米霍克用力拽下了棺船上的一块木板，在小货仓里摸到了他想要的东西，他第一次按下了手中的珊瑚尾部的按钮，期待它起作用——那是来自香波地群岛上的纪念特产，据说可以产生泡泡，那或许是哄骗外地人的，米霍克也知道香波地群岛的泡泡是带不到其他地方去的，然而此刻他却只能指望它。
一个泡泡果然膨胀起来，米霍克迅速把自己塞了进去。胖子在换弹夹的间隙有些不解地回头看了他一眼，他将另一个泡泡珊瑚丢了过去，示意对方学习自己。
贝克曼等人在不停跑位，用射击交织成防线，雷德号附近的海水中绽放成了红色的花田。米霍克丢着珊瑚，直到双手空空，它们的数量可能不足，对于这些临时的旅伴，他只能争取仁至义尽。
海贼们套上泡泡的空隙给了袭击者入侵的空间，某些声响昭示着这条结实的海贼船在受到伤害，镀膜的形状也不规则起来。米霍克环视一圈，注意到唯一没有进入任何气泡的正是和他一样难以施展的另一位剑士。
香克斯站在船舷边，像是在发呆，又像是在酝酿什么。米霍克冲过去，正要拽住对方，把他拖进自己的气泡之中，却听到了红发海贼低沉的声音。
“你们……在对我的船做什么？”他深吸了一口气，直视向被淡红色的海水遮挡住数量的影绰敌人。“滚！”他睁大了双眼瞪视着，“滚出去！”
米霍克的动作为之一凛，时间仿佛在这一刻停住，海水中失去了某些浮力，依稀有一些人影突然栽了下去，笔直地下沉着。
然而这凝滞最终随着雷德号忽然发生的更加剧烈的摇晃而被打破，银瓶炸裂般的泡泡是美丽而致命的，没有人顾得上欣赏这水浆迸入的流光溢彩的瞬间，米霍克在情急之中扑向香克斯，将他从头到脚抱进怀中，随着倾斜的船身弹进了海中。
“海之森林！”香克斯的下巴抵在他的肩膀上，对着四散向不同方向的泡泡们用力喊道， “在海之森林集合！”
米霍克的耳膜又轰鸣起来，他轻轻推了推对方，在泡泡内狭小的空间里让开了一点距离。“霸王色霸气？不赖。”他由衷夸奖道。
香克斯笑起来，“你更棒，谢谢你救了我们所有人的命！”
“我不确定这个泡能撑多久，便宜的东西。”米霍克抬头望向头顶巨大的鱼人岛，“小心战斗，我们尽快上岛。”抵消着浮力的气泡在缓缓下沉，米霍克转过身，同香克斯背靠背地踩着水上浮，剑士们终于得以拔出兵器，让两把长短不一的刀刃小心地透过了气泡，各自摆出攻击的姿势对向缓过神来飞速包围而来的鱼人对手。
“感谢你们阻止了那些鱼人的攻击，”香克斯笑着指了指自己的鼻子，“但我们是海贼，这样入境真的没问题吗？”
“要谢就谢乙姬王妃吧，今天是个特殊的日子，我们受令前来巡视。”坐在他面前的蓝皮肤鱼人大概是鲨鱼科的，自称是鱼人岛的士兵，长着祥云一样好玩的眉毛，面上有两颗大獠牙，怀抱着三戟叉，身着铠甲，却又叼着烟斗，还染了头，看起来倒更像个海贼。“如实填写你们的信息，并在遵守此处律法的承诺书上签字就可以了。”
“这里和我八年前经过的时候大不相同了。”香克斯用左手拿起了羽毛笔，走了两步换到米霍克的左手边去填表，避免因为利手的不同而在写字时撞到胳膊，“我记得那一年即将有世界会议的召开，当时的士兵告诉我说，鱼人岛作为世界政府的加盟国，是绝对不可能容许海贼在此时经过的。”他像是回忆起了什么，嘴角边的笑意忽地淡去了。
“今年也有世界会议要召开，但鱼人岛上有一面海贼旗。”蓝皮的鱼人看了看填好的两张表格，“你是个海贼船长，”他指向香克斯，“船员还走失了？”
红发的海贼点了点头，蓝皮的鱼人指了指另一个士兵，“你去他那填写一个寻人启事，我们会把这类信息统一张贴在珊瑚岭港口的公告上。另外，龙宫城内最近有喜事，务必要格外约束你的船员，绝对不能在鱼人岛上打架斗殴，否则将被驱逐离岛。”
这话令香克斯和米霍克面面相觑。“总之……多谢了，我先去填信息。”香克斯耸了下肩，按照指点走向了登记处的另一端。
“嗯？原来你和他不是一伙的啊？”鱼人士兵继续检查起米霍克的表格，“你的同伴呢？需要寻人吗？”
“不，不需要。我只想好好观光一下，这儿超出了我的想象。”米霍克如实答道，他的表情认真严肃，看起来并非在刻意恭维。
这话似乎令他面前的鱼人十分满意。恰巧在此时，另一个衣着装束十分规矩的士兵跑过来，手里捧着一盒热气腾腾的章鱼烧，“甚平老大，趁热尝尝？”
被叫做“老大”的鲨鱼鱼人在抽烟染头之后，继续目无军纪地吃起了零食，他甚至递了一根牙签给眼前这个矮小的人类海贼，“没错，鱼人岛是个美丽的地方。趁热尝尝？”
米霍克痛快地接受了这份美意，片刻之后，他对香克斯说，他走了半个伟大航路，从没吃过更好吃的零食，这令因寻人而错过了良机的红发海贼痛心疾首起来，在他们身后，捧着空盒子的鱼人咧开宽嘴，得意地笑看着热闹。
3、第 3 章
米霍克站在车厢里，看着泡泡外面被超越的游鱼，香克斯在他旁边，跪坐在椅子上，也看向外面的风景。
“感谢你赞助了车票。”红发的海贼忽然转过头来，“我来过鱼人岛两回，一直都想像这样，坐在空中水路的公交车里来俯瞰鱼人岛的样子，可是以前海贼在岛上的行动可没这么方便，这个夙愿直到今天才实现。”
“站在这里也看不清鱼人岛的样子。”米霍克金色的眼睛眯了起来，“被两层泡泡折射之后就变形得太厉害了。”
“结果出乎想象，这也是冒险的乐趣之一。”香克斯笑着把手臂拄在座椅上，“不过我猜你更想走在下边，好好看看鱼人岛的风光。”
“没错，但我想你这么着急去海之森林，一定是有原因的。”米霍克的眉毛挑起来，有探究的意味，却看不出什么不悦。
“当然。”香克斯转过身，坐回了座位上，伸手指了指鱼公车前进的方向，“海之森林也被叫做船只的墓地，雷德号上已经没有人了，所以它必然会随着海流漂到那里去。我认识一位先生，他可以帮助我们修船和镀膜，在这期间，我们还有充裕的时间回到鱼人岛上观光……只是可惜，这座岛上有了新的约束，我们没办法在这里比试了。”
“既来之，则安之，我们可以一起去下个岛。这里到处都是泡泡和海水，刀剑无眼，我也担心战斗不能尽兴。”米霍克倒是十分看得开，并且从善如流，“你说得有道理，我们应该先去海之森林。”
第二次迅速达成的共识令香克斯十分满意，他捂着草帽保证海之森林要比鱼公车上看到的水路中的游鱼更好看，依旧欣赏着沿途水路中的鱼群和人鱼的米霍克对此表达了期待。
米霍克从没想到过，有一天他会被来自海底的阳光照得暖洋洋的，巨大的沉船环绕在气泡的四周，而气泡顶端间或遮住光的鲸群又让沉于海底的船只也显得渺小了。不同种类的珊瑚与藻类在光的照射下，呈现出更丰富陆地之上的剔透而缤纷的颜色，给人以置身于春日的梦幻中的错觉。
香克斯的保票没有骗人，不同于他们在去往鱼公车车站路途中所见到的奇妙的城镇文化，海之森林这宁静而恢弘的自然风光十分值得欣赏，他甚至很想和香克斯一道进入那巨大的森林之中观光，共同寻找红发海贼的那位旧识，然而另一件意料之外的事件却令他不得不留了下来——海之森林周遭的沉船之中并没有雷德号的踪影，香克斯猜测或许是他们来得太快了，船还没有漂过来，又或是出现了什么其他的状况。
他们在商议之后决定分头行动，香克斯进入森林中去寻找那位叫做电的船桨，米霍克则留在海之森林外围寻找雷德号和棺船的踪迹，等待其他红发海贼团成员的汇合。
此刻，米霍克已经套着在鱼人岛上重新补给来的珊瑚泡泡，绕着海之森林的外围环游了一圈，他的体力消耗不小，然而雷德号和棺船却依然踪迹难寻。他回到了森林外围的大气泡中，评估着全力出刀的自己能否切坏这个巨大的泡泡，结论是没有十分的把握。
雷德号的船员们陆续赶到了海之森林，米霍克向贝克曼说明了情况，更多海贼加入了搜寻的行列里，最终并没有人达成目的，但间或有沉埋的珍宝被海贼们打捞了上来，欢呼声偶尔响起来，宁静的森林畔变得嘈杂起来。米霍克坐在沙地上摆弄着干透以后就不再剔透的珊瑚和藻类，识辨着可做药用和食用的种类。天色渐渐暗下来，看来鱼人岛上的日照与一万米上的陆地保持着一致，在一天的劳顿后，米霍克有些饿了，他不觉想念起了蓝皮鱼人请他趁热吃过的章鱼烧，他猜想去往森林里的香克斯恐怕要比他还饿。
在雷德号的厨师也看到了寻人启事，带着满载的采购抵达海之森林，并开始做饭的时候，香克斯终于从还是森林里冒出头来，一个尖鼻子的人鱼跟在他后边，他们有说有笑地交流着，关于“海列车的研制”和“汤姆先生”的词句飘进了米霍克的耳朵里，他收拾起自己找到的有用材料，走远了一些。
待到贝克曼和香克斯就现状进行过交流之后，红发的海贼歪着头歉然地笑了起来，“诶？雷德号居然还没有漂来？！这次是我失算了吗……那么，既然没有冰箱能保存新买的食材，就让我们把它们都吃掉吧！大家一起狂欢吧！”
“万岁！篝火晚会万岁！”海贼们欢呼起来，好像并没有把船的丢失放在心上，贝克曼叼着烟把这一切看在眼里，摇着头笑了笑，也起身去拾柴了。
片刻后，香克斯寻到了正在用一把小小的十字架刀轻松地削着柴火的米霍克，他挠着头低声道：“真抱歉啊，我们弄丢了你的船。”
对狂欢毫无异议的米霍克刚好弯下腰，准备把一叠削好的木柴码在即将被点燃的篝火堆上，他抬起头，用金色的眼睛望向香克斯，表情看起来十分认真，甚至像是在谈判，“我肚子饿了，要是你能在篝火点燃前允许我先偷吃点什么，我就原谅你了。”
香克斯一愣，继而哈哈大笑起来，他把手里的酒杯塞给米霍克，“先给你这个，我去要点肉来！”他几乎快要跃起来般地飞速跑走了。
胖子和狙击手张罗着给柴火堆浇上海底原油的时候，背叛了众人的雷德号船长和他那同样丢了船的贵客已经悄悄地坐在了背人耳目的森林边，开始大快朵颐了。
米霍克整整吃掉了一条烤鱼，才有空开口说话：“你是说，我们的船可能是被那群袭击我们的鱼人扣下了？”
“电先生是这样猜测的。”香克斯又递了一条鱼给对方，“据说那是一个新成立的海贼团，仗着鱼人和人鱼在海中的优势，专门攻击来鱼人岛的人类，它的船员们都来自鱼人街——电先生说那个地方不在鱼人岛内，是不法之徒聚集的场所。”
“待会我还想吃点别的。”米霍克推开了鱼，却拔走了香克斯怀里的酒坛，他若有所思地自己倒了一杯朗姆酒，“迫使我们脱离王法保护的范围去找他们？釜底抽薪的好办法，希望他们还没有毁了船。”
“你有所顾虑？”香克斯用探寻的目光望向米霍克，他看到相识不久的剑士一口喝掉了半杯朗姆酒，又慢慢眯起了眼睛，金色的瞳仁映着燃起的火光。
“不，感谢他们的睿智制造了这个机会，我的刀都快钝了。”
香克斯笑起来，他甚至想要欣赏地鼓掌，但最终却还是叹了口气。“我去过鱼人街，那里很拥挤，居住着至少几万的鱼人和人鱼，大部分区域都没有气泡的保护，也没有人维护和管理，是个十分排斥人类的地方……硬闯也不是不可以，但就像大海捞针，未必会有结果。”
“我想那些下了‘饵’来钓人类的鱼人们，必然会留下些线索。”米霍克停顿了一会，又道：“但我猜想，说不定你在鱼人街也有旧识，可以先打探一番，对吗？”
香克斯笑起来，“这一局算我输，不过那并不是我的旧识。雷利先生交代说万一在鱼人岛遇上了什么问题，可以去鱼人街找一个叫小八的章鱼鱼人，我相信雷利先生不会介绍错人。”
米霍克点点头，一口气灌掉了另外半杯朗姆酒，示意香克斯继续说出计划。
“所以我们不能全都前往鱼人街，要避免在找到小八前，就被那个鱼人海贼团察觉。”香克斯收敛了笑容，他看向米霍克，认真地伸出了左手，“鱼人街是个危险的地方，但我想邀请你与我同去，是我弄丢了你的船，如果有了什么情况或消息，你应该第一时间知晓。”
米霍克毫不犹豫地伸出手，与香克斯击掌在一起，而后他吸了吸气，有些不确定地发问道：“我闻到了香味，厨师先生在做章鱼烧？”
香克斯笑出声来，他直接握住了米霍克的手，拉着他站起来，伸开手臂笔向人群，“当然，白天我错过了它，可是很不甘心的！现在让我们一起吃个够吧！”
米霍克欣然跟上了香克斯的脚步，他们自暗处走出来，海贼们正勾肩搭背着，手舞足蹈地唱着《宾克斯的酒》，掉队许久的吃独食二人组受到了谴责，而后被塞了满怀的美食与美酒。欢声笑语和燃得正旺的篝火一起被笼罩在黑暗中的小小世界里，泡泡的薄壁映出温暖的炫彩，游弋的鱼群和斑斓的珊瑚围绕着它，像是在护卫一颗半掩在海底的稀世明珠。
4、第 4 章
次日，两个宿醉的青年海贼持着合法入境的文书重返了鱼人岛。香克斯和米霍克第三次一拍即合地达成了共识——既然鱼人街是一个对人类不友好的无法地带，那就要先做好充分的准备，所以先到鱼人岛上采购和打探消息也是必要的。
胖子认为观光这件事不需要找理由，但狙击手认为抛下伙伴独自去观光还是需要理由的，他们的讨论最终被副船长打断，并被双双委以重任，在目送着其他伙伴分组离开后，继续逗留在海之森林，负责守望可能漂来的雷德号，并浇灌好电话虫，让分散进入鱼人岛的海贼们得以随时保持联络。
“为什么要嘴欠呢？”耶稣布作势轻轻扇了自己一个巴掌。
“因为你入团不久，还不知道咱们的副船长有多厉害。”
“那你呢？”耶稣布斜暼着已经舒舒服服靠在沙堆上吃起肉来的胖伙计，“你知道他的厉害了，不也还是留下了？”
“人胖了，就懒得动，我可是想好好歇歇。反正就算找到船，镀膜也还需要时间，养足了精神再去逛也不迟。”拉基用啃光的骨头敲了敲离自己最近的电话虫，见着它把身体缩进了壳里。
“好好好，胖子懒得动，那就别手欠了。”耶稣布推开拉基的胳膊，用喷壶给蜷缩的电话虫浇了点水，又开始舒展开的电话虫忽然打了个喷嚏，继而铃声大振。
拉基与耶稣布对视了一眼，而后飞快地抓起了听筒，两句对话后，顿时面色凝重起来。
“是贝克曼，他说，在鱼人岛上见到了一面不得了的海贼旗……”胖子放下听筒，望向他的伙伴，“这儿有一伙儿和头儿有宿怨的人。”
此刻，失去了船的海贼船长尚还没有感应到这份担忧，他和那位与他同病相怜的客人刚刚穿过了珊瑚岭港口，正走在岛屿东南方的鱼民文化会馆内。
香克斯指指点点地对米霍克介绍此处是鱼人岛最出名的博物馆，要想了解鱼人和人鱼的民俗和喜恶，没有哪里是比这儿更好的速成班了。
米霍克似乎对此深以为然，他认认真真地观察着每一件展品，仔细阅读着各种说明和指示牌，看起来十分好学。香克斯偶尔递来什么展馆里贩售的纪念品，他也来者不拒地试穿上了。一会在胳膊上绑了鱼鳍，一会在背后背上了鱼骨，一会在下巴上挂起了獠牙。
香克斯总是端详了一下，又把它们取走，片刻后，又捧来了其他的东西要他继续装饰。米霍克在干脆配合了多次后，最终主动表达了一次不耐之意。
“你想要买什么，最好自己去试穿。”他在最后一块解说牌前站定，抱着臂说，“我不想买这些纪念品，我穿起来不那么滑稽的，也不一定适合你。”
“不，我是在思考我们低调潜入鱼人街的策略，”香克斯一本正经地道，“珊瑚岭的住民说他们比我们想象的更排斥人类，所以伪装一下再去找小八或许是个好办法。可惜你戴上这些东西，也没有那么像鱼人。”