姜维闻得帐外旗幡转动，只觉灯火炉香中，那身披道衣、跣足散发之人，渐渐与心中一个遥远的印象重叠。不由脱口道：
“此间光景，令人想起先生七星坛上仙姿。”
地上盏盏灯火，迟疑地映照着一坐一立的二人，幻化出摇摇曳曳的重影。
此情此景，怎不令人遥想当年？
…… …… ……
“公瑾之病，亮亦能医。”诸葛亮望着周瑜清减下去的面容，递过一纸，轻声笑道。周都督阅兵江上而病倒，诸葛亮从鲁肃处得知他正在江畔亭中养病，便赶过来。
“欲破曹公，宜用火攻；”周瑜默念着手中密方，“万事俱备，只欠东风。”
“都督若要东南风时，可于南屏山建一台，名曰七星坛：高九尺，作三层，用一百二十人，手执旗幡围绕。亮于台上作法，借三日三夜东南大风，助都督用兵，何如？”
周瑜矍然而起，问道：“此言当真？我只要一夜东风。”
诸葛亮含笑点头。
周瑜知诸葛亮必不谬谈，喜上眉梢，忙忙地披衣置茶。茶水咕嘟，将沸未沸，周瑜盯着杯子，手指在杯沿划了一圈又一圈，笑问：
“若得东风，我军大胜，孔明当计首功——不知你想要甚么，以作回报？”
“只求都督放我归去。”诸葛亮笑答。
“哎？水沸了。”周瑜置若罔闻，只顾斟茶。杯至唇边时，眼角瞥见不远处梅枝艳艳，已是染上胭脂色，扬扬眉道：
“今年江东，梅开亦早，却仍难留得佳客，驻足忘返。”
“此梅常聆都督琴音，当通人性，” 诸葛亮垂目笑笑，“既知花开不久，便要随东风落瓣，因而格外惜此朝夕。”
二人面上皆笑，各自心结百转，就此默默对坐。不远处大江滚滚地来了又去，恰似流缘难握。
…… …… ……
而此时，二人相位相向，白衣将军按剑待发，先生却是病容憔悴，在大小烛灯下，影影绰绰。
“先生可悔？”姜维重重问道。
诸葛亮望定面前灯火，目光幽然：
“亮这些年来，常忆周郎。一番心事，挂怀不忘，如携沙涉水，日益沉重。
“然而每每思及当日，虽有锥心之痛，却不敢忘乱世之中，知己情难超君臣义。既随先主扶持汉室，先求三分，再求一统，危急之时，不敢废弛公事，只有痛舍私义以补之。即便时光倒转，不得不言行如初。
“因此今日关青之事，我心中虽苦，却不可称悔。即便你不提起，我也必搜肠刮肚，自出此计——只恨天不作美、人亦智穷，别无旁策，可守得山河王业。”
说到这里，就是一阵猛咳。素帕掩口，面前烛焰吞吐颤动，将灭未灭。姜维听得他亲口说出迄今不悔，只觉胸腔中亦是天翻地覆，拳中握剑，几乎脱鞘而出。
却见诸葛亮渐渐平复下来，微微抚胸，再抬头看向自己的目光，却是一片清明。
“只是若公瑾在侧，断然不会向亮提议此计。”
姜维一愣。
“公瑾之所以长存我心，便因他虽知乱世污浊，而心有净土，怀藏真情，不容俗流侵袭。临茫然万顷，自遗世独立——虽身不容于俗世，却令各路英雄羡慕唏嘘。虽已谢世多年，襟怀尚在人间。
“你自以为承周郎遗志而来……
“却不知那计策从你口中而出那一刻，周郎才真正地亡故了。
姜维只觉对面目光厉厉，似若穿心，一时无言以对。
诸葛亮在清冷的烛光下一蹙眉。
那年他亭中惊梦，醒来时拢拢衣袖，凝望江水，无奈天色已暗，又雪舞纷飞，江的那一侧，实在遥不可及。寒气渐渐透骨，恰如今夜，五丈入秋，天气初肃。这些年，诸人只见一代严相，山河挑于一肩，殊不知他将心中的愧疚艰苦，当做至弱之处，暗藏心底，独自背负，无从倾诉。
最后，到底还是向人说出了口。
只是，这人究竟是谁呢。
他看向面前的年轻人：白衣尚在，眼神却忽转空洞。心里默算，他恰恰与赤壁战时，风华正茂的周郎同岁。
你我都是成瘾之人罢。为了心头执念，琴焚鹤煮，只作不见。如此相似，难怪初见之时，便想把一生计谋，倾囊相授。诸葛亮暗自苦笑。一个绕不开眼前倾颓汉室，一个放不下身后故人纠葛。这都成了你我的一部分，离了它，又还剩下什么？
于是口气忽又温柔下来：
“伯约……我知你一路走来，必然也有挣扎，只担心若不向前，便是有负公瑾。然而你愈是前进，愈叛离了旧日本心，以及身边同行之人。
“想当年周瑜小乔，虽然离多聚少，感情却是生死不渝。周郎先去不久，小乔便自相随在后。
“青儿与你，相配不下公瑾小乔，本可重新演绎一段珠联璧合的佳话，令佳偶复生。只惜你一心恨我，一连六载，真情就在咫尺，却弃如敝履。亲手推开周郎往昔百求不得之美好，在知心人去向不归途时助一阵东风——岂不恰是躬行恨者之行为。
“倘若我尚有家国大义的借口，你又有什么？
诸葛亮说着，渐渐觉得身上疲乏；一时想起关青，眼前往事叠出。自设学庐以来，三国之势初成，正容他养精蓄锐，悉心指点一批人才。关兴、张苞乃将门虎子，自不必说；却别有这伶俐女孩儿超乎众望。后来先帝不听劝阻，他便令关青与亲信赶赴鱼腹浦设下八阵图，雏刀试血，甫一出鞘，便觉锋锐难言；虽有先帝亡逝之悲信铺天盖地，也掩不住一丝暗暗惊奇。此后数番魏蜀对决，她引领青衣卫，如同自己手中一支暗箭，看似精巧如玩物，所指之处，却尽是要害，从无虚发……
然而最终，却要令她箭折泥沼，永远消沉深不可测的黑暗之中。
诸葛亮低头，慢慢松开掌中紧握的帕子，望向上边一抹血色，低低地笑出声来。
“你胜了。我不能阻旧事重演，心添新苦，未必能久于人世。
“而你也——”
“我也败了。”
帐外皂旗在秋风中翻动的簌簌声依旧，帐内烛光烟炉，似是幻化出四道魂魄般的影子，映在帐壁上，纠葛成茫茫然的一片。
“所以，你悔吗，公瑾？……伯约？”
------------（8）------------
关青微睁凤目，强支双臂，自榻上坐起。
帐透初晓，四下无人。回思昨晚情景，当真恍如隔世——
前夜关青抱匣而行，彷徨无策，背后一轮血月，将孤孤独独一条长影映在荒原之上。天地寥廓，恰是她素来喜爱的自由高远，此时却更显得孑然一身，归途无伴。
她从非贪生之人，为了行军大计，意欲亲冒奇险时，是旁人劝也劝不住的。若是往日，闻知以一己之身，可换三军太平，必然不思不虑、勇往直前；事罢自刎以谢，又有何惧？
只是此番心境，却是不同了。身心仿佛浸满恐惧，怕的似乎不只是那个计策，而是它背后的人心。原来亲近之人，从来无意；以诸葛丞相之亲、姜将军之密，也对自己弃之如遗。自领青首之职以来，她也曾于午夜梦前，暗想自己若不幸殁于沙场，不知是以何种方式。只是从左思右想，不曾料到会有一夜如昨夜。想到妆神时丞相曾坦言“心怀天下者，到不得已时，为了江山理想，也需割断情根，以自己心头血肉，化作难得奇招”，已然说得清楚，自己不过棋盘上的一枚灵子，待到棋局危时，自然是要跨过楚河汉界，未必能归的。只惜那时犹在梦中，竟自不悟……
忽而帐外脚步声近。关青临敌应变，早已入骨；听得来者脚步沉凝，却有意将动静压低，不似司马昭，却也未必怀了好意。本能地想去寻件利器护身，却觉身心俱疲，眼前一片金星闪动，差一点便又晕厥过去。
方知昨夜过后，再无青首了。
思及此处，额头不住冒着虚汗。伤心之际，几乎泪下。但终究是不欲示弱于人，当即拭干了眼角，竭力凝神，挺直腰板——
便有人挑帘而入。手中提着那柄秋水宝剑，却果然不是司马昭；乌发披肩，长眉入鬓，宛若一尾银鱼，细目中闪烁着异样的光芒，将关青上下打量。见她身上落遍春痕，眉头微皱，似是不忍，回手解下身上银色披肩，轻轻覆于她的身上。
关青只觉一张泛着光的银丝渔网，将自己笼罩，却难以挣脱。
司马师在床沿坐下，倾身过去，温柔道：“关二小姐，感觉可还好？”
轻轻一声“关二小姐”，字字锥心。关青身份向来十分隐秘，此时身处敌营，军职不复、衣衫不净，当真□□裸一颗弃子；空负名门身世，毫无助益，反成累赘。
“吾弟昨夜失礼，多有得罪，请关小姐勿怪，”司马师也不待她作答，径自道，“小姐美人如玉，若是出口相求，昭儿心软，说不定会放你归去呢。”唇边带笑，两道目光却锋锐如刀，停在关青脸上。
关青闻得司马昭的名字，只觉前夜的一幕幕，在脑海中纷纷乱乱地涌现。只盼一句也不听见，偏偏每一句话都清清楚楚的钻入耳来。不由闭了闭眼，道：
“归去何益？”
“也是，”司马师偏头作沉思状，“似关小姐这般直傲的人，又怎会相求昔日手下败将？
关青在心中轻轻一叹。短短几句应答，面前人口气轻描淡写，浑不着力，却字字直戳要害；传说中司马家大公子的狠厉，终于也是见识到了。司马昭虽然暴戾，却喜怒皆见于面；相比乃兄，果真是千里之外……
“那么……关小姐可还有什甚么话要遗下？”
关青摇摇头。心中只暗自盘算，不可令此事传了出去——父仇未报，已是大不孝；若要教家门蒙此污名，连累父兄也受奇耻大辱，则更不堪。
司马师盯住关青，慢慢玩弄着指间一缕长发。
昨夜蜀军青首，孤身抱匣而来，司马师闻讯，忙忙地丢下血月，赶赴中军帐；只见她昂然直入，居中一站，镇定如恒。与父亲共读了孔明来信，抬眼细观，只见明晃晃的烛火下，她一张脸孔虽是苍白，却自傲然不屈。将信拿出时，留意到那信封是启了重封；看她神色，竟似是知道信中内容的。如此舍生取义，在这紧急关头仍不动声色，虽知是女子，却更不敢轻视。
又知关青此来，以作诸葛丞相认输之态；换父亲撤军，以避兔死狗烹之祸——终究是最高阶的机密交易，如若泄出，须得两方都不光彩。便不敢掉以轻心，亲自守在司马昭帐外观候。夜里弟弟果然闹出一番动静，免不得一番吩咐，不令此事传出。
一至晨起，便拐入弟弟帐中，且看这青首如何自处。几番试探，见她当真毫无恋生之意，视死如归，虽在料想之中，心头难免怜念忽生。又当即收摄心神，自行将不忍之意压住。
——所谓士可杀不可辱；今既已辱之，若要再露恻隐之色，反更不敬。
司马师虽不似弟弟傲气全露于外，却自有一股骄矜。自幼机敏，暗存雄霸天下之心，更善察人心，生平极少服人，便是平日里接触的魏国权贵，虽面上恭谨带笑，却也极少是瞧得上眼的。
还记得二十岁年庚，父亲将他唤入房中，屏退众人，小心翼翼取出一匣，命他打开。司马师从命，将匣中物取出，原是一只玉瓶；瓶身上宝光流动，精美绝伦，多半是先帝曹丕早年所赐御物。纵是司马师向来不贪身外之物，也不由惊艳，目光在瓶上流连几时，方躬身道：“谢父亲赠礼。”
司马懿却笑了：“师儿怎会以为，这区区一个瓶子，便是为父给你的加冠礼？”
说罢，微笑伸手，轻轻将瓶子一推。