韩嫣道：“微臣幼时曾在匈奴生活。匈奴人三岁骑马、六岁拉弓，在战场上，都是非常强悍的骑兵。可是大汉军队，几乎都是步兵，这，是打不过匈奴人的主因。”
刘彻点头：“嗯……还有呢？”
韩嫣道：“朝中的武将们多数都被匈奴打败过，两军对阵，气势早已输了，自然，打不了胜仗。”
刘彻露出一丝笑意：“那么，依你看，有什么对策？”
韩嫣道：“以彼之道，还施彼身。若汉军也练习骑射，就可以解决战斗力的问题。至于战法……起用年轻将领，用新的战术，相信大有裨益。”
刘彻抚掌笑道：“说得好，和朕不谋而合。朕记得，你的骑射技艺精湛。你……可愿意为朕秘密训练新军？”
韩嫣跪地：“微臣愿意。”
刘彻点了点头：“你是朕最信任的人。……至于朝中那些将领和文臣，朕会想办法。”
“皇上！”
远处突然传来一声轻唤，陈阿娇从九曲桥上走了过来，盈盈拜道：“臣妾参见皇上。”
刘彻道：“平身。你怎么不在甘泉宫歇着，到这儿来了？”
陈阿娇道：“如果不是有急事，臣妾也不会来打扰皇上。太皇太后午后突发头风，疼得起不了床，这会正让太医们诊治呢，太后吩咐臣妾过来，请皇上去瞧瞧。”
刘彻起身：“朕这就过去。韩嫣，你替朕送皇后回宫。”
“是。”
说着，刘彻便匆忙离开，陈阿娇从容地拜道：“臣妾恭送皇上。”
等刘彻走远，陈阿娇转身，眯起一双媚眼，上下打量着韩嫣：“本宫听说，你做了一些本该由本宫做的事情。”
韩嫣隐隐察觉了将要到来的是什么，一语不发，只是垂首伫立。
“大婚之夜，皇上竟在你那里留宿，你的眼里，还有没有本宫这个皇后？”
见韩嫣不说话，陈阿娇冷笑道：“确实是一副俊脸，却不知，身为男人，你倒是用了什么下贱的法子服侍皇上？嗯？……呵，说不出口么？连你自己都觉得脏么？本宫隔得老远，就能闻到你身上那股低贱的臭味！……哼，不过是以色事人的男宠罢了，本宫倒要看看，皇上对你这肮脏身子的新鲜劲，能维持到几时！”
说罢，拂袖而去。
旁边的太监宫女们都噤若寒蝉，他们没想到，这个平日孤傲冷漠的禁军统领，竟这样任由皇后当众羞辱。
韩嫣的脸上，没有一丝表情，只是独自站在亭中，唇角，竟泛起一丝他人无法觉察的苦笑。
“以色……事人么。”
下了早朝，官员们鱼贯从大殿走出。
两个官员在大殿回廊上走着，迎面遇到了独自下朝的韩嫣。其中给一个连忙满脸堆笑地行礼道：“恭喜韩大人获封上大夫！”
韩嫣丝毫没有理会，径直从他们身旁走过。
“哎你看，这韩嫣就这么径直走过去了，看都不看你陈大人一眼哪。”
“哼，也不知傲气什么，不过是个男宠罢了。”
“听说皇上最近经常去上林苑骑射狩猎，而且，每次都带着这个韩嫣。”
“那是，做男宠的，自然得迎合着皇上的喜好。你不知道，皇上整天和他同睡同起，连皇后的甘泉宫，都很少去了。”
“难怪皇后至今都没生下一儿半女。”
嘲讽的笑声越飘越远。
韩嫣沉静的面容上，仍旧看不出一丝波澜——这样的侮辱，他已承受得太多了，乃至，已经有些麻木。
长乐宫。
“微臣参见太后，参见皇后。”韩嫣跪拜道。
陈阿娇厉声道：“大胆韩嫣，你可知罪？”
“微臣不知。”
“不知？你……”
“阿娇。”王太后抬手打断了陈阿娇，缓缓说道：“哀家问你，三日前，皇上去上林苑骑射。在皇上启程之前，是不是你，乘坐皇上的副车，先行开路的？”
“微臣是奉旨，率领骑兵先到上林苑探路。”
“那么，途中遇到江都王，他和所有的随从，都以为那是皇上的车架，在道旁向你下跪迎驾，你为何视而不见，纵马而过？”
韩嫣仍跪在地上，平静地说：“微臣身负皇命，完成皇上的旨意要紧，无暇顾及其他。”
“混账！”陈阿娇厉声道，“江都王是皇上的亲叔叔，你算什么东西，竟然如此骄纵，连江都王都不放在眼里么？！”
与陈阿娇的气急败坏不同，王太后的语气仍是平淡而威严：“这么说，韩嫣，你是认罪了？”
“太后认为微臣有罪，微臣便有罪。”像是，在说一件与自己丝毫无关的事一样。
陈阿娇转向王太后：“姑母！您看他这是什么态度！”
王太后继续对着韩嫣说：“太皇太后刚刚去世，她的儿子江都王就受到这样的待遇，身为皇上身边的近臣，你的态度，在臣子们眼里，就代表着皇上的态度，你这样做……有没有考虑过皇上的声名？”
韩嫣怔了一下，旋即低下头，淡淡道：“只要能平息江都王的怒气，微臣愿意承受任何责罚。”
“嗯。”王太后点了点头，“那就……按照逾矩不规的罪责处置吧。”
陈阿娇道：“逾矩冲撞亲王，按律，应行鞭刑。”
王太后轻轻咳嗽一声：“咳，哀家尚在为太皇太后服丧，见不得血光，阿娇……”
“臣妾在。”
“你代替哀家监督行刑吧。”
“是。”陈阿娇得意地冷笑一声，斜睨着跪在殿前的韩嫣。
位于北门的刑场，是一片十分开阔的地区，地面全部以青石铺就。
四面高高的宫墙，使得整片刑场看上去，像是一座巨大而又压抑的囚笼，上方压着低暗的一方天空。
午后，天色突然暗了下来，阴沉沉的乌云缓慢地倾轧下来，分外压抑。
刑场的正中间，放着一架巨大的刑具。
刑具的两边是两根直径足有八寸粗的木桩，那木桩树立着，直冲天际，上面钉着碗口粗的铁锁链。
两条锁链的一头，被深深地打进了木桩里，而另外一边，分别牢牢地扣在韩嫣的手腕上。
韩嫣□上身，跪在两根木桩中间。
因为手腕被铁链狠狠锁住，被分别拉向两边，所以他只能以一种相当无助的姿势，跪在地上。
空旷的刑场上无遮无挡，除了被禁锢在刑具上的韩嫣之外，就只有一个蒙着面的行刑人，静静地站在他身后。
刑场边的回廊上，陈阿娇带着几名侍女，缓步走了过来。那侍女的手上，还拎着一个木桶，里面不知装了什么东西。
陈阿娇踱步到韩嫣身边，冷笑道：“大汉律法，逾矩不轨，重打二十鞭。皮鞭以牛皮制成，外覆羊骨，只三鞭，受刑之人便会皮开肉绽、血肉模糊，若是打上三十鞭，大有可能骨肉分离而死……啊，不对，若是三十鞭的话，恐怕连骨头都露出来了……呵，本宫倒是很想知道，你皮溃肉烂的样子，皇上可还喜欢么？！”
韩嫣只是低着头，连看都不看她一眼。
陈阿娇又笑道：“如此镇定，该不会是想等着皇上来救你吧？你受刑的事，由太后亲自下令，皇上根本不知道，你就死了这条心吧。”
韩嫣微微抬头，冷冷道：“所有罪责，微臣一人承担。”
陈阿娇抬了抬手，那手持木桶的侍女走上前，将木桶放在了行刑人的面前。
陈阿娇笑道：“那木桶里，是本宫命人熬制的辣椒水，用的，是蜀中最呛口的辣椒，以滚烫的红油熬成，带刺的皮鞭上，若再沾上这辣椒水……啧啧，这一鞭打下去，就不知道韩大人，还有没有力气嘴硬了。”
说着，陈阿娇转向行刑人：“沾上这辣椒水，给本宫重打三十鞭，有任何差池，本宫自会担待。”
“是。”行刑人低头答应。
“轰隆隆……”天边传来一声闷雷。
侍女抬头望了望天，对陈阿娇说：“皇后娘娘，看天色，怕是要有暴雨，娘娘去那边的回廊避避雨吧，不妨碍看行刑的。”
“嗯。”陈阿娇点了点头，率领一众宫女太监坐到了回廊下。
只过片刻，一名太监高声道：“时辰已到，行刑——！”