑚泡泡套住了自己。小八完全搞不懂他的客人的意图，但却在自己的讲述中逐渐开始相信那个此前他根本不愿意听米霍克提起的假设——绑架了夏莉的恐怕根本不是什么人类，而是一个或几个夏莉认识的熟人。
即使米霍克没再下什么结论，小八也猜得到绑架犯甚至知道防范那个一同丢失了的海螺，这让他又是愤怒又是羞愧，他本该更早地去正视这件事，可是他和阿龙一样，都宁愿毫无目标地先去抓住所有的人类也根本不愿意去怀疑同胞，先前他甚至还向提醒他的米霍克发火。
“纽……”小八的三双手一起开始对手指，正准备对他的客人道歉，米霍克却忽地从泡泡里拔出了脑袋，使劲吸了吸鼻子。
“这屋里是不是有一种……酒的味道？”米霍克不确定地发问道。
小八也跟着闻了闻，而后感到茫然，米霍克索性从自己的珊瑚泡泡里钻出来，把它套在了小八的头上，不习惯如此的小八有些手足无措，直到片刻后，他的客人又直接戳破了它。
“现在吸气——”米霍克抱着臂盯住了他，“闻得到吗？”
这一次小八笃定地点了点头，“是有酒味！”
“这味道不重，在屋里呆一会就会习惯它，变得难以察觉……”米霍克思考了一下，翻出一个用过了的泡泡珊瑚，用它吸取了些屋里的空气，又单独收好了，“可惜红发没在这，说不定他能闻得出是什么酒。”
“纽，谢谢你的帮忙。”小八又把眼睛睁圆了些，“我想，我应该去问问邻居们，我猜这是熟人做的，夏莉认识的人也不算多。”
米霍克从门边拿起了他的大黑刀，同时指了指屋里的小床，“我有些累了，可以先在这打个盹儿吗？”
“纽，当然，”小八不假思索地点了点头，“反正夏莉也不在。”
米霍克坐在床上，目送着小八离开了，他没去插门，也没有脱靴子，抱着黑刀直接向后仰了下去，半躺在了硬邦邦的床上。他抬头去看小屋子的房顶，那里很潮，又或是年久失修已有了缝隙，不成串的水珠滴落在屋内的泡泡外壁上，顺着弧形的轮廓流下来，折射出斑斓的色彩，提示着他这不是在陆地上。
人鱼和鱼人应该不怕潮吧，米霍克翻了个身，他猜想这样的小房间是当初修孤儿院时统一建造的，小八的房间也和这里大同小异，对成年人来说，若要长久生活，实在有些逼仄。可一个直接建在国土之外的孤儿院，恐怕也并不能指望它有多么“人性化”，变成不法之地也终将是必然。
漫无边际的思考让他的精神松懈下来，他打了个哈欠，开始感到困顿。这一天的行程十分充实，然而最消耗精力的不是在文化会馆的参观学习，也不是花了好多力气去修复红发的大船，米霍克闭上了双目，和人打交道太耗费心力了，尤其是要令一个不算熟悉的鱼人逐步卸下心防，进而说服他去怀疑自己信任的同胞。社交并非他不能应付的事情，然而他还是更习惯独处，剑士又挪了挪地方，让自己大半的身体都放松地栽在了床上，待到未来他足够强了，真正成为世界第一的剑豪时，是不是就可以不必如此，纯粹地用刀就能解决一切问题了？
这又让他想起与那个红发海贼约好的比试，米霍克把手探入怀中，他知道自己该跟对方通个气，及时告知他鱼人街方面的重大进展，然而他的眼皮已经开始打架，和香克斯说话似乎也变得不那么紧要了，他摸到那个红色的电话虫，意识迷离中，似乎感到他们正在说话，他把一切都告诉了他，而未来也还有许多这样的机会，他或许还有数不完的话都想和他说，更奇妙的是，他说不定也不会觉得累——剑士的呼吸均匀起来，沉沉地陷入了他没记住的梦乡。
米霍克是被门口的动静惊醒的，在意识回归的同时，他的手已经握上了黑刀的刀柄。屋门被拉开了，他看到了面色涨得很红的小八。
“我早该猜到了！”小八看到他的客人从床上坐起来，才后知后觉地几只手叠在一起捂住了脸，“纽，抱歉，我忘了你在休息。”
米霍克摇了摇头，“你找到人鱼了吗？”
“纽，”小八叹了口气，“我在淡水身上闻到了那种酒味，后来买罗说漏了嘴。纽，我早该猜到是马库洛他们，可是他们谁都不肯承认。”
刚睡醒的米霍克顿时感到有点发晕，他叫停了小八，又仔细盘问了一下，才搞懂了来龙去脉——小八口中的马库洛一家是鱼人街上的一个三人小混混团体，平时净做些偷偷摸摸的事情，但还从来没对鱼人街的同伴下手过。小八找上他们时，买罗承认了他们昨天来过夏莉家，可待到小八询问更多时，三人却异口同声地改口反悔了，只声称昨天喝醉了，什么都不记得。
米霍克把黑刀背回了背后，认真地看向小八，“我可以去见见他们吗？”
“纽，当然可以。”