袁小棠差点咬碎牙龈还是没能忍住，暴跳而起眸中燃着怒焰给了徐灿那混小子狠狠一拳，破空冽风带着虎啸龙吟的凌厉之势。
他被如何指摘都能勉强忍受，可只有爹，只有那人，他绝对不容许任何人玷污。
谁也不能！
“嗷啊！！——”
徐灿被一拳打肿了眼睛，捂着半边脸躺倒在地，哀嚎连叫。
而袁小棠两腿酸软尚未恢复过来，打了一拳后就行动一滞，被迫顿在了原地，面色郁郁。
王通在台上急得不成样子，“住手！都给我住手！”
他朝季鹰作了作揖，焦切万分，“当着指挥使的面，你们这样成何体统？！”
季鹰将一切收入眼底却未曾动怒，反而低低地笑了几声，笑意在喉口滚过带着些许奸诈和诡异。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
他摇着头，指了指场下乱成一团的北镇抚司锦衣卫们，对着身旁的亲信说道，“你们看看，贼还没个影呢，自己人就先动上手。”
他仿佛乐得如此，笑中带着鄙夷和漠然，罢了拂袖令道，“北镇抚司护卫皇宫不利，全体罚俸一年，皇城重地——交由南镇抚司值守，即日换防！”
“至于你们两个嘛……”看着被抓上台来的袁小棠不耐挣脱了他人的禁锢，季鹰话语一顿，眸底闪现一刹幽光，“袁笑之刚愎自用，对手下不知管教放任自流，才落得如此下场。”
“什么？！”
袁小棠瞳孔睁大眉头蹙起，似是压抑着怒意。
“袁小棠，你说我该轻罚，还是重罚呢？”
季鹰把转着绿玉扳指语意冷淡，似是对二人结果如何毫不关心。
袁小棠别过脸半跪抱拳，似是不想直面季鹰，“打人是我不对，任凭发落。”他深吸了一口气，似是心间汹涌怎么也忍不住，抬起头来两眼明灿逼人，“但是刚才您说袁指挥使的话，还请大人收回！”
季鹰如何不知袁笑之对那小子来说究竟意味着什么，可那袁笑之何德何能，能受得他们一个两个偏爱？！
“袁笑之今日的下场是咎由自取，死有应得。”
季鹰沉了声，话语坚定如铁不容反驳，明眼人一看就能知道他在动怒的边缘。
可袁小棠拔出了刀，带着不遗余力的维护，眉头紧拧，“季鹰，你再说一遍！”
“放肆！”两旁的亲信瞬时举起了火枪，对准袁小棠，只消一个异动就当场击毙。
【——季鹰……你再说一遍。】
记忆中，好像有谁也是这般唤着他，唇如桃夭，低语轻柔。
清辉淡水木，微风吹兰杜。
是他眼里的绝色无双。
【——季鹰……季鹰。】
……
他闭上了眼，似阖上了霜风欺雨的棺椁前尘。
牙龈都咬得隐隐作痛，不愿承认，却不得不承认。
像……
实在是太像了。
这种该死的似曾相识。
他睁开眼来时仿佛万物岑寂尘埃落定。他静静地瞥了袁小棠一眼，然后将杯中绿茶一饮而下，喉结滚动吞落无数情绪。
“鞭四十。”
“是，大人！”
袁小棠怔怔看着他，半晌沉默地闭上了嘴，一句求饶的话也未说。
两人像是在用最淋漓尽致却兵不血刃的方式互相折磨。
“季大人，袁小棠身上有伤，可否念他——”
方雨亭一跃而上跪倒在地恳切求情，被季鹰一句话打断，“求情者一并论罪。多说一字。多罚一鞭！”
袁小棠看着好端端的，哪来的伤？他倒要看看这小子，这回能撑到几时。
袁小棠扬起一手，阻住了方雨亭正要说下去的话，神色凛然，“这四十鞭，我认。可是徐灿也有错，只有我一人受罚，这我不认！”
季鹰怒极反笑，“你这是在质疑我？”
“属下不敢。”
不敢？这人又怎会不敢呢？每每扬起头颅，用最倔强最发狠的眼神盯着他，艳烈得很，也决绝得很，似是从来不斗争到底不罢休。
他又有什么不敢的呢。
季鹰暗了眸。
“指挥使，小棠尚且年幼，饶了他这一回吧。”一旁的王通左右为难，只好小心翼翼出语，“而且眼下正值用人之际，不好……犯了众怒啊！”
季鹰冷冷瞥了他一眼，看着袁小棠，看着那与怀想之人极其相似却又极不相似的面庞，半晌终是讽笑了声，神情冷漠。
“袁小棠，脱去你的飞鱼服，摘去你的绣春刀，即日起……逐出北镇抚司！”
袁小棠似是不可置信地看着他，眸中隐有薄红却转瞬即逝不见温度。他闭目长吸了口气，颤抖着抬手宽衣解带一点点褪去了大红织金飞鱼罗，然后流连摩挲了好几下，才除去了腰间绣春刀，最后只剩一身素白中衣，单薄纤瘦，浮动暗香。
“这下……你满意了吧？”
他声音带着涩哑，似是万事苍茫一念悲空。
季鹰自知该满意，可心头却不知为何烦闷得很，一股郁气在胸口横冲直撞怎么也疏泄不出来，连带看什么都不顺眼，看他人望袁小棠的眼神也不顺眼。
他敲了敲桌子，径直起身，“袁小棠，你还有一样东西没还，跟我过来。”
袁小棠皱着眉头些许戒备地盯着他，却没想那季鹰低头在他耳旁说了句，“想知道袁笑之的消息，就别反抗我。我没那么多耐心。”
他一愣，急忙快步赶了上去，浑然未料之后等待自己的……
竟是长达数十日的监禁。
第八章
袁小棠始终不太明白自己在季鹰眼中到底是什么，也不明白那人对自己的所有好与不好，究竟是出于他自己，还是出于他母亲。
就像此刻，季鹰啪嗒一声锁上了门，将他打横抱起扔在榻上摔得七荤八素时，袁小棠刚想翻身反抗，却被那人眸底若有若无的情意怔在原地。不知那人望的，究竟是此时此刻的他，还是回忆辗转里苦求不得的另一人。
季鹰淡淡地上下扫视了只着中衣的袁小棠一眼，然后一手搭上了他肩，状似爱抚来回摩挲力道微重，袁小棠耿耿于怀着那人曾喊过的一句明心，身体从内而外发僵，诉说着明显的抗拒。“放开！”
袁小棠想打开季鹰触碰他的手，却被那人眼疾手快地一把抓住，锢于掌中无从失力。
季鹰倾身而下把他的动作按得死死的，丝毫也反抗不得，狭长眼眸冷冽而冰净，似是满意这等上位者的角度和姿态，带着极致的威压，能更好地欣赏着身下人挣扎不休的丑态。
“你不想知道袁笑之的消息？”
“你？！”
袁小棠蓦地停了下来，脸色惊疑不定，如千云浮沉。
“今早刚来的消息，司里只有我一人知晓。”
季鹰两指抓着红发把玩，神色瞧着漫不经心，仿佛袁小棠应不应他都毫不在意。
“只可惜你现在已经被逐出了北镇抚司，是个外人，无缘于此。”他说着，就好像革少年职除去锦衣卫名的那人不是自己，“如何？你陪我做个十天，我就把这消息告诉你。”
袁小棠当场震住，愕然看着季鹰，没想到平常板着张脸活像阎王爷的白毛乌鸦会提出这么一个要求。
他垂下眼沉思了许久，只要能找到爹，叫他或登刀山剑树地狱或堕火坑或踏黄泉路鬼门关，无论付出什么代价，他都是愿的。
他只要袁笑之回来。
别无他求。
再说……他和季鹰也不是第一次，
袁小棠劝慰着自己，抬起了头和季鹰明晃晃直视，目光坚定，“七天。我要去找人，没那么多时间。”
季鹰倒是不急，到底所有需求被拿捏在掌中的，是袁小棠不是他。