“喂！何方小贼？！五爷我可等你许久了！”也不等黑影回话，白玉堂已提剑刺去，急攻之下，剑光盈盈，黑影左支右绌，显然有些招架不住。
心念一转，黑影从怀中掏出颗药丸朝白玉堂一扔。药丸落地，只听得“砰”的一声，白烟弥漫。
白玉堂呛咳几声，挥袖驱散烟雾后，哪里还见得到黑影的影子，不由得大怒。
且说黑影刚从书房逃出，正满心欢喜地庆幸自己逃离了白玉堂的追捕，却是没想到刚走几步就看见一袭蓝衣的展昭抱着剑倚在墙上看着他。
展昭发现黑影注意到自己后，直起身来，握着巨阙缓步走到黑影前，抱拳道：“展某在此恭候多时了。”
黑影向后退了几步，左右观望，正想从怀里掏出药丸故技重施，哪里想得到还没有探进怀中，就被后头赶上来的白玉堂一剑敲上后脑勺，顿时眼前一黑，昏死过去。
“……玉堂，你没有把他给打残吧？”
别一会儿我问话的时候已经神志不清，说不出个所以然来才好……
“白爷爷我像是那么不知轻重的人吗？！”把眼一瞪，将昏死过去的黑衣人拖到大厅里。
“……”大部分时间确实挺像的……无奈地摇了摇头，快步跟上。
大厅。
白玉堂把人往地上一扔，扒去面罩，才发现这黑衣人竟是新来的小厮。拿起桌上的杯子向黑衣人一泼，隔夜的茶水顿时流了黑衣人一脸。
“咳，咳……”睁开双眼，脑袋还有些昏昏沉沉的，连看到的东西都是重影的。但当看到展昭手里的黑匣后，立刻就清醒了大半。
“醒了没？醒了这位猫大人就要开始问话了。”白玉堂斜坐在太师椅上，一副优哉游哉的样子。
“……你是何人？来此作何？”
“小人凌月新，是阴阳家的弟子。一年前陈平拜入阴阳家，希望学习操控傀儡之术，但掌门见他根基薄弱，杂念太重便不肯相授。哪里想得到那家伙居然趁守卫松懈的时候盗走了功法，自此音讯全无。小人也是几个月前才发现他的行踪，找机会混了进来。没想到等我见到他时，他已经因为修炼那功法而被反噬。”
“那陈平……是不是你杀的？”沈菁桐自展昭他们进来后便未再出言，直到此时才抬起头来，直视凌月新。
“我……我！”
“说实话！”白玉堂闻言瞥过来一眼，拿起一旁的白布缓缓地擦拭着画影，画影的寒光有意无意地恰好映在凌月新的脖子上，似乎凌月新有什么隐瞒便会刺他一剑。
“也，也算不得是我杀的。陈平被功法反噬，本来就活不长了。我也只不过是执行门规，动了写手脚加快反噬罢了。”
“唉，带走吧……”展昭无声地叹了口气，挥手让衙役将凌月新押回开封府。
时间如流水，开封府在每日的鸡飞狗跳中度过了大半年的时光。
年关将近，官家好心分别许了白玉堂和展昭半月假期，让他们回家团聚。
大约是快过年了，惯于作案的人也都收敛了不安分的心思，一时之间，开封府众人竟能偷得浮生半日闲。
包拯坐在书房里看往年的卷宗，公孙策在一旁拨着算盘，嘴里碎碎念着白玉堂和展昭上房比武踩落了多少瓦片。
嗯，修屋子的钱就从展护卫的俸禄里扣了，很好，就这样决定了，我真是太机智了。
“啊嗤”，展昭揉了下冻得通红的鼻子，“谁在念叨我？”
“明知道外面冷，你这猫还不进屋呆着？”略带恼怒的声音从房顶传来，白玉堂手里提着烫好的女儿红踏雪而来，犹如谪仙立世。
进屋放下酒后，白玉堂就把院子里的展昭给拉了进来。双手捂住展昭冻得像冰坨子的双手，轻斥道：“你这猫天生就比别人怕冷，还敢穿这么少就窝在外边！是不是要把这猫爪子冻坏了才甘心？五爷出去一趟，手比你的还暖和，你惭不惭愧？！”
展昭心满意足地让白玉堂捂着自己的手，也未曾察觉这其中的暧昧与不妥——或许是每日看着沈重二人的互动，早已习惯。感觉到白玉堂手心的温度，展昭一双猫儿眼舒服地眯成一条缝——十足一只午后晒完太阳的慵懒的猫。
“玉堂，我不过是到外面走走罢了。”
“哼！”白玉堂轻哼一声，待把展昭的手捂得和自己的温度差不多了才放开。
伸手揭开酒封，一室之内，瞬时酒香飘飘，一阵温暖惬意。
整个开封府看似一片太平无争，然而总有人偏偏不如人愿。
夜。
重素尘推开殿门，进入灯火通明的大殿。玄衣男子端坐在王座之上，满目肃然地盯着自己，默然许久，才喃喃叹道：“阿尘，你到底什么时候才肯回来？”
“阿尘——！阿尘——！”声音似魔咒一般在大殿之中不断回响，层层叠叠，只让人头痛欲裂。
“！！！”猛然惊醒，重素尘缓缓地从床上坐起来，抬袖抹去额上的冷汗，脸色已是惨白一片。
怎么回事……？又是这个梦……自一年前开始，自己就时不时地会做同样的梦。每次都是同样的地点，同样的人，甚至是……同样的话！
那个黑衣男子，感觉好熟悉……却什么都想不起来，该死！
揉着隐隐作痛的额角，瞧了瞧外面的天色，蹑手蹑脚地绕过外侧的沈菁桐，起身披衣下床。
确认沈菁桐还在熟睡之中后，重素尘暗暗地松了一口气，推门离开。
门刚关上，床上原本睡的正香的沈菁桐猛地睁开双眼，摸摸身旁空着的位置，余温尚在。
披衣下床，临出门前顺手熄了香炉里的熏香——阿尘，你以为用了安神香就能让我毫无所觉吗……
敛去眼中晦暗不明的神色，几个纵跃远远地缀在重素尘后头。
魔界·王宫
“国师，阿尘到底是怎么了？”玄衣男子揉着额角，脸上是隐藏不住的疲惫。
“回禀陛下，君上自从云墟中掉出后，因为结界之力和身受重伤，身体和心智都退回了幼儿时期，连记忆和法力似乎也被不知名的力量给封印了。若臣下没有猜错，君上这次应该是在历劫。”
“四百年前那个老不死预言的生死劫？”
“是。”
听得白风澈的话，玄衣男子颓然一坐。
生死劫……通常历劫之人都是有死无生，阿尘他……到底能不能平安度过？
可恨此劫不能借助外力渡过，我身在魔界无奈是有心无力……
掩去眼中的忧虑之色，抬头对着垂首立在下方的白衣人道：“国师，你去人界一趟吧，跟着阿尘。如有什么不妥，立刻回报”
“谨遵陛下旨意。”
白风澈双手执礼，缓步退出了大殿。紧接着摇身一变，化作一只八尾白狐，前爪一点，撕开结界就直往人界而去。
……君上在历劫，我又何尝不是？听闻君上身边早有伴侣，这情劫，我怕是过不了了。这第九条尾巴，恐怕也永远长不出来了。
城外树林。
一袭紫衣掩藏在夜色之中，重素尘几个纵跃，落在一棵老榕树下。抬头向四周黑漆漆的林子里扫了一眼，冷声道：“既然到了，还不出来！”
“啪啪啪”，掌声响起，一名右脸上挥着青蛇图腾的青衣男子从藏身的树后走出，“啧啧，不愧是重谷主果然耳目灵敏。”
“废话少说，找我何事？”
“主上让我问你，怎么还不动手？”
“？！”
“别跟我说你没有机会。你现在就住在开封府里，展昭他们对你又没有戒心，况且……即使他们防着你，凭你的手段，包拯就算有九条命也已经交代了！”
“……”
“还是说……不忍心了？”青衣男子低笑着走近重素尘，一条食指粗细的青蛇忽地从青衣男子的袖里窜出，直奔向重素尘。
重素尘眼神一凛，抬手一挥，一枚呈六角雪花形的暗镖飞出，直欲钉上青蛇的七寸。青衣男子一惊，连忙伸手一抓，在千钧一发之际将青蛇拽了回来。
“六雪镖？啧，不过是开个玩笑罢了，你还真下狠手。”
“青蛇，我与你之间没什么玩笑可开。”
“好好好，我们来说正事。当初你在杀白玉堂和展昭或者包拯中选择了包拯，怎么，现在想反悔了？”
“……”
“年关的时候展昭和白玉堂都会离开开封府，好好把握这次机会。别忘了，你师哥的尸骨还在主上手里呢！”
“——？！明、白、了！”重素尘一字一顿地说道，双手紧握成拳，双目泛红，魔纹隐现，显然已是怒极。再也不想多呆一刻，足下一点，拂袖飞身离去。
“啧，”青蛇望着重素尘远去的背影，指尖缓缓摩挲着青蛇的蛇头，沉沉地笑道：“小青，你别看他嘴上答应了，他的心眼可多着了。这次，我还得亲自出手才放心。”
远处的沈菁桐低下头，深深地吸了一口气，转身抄近路赶在重素尘回去前赶回了房间。
阿尘……你瞒我的竟然是这些……
几天过后，展昭与白玉堂分别告别了包拯，踏上了回家的路途。然而，白展二人刚走没几天，包拯便因为食物中毒而昏迷不醒。
“公孙先生，如何？”公孙策把完脉，将包拯的手放回被褥里，站起来抚须道：“虽然这毒颇为罕见，幸而大人中毒不深况且学生也曾有幸见过这毒，否则学生还真是不好办啊。”写下方子吩咐下人去煎药，而后面向重素尘肃然道：“重公子，这个可算是在那个赌约的范畴之内？”
“嗯。想必日后大人不会再有此类危险了。此番，是我连累大人了。待大人醒来，我等就告辞离开了。”
远处的房顶上。