见两人都点了头，焦二又向那头领说道：“荒郊野岭的，来的时候不觉得，这会儿却有些哆嗦了。不知能否请几位官爷送我等一程？”
“好说好说。”那头领巴不得奉承贾府，二话不说，立即点了几个人高马大的老兵出来，命他们好生将人送到道观。
在焦二的道谢声中，马车被士兵簇拥着，缓缓向前方闪烁着灯烛之光的观楼驶去。
不远处，黑衣人阴鸷了面孔，忘了掩饰的声音陡然变得不男不女的尖利：“该死！是谁在帮那小子！”
甫一踏入道观，贾蔷便敏锐地察觉到观中看似松懈，实则防卫森严。再凝神细听，四壁阴影之内，均有几道绵长匀净的呼吸，明显暗藏好手。
哪怕是贾府之内，也没有这么防备过，至多是值夜时派些粗通拳脚的家丁与粗壮婆子罢了。见这祖父这般小心，贾蔷心内不禁诸多猜测。
“老爷正在里边等着二位。”焦二将两人引到主屋前，敲了两下门，等了几息便推开虚掩的门扉，将两人让了进去。自己则重新阖拢大门，无声退下。
屋内十分寒简，仅一张设了香炉的长案，供在三清画像面前，余下便只地上几个蒲团。因屋子宽敞，显得愈发冷清。
最中心的蒲团上，一名须发皆白的老者正自阖目打坐，身形清矍，颇有几分道骨仙风。
打量着他红润平滑有如中年人的面孔，贾蔷找出了几分贾家人特有的痕迹。
“蔷儿见过祖父。”
“晚辈见过贾老爷。”
两名小辈都行了礼，贾敬这才缓缓睁开眼睛：“不必拘束，都坐下吧——蔷儿，祖父上次看你时，你还不大会说话。这一转眼，都成半大小子了。快坐近些，让祖父好好看看。今天你可受惊了，还害怕么？到底发生了什么事，快告诉祖父。”
贾敬给人的印象一贯是极力跳出三界外，不愿沾染半点尘埃。目下对着贾蔷却是分外慈爱，似乎真是被这多年不见的小孙子激出了天性亲情。
但，贾蔷不着痕迹地打量他的神色，却发现了某些不自然的地方。
贾敬貌似十分关爱贾蔷，甚至连冯紫英都忽略了。可不管再怎么控制，他的眼神总会时不时瞟向冯紫英那一边，稍触即离，反而分外可疑。
见状，贾蔷心中微沉，之前那几分若有似无的亲近感，瞬间消失不见。
柳家大费周章地想除掉冯紫英……贾敬及时出现救了他们，见面时却又故意冷落……还有，冯紫英与自己绝似的容貌……
怎么都透着古怪，不知他知道多少？
“祖父，今日有强盗拦路打劫，还要杀人！我们好容易逃出生天，没想到才出狼窝又入虎口，幸好焦管事来得及时，我们才得脱身，否则多半要被那群豺狼似的兵痞砍杀了。”贾蔷做出后怕惊怒的样子：“简直不把我们贾府和冯家放在眼里！明日我回了城，就让叔叔递帖子到衙门里，捉到那群胆大妄为的小贼，再治这群兵痞的罪！”
“蔷儿莫怕，祖父定会让焦二办妥。”贾敬抚了抚贾蔷的背，看似安抚，手掌却带着不易察觉的颤抖。
是惊讶还是兴奋？或许兼而有之？继续观察着对方的细微表情，贾蔷转怒为喜：“还是祖父疼孙儿。对了，您老人家怎知我们在那里？”
“府里传话说你今日要来看我，错了时辰都不见，我便让焦二带了人去找。总算在出事前找到了你们。”
府内传话？明显是借口，贾敬还不知道他已分家独过的事，所以才会拿府里来做幌子。自己出门前可没有告诉过任何人，仗着年纪小，只当心血来潮便跑出来。贾敬在这上头撒谎，显然在掩饰原因。
眸光闪动，贾蔷刚要说话，却见贾敬终于转向了冯紫英：“只顾着心疼孙儿，竟一时怠慢了贵客。贤侄是神威将军府的少爷吧？令尊可还安好？”
闻言，贾蔷立时住了口，想听听贾敬会说什么。表面上看，他不过问些琐事而已，诸如家中长辈是否康健，怎的没有长住京中，神威将军是否依旧喜爱打猎，等等。
贾蔷正听得有些不耐烦，忽然注意到，有些问题贾敬问了两三遍，特别是关于冯紫英的年纪，以及几岁进京、见到何等风物，都格外细致，比贾母还啰嗦些。
想起焦二刚刚说贾敬精神怎样怎样好的话，贾蔷微微眯起了眼睛：既不是精神不济记性不好的老人家说话夹三倒四，那必有其因！
但线索太少，贾蔷还在琢磨其中关联，那边贾敬已下了逐客令，说时辰不早，他们又都刚受了惊吓，该早些歇息。只得与冯紫英一起离开。
片刻之后，亲自送两人进了客房的焦二去而复返。刚刚关上门，便见贾敬兴奋地在屋内快步踱走：“我本道玮儿说的都是假话，原来竟是真的！看来贾蔷真是我的嫡亲孙子！”
☆、第32章 三十一嫡孙
虽是心腹老仆，对贾府某些秘事了若指掌，焦二也不敢随意接话，只袖手不语。贾敬也不理会，与其说是讲给焦二听，倒不如说是兴奋过度的自言自语。
猛地停在三清像前，他盯着泛黄绢轴上的太长老君，低低笑出了声：“神威将军小心翼翼，带着那孩子窝在山庄里，甚少进京，陛下不知为何，也不去动他。这回若不是他老娘病了，还没这斩草除根的大好机会。不过，陛下只秘派了柳家，倒是有些耐人寻味。”
闻言，焦二顿时生出几分不安，不由出言提醒道：“老爷，既是圣上旨意，您这么做，是否会惹怒了圣上？”
在这一带待了几年，贾敬自是消息灵通。得到贾蔷遇险的消息，便立即让焦二出动。适才看似只带了一名车夫，回来时甚至还请士兵随行保护，其实不过做作而已，暗中自有高手追随。
贾敬只说让他去找一个与贾蔷在一起的少年，却没说那是冯紫英，更没说他竟与贾蔷如此相像。让他乍见之际险些失态，目下仍不免浮想联翩。又听贾敬说今上竟想除掉冯紫英，不禁大为惴惴。
贾敬瞪了他一眼：“你知道什么！我宁府能否恢复先祖在世的显赫，全干系在这上头！”
“老爷，您……”焦二惊疑不定。比之莽撞的哥哥焦大，他分外谨慎精明，否则也不会被贾敬认做心腹。但服侍了主子几十年、自认对主子心意十拿九稳的他，现在却忽然听不懂贾敬的话。
贾敬似乎没有解释的意思，忽地话锋一转，突然又提起了贾蔷一家：“当年玮儿匆忙娶了那女人过门，八个月后生下蔷儿，我一直以为是那位移花接木，打的好幌子。因玮儿素来同那位走得近，又如此行事，我怕声张开去反倒摘扯不清，也不敢直接将那女人与蔷儿交给陛下。本说过个一年半载风头过了，将他们送到庄子上，再找个水土不服病殁的借口除掉他们母子。没想到荣府二叔不知从哪儿得了消息，更告诉了二嫂，两口子一起杀到宁府，以此要挟，说如果我不马上把那祸及全家的女人除掉就要向陛下告发我，将宁府一房除爵抄斩！我迫不得已，只得一碗汤药了解了那女人的性命。不想玮儿却是个痴心的，竟也追随而去！”
说到这里，贾敬神色已然变得十分萧索：“玮儿什么都像我，就这点却不像。不就是个女人么，天下女子千千万万，他要谁我就给他娶谁，又是何苦来哉！我保住了宁府，却没法传给最心爱的儿子，又有何用。”
焦二知道这是贾敬一生最大的遗憾，长子贾玮死后，他心灰意冷，将爵位传给次子贾珍，并借口修道搬离了宁府，之后再没回过京城。
他刚要说几句安慰主子的话儿，却听贾敬的语气蓦地变得狂热欣喜：“幸好天不绝我，蔷儿果然是玮儿的孩子！也幸好当初我虽伤心，却还是依着玮儿死前的遗愿一力保下了蔷儿，又不许任何人告诉他真相。否则今日哪能得我祖孙重逢！”
听到这里，焦二再也忍不住，脱口问道：“老爷，当年大少爷说蔷哥儿是他的亲生骨肉，您一直不信，怎么今日——”
“你忘了冯紫英？当年神威将军在那关头回了趟老家，回来便说老家一名妾室有了孩子，因怕正室不容，一直偷瞒未报。这番说辞世人也许信了，可皇上和八公之中数家格外亲密的心腹却是不信。他们一直认为，那孩子——也就是冯紫英，是那位留下的根苗。”
“但老爷不这么想？”焦二已隐隐猜到了几分，但还不敢确认。
贾敬嘿然：“我本以为，以那位的手段，若真是他的孩子，又怎会闹得天下皆知？加上玮儿又擅做主张娶了那女人，我一直以为，冯家只是那位扯出的幌子，蔷儿才是正经的皇室后裔。直到适才我亲眼看见两个长大了的孩子，才确认无误。”
焦二不解：“这……老爷，蔷哥儿与那位冯少爷长得好似一个模子里刻出来，您怎么能确认？”
“因为你没见过汝南王。”贾敬缓声说道：“那孩子的眉眼有股子英气，凡是见过他父亲的人绝不会错认。我一看就出来了。再加上玮儿曾同我说过，蔷儿的母亲本是平民女子，汝南王出游时惊觉她像极了王妃，觉得新奇便将她带回府中给王妃做了女官。玮儿常在王府走动，与她日久生情。出事之前悄悄帮她逃了出来，又另外捏造了身份，扮成落魄的官宦之女，方与她成亲。我原以为这番说辞都是汝南王教他的，没想到竟是真的……想来是事出突然，以汝南王之智也没来得及想出万全之策，便匆匆将嫡子托付给他昔年的近侍神威将军，以致事情外泄。也不知为何，今上知悉后竟未动手，直到如今才又起杀心。这也正是我苦思不解之处……”
听懂个中关窍，焦二面色一变：“如此说来，岂非是荣府逼着您杀了大奶奶、以致坏了大爷的性命？”
贾敬森然道：“我又怎会忘了这一点。当年我心灰意冷避居此处，不问世事。目下既知蔷儿乃玮儿所出，自然要为他好生谋划一番。这孩子同他爹一样不知人心险恶，虽被冯紫英牵连，却只以为是强盗打劫。哼，冯紫英定是听了他那好义父的话，想拉蔷儿做个挡箭牌，当真不知好歹！我定要教教他处世之道！”
“谋划？”深知贾敬性情的焦二心里一跳，似乎已看见了荣府翻覆倾颓的下场。且——主子似乎尚有弦外之音，想做的并非仅止于此？
他正迟疑是否要问一问时，便见贾敬重新坐回蒲团，打坐阖目，平静如昔。适才的起起伏伏，似乎从未发生过：“夜已深，你且歇息去吧，明早将他们带到我房里。”
“是。”焦二虽有千般顾虑，也只得先行告退。
道观跨院，平日用来招待贵客的静室。
贾蔷在竹榻上翻滚片刻，终是轻手轻脚下了床，绕过冯紫英，披衣趿鞋悄悄走到门外。
冬日星子黯淡，教人看不真切——正如同数十丈外的贾敬房间，有两个人的剪影投射在窗棂上，若用玉瞳去看，还泛着淡淡的白花，但贾蔷却压根听不清他们在说什么。
这样远的距离，哪怕是五感超群也无用武之地。且暗处又有高手环伺，无法靠近。
贾蔷苦恼不已：“系统，你有办法听到他们的对话么？”
“已经采集信息，但刚才计算逃跑路线时能量消耗太多，目前能量不足，无法解读。”
闻言，贾蔷顿时眼前一亮：“什么时候能看？”
“只要回到宅子，拿到收集的能量就能解读。”
“太好了。”贾蔷心满意足地回了屋。
心事一去，他很快就睡着了。却又梦见了许多乱七八糟的场景，最离奇的一幕莫过于冯紫英竟是他早逝父亲的私生子。风流多情的公子哥儿与深闺寂寞的将军夫人暗通曲款，如此这般，比戏台上唱的还要传奇。
早晨醒来，独独记得这一幕的贾蔷心情复杂。刻意与冯紫英拉开距离，连用早餐也避得远远的。
察觉到他的冷淡，冯紫英皱了皱眉，还未说话，焦二已亲自来请，说贾敬让他们过去。贾蔷巴不得一声，拔脚就走。
正屋里，原本就笑眯眯的贾敬，远远看见像躲债主一般将冯紫英甩出几尺的贾蔷，笑意更深。
待贾蔷进屋问了安，贾敬问了他几句起居饮食的话后，贾敬摸着贾蔷的头，一脸慈爱：“昨日你生受了那番惊吓，今儿祖父亲自送你回去，看还有谁敢吓你。”
读懂贾敬眼中不容错认的关爱，贾蔷心中却生出几分怪异。因了昨夜的古怪，他没法对贾敬立即生出亲近之意，便微微垂了头，装出一副惶恐模样：“怎可因为孙儿不肖，打扰了祖父清修。”
“祖父又不曾当真出了家，不像那些出家人日日要做功课，谈何打扰。”
贾敬怎么也想不到贾蔷幼小的身子里装的是两世为人的魂魄，只觉这孙儿分外懂事，不像他父亲小时候那么无法无天。一定是因为没人疼爱关心，才养成如此省事的性格，不觉又更疼了他几分：“莫再说了，咱们这便启程。”
说罢，这才看向冯紫英：“贤侄也一道回去？”
“如此，叨扰了，多谢贾老爷。”冯紫英深深看了一眼贾蔷，眸中仍有惑色。
贾蔷只做不见。马车套上架后，他看也不看冯紫英，直接搀着贾敬坐到了头一张车里，沿途先好奇地问些修道之事，又暗中套问贾敬为何弃爵。精明了一辈子的贾敬居然没有察觉孙子的异样，反倒越发喜欢这懂事体贴的乖孙。
祖孙二人其乐融融地回了宁府。看门人许多年没见过老爷的马车，还以为哪个低品级的小官过来办事，刚刚张嘴要帖子，便听焦二跳下车喝道：“没王法的奴才，连老爷也不认得？”
“老、老爷？”
众人再想不到离家数载从未回京的贾敬竟突然回来，一时间闹了个人仰马翻。原本脚跷得比头还高的看门人连忙跳下凳子，亲自开了大门。
贾敬扶着贾蔷的手，刚待进去，忽然想到适才路过前街荣府时，看到有个下人头上缠了白巾，打马匆匆离开，又住了脚：“谁家出了白事，要那边派人去道恼？”
荣宁两府的下人多半沾亲带故，消息最是灵通。当即有人答道：“老爷，是林家的姑奶奶没了。”