元九继续往前爬，一步一步，手脚并用。他的口中呼出的气已经不带什麽热度，要和这无情的残雪一样寒冷了。而他浑身血肉模糊，已经看不出模样。
只要爬完这刀板，柳大哥就安全了。而他的脚脱离了最後的刀锋。
他终於闭上眼睛。
族人半晌无语，只有寒风为他哭泣。他们陆续的散去，这种以命相搏的决心再没有人能多说一句。更何况，又为谁伤悲呢，一切的区别不过是早与晚。幻生告诉他们天劫瞬时将至，到时焦土芬芳，任如何温暖的春风吹过，恐怕也不能再发芽开花。那麽，还不如这时回到温暖的小窝，在温暖的烛光下，与兄弟姐妹凄凉话别。
雪渐渐停了，留下一片无瑕的世界。元九躺在绵软的雪里，嘴角带笑，似乎在做一个美梦。
章十四 劫数 下
章十四 劫数 下
那日残雪初停，天清气爽。阳光普照，群芳圃和上林苑百花齐放，万紫千红。竟真是莫待晓风，连夜花开。武後大悦，只可惜待她自满赏玩一番，惊见满园牡丹，竟无一枝花开！不觉恼怒非常，自觉平日待牡丹不薄，夏遮凉，冬保暖，寒暑交替，从未疏忽，再繁忙也未忘悉心呵护，比那其余群花更是优待几分，如今却如此不给她颜面，岂不令人恼怒万分？
武後震怒，降下旨意，誓要将这群芳圃和上林苑的花全部！了炭火，统统烧个干净。太监连连答应，立时炭火齐备，满园牡丹顷刻燃烧，异香扑鼻，瞬间焦枯。群臣为讨武後欢喜，连连赞叹这奇异焦香，只叹人间无有，无一人为这香魂垂泪。
元九感觉自己在一片暴雨中沈浮，那片暴雨击打著他的花瓣──他猛得睁开眼睛，发现自己已汗湿重衣。梦中兄弟姐妹痛苦怨恨哭诉，“好痛，好恨……！”，声声凄历，犹在耳边。也或许，这本就不是噩梦。
元九愣愣的坐起来，一言不发，眼睛中空无一物。一瞬间他对自己坚持的东西产生了怀疑，然而他很快又恢复了坚持和信心。他挣扎著下榻，结果狼狈不堪的扑在地上。这时他感觉浑身每一寸都虚弱无力，然而皮肤上却没有一点微小的伤痕。他一惊抬头四顾，才发现房间里竟还有一个人。这是个本不该出现在这里的人。是幻生。
他穿著平时的青衣，原本倚著墙望向窗口，外面的雪早停了，留下了一个近乎完美的优雅世界。他似乎感觉到元九的注视，回过头来，刚想开口唇边就流下了一丝鲜血。元九皱眉问道，“你在这里干什麽？”
幻生一笑，毫不在意的擦去唇边的血，干净的袖口染上一片暗色，上面还有一些干了的血，他似乎吐血有一阵子。幻生道，“若不是我，你现在根本睁不开眼睛。”
“你想让我感激你？”元九露出一个讽刺的微笑，若不是幻生，他从来没想过自己也能有这样刻薄的表情。
幻生没回答，无所谓的笑笑，露出和元九一样相似的讽刺笑容，只是这笑容显得更狠毒一点。“不，是让你更恨我。”他快速说道，“若不是我，你们根本不会相遇，也不会在相遇後这麽痛苦。”他又咳嗽一声，支撑不住的沿墙划倒在地上，吐出一口血。这回血太多了，他甚至没法用袖口抹去。他开口时嗓音沙哑而尖利，“哈，你们的痛苦没有我的万分之一，所以我倒要让你继续活下去，享受背叛和被背叛的滋味，哈。”他的笑声都是断断续续的，血不断顺著嘴唇和鼻孔涌出来。
元九静静看他，没有说话。
幻生的故事谁都知道──不知道从谁最先开始传的，谣言总有这样的特性，它传播下来永远比真相要快。更何况这种似真似假，充满危险和趣味性的谣言。而现在他开始相信，或许这本就是真相。传说幻生为了度劫，曾经害死了他的爱人。
有些人便是这样，自己受了伤害就去伤害别人，别人越痛苦，他越能获得满足。元九看向幻生，慢慢摇头道，“你不会得逞的。”
他的声音甚至很轻，但是很坚定。
幻生喘息不已。他什麽都听不见了。他的眼睛还没闭上。元九得不到回应，他顾自愣了半晌，几乎是爬著过去，然後并不需要任何其他的动作言行，只要闻一闻，便知道这人死透了。睁著的眼睛似乎留著诡秘的笑意。这个在他小时候，对他的整个家族都如山一般高不可攀的男人，原来活了那麽久，死也只是转眼的事。
元九扑通坐倒在地上，过了很久，整理衣襟，合上他的眼睛。
“去找她吧。”他心里想。
元九出去没碰到一个族人，他自己的大限也近在眼前。事到如今，他惟一的心愿，只是想去看柳寻之一眼，只要一眼，而不是话别。因为他们已经无法好好话别。他只是想在外面偷偷看上一眼。
他的兄弟姐妹在火中煎熬，幻生是对的，没有他，他们不会相遇。他们本不该相遇。但也许这本就是冥冥中注定的命运呢？柳寻之下世渡情劫，无论如何都会遇见他经受考验？他自不该阻他。
这样想似乎让他好受了一些，只是兄弟姐妹的痛苦尖叫犹在耳边，他仍是浑浑僵僵的披著雪白衣衫走在零星的人群中。雪还没怎麽化，踩上去软绵绵的，但是他光著脚，有些雪便化在他脚底留下一点污痕。
他感觉走了很久才能站到柳寻之的门前。他身体虚弱之至，又感到自己从未象此刻一样充满精神。
他闭上眼睛，里面的一切顷刻间浮现在眼前。
柳寻之正有客人。
阮荫一边喝酒一边道，“世如，你瞧你，怎麽还留著这两株牡丹？”柳寻之回避的摇头，“九儿回家了，我要等他回来商量这事。这是九儿给我的牡丹。”“九儿？”阮荫停顿一下，恍然大悟，击掌笑道，“这便好！吓得我以为是你的痴傻病犯了，非要留著这惹祸的东西！那孩子挺乖巧的，又一心为你著想，自然是要你交了这牡丹的。”
柳寻之苦笑一下，心思杂乱，因为并未答话。他并不知道心里的不安为了什麽，按理来说，他已经见过元九的父母，等到开春便要重新升官，还可以给他更加优渥的生活，情场官场两得意，本该一无所扰。只是他总觉得元九并不开心，眼睛里藏著东西，这忧虑重到纵使竭力掩饰也没有什麽大用。柳寻之不忍见他掩饰辛苦，便装作不知与他笑耍，只是只有他才知道，这看似开心的笑意却像是一座山压在他心头。自从昨天元九说要回家单独见父母，他的心就再没安宁下来。
“这圣上也是，”阮荫喝得有点醉了，嘟囔抱怨道，“要那牡丹都开了花，这残冬清寒，哪里可能？竟然一怒之下就烧了宫里的牡丹，这还不算，自说念这花得来不易，自己又看得心烦，便干脆将长安牡丹全贬去洛阳算了！这麽一来那些溜须拍马之徒，恐怕为了讨她喜欢，会把贬到洛阳的牡丹也一把火烧了干净！想想也是，谁去移植牡丹吃一嘴土，干这吃力不讨好的事情呢？！”
柳寻之脸色大变，他虽然潇洒之至也不敢说出这种大逆不道之词，忙叫阮荫住口。阮荫也才发现自己犯了胡话，忙忙掌嘴。两人又喝了一会酒，柳寻之从打开的窗户向外望去，心中思念，暗暗道，“九儿怎麽还不回来？莫不是出什麽事了吧？”想到这里竟再也坐不住，放下酒碗便要去寻。
正待这时，元九睁开眼。刚才听到阮荫的一番话，他感到心里剧烈的愤怒，憎恨和痛苦，汹涌的像海水一样淹没了他，泪水止不住就流了下来。然而等他擦过泪水，慢慢又觉得心底浮现出从未有过的平静和安宁。
他推开了门。若是注定分离，那麽至少能好好道别。而自己从此也再不防他修行圆满。
章十五 离别
章十五 离别
元九披著冷风进了门，柳寻之眼睛一亮，立刻站起身来迎他。元九脸色青白，神情怏怏，衣衫单薄，柳寻之不顾外人在场，一把将他用力抱在温热的怀里。两人紧紧相拥半晌，倾听彼此“扑通扑通”有力的心跳，方开口诉思念之情。
元九克制的情绪又在这一刻被唤醒，柳寻之熟悉的眉眼露出温暖和爱意，他的心里却充斥著无从宣泄的悲伤和绝望。他努力将这些苦涩压在心里，笑道，“柳大哥……”他实在不知道说什麽，便转头伪作羞涩，欢迎道，“阮公子。”
元九一副无知无觉的模样让柳寻之心里来气，只是这气实在敌不过担心和忧虑。他见到元九的那一刻，当元九冰冷的身体躲在他的怀里颤抖，他浓烈的爱意和思念便压下了一切情绪。所以他只是沈著脸抱著元九坐下，把炭火炉放在身前。这时他才发现，元九竟然没有穿鞋，雪白的脚丫冻得通红。柳寻之皱起眉头，二话不说便把元九的脚丫纳入怀中，也不管上面还有未干的淤泥。
“……有人呢，柳大哥。”
元九眼圈一下子便红了，他把脸埋在柳寻之的肩膀里装做羞怯来掩藏内心的苦涩。那些苦涩已经不可阻挡，就要从喉管里一口气冒出来。
“哎哎，别管我，”阮荫一听，赶忙著起身道，“既然都回来了，我留这儿就太不解风情了。”他起身迈出几步，想起什麽猛然回身道，“估计官兵马上就要查检到这儿了，那两盆牡丹赶紧处理了。”
听到这话，元九微不可动的瑟缩一下肩膀，一股冷意漫进心底。待阮荫走了，室内显得空荡多了。柳寻之一夜没见他极为思念，又见他虚弱之至，更是心怜，待将元九放在榻上，元九主动在他身上摩挲挑逗之时，他却一丝欲望都没有。无论昨晚如何思念云雨滋味，此时，再多的情欲都化成爱意和怜惜。
恐怕，元九在家并不好过。
他将元九按在榻上，温柔的揉弄他的脚尖，脚背，调笑道，“九儿便这麽想？”元九一听觉得羞耻，眼圈忽然发红。柳寻之意识到自己多少有些过分，忙亲了他一口，心里又气又好笑，只好解释道，“九儿这样虚弱，大哥又怎麽忍心？毕竟来日方长，九儿还是将身子养好。”语毕他将元九的脚按在怀里，元九忽然疯了一样挣扎著坐起来，狠狠抱住他，几乎都算是扑住他。元九身体的柔韧性好到出奇，这个动作也不算太困难，柳寻之倒不行了，被他干瘦的膝盖骨顶的生疼。柳寻苦笑一下，盯著他的眼睛轻柔问道，“怎麽了，九儿，柳大哥永远在这儿，你在怕什麽？”
有那麽一瞬间元九想把一切倾泻给他，那些压在他身上的所有秘密和痛苦。然而这种冲动一瞬而逝，元九憋回眼泪，到了最後还能露出一个看上去怯生生的笑容。
“没什麽，柳大哥，我就是怕官兵。那两株牡丹，一会官兵来了，柳大哥就赶紧给他吧。”
柳寻之摸摸他的头，留恋的看那两株牡丹，回忆起过去，露出怅惘的表情。“哎。九儿。”他说到便陷入了思考，过了很久才继续，“九儿你想象不到，柳大哥本来爱牡丹成痴，虚长这些岁数，从没有真正爱过谁，当年也有过有权有钱的时候，那时候养了一堂的牡丹，连巴结大哥的人都知道，要送就得送牡丹。天天一有空便看牡丹，画牡丹，可真算是如痴如醉，跟入了魔障似的──那时候，柳大哥可想不到，如今会轻易愿意把牡丹交出去。”他露出回忆的表情，继续道，“那天你牵著毛驴在我门前出现，你就像是一朵雪白的牡丹花一样干净。九儿，你说，柳大哥是不是栽到你这朵牡丹身上了？”他亲呢的吻元九的鼻尖，“我决定了，要让你过更好的生活。还有，到现在，总可以跟柳大哥承认了吧，什麽时候第一次见到我的，嗯？难道被我迷住了，所以用访邻的借口专门来找我？”
元九知道柳寻之只是玩笑之语，却只暗叹命运弄人。他心里苦涩道，“又哪有什麽第一次呢。”他只好嘴上随意撒谎，“嗯，说了你可不许笑话我。其实最初是在集市上看上了柳大哥的牡丹图，想找你学画呢，哪想到画没学得怎麽样，到和你胡混在了一起。”
元九这话也是玩笑口吻，听得柳寻之哈哈一笑，“原来九儿也是牡丹痴人。我们因牡丹而相识，想想真是有趣得很。”他忍不住宠溺的亲了亲他的眼皮，好像有点湿，他没在意，应该是化了的寒气吧。
两人温存片刻，元九忽然道，“我们还是将牡丹放在门外吧，到时候兵爷就直接拿走了，省得打扰我们。”
只是爱人一个小小请求，哪有不答应之理？更何况对如今的他，牡丹早已不及九儿的一根发丝。柳寻之不让元九操劳，把他暖暖的埋在被窝里，自己便下榻去处理牡丹。柳寻之刚下床，元九的泪就涌出来了。他转过身立刻擦干净，看都没看被移到门外的牡丹。
那是他和元生的本体。也不知道，元生的肉身现在在哪里？他担心了片刻，转念又想，算了，无论在哪里都一样。他们都要跟著官兵远行他乡，直到焚骨为灰，修为耗尽。