吉米很想哈哈大笑，很想猛捶着克拉克的肩膀说哥们你别开玩笑了，全世界的人都知道你上个月还暗恋着露易丝，现在就跟别人坠入爱河，想骗谁呢。可是他在看到克拉克表情的一瞬间就把所有的质疑都咽了回去。那是一种真心愉悦的笑容，没法作伪，就算是奥斯卡影帝也没办法纯粹依靠表演做出这种快乐的神采。“老天，”他结结巴巴地说：“是……是谁？”
克拉克像是被从回忆里扯了出来，他愣了一愣，收敛了笑容，对着吉米真诚地说：“抱歉，吉米，我不能告诉你。”
“什……什么！”吉米差点跳了起来，他大声嚷嚷：“你居然瞒着我！你可是我最好的朋友！”
“你也是我最好的朋友，吉米，我保证。”克拉克温和地说：“但是我不能对任何人说，即使是你也不行。”
他良好的认罪态度让气冲冲的吉米一下子软了下来。“好吧，克拉克。我就当你有不得已的苦衷——她是大明星还是名门闺秀？老天啊，她不会是个有夫之妇吧？……好了好了我闭嘴。记得，你欠我这一次。”他看着克拉克神采飞扬的脸，突然又有了疑问：“等等，克拉克，你是怎么寻找到你的真爱的？你这半个月不是在哥谭吗？”
克拉克耸了耸肩：“谁规定我不能爱上哥谭人？”
吉米一下子就愣住了，片刻后他结结巴巴地说：“等、等等！这么说你找了个哥谭美女？老天，没记错的话你是第一次去哥谭吧？你暗恋了露易丝那么久，现在居然把一个认识还不到两个礼拜的女人称为真爱？你没疯吧，克拉克！”
克拉克宽容地看着他，完全不计较他无意的冒犯。事实上，他看上去像是陷入了自己的世界：“不，吉米，我们认识的时间显然比你想象的要长。我原本以为我们会是朋友，但是现在我意识到我错了。我没办法再把我的感情当作是单纯的友情，这是爱，吉米。更幸运的是，这次我爱的人也愿意给我们彼此一个机会。”
吉米完全被惊呆了，他张大嘴不知道该说些什么，而克拉克搂过他的肩膀——这个大块头差不多能抵上两个他自己——轻声说：“所以我很清楚我在做些什么，你要做的就是祝福我，吉米。”
现在依然沉浸在巨大震惊中的吉米唯一能做的，就是机械地对克拉克说：“祝你好运，伙计。”
“谢谢。”克拉克高兴地说，把马克杯里已经冷掉的最后一口咖啡一饮而尽，然后为那糟糕的味道皱起了眉头：“好了，吉米，现在打起精神去工作吧。”他四处看了一下，脸上突然换上了惊惶的表情：“哦，吉米，我猜我们有大麻烦了……”
仿佛是为了验证他的话，佩里怒气冲冲的脸出现在茶水间的门口，与此同时他洪亮的嗓音也响了起来：“你，肯特！还有你，奥尔森！别以为我不知道，你们在这里偷懒已经快一个小时了！回到你们的座位上去工作，现在！马上！”
克拉克和吉米飞快地交换了一个“倒霉透顶”的眼神，灰溜溜地落荒而逃。
【注19】南达科他州是美国中西部的一个州，与北达科他州相邻。下文提及的总统山野牛群和印第安人聚集地都是该州著名的景点。
【注20】维密天使是指美国著名内衣品牌维多利亚的秘密的模特代言人，大多是时尚界顶级超模，以拥有完美的天使脸蛋和魔鬼身材著称。
32
“嗨，克拉克，”伴随着清脆的高跟鞋声，露易丝把一杯冲好的咖啡放在了克拉克的桌上：“我要出去买点宵夜，再这样工作下去我铁定得过劳死——我可不愿意想象明天早上大都会日报的头条是‘星球日报女记者猝死公司，死因疑为加班过度’。”
“太贴心了，露易丝。顺便说一句，这已经是我今天第四杯咖啡了。”克拉克忍不住呻吟起来，用手按住太阳穴用力地揉了几下：“我希望头儿没打算让我把过去两周落下的工作量全在今天搞定，不然我今天恐怕得睡办公室——金枪鱼三明治，谢谢。”
“别抱怨了，男孩，另外，我今天已经连续工作了12个小时了，期间只花了5分钟来认真思考我是不是应该换个工作。”露易丝摊了摊手，无奈地说。
克拉克笑起来，他耸了耸肩膀，故作遗憾地说：“好吧，既然你现在还没有打包走人，我只能欢迎你继续留在星球日报受苦受难，露易丝。”
露易丝的回应是一根竖起的中指，然后她优雅地转身，只留了一个潇洒的背影给克拉克。
她一离开克拉克就瘫到了椅背上，工作了一整天之后，就算是超人的脊椎骨也叫嚣着要休息。他疲惫地按了按自己的鼻梁，长叹了一口气，下意识地打开抽屉拿出手机——尽管他知道上面不会有任何来电，但还是习惯性地浏览了一遍通话记录。
他离开哥谭已经有三天了，而布鲁斯没有任何消息——阿尔弗雷德明明说会提醒他打电话来的！
或者他应该主动一点，毕竟就算布鲁斯不愿意联系他，他又不是不知道布鲁斯住在哪里，也许等自己不那么忙的时候，可以到韦恩庄园去做一个未经预约的拜访，阿尔弗雷德对此应该不会有什么意见。至于布鲁斯会不会有意见——得了吧，他可不是阿尔弗雷德的对手。
他一边漫不经心地用两根手指转动着手机一边胡思乱想，以至于在它突然响起来的时候差一点就把这个可怜玩意掉到了地上，所幸超人的反应力确保他能够在手机落下的半途就接住，不然这个老家伙很有可能因为粉身碎骨而提前退休。
克拉克手忙脚乱地把手机捞上来，下意识地看了一眼号码——陌生手机来电。他的心因此砰砰直跳，简直像个等待绑匪电话的孩子家长。所幸他的自控力还算争气，虽然带着点颤颤巍巍，但是他还是成功地把这个电话接了起来。
“你好。”他小心翼翼地说。
对面传来一声轻笑，熟悉的声音让克拉克不由自主地咧开了嘴角：“嗨，帅哥，我好得很，你呢？”
“事实上我也很好，”克拉克站起来，径直走到办公区的角落里，那里没人，不过他还是压低了声音：“如果不算这该死的加班。”
布鲁斯懒洋洋地说：“嗨，克拉克，你有意识到你现在是在对着老板抱怨公司过度压榨职工吗？”
克拉克连声音里都带着笑意：“当然，事实上我就是这个意思。星球日报可没因为我的额外工作而多付我薪水，老板。”
“那可真是太糟糕了，我简直不敢相信韦恩集团名下的公司居然这样苛待员工，这是个大问题，肯特先生。”布鲁斯在电话那头装腔作势地说：“能不能现在麻烦您抽空来一趟哥谭，好当面向我汇报您的遭遇？”
“我非常愿意，韦恩先生。”克拉克忍住笑，尽量严肃地说：“不过我还有两篇稿子没写完，而我们的头儿要求它们出现在明天的早刊上，所以……”
“我得告诉你，克拉克，”布鲁斯不紧不慢地说，而克拉克几乎能想象到他脸上狡猾的笑容：“还从来没被人拒绝过我的邀请呢，你最好别成为第一个，不然我可能会让你成为最后一个。”
“好的，好的，布鲁斯。”克拉克终于认输了，他有点丧气地说：“可是现在我真的没时间……一点怎么样？你巡逻完之后？”
布鲁斯像街上随处可见的混混那样吹了个口哨，要是被阿尔弗雷德看见肯定又会遭到毫不留情的讥讽，不过万幸的是这时候管家应该已经暂时结束工作，回去休息了：“好吧，我本来指望着一个香槟之夜，但你非要把它变成一个少儿不宜的恐怖电影之夜——就这么说定了克拉克，再见。”
在克拉克还没来得及说出“再见”之前对方就挂断了电话，而露易丝回来的时候发现她的大块头同事正挂着一脸傻笑，以前所未有的热情对付着他的稿件。
蝙蝠侠从车里跳出来的时候只觉得自己快要吐了，他茫然无措，恍恍惚惚，满脑子都是那个孩子哭泣的样子，以至于当有人从后面扶住他的肩膀时，他的大脑仍然处于当机状态，而他训练有素的身体下意识地就给了对方一记肘击。
那人猝不及防，被他这一下正中胸口，立刻向后退了好几步。他的眼镜掉了，嘴里惊愕地叫出声来：“布鲁斯？”
而蝙蝠侠觉得自己的手肘像是打在了铁板上，痛得发抖，没准骨裂了也说不定，但是他还是强忍着没有出声。
被攻击的记者看着没有动作也没有回答的蝙蝠侠，试探性地向前走了一步：“嗨，布鲁斯，是我，发生什么事了？”
他迷惑不解，不知道自己哪里触动了对方的神经——刚刚的那一下力道十足，完全没有留力，如果是个普通人，大概已经被打断了肋骨。可是现在他更担心的是布鲁斯，他的手也许会受伤，更重要的是，他的精神状态不太正常，跟几个小时之前打电话给他的男人完全判若两人。
让他完全没有想到的是，这个穿着蝙蝠侠制服的男人突然像一头发动攻击的猎豹一样扑上来，一起来的还有他硬得好像石头一样的拳头。克拉克不得不用了他的超能力躲过了这一击，他的心开始沉下去——面前这个男人也许根本不是布鲁斯，也许蝙蝠侠被什么人控制了，如果真是后者那简直糟糕透顶，因为他没有把握在不伤到布鲁斯的情况下制服他。
但是很快他就发现他错了。除了布鲁斯他想不出还有谁有这样的身手，而在他再一次用他的超级速度躲过了蝙蝠侠的袭击之后对方愤怒地冲着他大喊：“你他妈的给我认真点，克拉克！”
这确实是布鲁斯的声音，而且他很清楚他正在攻击的人是谁，这又让克拉克惶恐起来：他到底是为什么会变成这样？
所有的疑问都只能在制住布鲁斯之后才能得到解答，而克拉克看上去别无选择。
他根本不懂格斗，超人的力量足以让他傲视一切技巧。但是当他真的想要对付蝙蝠侠的时候他才知道自己错的有多离谱——蝙蝠侠没有他强壮，没有他迅速，但是他总能找到自己的弱点，然后毫不留情地进行攻击，而自己不用超能力甚至没办法碰到对方一下。
然而在这样单方面的打斗中他开始慢慢感受到布鲁斯的情绪。一开始是很微弱的、类似愤怒的感觉——他的每一拳每一脚都很重，带着击碎石头的力度，像是在发泄他体内无处可去的情感。之后这种感觉开始变得鲜明，而其中又掺杂了悲哀——布鲁斯开始喘息，他的动作逐渐缓慢迟钝，最后简直像小孩子在打架。这是制住他的最好时机，他已经很疲惫了，现在只剩一种克拉克没法解释的东西在驱使着蝙蝠侠，唯一能确定的就是这东西肯定跟他今晚的巡逻有关。
终于，在布鲁斯一记绵软的侧拳之后，克拉克抓住了他的胳膊。
布鲁斯只感觉到自己的手臂被反扭到身后，连喉咙也被抵住了。他扭动着试图挣脱，但对方的手臂就像钢铁的镣铐一样无法挣动半分。同时那只卡住他喉咙的手一下子放松了，似乎是害怕用力过大伤到了他。而他低低地咳了两声，那只手犹豫了一下，完全松了力气，开始温柔地抚摸他的脖颈——那是他的要害，他全身上下最柔软的地方。只要那人稍微用点劲，他就会被扭断脖子，像条死狗一样倒在这里无人知晓。
可是那个人的手那么温暖稳定，带着让人安心的力量，就像他长久以来给人的感觉一样，友善，可靠，无所不能。而布鲁斯知道这强大的生物永远不会伤害自己。
所以布鲁斯终究没有躲开，他任凭克拉克一遍又一遍的抚过他脖子，尽管那里还套着他的铠甲。在心跳终于开始稳定之后，他哑着嗓子喊了一声：“你可以松开我了，克拉克。”
超人立刻执行了他的指令，但一只手仍松垮地环在他的腰上，脸开始涨红：“哦……抱歉，布鲁斯。”
“该抱歉的是我，克拉克。”布鲁斯用低沉的声音说，从克拉克的桎梏里脱身出来。他脱掉了面具，随手把它扔到地下，然后径直奔向操作台前唯一的那把椅子，重重地把自己砸了进去。
“我真的很抱歉，克拉克。”蝙蝠侠重复了一遍。他弯下腰，把脸埋进双手中间，克拉克只能看见他凌乱的黑发：“今天晚上的事情太多了……我有点控制不住。”
记者叹了一口气，走到他面前单膝跪下，把那颗难得低下的头颅搂进了自己怀里，轻柔的把他乱七八糟的头发理顺：“没关系的。布鲁斯。今晚发生了什么？”
“一个孩子。【注21】”布鲁斯没有抬头，他的声音闷闷的：“一个孩子失去了他在马戏团从事空中飞人表演的父母。表面上看是意外致死，但是表演用的绳子上有被人做过手脚的痕迹。黑帮报复杀人，我猜。”
克拉克愣了愣，继而后退了点，捧着布鲁斯的脸让他直视自己：“嗨，布鲁斯，我知道你在想些什么，可是那不是你的错！悲剧每天都在上演，而你永远没办法拯救所有的人！”
他纯净的蓝眼睛里充满了对罪犯的愤怒，但更多的还是担忧。布鲁斯看着他，突然主动向前靠过去，让两个人的额头轻轻相触。他的声音充满了疲惫：“我知道，克拉克，我不是想当救世主。但这个孩子……我一看到他就想起了我自己，我只是……只是不想让他重蹈我的覆辙。”
克拉克温暖的手抚上了他的后脑勺，温柔地上下抚摸：“所以你得把凶手找出来，只有你才做得到不是吗？”
“不，你不明白。”布鲁斯犹豫了一下，沉沉地说，声音低得好像马上就要睡过去一样：“我想要给他的远远不止这些。”
克拉克宽容地笑了，那双漂亮的眼睛因此闪闪发亮：“那是你的自由，而我始终尊重你，布鲁斯。”
他不知道布鲁斯想要做什么，但是他绝不会去阻止。这个孩子是布鲁斯自己跨越时光的投影，是他永远没法摆脱的噩梦。他已经无法拯救他自己，所以他会不惜一切代价去阻止另一个充满愤怒的复仇者诞生。他想去帮助这个孩子，也许终有一天，这也会给他自己带来救赎。
而布鲁斯哼了一声，直起腰重新倚上了靠背，脸上终于显出了一点笑意，这让他的眉眼看上去生动了许多：“抱歉连恐怖电影之夜都被我毁了，下次我会好好给你安排个补偿的，克拉克。”
记者也站起来，一只手随意地放到了他的肩膀上，低下头，露出了一个不知怎么就让人觉得有点邪恶的笑——放在他那张正气凛然的脸上还真是让人起鸡皮疙瘩，蝙蝠侠全身的肌肉甚至都因此反射性的僵硬起来。
然后超人拖长了嗓音，不怀好意地说：“恐怕我等不及下次。不过其实我也不介意让今天晚上变成成人电影之夜——反正也一样少儿不宜。你看怎么样？”
蝙蝠侠这次是真的目瞪口呆了，就算是莱克斯?卢瑟这种始终坚称超人是邪恶外星生物的家伙恐怕也没指望从超人嘴里听见那个词。等他终于找回了自己的语言能力，也只能喃喃地说：“我真的很好奇你嘴里的‘成人电影’跟我理解的那个是不是同一个意思。”
超人像是无意识地舔了一下嘴唇，布鲁斯发现自己的身体因此开始发热，他在心里暗骂了一声，无奈地抬起手遮住了眼睛，而克拉克似乎看穿了他的心思，笑眯眯地凑上来，兴致勃勃地在他耳边说：“我猜是一样的——要不让我们亲身检验一下？”
喷在耳侧的湿热气息让布鲁斯终于忍不住低吟起来：“……别在这里，克拉克。”
“好的，好的。”记者满口答应，一只手却已经伸过来脱他的铠甲：“蝙蝠洞是你的办公区域——我了解了。”
当他们跌跌撞撞地走过了漫长的征程，最终一路拥吻着倒在卧室的床上之后，布鲁斯仅剩的念头，就是他可能真的得抽个时